Tony Leung fera ses débuts à Hollywood en 2021Shang-Chi et la légende des dix anneaux. Mais ses fans de longue date sont bien conscients de son pouvoir particulier à l’écran.Photo : USA Films
Le pouvoir réside dans ses yeux cagoulés. Grand, sombre et — pour utiliser undescripteur stéréotypésincèrement -impénétrablesous des sourcils épais, fréquemment inclinés selon des angles de mélancolie indéterminée. Lorsqu’ils vous attirent, il devient soudain un peu difficile de respirer. Vous ne pouvez pas détourner le regard. Vous vous surprenez à penser que s'il vous disait tranquillement de brûler votre maison, vous le feriez probablement avec le sourire. Il est indéniablement beau, mais son attrait physique à lui seul pourrait être mieux décrit comme « oncle d'à côté ». C'est sa présence virtuose – la façon dont il parle avec ses yeux – qui le transforme en quelqu'un qui vous fait gémir « papa ».
Tony Leung. Je dois admettre que j'ai été surpris d'apprendre que 2021 marque les débuts à Hollywood de la star emblématique du cinéma hongkongais. J'ai supposé que lui, comme de nombreuses autres superstars du cinéma asiatique, avait au moins fait une apparition très médiatisée dans le sens deFan de Bingbing,Xun Zhou, etDonnie Yen, ou joué dans un film B ringard commeChow Yun FatetBoa. Mais à bien y réfléchir, Tony Leung n'aurait bien sûr pas pris la peine de participer aux frivolités d'Hollywood avant l'âge de 59 ans. Après avoir ébloui le public asiatique pendant si longtemps, il ne semblait pas avoir besoin de l'attention des Anglais. presse linguistique, où Bingbing Fan, autrefois l'actrice la mieux payée de Chine, est constamment surnommée « laX-Menactrice." Le public américain vit en grande partie dans sa propre galaxie, peu familier avec les soleils de plomb qui éclairent les écrans d’Asie.
Malgré les antécédents d'Hollywood en matière d'orientalisme, je me sentais prudemment optimiste quant aux débuts de Leung à Hollywood, dans le premier film dirigé par l'Asie de l'univers cinématographique Marvel.Shang-Chi et la légende des dix anneaux. Je dois admettre que j'ai un peu crié quand les yeux de la chambre de Tony Leung ont fait leur truc dans lebande-annonce(ce regard échangé entre Leung et sa co-star Fala Chen semblait contenir l'équivalent d'un siècle de dévotion). Je savais alors que je devrais faire un effort pour soutenir Shang-Chi de Simu Liu, le héros titulaire de l'anti-héros de Leung, lorsque j'ai finalement regardé le film. En effet, lorsque le public américain rencontre Leung, il surpasse sa co-star en tant que chef de guerre affligé de chagrin dont l'humanité et la monstruosité luttent en lui. Parfois, on a l'impression que le réalisateur Destin Daniel Cretton a oublié qui est son protagoniste, tant la représentation du chagrin par Leung est émouvante.
J'ai moi-même eu la chance de pouvoir baver pendant des années devant la flamme de Leung à l'écran, admirant la façon dont il incarne un iceberg d'Hemingway ; la majeure partie des pensées, des souvenirs, des rêves et des désirs de ses personnages se cachent tous sous sa surface. Vous ne pouvez pas vous tromper en choisissant Tony Leung, que le rôle soit celui d'un personnage méticuleusement écrit dans un film au scénario serré ou qu'il fasse partie d'un film.un tournage qui n'a pas de scénario à proprement parler. Il apportera âme et magnétisme, que ce soit dans un blockbuster d'action éclatant, une romance d'art et essai trippante ou un thriller psychologique tendu. Il a de la portée (et plus de 60 films à son actif, sans compter son célèbre travail télévisé), mais vous auriez du mal à trouver Leung jouant un personnage qui n'est pas un homme maussade de peu de mots. Peut-être qu’à un certain niveau, il est catalogué, mais qui peut blâmer les réalisateurs ? Lorsque vous mettez Leung dans votre film, vous devez lui laisser de la place pour le regarder, de préférence avec une cigarette.
Le poète guerrier Tony Leung dansFalaise rouge.Photo de : Magnolia
Il y a quatre réalisateurs qui semblent vraiment comprendre ce pouvoir de Tony Leung. Le premier est John Woo, dont l'épopée en deux parties des Trois RoyaumesFalaise rouge(2018-2009) met en vedette Leung dans le rôle de Zhou Yu, un brillant général et tacticien qui préfère faire de la musique et faire l'amour avec sa femme plutôt que de faire la guerre. Le film lui-même est gonflé, incohérent dans le ton et trop campeur, mais s'il y a une chose qui a bien fonctionné, c'est l'utilisation de Leung avec la plus grande précision – dans des gros plans fréquents, avec un éclairage d'ambiance.
