Sarah Paulson répond à toutes nos questions sur Down With Love

Vikki Heller, reine des boucles d'oreilles.Photo-illustration : Vautour ; Photo : Moviestore/Shutterstock

Nous sommes en 2003 et vous avez décroché un rôle convoité dans un film à quatre aux côtés de Renée Zellweger (deChicago!), Ewan McGregor (deMoulin Rouge!), et David Hyde Pierce (deFrayer!). Comment pourrait-ilpassera votre grande chance, surtout parce qu'il a un scénario crépitant d'Eve Ahlert et Dennis Drake, et une mise en scène époustouflante de Peyton Reed (récemment deApportez-le!).

C'est la position dans laquelle Sarah Paulson s'est retrouvée avec la sortie deA bas l'amour, un redux plein d'esprit des comédies sexuelles des années 1960 dans lequel elle incarnait Vikki Heller, la meilleure amie de Zellweger, qui parle vite et est intelligente, l'officieuse rédactrice en chef de Manhattan.A bas l'amoura marqué le premier rôle majeur de Paulson dans un film en studio, et c'est une performance merveilleuse, avec elle et Zellweger échangeant des dialogues à la vitesse de Mach et exécutant des révélations de costumes dramatiques dans une synchronicité chorégraphiée.

Mais le film n’était pas destiné à être un succès. Après sa première au Tribeca Film Festival le 9 mai 2003,A bas l'amourouvert en grand une semaine plus tard en face deLa matrice rechargée, ne gagnant finalement que 20 millions de dollars au box-office national. « À l'époque, je me souviens avoir pensé : « Tout le monde ne veut pas voir leMatrice,'», dit Paulson. « Eh bien, beaucoup plus de gens veulent voir leMatriceque de voir ce film spécialisé que tout le monde n'aura pas.

La grande rupture imaginée n'est pas encore arrivée pour Paulson, et ce n'est que des années plus tard, après un autre rôle très médiatisé dansStudio 60 sur le Sunset Strip, qu'elle a été acclamée et régulièreAttention aux Emmy, elle l'a fait aujourd'hui. En l'honneur de ce 18e anniversaire très important deA bas l'amour(et surtout parce que je l'ai regardé plusieurs fois en quarantaine comme aliment réconfortant), j'ai appelé Paulson pour discuter de la campagne tous azimuts dans laquelle elle a auditionné pour son rôle, de la façon dont Renée Zellweger a montré l'exemple sur le plateau et de ce qu'elle a appris. son accueil décevant.

Donc d'après ce que j'ai lu, le rôle dans lequel vous avez atterriA bas l'amour, Vikki Heller, était un rôle assez convoité.
Ilétaitune partie convoitée. David Hyde Pierce était sur le point d'en finir avec sa très longue carrière.Frayer. Ewan venait de faireMoulin Rouge!Renée venait de sortirChicago. À ce moment-là, toutes ces vraies superstars sortaient, les plus grands succès de leur carrière et il y avait un rôle à jouer, celui de Vikki Hiller. Si je vous disais les noms des personnes qui étaient dans la salle d'attente avec moi, ou qui ont répondu au dernier rappel, y compris les hommes avec lesquels j'ai fait le test, avant qu'ils ne choisissent David, qui n'a pas eu le rôle, c'était juste sauvage !

J'étais à ce stade de ma carrière où je jouais le personnage principal d'une série intituléeActe de foi. C’était évidemment un petit changement d’aiguille pour moi. Au moins, j'en avais l'impression, même si en fin de compte, c'était à peu près aussi sismique que ton père rotant sur le canapé.

Acte de foiétait l'une des émissions que NBC essayait d'intégrer dans son post-Amiscréneau horaire, non ? Et ça n’a tout simplement pas tenu.
C'était entreAmisetVolonté et grâce. Je me souviens que Jeff Zucker m'avait appelé au téléphone le lendemain de la première et m'avait dit : « Réveille-toi, l'Amérique t'aime. » À la deuxième semaine, je ne pense pas qu’ils l’aient fait. Ce n'était probablement pas non plus qu'ils m'aimaient, c'est juste qu'il y avait une demi-heure entre les deux émissions pendant laquelle les gens laissaient la télévision allumée et mangeaient leur nourriture. Mais cela nous a permis, à Regina King et à moi, de travailler ensemble et de nous rencontrer. Et ce fut le début de notre connaissance, donc cela gardera toujours une place spéciale dans mon cœur pour cette raison.

