Tegan et Sara sur leur musique la meilleure et la plus piétonne

Photo-illustration : Vautour ; Photo de Wendy Redfern/Redferns

Ils ont partagé un zygote, un ventre, un visage, une famille, une histoire de vie, une carrière, et maintenant, même 25 ans plus tard, Tegan et Sara Quin semblent toujours aussi urgents que l'adolescence.

À 17 ans, alors qu'il participait aux Jeux de 1998Garage Warz de CalgaryDans la bataille des groupes, Tegan a annoncé sur scène que si elle et sa sœur jumelle, Sara, n'obtenaient pas la première place ce soir-là, leur mère les forcerait à aller à l'université. Ils ont gagné le pari, se forgeant une carrière qui allait devenir un moyen de connexion – non seulement avec leur base de fans féminines en grande partie queer, qui se sont retrouvées presque immédiatement sur les forums Internet liés à Tegan et Sara, mais aussi entre elles. Au cours des 25 dernières années, leur carrière a servi d'intermédiaire, obligeant les frères et sœurs à passer du temps ensemble, tandis que leurs chansons leur ont donné un aperçu dioramique du monde intérieur de chacun.

Aujourd'hui, Tegan et Sara opèrent avec les mêmes enjeux que lors de cette soirée carrière-université à Calgary. Le duo agit toujours comme s’il avait tout à prouver et, depuis quelques années, il réfléchit à son héritage. En 2019, ils ont écrit leur propre histoire d'origine avec la publication de leurs mémoires,Lycée, qui sera présenté à un public plus large le 14 octobre dans l'adaptation télévisée réalisée par Clea DuVall d'Amazon Freevee. Une semaine plus tard, le duo sortira son dixième album,Pleurnichard, qui s'inspire de nouvelles palettes sonores et de dynamiques collaboratives. Avant les deux projets, nous avons demandé à Tegan et Sara de revivre les meilleurs et les pires moments de leur carrière jusqu'à présent.

Sara :Je pense que la chanson de Tegan et Sara qui nous définirait, comme si nous étions soudainement morts...

Tégan :Ouah.

Sara :Spirituellement ou littéralement mort, j'irais avec "Walking With a Ghost". C’est vraiment celui qui nous a valu de la crédibilité là où nous n’en avions aucune. Prends ça ou laisse ça. Je fais principalement référence aux hommes hétérosexuels blancs, mais c'est vrai. C’était notre première sorte de crack à la radio et dans le grand public. Cela semble toujours aussi frais. Je le sais parce que je l'ai entendu jouer dans Whole Foods l'autre jour et je me suis dit :Cela semble génial.Je déteste dire que c'est un moment fort car il est sorti il ​​y a si longtemps, alors est-ce qu'on a fini ? Je ne sais pas.

Tégan :Je suis vraiment d'accord avec tout ça. Juste parce que je fais partie d'un groupe qui sort un nouvel album, je vais choisir quelque chose dans le nouvel album parce que je pense que cet album est vraiment fort ; l'écriture des chansons est vraiment forte. Nous venons de sortir une chanson intitulée « Faded Like a Feeling ». Sara et moi avons collaboré là-dessus. J'ai repris certaines de ses anciennes paroles. Il s'agissait d'une vieille chanson qui n'était pas encore sortie.

Tégan :Oui, je peux faire celui-ci facilement. Je reçois constamment des demandes pour jouer une chanson intitulée « Superstar », et c'est une mauvaise chanson.

Sara :Je ne pense pas que ce soit une mauvaise chanson. Je veux dire que je suis totalement en désaccord. Je pense juste qu'il y a un problème de présentation avec la chanson.

Tégan :Je sais que tu penses ça, mais c'est moi qui ai juste essayé de l'apprendre et c'est comme, non, c'est pire qu'une présentation. Les paroles n'ont aucun sens, les mélodies ne sont pas si fortes ni bonnes, l'arrangement de la chanson est déroutant. C'est le problème de beaucoup de nos premières chansons. Il y a des parties qui sont vraiment belles, mais la plupart du temps, c'est comme Yahtzee - chaque section est comme,Qu'allons-nous jeter là-bas maintenant ?! Voici une nouvelle mélodie !Sara était la meilleure auteure-compositrice au début de notre carrière. Les chansons de Sara étaient vraiment développées mélodiquement. Il y avait une structure. En gros, je sortais encore de l'acide du lycée.

Sara :Si je devais choisir quelque chose, je choisirais n'importe quelle chansonCette affaire d'artoù Tegan rappait.