Une scène où Zhou Yu affronte Zhuge Liang de Takeshi Kaneshiro dans un duo impromptu de cithare se déroule dans une chambre sombre éclairée uniquement par la lueur des lampes à huile. Alors que les cordes de la cithare commencent à vibrer, les notes vibrantes montent, les yeux de Leung sont fixés sur Kaneshiro, un sourire sur ses lèvres comme une reconnaissance instantanée d'un égal, un adversaire digne qu'il peut dévorer. Son visage, encadré de flammes et bordé d'or, regarde à travers l'écran directement dans votre âme. Lorsqu'il regarde son instrument, les épaules carrées et les sourcils froncés en signe de concentration, sa femme le regarde avec un certain air entendu sur le visage. Elle comprend exactement ce que ressent cette cithare. Leung atteint le point culminant de sa mélodie avec des coups forts et croissants. Bien que la scène soit destinée à communiquer les positions opposées des deux hommes sur la guerre, leur échange est indéniablement sensuel, laissant tout le monde un peu sec.
Le tendre bourreau Tony Leung dansLuxure, Prudence.Photo de : Focus
Ensuite, il y a Ang Lee, dont le chef-d'œuvre d'espionnageLuxure, Prudence(2007) nous donne le tour de Leung dans le rôle de M. Yee, un haut fonctionnaire chinois trahissant son pays face aux envahisseurs japonais. C'est son seul rôle vraiment méchant avant de jouer Wenwu dansShang-Chi.Malgré tout, Leung parvient à faire de M. Yee quelqu'un pour qui nous trahirions notre pays, s'il nous regardait comme si nous étions la seule bonne chose dans sa vie. Tout au long du film, Leung télégraphie la capacité personnelle de cruauté du personnage. Les manières suaves de M. Yee sont constamment empreintes d'une froide menace. C'est un serpent – lisse, enroulé, prêt à frapper – et chacune de ses visites à la table de mah-jongg aux côtés de femmes au foyer bling-out joue comme une vipère glissant dans un poulailler.
Lors du premier tête-à-tête de Leung avec Jiazhi Wang de Wei Tang, l'espion amateur qui devient son amant/victime, nous observons un prédateur encercler ses proies. Les deux dînent dans un restaurant haut de gamme et M. Yee semble conscient de quelque chose d'anormal chez la séduisante femme assise en face de lui. Pourtant, Leung s'affale détendu sur sa chaise, son regard froid et son corps immobile alors qu'il regarde simplement Tang.
Leung semble gagner en puissance dans l'obscurité de ce film. Tandis que le personnage de Tang bavarde pour remplir l'espace, Leung se contente de sourire narquois et lui demande de parler davantage. Parvient-elle à séduire sa marque ? Le personnage de Tang semble le penser, mais nous voyons un mélange de faim et d'amusement chez Leung alors qu'il observe et interprète chacun de ses mouvements, planifiant le suivant. Lorsque Tang sirote son cognac, laissant du rouge à lèvres sur le verre, la caméra passe à un gros plan du visage de Leung, ses yeux se tournant vers la tache rouge accablante qui trahit sa véritable identité peu raffinée. Un air de pitié à peine perceptible apparaît sur son visage. Nous apprenons à ce moment-là qu’il ne chasse pas pour le plaisir, mais qu’il abrite des morceaux d’un cœur tendre enfouis profondément sous sa volonté de survivre à tout prix. Un méchant torturé que nous aimerions tous pouvoir sauver.
Le patriote réticent Tony Leung dansHéros.Photo de : Miramax
Dans le fantasme d'arts martiaux accidentellement élevé de Yimou ZhangHéros(2002), Leung incarne un assassin légendaire et, avec le reste du magnifique casting, rumine avec jeu chaque chapitre aux couleurs contrastées d'un film qui est principalement de style et peu de substance. Réuni avec ses partenaires de cinéma fréquents Maggie Cheung et Ziyi Zhang dans un triangle amoureux voué à l'échec, Leung's Broken Sword est préoccupé par le sort du monde. Il a de nombreuses raisons de regarder à mi-distance pendant de longues périodes sans dire un mot, perdu dans ses pensées. Un moment vêtu de la tête aux pieds en rouge cramoisi, un autre en bleu ciel, ses longs cheveux fouettant toujours au vent, il est le régal constant pour les yeux qui nous est donné pour rendre l'intrigue sur pilotis plus facile. (Le film a été nominé pour un Golden Globe et un Oscar.)
