Photo-illustration : Vautour ; Photos de Jeff Spicer/Getty Image et Dimitrios Kambouris/Getty Images
Les dames de Wet Leg forment un couple timide – Rhian Teasdale et Hester Chambers parlent souvent à voix basse et rient régulièrement aux paroles de l'autre, presque comme si elles seules étaient dans le gag. Mais aujourd'hui, avant la balance de ce soir au Louisiana, une salle indépendante à Bristol, en Angleterre, les deux membres du duo indie-rock soudain célèbre sont extrêmement silencieux. Pourquoi? Ils sont sur le point de rencontrer l'un de leurs héros, mais via Zoom.
"Bonjour!" » rayonne David Byrne sur un ton accueillant depuis son appartement new-yorkais, prêt à faire connaissance avec son nouveau groupe préféré pour parler de vie et de musique. Wet Leg reprend régulièrement en concert l’une des chansons les plus célèbres de Byrne, « Psycho Killer » des Talking Heads. Et les trois musiciens partagent le don d’insuffler à leurs morceaux un humour habile et sournois. Mais les chemins de Byrne et Wet Leg vers la reconnaissance mondiale ont certainement évolué à un rythme différent. Alors que les Talking Heads ont attendu deux ans après la première partie des Ramones au CBGB pour enregistrer leur premier album,Têtes parlantes 77, Wet Leg sont à bord d'une fusée depuis un an, arrivant apparemment de nulle part avec leur premier single acclamé « Chaise Longue », gagnant ainsi des critiques élogieuses de la part d'artistes comme Dave Grohl et Elton John. Tout cela a culminé avec la sortie de leur premier album éponyme acclamé plus tôt ce printemps. Cela a été un véritable tourbillon pour les deux natifs de l'île isolée de Wight : les émissions-débats de fin de soirée, les interviews, les admirateurs célèbres comme, eh bien, Byrne. Aujourd'hui, ils se dirigent vers l'Europe après une série de festivals de musique aux États-Unis, notamment Lollapalooza et Outside Lands.
« Nous n'avons jamais vraiment eu de plan ! Cela a toujours été très improvisé. Voler par le siège de notre pantalon », a déclaré Chambers à Byrne, qui répète à plusieurs reprises qu'il veut s'assurer que ces deux musiciens sont capables de gérer les montagnes russes dans lesquelles ils se trouvent. Et la jambe mouillée ? En parlant à Byrne, ils ne veulent rien de plus que s'imprégner des connaissances et de la sagesse du musicien emblématique. Comment, se demandent-ils par exemple, peut-on rester aussi prolifique que le multi-trait d'union de 70 ans, qui a récemment joué dansune comédie musicale acclamée à Broadway,Utopie américaine, et devrait lancer une expérience immersive à Denver cet automne intituléeThéâtre de l'espritcela implique une visite guidée de la vie d'une personne dans l'ordre inverse. « Vous pouvez toujours évoluer vers autre chose tout au long de votre vie et de votre carrière », explique-t-il à Wet Leg. « Vous pouvez essayer autre chose et cela pourrait échouer – j'ai fait des choses qui n'ont pas été bien accueillies – mais j'ai l'impression que ce n'est pas grave. Il suffit de faire bouger les muscles.
David, tu es un fan autoproclamé de Wet Leg. Comment en êtes-vous venue à entendre leur musique ?
Byrne :Je ne m'en souviens pas. Cela aurait pu être sur un site Web. C'était peut-être dans un magazine qui mentionnait vous. Comme beaucoup de gens, et je ne suis certainement pas seul ici, j'ai cliqué pour écouter les premières chansons – les deux premières sorties, « Chaise Longue » et « Wet Dream » – et je les ai adorées. Je les ai immédiatement ajoutés à ma playlist de ce que j'écoutais ce mois-là. Je n’étais pas seul là-bas, je l’ai vite découvert. C'était comme,Faites la queue !Je veux vous poser des questions sur votre processus d’écriture de chansons. Comment ça marche ? Je suis sûr qu'on vous a déjà posé cette question un million de fois.
Teasdale :Ouais, mais pas par toi !
Byrne :Je sais pour moi, parfois je commence par la musique, puis j'improvise une mélodie par-dessus et les paroles viendront en dernier. Et puis parfois les mots passent en premier. Surtout s'il s'agit d'une sorte d'histoire ou d'un point de vue que j'ai vraiment en tête. Ça marche aussi ! J'ai l'impression que je peux aller dans les deux sens. Mais commencer par les paroles donne à la musique plus d’espace pour se développer. Je n'ai pas besoin de mettre des mots ou quoi que ce soit du genre.Ok, voyons où ça veut aller. Alors, comment travaillez-vous ?