Mais j’étais définitivement à un moment où j’avais l’impression qu’il y avait plus de possibilités qu’avant. Mais à ce jour, je ne comprends toujours pas vraiment comment ni pourquoi j'ai obtenu ce rôle [dansA bas l'amour], sauf que je me suis un peu dégonflé, si on peut dire une chose pareille. Je portais une perruque ! Je portais un costume d'époque complet.

Oh, alors tu es vraiment allé là-bas lors des auditions !
Après ma toute première audition, on s'intéressait à moi, mais on craignait — préparez-vous à ça — que Renée et moi nous ressemblions trop parce que nous avions toutes les deux les cheveux blonds. J'ai donc pris une teinture capillaire temporaire et je l'ai appliquée sur ma tête pour ma deuxième audition, ce qui m'a ensuite valu ma dernière audition, au cours de laquelle j'ai engagé quelqu'un pour me mettre une perruque sur la tête. Mes cheveux avaient une sorte de jolie nuance de vert entre les deux parce qu'ils étaient si blonds.

Alors, quelle a été votre réaction lorsque vous avez décroché le rôle ?
Je me souviens avoir eu le sentiment de dire : « J'ai réussi. J'ai un film ! Ce film en studio avec des gens qui, comme je l'ai dit, sont aux sommets absolus de leur carrière à ce moment précis de leur vie professionnelle. En termes de préparation, j'ai regardé beaucoup de films impliquant Paula Prentiss et certains films de Doris Day et Rock Hudson. Le script [pourA bas l'amour] était si pleinement réalisée et je pouvais voir exactement qui elle était. Quand j’ai commencé à regarder des films de cette époque, il était très clair pour moi à quoi ressemblerait l’acolyte impertinente. Bien sûr, les costumes ont beaucoup contribué à tout cela, comme ils le font souvent.

En lisant des articles de l'époque, Peyton Reed insistait beaucoup sur le fait que le film n'était pas une satire de ces comédies sexuelles des années 60, mais plutôt quelque chose dans lequel on restait toujours dans le genre et ne se contentait pas de s'en moquer. C'est un défi d'acteur intéressant parce qu'il faut vivre dans ce style de jeu et de mouvement et ne pas aller trop loin.
C'était tout un truc. Mais je vous le dis, vous mettez un chapeau de casemate et une robe avec une cape attachée et une cigarette et vous êtes passible de [adopte une voix traînante du milieu de l'Atlantique] commence à parler comme ça, tu sais ? Je ne sais pas d'où j'ai trouvé la confiance nécessaire, même lors de l'audition, pour avoir ce genre de personnage, cette façon de parler ratée. J'applaudis en quelque sorte mon jeune moi en disant : « Tant mieux pour toi. Vous avez pris un gros risque là-bas, n'est-ce pas ?

Il faut évidemment parler des costumes, car il y en avait tellement. Mais j'aime particulièrement quand toi et Renée sortez avec des robes réversibles assorties jaune et pied-de-poule.
J'avais probablement plus d'accessoires pourA bas l'amourque tout ce que j'ai jamais fait. Daniel Orlandi était le costumier avec qui j'ai ensuite travaillé surChangement de jeu, ce qui était une chose tellement différente parce que c'était une telle hyperréalité. Mais j'avais des choses qui étaient faites juste pour moi. C'était comme un essayage de mousseline et puisun autreajustement en mousseline et ensuite il serait recoupé. C'était comme sauter dans une capsule temporelle et avoir vraiment l'impression d'aller au studio pour mon essayage avec Edith Head ou quelque chose du genre.

