La plus sous-estimée et la plus satisfaisante des Black Keys, selon Patrick Carney

"Quand nous avons commencé, nous n'avions même jamais eu l'intention d'être un groupe qui vendait quelques milliers de disques."Photo-illustration : Vautour ; Photo : Erika Goldring/Getty Images

Il y a de fortes chances que votre formation initiale aux Black Keys provienne des deux albums suivants : le bluesy séduisant des années 2010.Frèresou le garage de 2011Le chemin.Rappelez-vous ce gars qui danse du "Garçon solitaire" Clip vidéo ? Souvenirs! Mais le guitaristeEt Auerbachet batteurPatrick CarneyCela fait maintenant près de 20 ans que nous sommes dans ce domaine, laissant derrière nous une autoroute du rock prolifique reliant leur ville natale d'Akron à leur hub actuel de Nashville - en plus d'être l'un des rares rockers non-boomers à pouvoir réellement vendre une arène, un marqueur de un succès qui surprend encore Carney à ce jour.(Sans parler d’une seconde vie de producteurs recherchés.)Aujourd’hui, cependant, les Black Keys regardent vers le passé pour leur avenir. Le 14 mai, le duo sortCrème Delta,un album entièrement composé de reprises formatrices de hill country-blues qui ont influencé leurs premiers sons et leurs influences encore plus anciennes. (Il y a beaucoup d'amour pour Junior Kimbrough.) Pour marquer l'occasion, Carney nous a fait découvrir le meilleur et le pire du groupe.

Cela change assez fréquemment pour moi, mais « I Got Mine » est ma chanson préférée à jouer en live. Alors, c’est peut-être ma meilleure chanson. Si je suis vraiment nerveux avant un concert ou quelque chose du genre, je me concentrerai sur cette chanson. Nous avons joué ce match de boxe à la carte l'autre jour et nous étions un peu à côté car il n'y avait pas de public. Cela m'a rendu un peu nerveux, simplement parce qu'il n'y avait personne. Le contraire de ce que vous prévoyez. J'ai donc mis « I Got Mine » en premier sur la set list parce que c'est tellement amusant à jouer. Ce n'est pas une chanson vraiment connue et on ne s'attend pas à ce à quoi elle devrait ressembler. Cela devient un exercice consistant à jouer du rock and roll à haute voix, ce qui est très amusant à faire et cela me rappelle à quel point la musique peut être viscérale. Cela me met dans un état d’homme des cavernes.

Toute chanson que j'ai du mal à interpréter en live, nous l'avons retirée de la set list à ce stade. J'aime chaque chanson que nous avons enregistrée, mais je dirai ceci : Reprendre les Beatles sur notre premier album [La grande arrivée« She Said, She Said »] était quelque chose que seul un groupe qui ne sait pas ce qui se passe autour d'eux ferait. [Des rires.] Nous étions si naïfs en pensant que c'était quelque chose qu'il ne fallait peut-être jamais faire, mais nous l'avons quand même fait. Sachant ce que je sais maintenant, je ne referais pas ça.

J'espère qu'à un moment donné, peut-être dans des années, il y aura une chanson qui pénétrera dans les profondeurs du vocabulaire musical. Je pense que « Too Afraid to Love You » a beaucoup de potentiel. C'est maussade et sombre. Ce genre de musique semble résonner chez Dan et moi. Je ne sais pas pourquoi je pense à cette chanson pour le blues, mais je pense à où nous en étions lorsque nous l'avons écrite et enregistrée. Nous étions à Muscle Shoals, en Alabama, en plein été. Il faisait un million de degrés. Il faisait trop chaud pour être dehors et nous étions dans cette pièce sans fenêtre. C’était l’endroit le plus approprié pour faire une chanson comme celle-là – sombre, marécageuse et chaude comme l’enfer.