Teasdale :Avec ce groupe, nous ne commençons jamais par les mots. Les mots viennent également en même temps ou sont ensuite révisés à partir d'une sorte de jam impromptu. Quand j’écrivais des trucs en solo, je commençais toujours par les mots. Hester, je ne sais pas si tu as fait la même chose ?
Chambres :Peut-être un peu des deux. Mais j’aurais toujours plus probablement une guitare avec moi. Sinon, j'avais l'impression que je ne serais jamais capable de marier les paroles avec la musique.
Byrne :Il faut donc que l'instrument soit en marche ?
Chambres :Je pense que cela peut être vraiment utile.
Byrne :Je trouve que parfois avoir un instrument dans ma main — dans mon cas, oui, c'est généralement une guitare — juste ce mouvement et la répétition du jeu de certains accords ou d'un rythme ou quelque chose comme ça — cela ouvre mon esprit et laisse les mots sors sans que je pense trop à eux. Ces choses aléatoires commencent à affluer. C'est le mouvement répétitif de la musique qui aide. Donc je suppose que lorsque vous écrivez une chanson, vous travaillez tous les deux dessus et vous faites appel au groupe plus tard ?
Teasdale :À l’avenir, nous écrirons ensemble avec notre groupe parce que nous sommes désormais un groupe très uni. Mais quand nous avons commencé, c'était moi et Hester, et nous avons écrit « Chaise Longue » et « Wet Dream » ; nous les avons écrits avec Joshua qui joue actuellement les claviers dans le groupe, mais cela n'a jamais vraiment été prévu. Tout s’est passé si vite et était si inattendu.
Byrne :Où es-tu en ce moment? Êtes-vous à la maison?
Teasdale :Non, nous sommes au Louisiana à Bristol. C'est comme une petite salle de concert dans un pub. Nous terminons une série de spectacles que nous faisions pour l'Independent Venue Week, dont nous étions les ambassadeurs.
Byrne :Ah bien ! Certains de ces lieux ont-ils eu du mal à survivre à la pandémie ?
Teasdale :Ouais. Je pense que oui. C'est pourquoi c'est si agréable de pouvoir le faire cette année. Devenir les ambassadeurs, quoi que cela signifie.
Byrne :Les sites ont-ils reçu un soutien du gouvernement pour les aider à surmonter la pandémie ?
Teasdale :Oui, je pense qu'il y avait un petit soutien du gouvernement. Mais ensuite, vous devez remercier abondamment le gouvernement, que vous soyez ou non d’accord avec ses valeurs. [Des rires.] Comme le Ventnor Exchange d'où nous venons sur l'île de Wight, ils étaient très reconnaissants pour l'argent mais étaient également très alarmés par la façon dont ils devaient remercier le gouvernement.
Byrne :Ouais. Vous devez probablement prouver que vous l'utilisez pour le club et le staff et tout ça plutôt que de simplement dire « Merci beaucoup. Au revoir!"
Teasdale :Exactement. D'où appelez-vous ?
Byrne :J'appelle de chez moi à New York. Je suis ici pour travailler sur certains projets. J'ai fait une série de spectacles à Broadway qui s'est terminée il y a quelques mois. C'était très amusant à faire. J'ai fait différentes versions de cette série pendant longtemps, environ quatre ans, et puis finalement j'ai pensé :Je dois avancer et faire quelque chose de différent. Et puis proposer de nouvelles choses. Quand c’était en répétition, c’était global. Mais une fois que ça démarre, ce n'est plus qu'un travail : tu vas travailler à six heures et tu as fini à dix heures et tu as toute la journée libre. Et puis tu es à la maison. Ce n’était donc pas comme si tout s’était arrêté. Mais je ne pouvais certainement pas faire de tournée. Je ne pouvais pas quitter la ville.
Teasdale :C'est assez drôle de vous entendre dire que vous étiez ancré à un seul endroit et que vous ne pouviez pas tourner. Cela doit être bien différent. C'est quelque chose de tout à fait unique dans le type de travail que nous effectuons.
Byrne :C'est vraiment différent d'être ancré comme ça. J'aime aussi les tournées ! J'aime voyager de temps en temps ; Je prends un vélo et explore les différentes villes.
Teasdale :Vous prenez un vélo dans votre bus touristique ?!
Byrne :Ouais. J'en ai un pliable. Il est plus grand qu'un Brompton mais un peu plus petit qu'un vélo pleine grandeur. Et il se plie et se glisse dans le coffre à bagages du bus touristique.
Teasdale :C'est tellement gentil !
Rhian et Hester, vous régulièrementreprise de "Psycho Killer" des Talking Headsdans votre set live. Comment avez-vous atterri sur cette piste en particulier ?
