Matt James et Chris Harrison.Photo : Avec l’aimable autorisation d’ABC
Dansune interview la semaine dernièreavec l'ancienCélibatairediriger Rachel Lindsay, de longue dateCélibatairel'animateur et figure paternelle étrange de la franchise, Chris Harrison, est intervenu pour défendre un candidat actuel contre une controverse naissante sur Internet. En 2018, celaCélibataireRachael Kirkconnell, la favorite de la saison, a posté une photo Instagram d'elle lors d'une soirée de sororité sur le thème d'avant-guerre, portant un costume destiné à évoquer une image glamour et nostalgique du Sud propriétaire d'esclaves. Harrison affirme que même si la photo « n'est pas belle en 2021 », elle était beaucoup plus excusable en 2018. Lindsay, qui est noire et dont le rôle dans Bachelor Nation n'a fait qu'augmenter au fil du temps depuis qu'elle est devenue le premier protagoniste noir de la franchise, repousse la suggestion d'Harrison selon laquelle une fête du « vieux Sud » était en quelque sorte plus acceptable en 2018. « C'était une fête célébrant le vieux Sud », dit Lindsay. "Si j'allais à cette fête, que représenterais-je ?" Harrison l'ignore, disant superficiellement qu'il est d'accord avec elle avant de continuer. « Vous avez raison à cent pour cent en 2021 », dit Harrison. "Ce n'était pas le cas en 2018."
C'est un mauvais moment pour Harrison, qui révèle non seulement à quel point il lui est facile de sympathiser avec Kirkconnell, mais aussi à quel point il lui est facile d'ignorer Lindsay. Après cette apparition, Harrison a annoncé qu'il prendrait temporairement du recul par rapport à la série ; Harrison et Kirkconnell se sont excusés et ont promis de faire mieux à l'avenir. Mais l'absence d'Harrison de la franchise – une absence pour une durée indéterminée – soulève inévitablement la question de savoir s'il devrait un jour revenir. Laissant de côté la question de savoir combien de temps dure un congé raisonnable pour apprendre à ne pas être raciste, Harrison, plus que toute autre personne, est le visage duCélibatairefranchise. SiLe célibataireest réellement déterminé à s'attaquer à son passé raciste et à réformer son présent raciste, est-il toujours la bonne personne pour être la figure la plus marquante de la franchise ?
Harrison est, à bien des égards, unsuperhôte deLe célibataire. Ce n'est pas une erreur s'il s'est accroché à ce rôle aussi longtemps. Animer une émission de téléréalité est un travail différent en fonction des spécificités des différentes émissions, de leur ton, des tenants et aboutissants de la compétition, ainsi que des types typiques de candidats et de défis. Andy Cohen doit entretenir une relation à l'écran avec les Real Housewives qui oscille entre réprimandes et invitations fracassantes. Les animateurs de concours musicaux doivent être encourageants et opiniâtres. Le rôle de Jeff Probst dansSurvivanta souvent impliqué de s'immiscer directement dans la dynamique du groupe alors qu'il semblait ne pas le faire. La niche d'Harrison et la manière dontLe célibatairea évolué avec son personnage d'hôte, l'a présenté comme une figure paternelle apaisante. C'est quelqu'un qui vous demande comment vous allez, qui rit joyeusement avec les grosses gaffes de la série et qui apparaît dans les moments de transition ou de stress. Il est la doula des sentiments lorsque les choses deviennent vraiment importantes. « Soyez honnête avec moi », dira-t-il. "Est-ce que c'est vraiment ce que tu veux?" Mais c'est aussi celui qui s'assoit en face des concurrents lors des concerts et qui doit leur demander, avec une certaine sévérité, s'ils regrettent la douleur qu'ils ont causée.
Ce n'est pas une tâche facile, et le plus souvent, Harrison l'a fait remarquablement bien. Il peut moduler sa personnalité assez facilement en fonction de la branche de la franchise dans laquelle il opère. SurCélibataire,il est l'oncle amical et averti du responsable, qui recherche des détails personnels ; surCélibataire,il est plutôt une présence protectrice, s'assurant que le cœur du protagoniste n'est pas trop gravement meurtri et paraissant fier lorsqu'elle fait preuve de force. Sur les nombreuses retombées idiotes de la franchise (Jeux d'hiver pour célibataires,Bachelor au paradis), c'est le Cool Dad, qui rappelle à tout le monde de s'amuser et d'être prudent, avec un gros clin d'œil trop évident à la fin.