"Heavy Soul" de notre premier album me semble très Akron. C'est rugueux sur les bords. Nous ne savions pas encore vraiment comment jouer de nos instruments, surtout moi. C'est rude, mais c'est attachant. J'ai toujours pensé qu'Akron n'avait jamais eu de son particulier. Les musiciens les plus célèbres d'Akron sont Chrissie Hynde, Devo et je suppose que nous. J'ai du mal à trouver des similitudes entre nous trois. Dans un endroit comme Akron, la beauté est qu'il y a beaucoup de choses intéressantes dans la ville. Vous êtes légèrement hors du réseau. Surtout quand nous grandissions avant Internet. C'était plus difficile de trouver des choses et il n'y avait pas grand-chose à faire, alors on trouvait des copains et on se concentrait sur la musique. C'est ce que beaucoup de gens que je connais ont fait. D’autres personnes que je connais seraient attirées par la musique hardcore ou le math rock.

Nous étions les deux gars qui gravitaient autour de Captain Beefheart et Junior Kimbrough – une direction musicale très différente. Nous allions jouer des concerts à Cleveland et tous les groupes jouaient des trucs tellement différents, mais il y avait toujours une camaraderie parce que nous étions tous uniquement intéressés par la musique. Le fil conducteur, musicalement, d'Akron se serait produit au début des années 70, lorsque tous les groupes proto-punk se sont formés. Comme Electric Eels et Peter Laughner. C'était une scène. On parlait d'une « scène Akron » dans les années 70, mais en réalité il s'agissait d'un ensemble de groupes faisant des choses différentes. Un peu de New Wave, un peu de punk, et c'est encore le cas aujourd'hui.

La radio universitaire a également parcouru un long chemin. Tu sais quelles étaient les chansons les plus populaires pour moi à l'université ? Les chansons omniprésentes dans mon université boiteuse étaient « The Thong Song » et « Back That Azz Up ». Dan et moi sommes tous les deux sur la page des anciens élèves de l'Université d'Akron, mais aucun de nous n'a obtenu son diplôme ni n'a vraiment apprécié d'être là. Nous n'avions pas d'autres options. Nous étions tous les deux si malheureux là-bas que nous avons fait cette démo et nous avons tous les deux décidé d'abandonner l'école pour créer un groupe. Il valait mieux être potentiellement démuni pour le reste de notre vie que de rester à l'Université d'Akron pendant un an de plus.

La réalité est la suivante : lorsque nous avons commencé, nous n’avions même jamais eu l’intention d’être un groupe vendant quelques milliers de disques. Le fait que nous ayons même des chansons qui sont des succès certifiables me paraît bizarre. Je ne voudrais pas devenir gourmand et dire que certaines chansons devraient être entendues davantage, car nous sommes entendus bien plus que ce à quoi nous nous attendions. Mais, vous savez, « I Got Mine » est une chanson que j’ai toujours considérée comme une chanson gagnante et que je pensais que les gens aimeraient davantage. J'aurais aimé entendre ça à la radio.

Je ne suis pas du tout un batteur technique. Je suis le contraire. Je ne comprends même pas vraiment comment fonctionnent les triplés. [Des rires.] Je n'ai jamais pris de cours de batterie de ma vie. La batterie, pour moi, est un instrument émouvant qui aide à propulser les chansons. Quand je regarde quelqu'un comme John Bonham, c'est le parfait batteur de rock and roll. Il se trouve qu'il est très technique mais il ne se montre pas, donc cela se produit de manière très naturelle. Il y a beaucoup de talent brut et naturel dans ce domaine, et je ne l'ai clairement pas. Je n'ai jamais fait une chanson dont un autre batteur devrait être jaloux. Mais je pense que lorsque nous jouons des concerts, c'est là que j'excelle vraiment dans cet instrument – ​​quand j'ai une peur bleue. Ce qui a toujours inspiré Dan et moi-même, ce sont des artistes autodidactes.