Sara :Je suis toujours impressionné par les chansons que Tegan m'envoie. Dans chaque lot de chansons qu'elle m'envoie pour un album, il y en aura toujoursquechanson qui se démarque vraiment. Je me souviens avoir entendu « Nineteen » deL'escroquerie. À l'époque, je sortais avec Emy, notre directrice artistique du groupe, et elle se levait tôt ; elle travaillait toujours sur des projets. Je me souviens qu'elle écoutait une chanson que Tegan avait envoyée de l'autre côté de l'appartement. C'était une de ces chansons où l'on entendait la mélodie et au moment où le refrain revenait, on avait déjà commencé à absorber les informations mélodiques de la chanson. En fait, c'est ce que j'ai ressenti à propos de tout ce à quoi Tegan a contribuéL'escroquerie.

Tégan :C'était mon apogée.

Sara :C'était peut-être votre apogée. C'était juste une période très précise de sa vie, et chaque chanson qu'elle a envoyée – il n'y avait pas beaucoup de critiques de ma part.

Tégan :Il y a une chanson de Sara intitulée "Not Tonight" deSi c'était toi. Je pense que c'est la première chanson que nous avons enregistrée sur Pro Tools. Nous sommes allés dans un magasin de musique à Vancouver, avons demandé à acheter un huit-pistes, et le gars qui y travaillait nous a dit : « Pourquoi voudriez-vous acheter un huit-pistes ?! » Il m'a dit : "Achetons peut-être un ordinateur." Nous avons installé un microphone, Sara a joué cette chanson à la guitare acoustique, je l'ai tournée vers la gauche, je lui ai dit de la rejouer et nous l'avons tournée vers la droite - c'était la première fois que nous enregistrions une guitare stéréo. C'était un moment tellement excitant. Ensuite, nous l'avons gravé sur CD et nous l'avons écouté environ 42 000 fois.

Tégan :"Superstar" - je plaisante. Je suis sûr que nous pensions que nous étions très expérimentaux.

Sara :Probablement beaucoup de choses surSainteté. Nous expérimentions beaucoup de nouvelles idées de production et écrivions ensemble. « Paperback Head » est celui que je vais lancer là-bas. Le processus d’écriture des chansons était tout à fait unique. Tegan et moi étions dans cette nouvelle ère de collaboration avec d'autres artistes. Nousa collaboré avec Tiësto; ce n’était pas la bonne chose à faire en 2008. Maintenant, tout le monde le fait. Il est très courant que des artistes indépendants figurent désormais sur le morceau d'un musicien électronique.

Sara :Je vais dire quelque chose de potentiellement controversé. Je pense que notre albumIdée de cœurest à la pointe dans la mesure où, encore une fois, nous étions en avance sur la courbe – nous entrions dans un monde pop avec une touche de Tegan et Sara. Depuis, de nombreux groupes de rock indépendant se sont tournés vers un son plus pop. Ce n'est pas aussi tabou d'essayer la pop même si vous n'êtes pas un artiste pop traditionnel. Je pense que 50 pour cent de cet album est de la musique pop expérimentale, en tête du peloton, qui repousse les limites. Mais faire de la musique pop nécessite une attitude piétonne. Vous essayez d'atteindre les masses. Donc, d'une certaine manière, une chanson comme « Closer », ce qui la rend sournoise, c'est qu'elle est suffisamment banale pour passer à la radio pop, mais elle est bizarre, et aussi, c'est quoi ce pont ?! « Closer » était stratégiquement piéton.

Tégan :Probablement notre premier album,Sous des pieds comme les nôtres. J'ai du mal à l'écouter car c'était trop piéton. Nous étions juste en train de capturer ; il n'y avait pas de style. Nous venions de convaincre notre grand-père de nous donner de l'argent. Mais cet album n’était qu’un auteur-compositeur-interprète de la fin des années 90, directement au microphone.

Tégan :« Tellement jaloux » ou « Marcher avec un fantôme ». Ces deux chansons ressemblaient à l’avenir de ce à quoi Tegan et Sara allaient ressembler. Puis juste après, Sara a déménagé à Montréal et elle a trouvé cet orgue à air dans la rue. Nous nous envoyions des CD dans les deux sens, et je me souviens avoir entendu ces deux chansons et m'être senti tellement inspiré. Cela semblait tellement différent. Je dis toujours aux musiciens, en particulier aux musiciennes, à quel point il est important d'apprendre à s'enregistrer, car ils apprennent alors ce qu'ils aiment vraiment et cela leur donne plus de contrôle. Et j'ai l'impression que pendant tout le cycle de l'album, Sara était tellement expérimentale avec ses enregistrements, et cela a influencé la façon dont nous nous entendions.

Sara :Quand je pense à être aligné, je reviens à « Closer ». Nous devions tous les deux être sur la même longueur d’onde. Il n’était pas possible que nous allions dans une direction aussi différente sans que nous soyons tous les deux disposés à y aller. Cela se démarque comme un moment dans notre catalogue où ce n'était pas seulement la décision de Tegan de faire une grande chanson pop. Nous avons tous les deux écrit sur la chanson. Nous savions que ce serait une pièce maîtresse de ce cycle d’albums, que ce serait un sujet de discussion. Il fallait que ce soit le cas – quelle est la métaphore du baseball ? – un coup de circuit.

