Colin Farrell nous dit qu'il était « un grand fan » de certains des choix d'acteur de sa co-star miniature.Photo : gracieuseté de Searchlight Pictures
De nombreux acteurs débutants donneraient un bras et une jambe (et peut-être quelques doigts) pour travailler avec Brendan Gleeson etColin Farrell. Après être devenu un duo irrésistible à l'écran dans le film de Martin McDonaghÀ Brugesen 2002, cet automne le trio se retrouve pourLes Banshees d'Inisherin- une histoire tout aussi mordante sur deux vieux amis dont la relation prend fin brusquement lorsque Colm (Gleeson) décide qu'il ne souhaite plus divertir Pádraic (Farrell) ou ses bavardages insensés. Les accomplis Kerry Condon et Barry Keoghan complètent le casting, mais il y a un autre acteur qui a été décidément moins impressionné par le calibre des talents irlandais rassemblés : Jenny l'âne miniature.
DansLes Banshees d'Inisherin,Jenny est la meilleure amie de Pádraic. À peine aussi grande que sa taille, elle le suit consciencieusement autour de l'île, tenant compagnie à Pádraic et lui apportant du réconfort une fois qu'il devient clair que la décision de Colm de mettre fin à leur amitié est permanente. Avec une clochette tintante autour du cou, sa présence apporte une douceur au personnage de Pádraic ainsi que des moments de soulagement comique indispensables. Pas depuis des gens commeEvie dans Kelly ReichardtPremière vache un animal de ferme a-t-il démontré une présence si naturelle à l'écran, bien que, comme Farrell l'a raconté sur Tard dans la nuit avec Seth Meyers, Jenny ne s'est pas toujours montrée la partenaire de scène la plus obligeante : « Elle m'a fait un bon vieux claquement de genou », se souvient-il.
Appelez cela le prix d'un talent brut et inexploité : c'était le premier plateau de tournage de Jenny. « J'ai rencontré Jenny pour la première fois alors qu'elle n'avait que trois ans et elle était verte. Elle ne savait rien », explique Rita Moloney de Fircroft Animal Actors, situé dans le comté de Kildare, en Irlande. Dresseuse d'animaux chevronnée pour le cinéma, Rita est dans le métier depuis les années 1980 et a repéré Jenny pourBanshees(son Border Collie, Morse, joue le chien de Colm). «Martin McDonagh, la première fois qu'il l'a vue, il est tombé amoureux d'elle. C'était une ânesse miniature, mais elle était différente, parce qu'elle étaittrèsmenue. En tant que spécimen de race, elle n'était pas géniale. Vous ne lui montreriez pas et elle n'était pas capable de faire beaucoup de travail.
Mais jouer s'est avéré être quelque chose. Jennypourraitfaire - du moins, avec un peu d'encouragement de l'âne engagé comme double à l'écran, Nosy Rosie. Jenny a eu besoin de beaucoup d'entraînement avant d'être prête pour son gros plan, mais avoir un autre âne à proximité signifiait qu'elle ne se sentait pas aussi dépassée par ses co-stars humaines. «C'était extrêmement difficile d'essayer de trouver un partenaire pour Jenny», dit Rita. « Elle était absolument petite et absolument parfaite. Elle avait une attitude d'âne, plus diva que n'importe lequel des acteurs ou actrices. Et elle savait qu'elle était différente. Lorsque Rosie est arrivée d’Angleterre, elle était une situation totalement différente. Rosie était habituée à être entourée de gens. C’était incroyable de voir la différence.
L'humble âne n'inspire peut-être pas le même niveau de respect cinématographique que son cousin le cheval, plus long, mais la douce présence de Jenny dansLes Banshees d'Inisherinparle du caractère doux de Pádraic. Les hommes nobles ont des chevaux, mais les hommes bons ont des ânes, et bien que son meilleur ami le rejette à cause de son manque de rigueur intellectuelle, le fait que Pádraic se soucie si profondément de son petit ami l'âne - un animal trop petit pour être d'une réelle utilité dans leur environnement rural et hostile – en dit long sur ses priorités.