C'est un peu ce queCrème Deltaest. Nous rendons hommage aux musiciens qui ont appris à jouer seuls. Notre groupe porte le nom d'un artiste autodidacte [Alfred McMoore]. Ce qui m'intéresse, en tout cas, c'est la nuance. J'adore regarder le baseball parce que c'est un effort de groupe et parfois une comédie d'erreurs. Je n'aime pas regarder les Jeux olympiques parce que c'est juste pour voir qui est le meilleur dans un domaine. Est-ce ennuyeux à quel point ? La musique n'est pas une compétition. C'est une stratégie pour voir comment vous pouvez prendre vos déficits et les mettre de côté pour essayer de faire la meilleure chanson possible.

Nous en avons un bon nombre, mais ils n'ont jamais été publiés. Nous ne sommes pas le genre de groupe qui reste assis, écrit des chansons, fait des démos, les répète, puis entre directement en studio. Nous écrivons et enregistrons en même temps. Essentiellement, nos démos sont toujours sur nos disques. Nous terminons généralement une chanson en une journée, peut-être deux jours. Mais il y a eu quelques chansons qui ont duré trois ou cinq jours. Ils auraient été célibataires si nous les avions terminés, mais ils étaient tellement têtus que nous ne pouvions pas les transformer en quelque chose qui nous plaisait tous les deux. Ainsi nos chansons les plus tenaces sont inédites et ne seront jamais entendues. Il y avait une chanson en particulier surDevenir bleucela aurait certainement été un single, mais nous ne pouvions pas le casser. On s'est fait griller dessus.

Je viens de faire un disque avec Michelle [Branch, la femme de Carney] qui sortira l'année prochaine. Il y a quelques chansons qui sont en lice. Je ne pense pas pouvoir choisir le meilleur, mais il y a presque dix ans, à l'été 2011, ce groupe appelé Tennis m'a contacté et m'a demandé si je voulais les aider à faire un disque. C'était la première fois que quelqu'un faisait cela. Nous sommes allés dans un studio à Nashville et avons enregistré un disque intituléJeunes et vieux.C'était tellement cool. J’ai vraiment aidé Tennis à l’époque et j’ai aidé à ouvrir leur son. La chanson « Origins » est ma préférée.

C'était à 100 pour centFrères.C'était notre sixième album et nous avions vécu pas mal de choses personnelles avant de le réaliser. Dan avait sorti un disque solo ; J'ai vécu un divorce. Le groupe est devenu en quelque sorte un lieu de salut plutôt qu'une source de stress comme il l'avait été les années précédentes. J’ai pu vraiment me vider la tête pendant que nous faisions cet album et me concentrer sur la musique. Il n’y a eu ni drame ni distraction. Il y a beaucoup de profondeur àFrères.Il y avait presque comme du désespoir derrière cela. Nous n'essayions pas d'écrire des tubes, nous essayions juste de nous exprimer. Cela a fini par devenir notre premier disque à succès. Cela a vraiment connecté beaucoup de gens. Cela a validé beaucoup de sentiments pour moi.Frèrescela m'a semblé très profond, et le fait que cela soit lié à tant d'autres… c'était une chose perceptible et authentique. En tant que musicien, c'est finalement ce que j'essayais de réaliser. Pas par des détails techniques ou quoi que ce soit, vous essayez de faire une musique qui résonne émotionnellement de la manière la plus simple possible.FrèresIl semble que c'est ce qu'il a fait.

C'était vraiment surréaliste. Nous avons fait six albums en huit ans. Quand on a 30 ans et qu’on fait quelque chose depuis si longtemps dans sa vie, cela semble très long. Nous y avons consacré beaucoup de temps. Nous nous sentions comme des pros aguerris. À cette époque, nous existions depuis plus longtemps que quelques-uns de mes groupes préférés. Donc avoir du succès à l’époque, c’était une bénédiction totale, car nous l’avons vraiment apprécié. Mais c'était aussi effrayant. Nous ne nous attendions pas à ce que cela se produise. Les choses ont changé en fonction de la perception. Nous avons joué cinq fois à Lollapalooza avant 2010, mais nous sommes ensuite montés sur la scène principale devant 50 000 personnes qui voulaient nous regarder. C'était comme,Qu'est-ce qui se passe, bordel ?Comme mon père l'a dit, c'est un bon problème à avoir.