Teasdale :C'était juste une chanson que j'avais grandi avec mon père qui jouait à la maison. Je pense que c'est une chanson cool et vraiment amusante. C'est une chanson intéressante à interpréter en tant que femme. Cela frappe toujours immédiatement différemment lorsque vous prenez une chanson écrite d'un point de vue masculin et qu'ensuite une femme la chante. Cela semble juste différent. Je pense que certaines des meilleures reprises sont celles dans lesquelles vous entendrez quelque chose de différent. C'était assez facile pour nous d'atterrir.
Byrne :Je ne joue plus très souvent « Psycho Killer » maintenant. C'était la première chanson que j'ai écrite et je l'ai fait en quelque sorte juste pour voir si jepourraitécrire une chanson. Et j'ai découvert,Oh oui, je peux !Et puis j’ai immédiatement commencé à écrire des chansons différentes de ça. Même si celui-là était très populaire. Je me souviens que j'ai pensé,Je voulais écrire sur ce sujet dramatique d'une manière non dramatique. Je voulais écrire depuis la tête de cette personne. Ce ne serait pas un film slasher. Cela allait être un peu plus calme que ça. Du moins c'est ce que je pensais. Au départ, je voulais que ce soit plutôt une chanson folk. Nous avons fait une version avec des violoncelles et des guitares acoustiques et des choses comme ça et c'était comme ça que j'imaginais que ça devrait être – cette chanson folk par opposition à une chanson rock. Mais cette version n’était pas si populaire. [Des rires.]
Wet Leg a commencé sur l’île de Wight, qui est très rurale. Avez-vous tous les deux aimé voyager dans des régions plus cosmopolites ?
Chambres :Je suppose que nous y sommes habitués maintenant.
Teasdale :De plus, nous sommes tellement occupés que c'est un peu comme à la sortie de l'avion, dans le vestiaire, puis retour à l'hôtel. Honnêtement, nous pourrions être n’importe où à tout moment.
Byrne :Alors il faut des vélos ! Cela me semble être ça. Au bout d’un moment, bien sûr, cette routine de l’hôtel, du bus, du concert, de l’hôtel, du bus, du concert… ça commence à vous rendre un peu fou parce que vous n’avez aucune idée d’où vous êtes. Aussi amusant que performatif, à un moment donné, après quelques années, j'ai réalisé que je devais sortir et réaliser où je me trouvais. Peut-être m'inspirer des différents endroits où nous nous trouvons.
Chambres :Nous avons passé deux semaines dans le bus de tournée pour la première fois en Amérique cette année et c'était la meilleure chose qui soit de se réveiller dans un nouvel endroit.
Teasdale :Cela s'est vraiment bien passé, mais il y a juste eu beaucoup de promotions prises en sandwich entre les tournées, alors j'espère que lorsque nous serons sur la route un peu plus longtemps, nous pourrons avoir un peu de temps pour explorer à vélo. David, as-tu déjà voyagé avec un animal de compagnie dans le bus ? Comme un chien ?
Byrne: Je ne pense pas! J'ai fait une tournée avec des enfants dans le bus. C'est plutôt bien. Vous transportez des animaux de compagnie ?
Teasdale :Non, mais nous aimerions bien. Nous effectuons les recherches de base.
Byrne :Il semble que ce serait un peu difficile de traverser les frontières et ce genre de choses.
Teasdale :À quel âge avez-vous commencé à vous consacrer vraiment à votre musique ? Hester et moi avons 28 et 29 ans maintenant, donc nous nous étions tracé un chemin dans une direction totalement différente et la musique était quelque chose que nous faisions en parallèle et qui n'était qu'un passe-temps. Vous grandissez et vous abandonnez cette carrière. Vous vous installez dans votre travail – et nous avons eu de très bons emplois.
Byrne :Cela me ressemble vraiment. J'avais la vingtaine, je pense. Je faisais toujours de la musique d’une sorte ou d’une autre pour m’amuser avec des amis. Mais je ne l'ai pas pris au sérieux en tant que carrière. Je pensais,Eh bien, c'est très amusant, mais il y a des gens qui sont vraiment doués pour ça.Naturellement, ce seront eux qui réussiront. Je me souviens d'avoir joué au début, bien que devant un très petit public - peut-être 20 personnes - et ils ont aimé ça et j'ai pensé :Oh, ça fait 20 ans comme ça. Peut-être qu'ils le diront à leurs amis ![Des rires.] Et ça a grandi petit à petit. Ce n'était pas aussi rapide que vous l'avez vécu. Mais c'est peut-être une différence à cause d'Internet, des médias sociaux et de tout ce qui est disponible actuellement. Mais oui, c'était un peu comme,Oh, c'est un peu une surprise. Maintenant, je peux attirer mon attention là-dessus parce que les gens semblent l'apprécier.
Teasdale :Où étais-tu à ce moment-là ? Où vivais-tu ?