Une partie de tout cela avec ces costumes, aussi magiques soient-ils, était que Renée et moi avions une répétition de danse pour essayer de comprendre comment faire toute la chorégraphie. Bien sûr Renée venait de terminerChicagoet il a de grandes compétences en danse, et je ne les ai pas vraiment. Elle l'a pris assez facilement et bien, et je me suis dit : "Je pense que je vais trébucher à cause de ce truc." Avec le pied-de-poule et jaune et moi sur la gueule dans les escaliers !

Je n'avais pas pensé qu'il y aurait des répétitions de danse parce qu'il n'y a pas de numéros musicaux, sauf dans le générique, mais c'est tellement chorégraphié avec tous les pas et poses synchronisés.
C'est très chorégraphié, et c'est Renée Zellweger, et je suis censé agir comme si ce n'était pas grave et que nous étions les meilleurs amis et que j'étais son éditeur. Pendant ce temps, je dis simplement : "Je n'arrive pas vraiment à croire que je fais ce film avec ces acteurs." j'ai eu unMoulin Rouge!affiche sur mon mur à cette époque de ma vie. En compagnie d'Ewan McGregor, qui jouait de la musique dans sa loge où il chantait, je me disais : « C'est une expérience hors du corps. »

Est-il vrai que vous n'aviez pas tous de bandes-annonces sur le plateau, mais que vous utilisiez plutôt des loges près de la scène sonore ?
Comme ils le faisaient à l’époque : vous vous arrêtez dans le parking, vous garez votre voiture et vous entrez dans votre loge sur scène. Par rapport à la façon dont je pense que la plupart d'entre nous sont habitués à travailler, vous vous prépareriez en quelque sorte ensemble, comme si vous étiez dans les coulisses d'une pièce de théâtre et que vous vous prépariez pour votre appel de cinq minutes.

Alors, comment c'était de travailler avec Ewan tout en ayant unMoulin Rouge!une affiche sur ton mur ?
Il y a cette chose qui arrive lorsque vous obtenez un emploi qui change la donne et que vous travaillez avec des gens dont vous avez toujours admiré la carrière et que vous vous demandez à quoi ressemble leur monde. Ensuite, vous vous retrouvez à avoir une conversation sur ce que vous avez mangé au petit-déjeuner et ce que vous alliez faire ce week-end. J'essayais désespérément de paraître déconcerté, mais je ne l'étais pas. Je ne pense pas lui avoir jamais avoué que j'avais cette affiche. Mais je me souviens juste qu'il était si gentil avec moi. Récemment, sa fille, Clara, qui avait littéralement 5 ou 6 ans lorsque nous avons réalisé ce film, m'a suivi sur Instagram et elle m'a écrit pour me dire qu'elle n'arrivait tout simplement pas à croire ce que ça faisait de se voir après tout cela. ans, même virtuellement, et qu'elle et son père parlent souvent avec tant d'affection de cette époque.

L'une des grandes scènes amusantes du film est celle avec David, dans la garçonnière du personnage d'Ewan, où il continue de déclencher différents engins et vous vous retrouvez pris au milieu d'eux.
David Hyde Pierce est tout simplement, en matière de comédie et de comédie physique, un maître dans ce domaine. Il s’agissait simplement d’écouter et de répondre, ce à quoi aspire, je pense, tout bon acteur. En fait, je me suis mis sous le canapé à ce moment-là et de la fumée de cigarette en sortait. Je me souviens d'avoir eu une légère crise de panique là-dessous, du genre : "Dans quelle mesure ce canapé accessoire est-il bien fait ?" C'est drôle à quel point je me souviens vraiment de ce film, probablement parce que tout cela est en quelque sorte en Technicolor dans mon esprit. Je veux dire, je ne me souviens plus de ce que j'ai mangé au petit-déjeuner ce matin.

Cette scène permet également à Vikki de devenir convaincu que les personnages de David et Ewan sont amoureux et qu'il doit continuer à insister sur le fait qu'il est hétéro. C'est drôle rétrospectivement parce qu'à ce moment-là, David n'avait pas fait son coming-out publiquement, et je ne pense pas non plus que vous soyez sorti publiquement avec une femme.
Oh, c'est vrai. Droite.

Maintenant, cela ressemble à un méta-écho de la dynamique Rock Hudson dans ces films originaux.
C'est vraiment vrai. C'est tellement intéressant.