Tégan :Je me souviens que Sara avait écrit une chanson pourCoup de coeurappelé « Goodbye, Goodbye » et nous l'avons adoré, mais pas l'A&R de notre album. Il y a eu un énorme combat. Nous pleurions dans ce restaurant appelé Mohawk Bend à Los Angeles. J'ai l'impression que nous avons tellement changé depuis. Maintenant, si quelqu'un disait qu'il n'aimait pas une chanson, je dirais : « Va te faire foutre », et cela n'aurait pas d'importance, mais je me souviens juste que Sara quittait le restaurant et était tellement bouleversée. Il y a eu beaucoup de conflits pendant ce cycle d'enregistrement parce que beaucoup de gens essayaient d'aider. Il y a eu beaucoup plus de larmes, de disputes, de frictions entre nous et notre direction. Ce sont de chers amis, mais nous ne travaillons plus ensemble et je penseCoup de coeurC'était le début de la fin. J'ai tellement de respect pour les grands groupes. Il y a tellement de cuisiniers dans la cuisine. Mais ça a toujours été juste nous ; nous prenons toutes les décisions. Alors, quand quelqu'un est venu nous dire : « Je n'aime pas cette chanson », c'était comme si c'était la Troisième Guerre mondiale. Bon, d'accord, nous avons maintenant 25 minutes pour dire au revoir à notre famille et à nos amis. C'était extrême.

Tégan :Je dirais « Closer », mais j'apprends aussi « Drive Me Wild » deCoup de coeurtout de suite.

Sara :Je pense que cette question met en évidence la différence entre ce que les autres pensent être sexy et ce que nous pensons être sexy. Pour moi, « Drove Me Wild » et « Closer » sont les chansons les moins sexy que nous ayons jamais écrites, simplement parce qu'elles ne sont pas subtiles. Ce sont des chansons sur la sexualité, mais ce ne sont pas des chansons sexuelles. Pour moi, une chanson comme « Nineteen » est bien plus « sexy ». Mais beaucoup d'albums – du moins pour moi – ont été inspirés par des ruptures, et je penseSaintetéétait un album écrit pendant et après un intermède romantique qui a été émotionnellement désastreux pour moi.

Beaucoup de chansons que j’ai écrites pour cet album ont été écrites dans une partie pleine d’espoir. J'avais beaucoup de désir et de convoitise. Ainsi, une chanson comme « Red Belt » ou même « Alligator » a capturé cette première étape du désir et du désastre, alors que beaucoup de nos autres albums sont dans le rétroviseur et reviennent sur une relation.

Tégan :Pour moi, chacun de nos albums joue un rôle important dans le déroulement de notre carrière. Nous avons eu une très longue carrière, et je pense que cela est dû en partie au fait que tous les albums n'ont pas la même trajectoire. L'objectif est différent selon les enregistrements. L’objectif n’est pas toujours de « Vendre le plus d’albums, frérot ! » Parfois, l’objectif est simplement de pérenniser.

Sara a une chanson intitulée « Nightwatch » et je pense que la production a éclipsé la chanson et sa beauté. Je pense revisiter certaines des chansons deSaintetésur la route, cela pourrait être vraiment cool. Je pense que ce sont des chansons vraiment très belles, mais la production était dure et expérimentale, pointue et industrielle. Je pense donc que certaines de ces chansons ont été négligées par les fans.

Sara :Au contraire, j'ai toujours voulu être un groupe populaire et un groupe bien noté. J'ai toujours pensé que nous avions travaillé très, très dur et pourtant, nous n'avions encore atteint que 75 pour cent. Nous étudions très dur, notre mère nous a trouvé un tuteur, puis nous passons l'examen et nous n'obtenons toujours que 75 pour cent. Ce n’est donc pas nécessairement que je pense qu’un album est négligé ; Je crains juste que nous n'ayons pas été perçus comme un grand groupe mais seulement comme un groupe toujours bon. Cela donne envie à mon ego d’en avoir plus. Je veux que quelqu'un dise : « Vous êtes des génies. » C’est à quel point je travaille dur et c’est à quel point je crois en ce que nous faisons. Non pas que noussontgénies; Je veux juste un cinq sur cinq ou un 9,0 sur Pitchfork. C'est comme ça que je pense dans mon cerveau. Je n'ai pas nécessairement l'impression qu'un album est négligé, mais je pense queSommes-nous simplement bons ? Ou sommes-nous formidables et les gens ne le savent pas ?