Byrne :J'ai grandi dans la banlieue de Baltimore. Une sorte de ville industrielle. Les temps sont durs. J'habitais en banlieue. C'était sympa mais j'étais un peu isolé. Il n'y avait pas Internet ou quoi que ce soit de tout cela. Vos amis achèteraient un disque et vous diriez : « Oh ! J’ai reçu le nouveau disque par untel. Et vous alliez chez eux, vous asseyiez et écoutiez un disque. C'était vraiment excitant ! Mais le vaste monde semblait se passer ailleurs. Alors finalement j'ai pensé, je vais aller à New York pour voir à quoi ça ressemble.Ensuite, j'ai dû comprendre ce que j'allais faire. J'ai adoré. Je pensais que c'était tellement merveilleux d'être dans la grande ville. Le simple fait de marcher dans la rue était excitant. Et vous deux ?
Chambres :En fait, je vis toujours à la campagne sur l’île de Wight. J’ai toujours pensé que c’était un peu étrange que lorsque tout le monde atteignait 18 ans, ils quittaient la petite ville pour se rendre dans la grande ville. J'y ai vraiment pensé, mais je pense que peut-être, étant une personne calme, je me suis toujours senti comme un tout petit point. Presque comme un grain de poussière. J'ai donc trouvé que je trouvais du réconfort dans la petite ville. C'est normal d'être un grain de poussière dans le pays.
Teasdale :Vous pouvez être un peu plus gros grain de poussière à la campagne qu’en ville. Mais je pense que ce qui est si agréable d'être en ville, c'est que vous n'êtes qu'un petit grain de poussière et qu'il y a tellement d'opportunités sur lesquelles vous pouvez vous précipiter. Étant sur l’île de Wight, je me sentais toujours désespéré. J'ai vu mon chemin et il était tracé devant moi et étant en ville, on ne sait pas vraiment ce qu'on fait là. Au début, je faisais juste des boulots de serveuse vraiment bizarres. Mais j’étais vraiment heureux de faire ça. J'étais heureux de travailler avec des gens qui étaient acteurs et musiciens et qui avaient leur côté actif. C'est vraiment sympa. Alors que travailler comme serveuse sur l'île de Wight est assez triste parce que tout le monde autour de vous… c'est ce qu'ils font, c'est ce qu'ils font, c'est votre existence qui est tracée pour vous. Être en ville, il y a tellement plus de possibilités et tellement plus de personnes inspirantes autour de vous.
David, quel est le secret pour être constamment aussi innovant ? Il est si facile de devenir blasé, ce qui est triste car c'est souvent à cause de ce qu'on aime. Vous ne semblez pas du tout avoir ce problème. Vous semblez pouvoir réinventer.
Byrne :J'ai vu d'autres musiciens qui m'ont précédé faire parfois cela : ils se réinventaient ou essayaient différents styles ou essayaient différents types de choses et j'ai pensé :Oh! C'est quelque chose que vous pouvez faire !Vous êtes connu pour une chose, mais vous n’êtes pas obligé de vous en tenir à cela. J'ai toujours eu un peu peur d'avoir trop de succès. C'est agréable de réussir, c'est agréable d'être aimé. Mais je me souviens qu’avec Talking Heads, nous avons commencé à jouer dans de très grandes salles – à créer des stades et des choses comme ça – et j’ai commencé à trouver cela très impersonnel. Je pensais,Oh, maintenant nous sommes en quelque sorte sur un tapis roulant et je ne suis pas sûr d'aimer ça. Il est peut-être temps d'essayer autre chose.Je n’avais pas vraiment peur que tout s’effondre. Je pensais juste,Vous devez continuer à explorer et à essayer différentes choses.Vous voyez des gens qui se laissent entraîner à faire ce qui a initialement réussi et qui disent : « Je dois continuer à faire ça pour toujours et à jamais. » Et ce n'est tout simplement pas vrai. Je pense aussi que je suis plus à l'aise maintenant, mais à l'époque j'étais un peu plus mal à l'aise socialement, ce qui signifiait aussi que je pouvais vraiment me concentrer et diriger mon attention sur tout ce que je faisais et que je ne me souciais pas trop de ce que les gens faisaient. pourrait penser. Parfois ça marche. Pas toujours. Mais parfois.
Teasdale :Nous le prenons vraiment chaque jour comme il vient. Je ne sais pas si, lorsque vous êtes dans ce tourbillon, vous pouvez commencer à réfléchir à ce que vous pourriez vouloir pour vous-même à l'avenir. Qui sait, nous pourrions nous faire renverser par une voiture demain. [Des rires.]
Byrne :J'espère que non ! Merci beaucoup mesdames d'avoir pris le temps de faire cela. C'était un honneur pour moi. C'est super de vous dire bonjour et j'espère vous voir à un spectacle quelque part un jour.
Teasdale :Ce serait vraiment cool !
