Le nouveauPersuasionjette presque tout ce qui est essentiel dans son matériel source mais conserve les promenades à la campagne et les costumes.Photo : Nick Wall/Netflix
Pour autant que je sache, le dernier grand moment pour les adaptations simples de Jane Austen a eu lieu en 2007, lorsqu'ITV a diffusé un trio de nouvelles adaptations conçues pour la télévision aux côtés de Kate Beckinsale.Emma, la version du réseau britannique, alors vieille de dix ans, qui a eu le malheur d'être sortie pour la première fois quelques mois après celle, plus fastueuse, de Gwyneth Paltrow. Ces adaptations de 2007 étaient censées paraître jeunes et fraîches avec des stars telles que Billie Piper et une Felicity Jones encore relativement inconnue, et elles incluaient quelques touches qui ont agacé les traditionalistes.Le Gardienplaisanté sur la façon dont les décolletésParc Mansfieldavait « l’effet d’un tas de poupées Bratz dans les lignes empire », tandis que les Jane-ites étaient scandalisés par le spectacle. de Sally Hawkins présente un style de comédie romantique dans les rues de Bath au point culminant dePersuasion. Pourtant, il s’agissait de films qui visaient à transmettre plus ou moins une version de ce qui se trouvait sur la page telle qu’elle était à l’époque où les livres se déroulaient.
Ce n’est pas une approche audacieuse, mais c’est une approche que les 15 années suivantes ont rendue carrément exotique. Le complexe industriel de Jane Austen a développé une préférence écrasante pour la modernisation – soit en situant les histoires dans le présent, soit en donnant des rebondissements contemporains (comme, par exemple, des zombies) aux textes anciens. Plus tôt cet été, il y a eu le discours de Joel Kim BoosterÎle de Feu, qui a utilisé le cadre deOrgueil et préjugéspour une comédie romantique de vacances gay avec un mélange mixte maisintéressantrésultats.Orgueil et préjugésreste le favori à porter à l'écran. Tracy McMillan a écrit une adaptation pour Lifetime qui se déroulait à Atlanta et avait un casting entièrement noir, Keri Russell a eu une romance à la Elizabeth Bennet dans un parc à thème Regency àPays d'Austen, et HallmarkLibérer M. Darcya transporté l'histoire dans le monde des expositions canines. Autre part,Sens et sensibilitéa été transporté vers des spas (Parfums et sensibilité) et une communauté mexicaine américaine dans l'Est de Los Angeles (De Prada à Nada);Emma, à Delhi de la croûte supérieure (Aïcha). Et pour être franc, il y aUne fierté et des préjugés modernesetPersuasion moderne.
Quiconque a grandi en aimantDésemparéspeut comprendre l'attrait de ramener Austen dans le présent, même si son côté satirique a tendance à se perdre dans la traduction, ne laissant derrière lui que les malentendus d'intention et la constitution éventuelle d'une comédie de cour conventionnelle. Mais je ne peux m'empêcher de penser que le point final inévitable de toute cette recontextualisation ironique est quelque chose comme la nouvelle vision du monde.Persuasionqui fait ses débuts sur Netflix ce mois-ci, avec Dakota Johnson dans le rôle d'Anne Elliot qui échange des regards sournois avec le public et a plus en commun avec une héroïne de comédie romantique à tendance bavarde que le personnage d'Austen.Persuasionn'est pas une adaptation moderne, mais les personnages se lâchent parfois avec des phrases comme "On dit souvent que si vous avez cinq à Londres, vous avez dix à Bath." Si le film, réalisé par la directrice de théâtre Carrie Cracknell et les scénaristes Ron Bass (Le mariage de mon meilleur ami) et Alice Victoria Winslow, s'étaient engagés à opposer son cadre historique à un argot anachronique, cela aurait au moins été un choix. Au lieu de cela, il plonge et ressort, ses dialogues se lisant comme une version maladroitement simplifiée d'un classique pour les jeunes lecteurs.