Pendant le chapitre « rouge » du film, un bataillon d’archers fait pleuvoir des flèches sur une école de calligraphie provocante pour avoir refusé de céder à l’armée conquérante. Alors que les personnages de Cheung et Jet Li les détournent en utilisant ce qui ne peut être décrit que commeWuxiapar magie, Leung trempe le plus gros pinceau de calligraphie que vous ayez jamais vu dans de l'encre vermillon et écrit le caractère chinois pour « épée » sur une immense feuille blanche (comme je l'ai dit, high camp). La pièce est sombre, avec la lumière du jour filtrant à travers les fenêtres tapissées, mettant en valeur les pommettes hautes et les lèvres sensuelles de Leung. Des cordes lentes jouent à plein régime tandis que des rafales de vent font fouetter les cheveux lâches jusqu'à la poitrine de Leung alors qu'il engage tout son corps dans cette danse de la calligraphie, imprégnant chaque coup de son feu. La caméra alterne entre des plans du corps entier de Leung et des gros plans de son visage en totale concentration, et que vous pensiez que ce film est un chef-d'œuvre poétique ou une propagande sursaturée, vous vous retrouvez toujours hypnotisé par cet air de piété lasse dans ses yeux, comme si la passion qu'il ressent lui faisait mal à chaque effort. Dans un film qui raconte une histoire de devoir et de désir, il a fallu un talent aussi grand que Leung pour exprimer honnêtement le poids insupportable de tout cela.
Le quatrième réalisateur est Wong Kar-Wai, dontD'humeur amoureuse(2000) est l'une des sept collaborations avec Leung, sur, comme lefeu Roger Ebert décrit, des gens « [qui] sont d’humeur à aimer, mais pas au moment ni au lieu pour cela ». Le film, qui a valu à Leung le prix du meilleur acteur à Cannes, est célèbre pour sa beauté évocatrice à tous les niveaux, il est donc difficile de choisir un seul exemple de Leung enflammant l'écran. Mais il y a une courte scène, qui se déroule dans l'hôtel aux rideaux rouges, où les personnages de Maggie Cheung et Tony Leung se rencontrent régulièrement – non pas pour tromper leurs conjoints infidèles respectifs, mais pour se torturer eux-mêmes et se torturer mutuellement avec désir. La chanson emblématique du film, « Yumeji's Theme », est tout ce que nous entendons, commençant par des pincements réguliers de cordes, menant à la mélodie d'un violon triste et isolé.
Nos protagonistes amoureux se déplacent au ralenti, baignés de lumière jaune pour donner l'impression d'être immergés dans un sirop doré. Cheung regarde par-dessus son épaule depuis la porte de la chambre d'hôtel, son visage étant un masque résolu. En raison de la faible profondeur de champ de la photo, le visage de Leung est flou lorsqu'il la rencontre dans l'embrasure de la porte, mais s'accentue lorsqu'elle se pavane devant lui dans la pièce. Leur seule véritable interaction est la pause féconde lors de la rencontre de leurs regards, établissant une compréhension mutuelle de leur entreprise désespérée. Leung ne bouge pas un muscle en passant, mais il la garde dans sa vision périphérique, comme s'il attendait qu'elle reparte. Ou peut-être a-t-il peur de ce qui va se passer ensuite, si un nouveau développement vient bouleverser leur arrangement inhabituel et délicat – s'ils finissent par franchir des lignes qu'ils ont juré de ne pas franchir. Dans cette scène, le personnage de Leung est si profondément vulnérable, si tendu par les émotions qu'il semble être l'un des instruments à cordes jouant la partition, un violoncelle peut-être, étroitement enroulé et vibrant à un ton grave. La tragédie du personnage de Leung est son incapacité à se détendre, à abandonner les peurs et un sens idiot des convenances qui l'empêchent de s'abandonner à l'amour.
L'homme qui agit avec ses yeux.Photo de : Marvel Studios
Nous parlons souvent de grands acteurs et de leur capacité à prononcer leurs répliques, mais il faudrait en dire davantage sur ceux qui se contentent du moins de mots, voire pas du tout, comme Leung l'a maîtrisé au cours de ses près de quatre décennies devant la caméra. Peut-être que je suis gourmand, mais enShang Chiil semblait y avoir trop peu de moments muets et trop de monologues explicatifs – en mandarin, rien de moins, plutôt qu'en cantonais natif de Leung. Mais au début du film, nous avons droit à une bataille palpitante et coquette entre Wenwu et sa future épouse, dans une séquence d'arts martiaux qui rappelle le dialogue intime des membres entre Ip Man de Leung et Gong Er de Zhang Ziyi dansLe Grand Maître. Alors que Leung et Fala Chen s'engagent dans une danse ludique, celle-ci est agrémentée de moments ralentis de poses compromettantes et de regards explosifs, le tout au milieu de feuilles tourbillonnantes et de faisceaux de lumière. La scène entière est si douce et si romantique qu’on a l’impression qu’elle sort tout droit d’un drame coréen, l’une des formes les plus élevées de romance asiatique moderne. C’est suffisant pour vous faire oublier que Wenwu est un criminel de guerre vieux de plusieurs siècles.
Si vous êtes comme moi, vous pourriez passer le reste du film à vous demander si cet homme qui regarde son amour avec tant d'affection est un méchant qui doit être vaincu, ou celui pour qui nous devrions prier pour le salut. Il est difficile de ne pas tomber amoureux de Tony Leung.