Est-ce quelque chose auquel vous avez réfléchi ?
Non, je veux dire juste parce que… Je ne sais pas, j'ai tendance à être ce genre de personne qui, lorsque je fais quelque chose, je le fais complètement et complètement immergé. Puis, quand j'ai fini, dernièrement en tout cas, je suis passé directement à autre chose. Je n’ai donc pas beaucoup réfléchi à cette époque. Mais quand vous le dites, je ne perds pas de vue à quel point c'est intéressant.

A bas l'amourouvert le même week-end queLa matrice rechargée, ce qui a détourné toute l'attention deA bas l'amour —du moins, c'est ainsi que se déroule le récit du box-office.
Je me souviens que c'était la première fois que je voyageais à New York pour promouvoir le film au Tribeca Film Festival dans l'avion avec Peyton. Il a dit : "Oh, il y a une critique vraiment forte dans le commentaire du film." Je me souviens juste de la première, de mon séjour au Ritz-Carlton et de ces journées de presse que je n'avais jamais vécues. Puis, dans un bruit sourd, le journal tombe le lendemain et dit : « Personne ne se soucie de ce film ».

Mais j’aime plutôt l’idée que le film ait touché les gens qui aiment le film. C'est pour cela que le film a été fait. Je ne pense pas qu’il s’agissait d’essayer de convertir des gens qui ne comprenaient pas ce que tout le monde recherchait. C'est le genre de chose que j'aime dans le fait de redécouvrir le film des années plus tard. C'est aussi un véritable témoignage de Peyton, et je suppose que le studio l'a laissé faire ça aussi, parce que cela n'arrive pas toujours.

Après avoir espéré que ce film serait votre grande pause en studio, comment s'est-ce passé lorsque cette pause n'a pas fonctionné ?
J'avais ce genre d'idée de jeune personne que j'allais vivre ici, que j'étais dans ce film avec ces gens, et c'était très affirmatif d'avoir un travail comme celui-là à cette époque, parce que j'ai passé de nombreuses années sans travaillant du tout. Tout ce sur quoi vous passez beaucoup de temps à travailler, à créer et à y mettre tout votre cœur et votre âme, vous avez bien sûr énormément d'espoirs et de souhaits qui y sont attachés. Bien sûr que oui. Je ne me souviens même pas de ce que j'ai fait après, mais je ne pense pas avoir travaillé une seule minute.

Rétrospectivement, c'était une très bonne expérience pour moi de savoir que le film n'était pas un succès au box-office. C'était le début de nombreuses expériences que j'ai vécues où vous vous disiez : « Eh bien, cela ne s'est pas vraiment passé comme je l'avais prévu ». Mais j’ai une réponse différente maintenant. Cela ne semble pas aussi écrasant. Cela semble en quelque sorte normal et signifie que je le fais vraiment, car tout ne peut pas convenir à tout le monde.

C’est aussi une perspective qui prend beaucoup de temps à apprendre.
Je me souviens qu'après une projection qu'ils avaient faite, nous sommes sortis et Ewan m'a regardé et il a dit : "Oh mec, j'ai hâte de voir ce qui se passe pour toi." Et il a fait le bruit d'une fusée et il a levé la main en l'air, comme si elle montait. Et je me suis dit : « Vraiment ? Et il m'a dit : "Je pense que oui." Et voilà, je n'ai pas travaillé on ne sait combien de temps et le film n'a pas été bien accueilli. Mais je dois toujours avoir ce souvenir d’Ewan McGregor faisant ce son devant mon visage. C’était très réconfortant et cela signifiait beaucoup pour moi à l’époque. Mais il n’a fallu que quelques décennies pour que cela se produise.