Dans le livre, lorsqu'Anne retrouve son ancien fiancé, le capitaine Frederick Wentworth (Cosmo Jarvis), l'homme que sa famille lui a poussé à abandonner il y a sept ans mais qu'elle aime toujours, Austen écrit : « Maintenant, ils étaient comme des étrangers ; bien plus, pire que des étrangers, car ils ne pourraient jamais faire connaissance. Dans le film, Johnson se tourne vers la caméra et dit : « Maintenant, nous sommes pires que des ex – nous sommes amis. » Dans le livre, l'essor de la fortune de Frederick coïncide avec la chute des Elliot, donnant une ironie amère au raisonnement qui a poussé Anne à choisir de briser le cœur de son amant. Dans le film, l’amie de la famille Lady Russell (Nikki Amuka-Bird) informe catégoriquement Anne que « le mariage est transactionnel pour les femmes ».Persuasionraconte l'histoire d'une femme qui a fait quelque chose qu'elle regrette profondément et qui sent sa vie passer quand, à 27 ans et au bord du célibat (sa « floraison » est jugée par son vaniteux père comme ayant « disparu tôt »), elle découvre que, contre tout espoir , elle a une autre chance de retrouver l'amour qu'elle a perdu. Mais à l'écran, ces sept années sont présentées comme une accalmie plaisante, avec Johnson – qui n'est jamais autre chose que radieuse – déclarant qu'elle est « célibataire et prospère » sur une photo de son personnage buvant du vin et pleurant dans le bain.
Austen n'est pas sacré. Il n'y a aucune vertu inhérente à être aussi fidèle que possible à ses livres, et essayer d'y parvenir nécessite encore un certain degré de conjectures sur l'intention artistique ainsi que de laisser des choses de côté pour des raisons de durée. MaisPersuasionmanque tellement d'intérêt pour l'esprit de son matériel source que vous vous demandez pourquoi cela s'en soucie du tout. Austen est réduit à une simple ambiance – à des bonnets, des promenades dans la campagne, des séances de piano dans le salon, un vague sentiment d'accent britannique étouffant. Ce n'est pas le désir de faire l'amour qui est frustrant (qu'est-ce que c'est queLa Chronique des Bridgertonsinon ces mêmes vibrations d'Austen combinées à une baise vigoureuse et sans excuse ?). Ce qui contrarie, c'est la suppression de l'urgence, derrière toutes ces traditions et manœuvres impliquant le statut social, le besoin désespéré de tomber amoureux (bien sûr) sincère de quelqu'un qui, par hasard, possède la fortune nécessaire pour subvenir aux besoins de sa famille.Persuasiontransforme tout cela en cosplay centré sur une protagoniste courageuse qui semble rebondir si les choses ne fonctionnent pas avec Frederick, peut-être après une retraite de yoga aux Îles Turques et Caïques pour se retrouver et passer des vacances.
Il n’est pas difficile de deviner pourquoi il y a eu tant de prises d’Austen plus modernes ces derniers temps. Les drames costumés sont souvent plus coûteux à réaliser et ont longtemps été considérés comme fermés à tout acteur non blanc, le passé étant traité comme un espace hermétiquement fermé. Mais l’adoption depuis longtemps d’un casting daltonien et, mieux encore, d’un casting soucieux des couleurs dans ces productions a révélé à quel point ces vieilles hypothèses étaient inutiles et exclusives.La liste de M. Malcolm, un récent charmeur mousseux de la réalisatrice Emma Holly Jones, met en vedette Freida Pinto, Sope Dirisu et Zawe Ashton et parvient à ressembler davantage à Austen dans sa sensibilité qu'àPersuasionen appréciant que la retenue émotionnelle de ses personnages ne les rend pas peu engageants. Entre-temps,L'intelligent d'Autumn de WildeEmma.a donné une touche d'esthétique Instagram à ce qui était par ailleurs un récit assez simple du livre. Comme tout auteur dont l’œuvre reste populaire, l’écriture d’Austen est destinée à être réinterprétée et reconsidérée avec son temps. C'est lorsqu'elle est réduite à des danses et à des robes taille empire qu'elle est le moins intéressante.
