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Le mot «herpès», prononcé trois fois de suite, a marqué un tournant pourR. Kellyles crimes sexuels et le racketprocèsJeudi. Ces procédures ont toujours eu le potentiel de dérailler, pour diverses raisons – du coronavirus aux turbulences au sein de son équipe juridique – mais elles semblaient plus proches du théâtre absurde qu’on aurait pu s’y attendre si tôt dans le match.
Voici comment cela a commencé : vers 16 heures, la procureure adjointe des États-Unis, Nadia Shihata, a commencé à interroger le Dr Kris McGrath, le médecin de longue date de Kelly, sur ses antécédents médicaux, notamment en ce qui concerne les maladies sexuellement transmissibles. McGrath, qui a été assigné à témoigner contre son patient depuis 20 ans, a révélé que Kelly avait suivi plusieurs traitements pour des infections bactériennes curables. Lorsque Kelly a vu McGrath le 5 juin 2000, se plaignant de bosses sur son pénis, les choses ont changé. McGrath a vu deux possibilités : Kelly a déclaré qu'il portait un pantalon en cuir pour une séance photo, évoquant la possibilité d'une irritation cutanée de routine ; ou, il pourrait avoir l'herpès génital. Alors que Kelly a été testée négative pour l'herpès, McGrath a déclaré qu'un autre indicateur de diagnostic était qu'il avait prescrit du valaciclovir, un médicament antiviral contre l'herpès qui a atténué les symptômes de Kelly, ce qui l'a amené à poser un diagnostic d'herpès en toute confiance. Cette détermination n’a fait que se consolider au fil des années : chaque fois que Kelly avait une poussée d’« ampoules ou de bosses », son état s’améliorait après avoir pris ce médicament.
"Il a appelé pour demander une ordonnance pour ce qu'il a appelé 'la pilule bleue'", a déclaré McGrath. "Les appels téléphoniques semblaient fréquents pour les pilules bleues." Les demandes de Kelly étaient si fréquentes que McGrath « mémorisait le numéro de téléphone » de sa pharmacie. (Il s'avère que la pharmacie se trouvait au coin d'un McDonald's où R. Kelly aurait rencontré l'un de ses accusateurs.) McGrath a finalement dit à Kelly de prendre le médicament tous les jours, pas seulement pour lutter contre les poussées. Le but de l'interrogatoire des procureurs sur l'herpès apparent de Kelly était d'établir qu'il était bien au courant de son diagnostic, comme preuve dans leurs allégations selon lesquelles il l'aurait donné à ses partenaires sans leur en parler.
Puis vint le contre-interrogatoire de la défense. Nicole Blank Becker – qui, lors de sa déclaration liminaire, a accidentellement déclaré aux jurés qu'ils devaient déclarer Kelly « coupable » avant de se corriger – a tenté d'engager McGrath dans une dialectique sur la nature de l'herpès.
"Donc, quand il s'agit d'herpès, c'est évidemment un sujet brûlant", a déclaré Becker, demandant peu de temps après : "Vous pouvez dire à 100 % qu'il a l'herpès ?"
"J'ai l'impression qu'il souffre d'herpès à 100 pour cent."
« Etes-vous en train de dire : « J'ai l'impression qu'il fait froid ici » ?
"Est-ce une question?" McGrath a répondu d'un ton neutre, déclarant plus tard : « Je crois cela à 100 %, [basé sur] son examen, le traitement qu'il a reçu et la réponse à la thérapie. »
Eh bien, ne pouvez-vous pas utiliser les médicaments contre l'herpès pour traiter d'autres problèmes ?, a demandé Becker.
"Herpès. Herpès. Herpès », a répondu McGrath.
À un moment donné au cours de cet échange, R. Kelly a semblé mâcher du chewing-gum, son masque blanc de style N95 rebondissant de haut en bas à chaque mouvement de la mâchoire.
Cet échange n'a pas seulement marqué un seul moment bizarre dans le procès de Kelly : la plupart des procès, qu'ils concernent des criminels de bas niveau ou des accusés de haut niveau, ont leur propremoments de repos. Mais cela s'est produit quelques heures après qu'un autre des avocats de la défense de Kelly, Deveraux Cannick, ait tenté de faire trébucher l'accusatrice Jerhonda Pace d'une manière tout aussi embarrassante.
Pace avait déclaré qu'elle avait 14 ans lorsqu'elle avait rencontré Kelly en avril 2008, lors de son procès pour pédopornographie à Chicago. Elle a allégué que Kelly avait eu pour la première fois des actes sexuels avec elle en mai 2009, alors qu'elle avait 16 ans.
"Un an et un mois", a déclaré Cannick, notant que son âge avait changé de deux ans en un peu plus d'un.
"Mon anniversaire est le 19 avril", a souligné Pace.