Sara :J’ai l’impression que toutes les énormes erreurs que nous avons commises se sont produites au début de notre carrière. J'ai le sentiment depuis 2002 ou 2003 que même si les choses n'aboutissent pas, je peux soutenir presque tout ce que nous avons fait, tous les choix que nous avons faits, combien nous avons travaillé dur.

Tégan :Je dirais que certains de mes plus grands regrets concernent les choix financiers que nous avons faits. Nous avions ces cubes lumineux pour leCoup de coeurtournée; le budget a explosé à cause d’eux. Notre budget était de 25 000 $ pour la tournée, et tout d'un coup, il est devenu 75 000 $ parce que nous avions deux projecteurs qui éclairaient les cubes, et j'ai fait une crise de nerfs totale devant notre manager. Dans mon esprit, c'était le profit de la tournée. J'étais comme,Oh mon Dieu, comment allons-nous payer nos factures ?Ensuite, je partais en tournée, et les cubes étaient trop gros pour plus de la moitié des salles. Il y a tellement de choses comme ça parce qu’il y a tellement de pression pour que les artistes existent aujourd’hui. Il y a tellement de pression sur vous pour proposer un certain type de spectacle, et je ne pense pas que les gens comprennent à quel point cela coûte cher de faire tout cela. Les prix des billets sont verrouillés, mais tout le reste est plus cher : les hôtels, l’essence, l’éclairage, la vie.

Sara :Bienvenue dans la conférence TED de Tegan sur l'inflation.

Tégan :Je pense que nous serons éternellement reconnaissants que "Where Does the Good Go" ait obtenu uneL'anatomie de Greyplacement. Surtout au début de notre carrière, au début des années 2000, les placements à la télévision étaient énormes. Nous avions l'habitude de plaisanter en disant que lorsque nous avons chacun acheté notre premier appartement, c'était avecL'anatomie de Greyargent.

Sara :Mon acompte pour mon appartement était absolument deL'anatomie de Grey.

Tégan :Et encore une fois, à cette époque, les groupes indépendants ne faisaient pas ça. C'était le début d'un groupe qui se disait : « Hé, nous n'avons pas de radio, donc nous allons absolument mettre notre chanson dans une émission de télévision. » Les gens nous découvriraient à traversL'anatomie de Grey, et ce n'est pas comme la radio ; ce n'est pas seulement sans nom et sans visage. Les gens venaient à nous avec cet attachement.

Sara :C'était aussi vraiment cool de voir notre musique dans notre émission télévisée sur nos mémoires, de voir ces scènes de notre vie parce que ce ne sont pas nos voix, notre production - nous ne chantons pas la musique, les jumeaux qui sont dans l'émission ont repris la musique. chansons. Nous pourrions simplement entendre l’histoire. Il y a quelque chose de vraiment émouvant là-dedans. On disait vraiment quelque chose à cet âge-là. Nous avions une voix et nous chantions ces chansons dans le labyrinthe de l'adolescence. Même maintenant, dans la quarantaine, j'écoute et je pense :C'est si doux. Pas étonnant que les gens soient si excités et attirés par cela.

Tégan :Ma partenaire, Sofia, apprécie vraiment la musique, mais elle n'écoute surtout que Kanye West. Mais quand elle a entendu « I Can't Grow Up », le nouveau single de notre nouvel album, elle s'est tournée vers moi et m'a dit : « C'est la chanson la plus cool que tu aies jamais faite. » Je me suis dit : "Eh bien, ce n'est pas nous, c'est celui de Sara." Et elle a dit: "Eh bien, c'est la chanson la plus cool que Sara ait jamais composée."

Sara :Dans notre base de fans, nous avons des Tegan et des Sara – Stacy est une Tegan. Mais elle adore un de mes morceaux profonds appelé « Light Up ». Elle me demande de jouer cette chanson en live ou simplement dans le salon depuis notre première rencontre il y a 14 ans.

Sarah: Je veux dire « Back in Your Head » parce que je pense qu'il y a quelque chose de fondamental là-dedans. Vraiment, toutes mes chansons sont les mêmes. Je pense que si vous deviez analyser toutes mes chansons, vous penseriez que cette personne a une estime de soi incroyablement faible. Ils sont intérieurs. J'ai l'impression que toutes mes chansons parlent soit d'anxiété, soit de rejet.

Tégan :"L'escroquerie." Cette chanson me résume. C'est une chanson très romantique mais sur cette frontière ténue entre l'anxiété, la nostalgie, l'obsession et la dévotion. C'est super direct et extrême sur ce qui se passait dans ma vie. Il s’agissait de cette personne qui m’obsédait et dont j’étais amoureux, et nous étions simplement allongés là, sans rien faire. Cela me résume parfaitement. Tant de passion, d'excitation, d'intensité et de franchise perverse, mais aussi de frigidité et de passivité extrêmes.