Il y a eu de nombreuses fois, plus que je ne voudrais l'admettre, où j'ai monté un film et entendu notre musique. J'ai juste complètement oublié que nous avions dit oui pour les laisser utiliser notre musique. [Des rires.] Vous savez, je n'ai pas d'histoire spécifique sur « Lonely Boy », mais la première fois que je nous ai entendus à la radio, c'était complètement inattendu. Ce n’était pas une station universitaire, c’était une vraie radio. Nous roulions au milieu du nord de la Californie, près d'Arcadia. Cela devait être en 2006 et « Your Touch » est passé à la radio. Nous avions un jour de congé et cela s'est allumé pendant que je regardais la radio. C'était comme si un fantôme venait nous narguer. Nous aurions dû déménager dans la ville qui jouait juste là.

La réalitéde cette situationc'est le Rock Hall, pour le meilleur ou pour le pire… eh bien, je suis dedans. Je fréquente tous les musées qui célèbrent la musique. Je pense que c'est cool de reconnaître la carrière des gens d'une certaine manière. Mais cette nuit-là, wow. Comme je l'ai dit, j'ai abandonné l'université et je ne sais pas écrire de la merde. Quand quelqu'un nous a demandé d'introniser Steve Miller, je ne savais pas grand-chose de lui. J'étais comme,D'accord?Je n’ai jamais regardé une de ces cérémonies, donc je ne savais pas vraiment quoi faire. J'ai donc cherché Steve Miller sur Google et il a été dit qu'il était né à Milwaukee. J'ai donc écrit une ligne dans le discours qui était : « Il y a eu beaucoup de Miller fabriqués à Milwaukee, mais un seul Steve Miller. » J'ai trouvé ça hilarant. Mais personne n'a ri.Très bien, ce n'est pas un rôti.Puis jeappris plus tard que Steve MillerIl entretenait une longue relation avec certaines personnes qui faisaient partie du conseil d'administration du Rock Hall et il était amer d'avoir mis autant de temps à l'obtenir. Tout est politique.

La voiture sur leLe cheminla couverture a été choisie parce qu'elle était de la même année et du même modèle que le premier véhicule dans lequel nous avons visité, qui était un Grand Voyager '94. Tout le monde en Amérique pense que « El Camino » est la voiture, mais cela signifie « la route ». PourCrème Delta,c'était juste par accident. C'était plutôt l'image qui nous plaisait. C'était une photo prise par William Eggleston à la fin des années 80. Cela a vraiment trouvé un écho chez Dan et moi ; nous avons tout aimé. Nous n'allions même pas titrer le disque - appelez-le simplementLes clés noireset laisser entendre que le nom étaitCrème Delta,mais nous avons permis à chacun de donner plus facilement un titre au disque après la photographie.

Dans l'un des moments les plus tristement célèbres de l'histoire du Rock Hall of Fame, Steve Miller, lors de son intronisation en 2016, a déclaré que le Hall était un « club de garçons privé » rempli de « putains de gangsters et d'escrocs ». Il a également juré qu'il allait « enquêter » sur l'organisation. Depuis, Miller est resté silencieux à propos de son discours et ne s'est pas adressé à la salle. Oh ouais,il y a une seconde moitié à cette histoire. Dan Auerbach a déclaré plus tard que le duo détestait introduire Miller dans la salle, car le musicien « n'avait aucune idée de qui nous étions » et les traitait sèchement dans les coulisses.