Sur Bill Murray, ne pouvant échapper à « 1901 » et à plus de 30 ans de son groupe.Photo : Andy Willsher/Redferns/Getty Images
La pire chose que l'on puisse probablement dire à propos de Phoenix, c'est qu'ils ont contribué à définir le noyau Apple (ou Tumblr-core) à la fin des années 2000 : l'époque où le rock indie cool et skinny était suffisamment omniprésent pour vendre des iPod et des chansons comme "1901". » et « Lisztomania » étaient appréciés des critiques et d'une génération de jeunes écrivains à l'heure d'or des blogs musicaux. Si vous détestiez Phoenix, c'était probablement parce que vous détestiez entendre Phoenix partout. Pourtant, le groupe français a réussi à percer avec son album de 2009Wolfgang Amadeus Phoenix, un album avec des mélodies contagieuses, des morceaux forts et profonds et une fraîcheur intemporelle qui résiste après une décennie. C'est d'autant plus impressionnant quand on se souvient que Phoenix avait déjà sorti des morceaux rock and roll et New Wave de retour aux sources, comme «L'heure de la fête" et "Canicule», deux ans avant le premier EP Strokes.
Pour célébrer les 30 ans de Phoenix – le quatuor techniquement formé à la fin des années 80 lorsque le leaderThomas Mars, de son vrai nom Thomas Pablo Croquet, était un fanatique de Prince âgé de 10 ans - le groupe est sorti l'année dernièreLiberté, Égalité, Phoenix!, une histoire orale profonde sur le groupe lauréat d'un Grammy co-écrit avec la journaliste musicale Laura Snapes, que Mars a surnommé cinquième membre honoraire de Phoenix. Le processus d’écriture s’apparentait beaucoup à une thérapie de groupe. «C'était bien plus de travail que je ne le pensais», dit Mars en riant au téléphone. "J'avais l'impression que maintenant que le livre est terminé, nous pouvons passer à autre chose." Plus tôt cette année, Mars a partagé davantage sur le livre avec Vulture et a discuté des hauts et des bas de l'histoire de son groupe, y compris leur travail avec l'épouse de Mars et collaboratrice de longue date, la réalisatrice Sofia Coppola ; leur partenariat comprend une nouvelle chanson, "Identique», pour le dernier film de Coppola,Avec des glaçons. Mars a également confirmé que d'autres nouvelles musiques de Phoenix seraient bientôt en route : « Nous travaillons sur le nouvel album », dit Mars. "Mais je ne sais pas quand cela sortira."
C'est difficile parce que nous ne pensons pas vraiment [de cette façon]. Je veux dire, il y a certainement le meilleur et le pire, mais ce que nous faisons, c'est une sorte de contrôle qualité entre nous quatre. Si nous sommes tous les quatre d’accord sur le fait qu’il y a quelque chose là-dedans, alors c’est sur un album ; Si nous étions tous les quatre d’accord, cela lui donnerait de la longévité. Nous pensons davantage aux albums en termes de livres photo. Ce sont toutes des réactions les unes aux autres. Je sais qu’il y avait des albums plus difficiles à faire que d’autres, donc j’ai eu de meilleurs moments en faisant certains albums que d’autres. Certains étaient vraiment intenses.Wolfgang Amadeus Phoenixétait l’un d’entre eux, car il y avait beaucoup de drame autour du disque, et cela lui donnait beaucoup de gravité et d’émotions. Mais je ne le considère pas comme : « C'est un meilleur album ».
Peut êtreJe t'aime. Pas parce que c'est le dernier, mais je penseJe t'aimejoue avec des souvenirs très spécifiques que nous avons grandis en tant qu'enfants. C'est un peu complexe parce que, étant français, le groupe avait cette relation avec l'Italie [où ils se rendaient fréquemment en grandissant]. DoncJe t'aimea besoin d'un peu de perspicacité. Ce record est un petit acte de foi. Ce n'est certainement pas le premier disque que vous devriez entendre de notre part en guise d'introduction au groupe. Mais je pense que c'est aussi le plus sous-estimé parce que nous avons coché quelques cases que je voulais cocher, que ce soit les sujets dont nous parlions ou [les instruments] avec lesquels nous jouions.