Au fur et à mesure que la franchise a évolué, ses récits ont autant porté sur ce qui se passe hors écran que sur ce qui apparaît dans le film officiellement sanctionné.Célibataireépisodes. Tous les paratextes – tabloïds, blogs spoiler, subreddits, comptes Instagram – sont devenus de plus en plus textuels. Producteursont utilisé des interactions qui se produisent en dehors de la sériepour intensifier le drame depuis le début de la franchise, mais ces dernières années ont fait des comptes de réseaux sociaux et des apparitions publiques des candidats un tournant majeur dans la série. Garrett Yrigoyen et Becca Kufrin ont dû parler de l'histoire d'Yrigoyen qui aimait les mèmes Instagram de blagues horribles sur l'immigration. La saison de Colton Underwood a été façonnée par des fuites sur les candidats qui ont quitté le plateau. Tournage du premier film de Clare CrawleyBachelor au paradisLa saison s'est arrêtée lorsque des rapports ont été publiés sur une inconduite sexuelle, et Harrison a ensuite mené une conversation à l'écran avec les candidats sur le consentement. (Aussi lela première fois que j'ai appelé pour sa retraite.) Le drame de cette saison impliquait encore un autre développement hors écran : la découverte de la publication Instagram de Kirkconnell.
Il est logique que, comme la franchise a incorporé davantage d'histoires hors écran dans ses récits à l'écran sur les candidats, Chris Harrison soit tenu au même niveau. N'importe lequelCélibataireLe candidat qui a donné une interview comme celle d'Harrison aurait été entraîné dans une tempête d'attention tout aussi massive à la fois dans et en dehors de la série et aurait presque certainement dû s'asseoir en face d'Harrison sur un canapé en velours dans une émission spéciale en direct tout en étant interrogé sur ses choix. . Si la vie médiatique hors écran du candidat alimente la série, il s'ensuit que celle d'Harrison le serait également. Et s'il ne parvient pas à ne pas être raciste avec désinvolture lors de ses apparitions dans les médias, alors pourquoi devrait-il continuer à occuper le poste d'animateur de franchise ?
ABC et le distributeur de la franchise, Warner Bros., ont mis beaucoup de temps à réagirLe célibataireC'est du racisme. Lindsay a été la première tête noire deCélibataire, quelque chose qui ne s'est produit qu'en 2017. Matt James est le premier protagoniste noir deCélibataire, ce qui a pris encore trois ans. Le casting est devenu plus diversifié à la fois en termes de protagonistes et de candidats, mais le fait de recruter un groupe de candidats plus diversifié ne suffit pas à modifier la dynamique de pouvoir raciste plus profonde de la série. Le vautourCélibatairerécapitulateur Ali Barthwell aune liste fantastiquede certains des moments les plus manifestement racistes des dernières saisons, qui incluent des choses comme « opposer des candidats de couleur à des candidats racistes », « laisser des candidats blancs utiliser un langage raciste pour décrire des candidats de couleur qu'ils n'aimaient pas » et « ne pas protéger ou soutenir des candidats ou des personnalités de couleur lorsqu’ils étaient la cible de harcèlement raciste en ligne. Ce ne sont pas des problèmes qui peuvent être résolus avec la diversité des acteurs. Ce sont des problèmes qui découlent des idéologies implicites et explicitement racistes qui alimentent le droit de vote. C'est une merde de niveau supérieur.
Supprimer Chris Harrison en tant qu'animateur de l'émission ne résoudra pas le problèmeLe célibataireles problèmes de race persistants. Bien qu'il occupe une position de pouvoir dans la franchise, il reste redevable aux producteurs et aux dirigeants du réseau qui façonnent et approuvent une grande partie de la série. Tout comme le fait de recruter davantage de protagonistes et de candidats de couleur, remplacer Chris Harrison n'est qu'un pansement insuffisant pour résoudre un problème bien plus important. Mais cela n’en vaut pas moins la peine. Il est un élément essentiel de l'identité de la franchise, et peu de franchises ont autant besoin d'une refonte de leur identité. Remplacer Harrison serait le signe que les producteurs de la série prennent le racisme au sérieux et prennent de réelles mesures pour y remédier. Le laisser revenir sera également une indication claire deLe célibataireLes priorités de - un signal que la franchise n'a aucun intérêt à changer quoi que ce soit.