« Les ânes sont des animaux fabuleux », dit Rita. « Ils sont adorables, mais comme personne ne leur accorde beaucoup d'attention, ils ne savent rien. Un âne est un âne est un âne. Pendant de nombreuses années, ils ont été utilisés comme de simples bêtes de somme et on ne leur a jamais appris à apprendre. Ils existaient et menaient une vie où ils faisaient simplement leur travail et c’était tout. Rita pourrait tout aussi bien parler de Pádraic, qui a vécu paisiblement dans une vie humble avec sa sœur bien-aimée, s'occupant de sa petite bande d'animaux et passant ses heures au pub local, discutant et buvant avec Colm. Le film utilise leur rupture comme une allégorie de la guerre civile irlandaise, avec les « différences minimes » entre les deux hommes, comme le dit le personnage de Condon, Siobhán, s'élargissant en un gouffre mortel. Il y a une perte fondamentale d'innocence pour Pádraic, dont la conviction qu'il suffit d'être gentil et bon se heurte à la crise existentielle de Colm et à son besoin de créer quelque chose qui perdurera après sa mort – quelque chose de plus noble qu'une simple douce amitié avec un âne.
Photo : Jonathan Hession/Searchlight Pictures
Mais qu'en est-il du comportement de Jenny sur le plateau et des coups de pied qu'elle a donnés à sa célèbre co-star ? "Ce n'était pas malveillant ou quoi que ce soit du genre", nous assure Rita..«Nous faisions une scène et c'était la première fois qu'elle se trouvait à proximité de Minnie le poney. Colin les nourrissait tous les deux à la main », explique Rita, et Jenny « a eu un petit « moi, moi, moi ». Alors, quand Colin marchait derrière elle, elle a dit : « Eh bien, bourre-toi » et lui a donné un petit coup de pied. Elle essaya aussi de donner un petit coup de pied à Minnie. Mais ce n'était pas une agression envers Colin. C’était une réaction animale naturelle.
Farrell ne pense pas que l'incident ait affecté leur relation, même s'il admet que Jenny n'était peut-être pas une actrice naturelle. « Un plateau de tournage peut être un environnement intimidant, et la meilleure façon de s'y sentir à sa place est de savoir exactement quel est votre objectif », explique-t-il à Vulture. « Que vous soyez le gars du son, que vous prépariez les sandwichs, que vous livriez les répliques, si vous savez quel est votre objectif, vous avez une chance d'être à l'aise. Maintenant, Jenny… Je ne suis pas sûr qu'elle savait quel était son but. Elle ne savait pas ce que signifiait un morceau de ruban adhésif posé sur le sol.
Alors commentfaitComment motiver un bébé âne sans expérience d'acteur à atteindre sa cible ? «La motivation alimentaire comporte ses dangers», me dit Rita. « Parce qu'ils peuvent apprendre à intimider, et croyez-moi, ils peuvent intimider, quel que soit l'animal avec lequel vous travaillez. Si la seule récompense est la nourriture, cette récompense devient alors si importante pour l'animal qu'il l'exigera. Nous devons donc lui apprendre que l'intimidation pour obtenir de la nourriture ne lui donne pas une récompense plus rapidement. Nous utilisons quelque chose appelé « récompense aléatoire », qui peut être de la nourriture, du jeu ou des éloges, et nous mélangeons tout cela pour qu'ils ne sachent jamais à quoi s'attendre.
Certes, Rita — avec ses collèguesBansheesles maîtres-animaux Mary Owens et Kenny Gracey ont réussi. Jenny fait partie d'un bel ensemble d'animaux, comprenant un chien dansant, un poney bon enfant et plusieurs vaches sereines, et Farrell parle avec tendresse de travailler avec elle. « Elle était incroyable. Il y a une scène où elle entre et commence à donner un coup de nez à la boîte sur la table – et il n'y avait rien dans la boîte pour l'attirer. C'était un pur instinct. J’étais un grand fan de certains de ses choix d’acteur.
Après sa performance dansBanshees, Jenny pourrait probablement avoir son choix de rôles d'âne prune - mais heureusement pour elle, Martin McDonagh était tellement amoureux de son étoile qu'il a assuré sa retraite anticipée. «Martin est tombé tellement amoureux d'elle qu'il n'a plus jamais voulu qu'elle travaille», explique Rita. « Il lui a demandé si elle pouvait simplement faire ce film, puis prendre sa retraite. Maintenant, elle n'est plus qu'un âne joyeux qui court avec d'autres ânes miniatures. Je ne l'ai vue qu'il y a environ trois semaines dans le comté de Carlow, et elle a l'air bien, en forme et en bonne santé. Elle vit juste un rêve. »
