Du SCCAssassins. Photo de : Julieta Cervantes
Il n'y a pratiquement aucun moment dans la production discrète de la Classic Stage Company.Assassinsquand tu ne penses pas à l'année dernière. Le spectacle n'est pas une reprise sans faute, mais il est si parfaitement adapté au moment que les arguties sur une mise en scène et un chant anémiques peuvent attendre. Lorsque les informations ont diffusé les images de l'insurrection du 6 janvier, le monde entier a entrevu le vilain cœur forain de l'Amérique, l'odeur même de ses émeutes de funnel cake et d'arcade.Assassinsj'ai vu cette vérité il y a plus de 30 ans. Je ne pouvais pas décider si le voir après le 6 janvier était apaisant, car cela implique que tout ce chaos sera confortablement lu un jour comme de l'histoire, ou incroyablement sombre. Je suis sombre. Au début, quelqu'un chante : « De temps en temps, un fou doit arriver / N'arrête pas l'histoire – l'histoire est assez forte. » Vite, posez-vous la question : croyez-vous cela ?
Le cadre de la comédie musicale sombre et comique de 1990 de Stephen Sondheim et John Weidman est le stand de tir de l'histoire : dans un parc d'attractions aux airs de limbes, un propriétaire (Eddie Cooper) distribue des armes à neuf assassins qui émergent pour s'en prendre au président américain qu'ils ont choisi. Les assassins sont des reflets bancaux en miroir de personnages réels, qui sont eux-mêmes des reflets bancaux en miroir du pays. Certains sont ce que nous pourrions désormais appeler des incels, comme John Hinckley Jr. (Adam Chanler-Berat) ; d'autres sont obsédés par les célébrités, comme le pirate de l'air raté Samuel Byck (Andy Grotelueschen). À un moment seulement, on entend une véritable conviction, lorsque l'anarchiste Leon Czolgosz (Brandon Uranowitz) chante le métal de son arme, reliant sa violence à l'inhumanité des patrons des mines. Pour une grande partie de la comédie musicale, peu de liens relient les assassins à leurs cibles. Mais ensuite ils se rassemblent pour chanter « Il y a un autre hymne national, les amis / Pour ceux qui ne gagnent jamais / Pour les connards, pour les pikers / Pour ceux qui auraient pu l'être. » Réalisateur John Doyle — connu pour son « moins c'est plus »Sondheim productions– les fait défiler sur une scène peinte comme un drapeau américain, mais nous comprenons, nous comprenons. C'est nous.
Sondheim joue à des jeux éblouissants avec du pastiche partout. Parfois, il fait cela pour nous plonger dans une époque (par exemple, Hinckley chante « Unworthy of Your Love », une chanson d'amour idiote qui aurait pu figurer dans le Top 40 des radios lorsque Hinckley essayait de tuer Ronald Reagan), parfois pour établir un lien avec nos traditions. d'emphase musicale (versions aigres de « Hail to the Chief »). Sondheim a appeléAssassinsun « collage » plutôt qu'une revue chronologique, et Weidman fait en sorte que les récits se chevauchent et s'empiètent les uns sur les autres. A Balladeer (Ethan Slater) essaie de garder les histoires droites en nous chantant des portraits folkloriques et vibrants qui disent la vérité sur les personnages, bien que sa moralité artisanale se débat impuissante contre les illusions de ses sujets. Outre le propriétaire et le balladeer, il y a encoreun autrefigure quasi-narratrice : l'élégant et maléfique John Wilkes Booth (Steven Pasquale). Booth ne joue pas au même jeu que les autres – il se déplace comme un diable hors de son propre conte et dans les histoires des autres, s'insinuant dans leurs scènes, les incitant souvent au meurtre. Trois de ces aboyeurs de carnaval peuvent sembler trop pour un spectacle d'environ 100 minutes, mais c'est un carnaval pour vous – tout le monde essaie d'attirer votre attention en même temps.
QuandAssassinsest apparu pour la première fois à Off Broadway, la réponse a été trouble. Les blagues étaient-elles trop farfelues ? Les faits monstrueux traités de manière trop cavalière ? Certes, bon nombre des neuf tireurs ont été oubliés dans les notes de bas de page, et le livre de Weidman ne nous donne que les moindres croquis pour s'en souvenir. Charles Guiteau (Will Swenson), qui a tué James Garfield, apparaît clairement comme un mégalomane et un saltimbanque, mais Weidman est plus flou à propos des deux femmes qui ont tenté de tirer sur Gerald Ford, alors il les transforme en un double acte farfelu. Sara Jane Moore (l'habile Judy Kuhn) et Squeaky Fromme (Tavi Gevinson) se rencontrent – comme elles ne l'ont jamais fait dans la vie – pour parler de leurs problèmes de papa et prendre des photos d'un seau de Kentucky Fried Chicken. La mise en scène de Doyle rend la comédie particulièrement difficile, avec le public sur trois côtés d'une longue scène de podium. Cela laisse même les petites scènes étrangement sans direction, comme s'il n'y avait pas de bonne place dans la petite maison. Ces tranches semblent donc un peu perdues, un peu molles, un peu insuffisamment cuites.