« Vous nous avez dit [en] avril 2008, lorsque vous avez rencontré Robert, vous aviez 14 ans ? Cannick a insisté, même si l'anniversaire de Pace signifiait qu'elle aurait 16 ans lors de sa première relation sexuelle avec Kelly.
"Et un an et un mois plus tard, tu avais 16 ans... tu as avancé deux ans en un an et demi ?"
"C'est exact", a déclaré Pace. (Elle avait effectivement raison.)
Cannick a également tenté de convaincre Pace de la raison pour laquelle elle avait quitté une fête chez Kelly. Pace avait déclaré lors d'un témoignage direct qu'elle et son amie étaient parties après environ 30 minutes parce que la musique était trop forte. Était-elle déjà allée à des fêtes auparavant ?, a demandé Cannick.
Cannick a ensuite demandé : « L'un d'entre eux était-il organisé par des Afro-Américains ? » – son implication étant apparemment que les fêtes organisées par des Noirs étaient bruyantes.
Les procureurs s'y sont opposés et la juge Ann Donnelly s'est rangée à leur côté.
« Continuez, M. Cannick », a déclaré Donnelly.
Le témoignage dans l'affaire R. Kelly s'est poursuivi vendredi matin, accompagné d'un contre-interrogatoire supplémentaire. Anthony Navarro, qui avait travaillé comme assistant de Kelly, a été assigné à comparaître par l'accusation pour témoigner de tout, de la sécurité de sa maison à la logistique des bus touristiques en passant par les invitées féminines de Kelly. (Navarro, qui a commencé à travailler pour Kelly à l'été 2007 et a continué pendant environ deux ans et demi, possède désormais son propre studio d'enregistrement.) Becker a interrogé Navarro sur les salles de bains et les serrures. Ce n'est pas tout à fait surprenant : certains des accusateurs de Kelly auraient été enfermés dans des pièces et privés d'accès aux toilettes.
Becker, qui a établi qu'il y avait des bus de tournée séparés pour le personnel, un pour les hommes et l'autre pour les danseuses, qui étaient des femmes, a demandé à Navarro : « Dans ces bus, il y avait des toilettes ? Il a répondu : « Oui ». Elle a demandé si la serrure était à l'intérieur ou à l'extérieur. "En d'autres termes, vous entrez dans les toilettes, vous les verrouillez de l'intérieur ?" Il a répondu oui.
"Y avait-il des règles?"
« La seule règle était qu'on ne pouvait pas prendre une n°2, parce qu'elle voyagerait [avec nous] », et le chauffeur se mettait en colère, a-t-il expliqué.
« Faute d’un meilleur mot, cela empesterait l’endroit ? dit Becker.
Navarro a de nouveau répondu par l'affirmative.
Becker a néanmoins connu quelques succès. Alors que Navarro a d'abord déclaré qu'il y avait des moments où les gens ne pouvaient pas partir - parce qu'ils ne pouvaient pas se faire conduire ou ne pouvaient pas joindre Kelly - il a concédé "qu'ils pouvaient sortir par la porte". Navarro a également déclaré que lorsqu'il dirigeait les invités vers les chambres, celles-ci ne se fermaient pas de l'extérieur, affirmant qu'il s'agissait de portes « juste ordinaires ». Navarro a également déclaré que les invitées qu'il avait récupérées n'avaient pas l'air mineures, plutôt âgées de 21 ou 22 ans, et qu'il n'avait jamais vu Kelly se livrer à une activité sexuelle. Il a affirmé avoir vu Kelly se livrer à des violences verbales envers des employés. Becker a souligné qu'il avait dit le contraire aux procureurs lors de son entretien avec eux en 2020. Navarro a déclaré qu'il pensait qu'il avait un coronavirus lors de cette séance, ce qui a eu un impact sur ce qu'il avait dit.
Lorsque les procureurs ont eu l'occasion d'interroger Navarro, ils ont approfondi l'enquête sur l'environnement de travail. Ils ont demandé si son expérience de travail avec Kelly était similaire à celle des autres. Navarro a dit « non ». En quoi était-ce différent, insistèrent-ils.
«C'était une période bizarre pour moi. Les choses que vous deviez faire étaient juste un peu inconfortables. La musique et la production étaient vraiment bonnes. Tous les autres trucs étaient plutôt étranges », a déclaré Navarro. « C'était presque comme siLa zone crépusculaire. Vous avez franchi la porte et c'était comme un monde différent, juste un endroit étrange.
Navarro a déclaré qu'il avait travaillé avec d'autres grands artistes lors de concerts – tels que Taylor Swift, Jay-Z et Kayne West – et que c'était « normal ». Ils sont restés professionnels, a-t-il déclaré. Il n’avait rien à faire en travaillant avec eux.
Il s'agit d'une histoire en développement et sera mise à jour en conséquence.