Rien qu'en regardant l'ordre de vos crédits IMDb, c'étaitA bas l'amouren 2003, puis un rôle surLe DApour deux épisodes en 2004, puis votre apparition dansPincement/Replien 2004, ce qui marque le tout début de votre collaboration avec Ryan Murphy.
Mais cela fait quelques années que je n'ai vraiment rien fait de très important… Je veux dire, l'importance ne m'a certainement pas échappé. J'ai pu payer mon loyer avec le travail que je faisais. J'ai pu me nourrir, et ce n'est pas rien. Mais c'est intéressant quand on repense à ces choses et qu'on se dit : « Oh, ouais. Tu te souviens quand j'ai fait ça et je pensais que tout allait changer ? Je me souviens quand j'ai euStudio 60 sur le Sunset Strip[qui a été créée en 2006], pensant que cette série allait durer au moins une décennie. Bien sûr, cela n'a pas duré. Cela a duré une saison.

Quelle a été votre expérience avecA bas l'amourau fil des années ? Est-ce quelque chose que les gens vous évoquent souvent ?
Cela n'arrive pas souvent, mais si je rencontre une personne pour la première fois et que c'est ce qu'elle dit aimer, je sais immédiatement que je vais l'aimer, car c'est un goût acquis. Soit vous allez y participer, soit vous ne l'êtes pas. Je me sens tellement fier de faire partie de quelque chose qui ne convient pas à tout le monde. C'est juste génial pour moi.

Avez-vous gardé des costumes, même un chapeau de casemate ?
Je pense que j'ai ma perruque entreposée quelque part.

Avec ces bouts renversés !
Je pense que je l'ai porté pour auditionner pour une mini-série de Jackie Onassis que je n'ai pas eu. J'ai aussi quelques dessins originaux que Daniel Orlandi a réalisés de mes costumes et que j'ai encadrés dans mon bureau. J'aurais dû garder les vêtements. Je me demande si Renée l'a fait.

Y a-t-il autre chose qui vous a marqué dans la réalisation du film ?
Tout cela me vient à l’esprit. Je me souviens d'avoir été avec Renée, et comme j'avais si peu d'expérience, elle faisait tellement de choses pendant le tournage que j'ai faites depuis. Elle faisait parfois une prise puis recommençait par le haut sans couper ni casser. Cela a créé un sentiment de détente et de spontanéité. Je me souviens juste d'avoir été vraiment intrigué par son processus et aussi à quel point elle était incroyablement amusante et à quel point elle ne semblait jamais prendre tout cela au sérieux. Il lui tenait à cœur de faire un excellent travail et elle s’y est pleinement investie. Mais d'après mon expérience, elle ne fait pas partie de ces acteurs qui ressentent le besoin de souffrir pour faire quelque chose de bien ou de bien.

Elle m'a fait sentir comme sa copine et elle a pris soin de moi et c'était une chose vraiment spéciale et rare. Je pense qu'elle était très intéressée par mon confort et par mon sentiment de sécurité, de bien et de bienvenu. Renée fait vraiment ça mieux que quiconque, vraiment.

C'est impressionnant pour quelqu'un comme elle, qui vient deChicago, étant aussi grande qu'elle l'était, de faire cet effort supplémentaire.
Il y a plein d'acteurs formidables avec qui j'ai travaillé et qui ne font pas ce truc en plus, et ça va. Je ne m'attends pas à ce que ce soit autre chose. C'est juste quelque chose que vous remarquez vraiment, car cela vous met beaucoup plus à l'aise. Je pense souvent à elle en termes de prévenance et tout. Chaque membre de l'équipage l'aimait et elle connaissait tous leurs noms. Cela ne devrait pas être quelque chose de spécial à signaler chez quelqu'un. Mais j’avais si peu d’expérience à cette époque que c’était pour moi une véritable opportunité d’apprentissage de voir la manière dont se comportait le dirigeant de l’entreprise. Elle était une merveilleuse enseignante sans vouloir être enseignante.

Eh bien, c'est agréable à entendre.
Renée sent aussi meilleur que quiconque à Hollywood.

Oh mon Dieu! Quel genre d'odeur ?
Céleste. Je ne peux pas le décrire. Elle sent le paradis absolu sur terre. Je veux dire, c'est un truc, pour moi. Puis je l'ai rencontrée récemment au Festival du film de Toronto, alors qu'elle y était avecJudyet j'étais là avec un film différent et je l'ai serrée dans mes bras et nous ne nous étions pas vus depuis si longtemps. Et il y avait cette odeur magique de Renée Zellweger et ça sent juste le paradis.