La comédie musicale elle-même est sous l'emprise des charismatiques de cette galerie de voyous. Un Swenson en sueur et sournoisement drôle donne la performance la plus cuivrée et claironne la chanson d'échafaudage de Guiteau comme un numéro de 11 heures chanté par un homme qui n'a plus qu'une minute à vivre. Le toujours hilarant Grotelueschen réussit sa courte scène dans laquelle Byck enregistre un message irritable à Leonard Bernstein en utilisantHistoire du côté ouestparoles… écrites par un certain Stephen Sondheim. Les autres acteurs, cependant, suivent le plan anti-spectacle de Doyle et sous-estiment. Doyle fait toujours ceci : il dépouille ses productions jusqu'àjuste timided'une lecture de concert mise en scène. Ça peut marcher ! Cela a fonctionné pourSweeney Todd; ça a fonctionné pourCarmen Jones.Ici, les résultats sont mitigés. Et écoutez, il serait peut-être préférable qu'il s'abstienne de grands gestes puisque les choix actifs qu'il fait dansAssassinssont franchement bizarres. Par exemple, les musiciens sont vêtus de combinaisons rouges ou blanches. À un moment donné, un musicien en combinaison rouge se couche dans une bande rouge sur la scène peinte en drapeau, et une combinaison blanche se cache dans une bande blanche. Quoi? Pourquoi?
La principale victime de la méthode Doyle est le son. Compte tenu de la scène à trois faces et du peu d'amplification de Matt Stine et Sam Kusnetz, les chanteurs qui ne vont pasénormedisparaissent à chaque fois qu'ils se détournent. (En utilisant les statistiques et ma compréhension de l'étape de poussée, c'est pourquoi je n'ai pas pu entendre la douce voix de Slater les deux tiers du temps.) Il n'y a qu'une seule personne qui peut franchir la frontière entre les exigences de la comédie musicale et le style de Doyle : le captivant Pasquale. , dont le son devient d'autant plus puissant qu'il devient plus silencieux. Il donne la performance qu'il pourrait donner dans un salon, mais dès qu'il entre, toutes les autres particules sur scène tremblent et dansent, comme si quelqu'un faisait glisser un aimant à travers de la limaille de fer. Avec son visage sévère et angélique et sa voix aussi légère que… enfin… légère, Pasquale fait de Booth un Lucifer sans vergogne. Est-cesonla faute à sa chute qui a emporté le pays tout entier avec lui pour toujours ? Il ne le pense certainement pas.
Pourtant, c’est le cas. Booth a abattu Lincoln en 1865, et depuis lors, nous sommes pris dans son courant vaniteux, paranoïaque et négationniste. Vers la fin deAssassins, Booth s'approche d'un Lee Harvey Oswald suicidaire (encore Slater), qui a besoin d'être encouragé pour tirer sur JFK à Dealey Plaza. En 1990, lorsque le spectacle a fait ses débuts à Off Broadway, le public aurait pu se souvenir du jour où le président a été tué ; nous sommes maintenant à près de 60 ans de la butte herbeuse, et la comédie musicale ne peut pas s'y fier aussi facilement pour ses effets de choc. Bien sûr, il y a quelque chose de plus proche auquel il faut penser. Cela ne fait que quelques semaines qu'unfoule de croyants QAnons'est rendu à Dealey Plaza pour attendre JFK Jr., croyant qu'il reviendrait d'entre les morts pour rejoindre Donald Trump avec un billet. Il y avaitdes centainesd'eux. Sondheim et Weidman peuvent essayer d'inventer des scénarios farfelus, comme une bande de fantômes poussant Oswald à prendre son fusil, mais la réalité a toujours mille longueurs d'avance, inventant des histoires plus sombres, plus étranges et plus trompeuses. L’Amérique est si prompte à croire ! L’Amérique est tellement prête à prendre une arme !Avancez tout de suite.
Assassinsest à la Classic Stage Company jusqu'au 29 janvier.