Il y a eu un jour à New York où je l’ai entendu partout. J'allais dans un magasin, dans un restaurant et je l'entendais plusieurs fois au cours de la journée. Puis je me souviens avoir traversé Broadway et Prince Street ; il y avait ce type qui faisait du jogging. Il m'a vu et il m'a montré son iPod. Il jouait « 1901 ». J'ai continué à marcher et j'étais près de l'Apple Store. Il y avait un gars qui jouait de la guitare. Il jouait « 1901 ».
Mais j'ai une meilleure réponse. J'étais sur un vol pour aller à Austin, au Texas. C'était au sommet de la chanson [en 2009], et [l'hôtesse de l'air] était tellement heureuse. Elle adorait cette chanson, me l'a-t-elle dit dans l'avion. Elle était tellement excitée qu’elle a joué « 1901 » pendant tout le vol… à travers les haut-parleurs du vol. J'étais vraiment gêné, parce que presque tout le vol était du genre : « Que se passe-t-il ? Qu'est-ce que c'est?" C'était au moment où nous descendions. Elle a diffusé « 1901 » à travers les haut-parleurs de Southwest Airlines.
"North" est une chanson pour laquelle nous avons écrit [2006]Ça n'a jamais été comme ça; c'est instrumental. A l’époque, nous roulions en voiture, et nous faisions toujours des allers-retours entre Versailles et Paris. On écoutait toujours cette chanson pendant ce voyage : aller à Versailles, conduire de nuit, se diriger vers la capitale. C'était une bonne bande-son et nous testions que le mixage était bon.
Vous savez, une chanson est sur le disque parce que cela signifie que nous quatre disons : « D'accord, c'est bien. » Puis une fois que c'est enregistré, je ne les réécoute plus ; ce serait extrêmement narcissique [des rires], parce que je les écoute des centaines de milliers de fois auparavant et de toutes les manières possibles. Ensuite, j'aimerais qu'ils soient libres pour que chacun puisse en faire ce qu'il veut. J'en ai fini avec eux.
Mais il y a certains sujets, comme « Lisztomania », dont je suis fier parce qu'il parle de choses dont on avait très envie de parler tout le temps et qu'il faut dire sur la réappropriation, et sur la façon dont la ville de Versailles est un musée. La frustration de grandir à Versailles était très forte car rien de grand ne pouvait être fait. Tout le monde parlait toujours du passé et on ne pouvait pas vraiment y jouer de la musique à moins qu'il s'agisse de musique du XVIIIe siècle ou de musique classique. Réunir ces deux mondes était satisfaisant.
« Napoléon dit » contient une phrase que j'ai vraiment appréciée pendant un moment : « Frappez-moi comme un train de marchandises ». Puis peut-être quelques mois plus tard, j'ai parlé à ce compositeur classique qui m'a dit : « Vous savez, je n'aime pas la musique rock. Je n'aime pas tes paroles. Pour moi, c'est très ennuyeux. Pourquoi mettre des paroles sur la musique disant ce qui est chanté, et généralement ce qui est trop stupide pour être dit ? Des choses comme [« Napoléon dit]. Et puis il a dit : « Toutes les paroles de la musique rock disent : « Je prends le bus, je prends ce train de marchandises » » et il a presque dit : « Frappe-moi comme un train de marchandises. » J'ai réalisé qu'il y avait une part de vérité dans [ce qu'il disait]. Même s'il y a de la créativité et de la psychothérapie dans les paroles, et même s'il y a une part de vérité dans le processus d'écriture des paroles, il y a beaucoup de choses qu'il serait préférable de ne pas dire. Il existe un schéma répétitif qui peut être très frustrant et ennuyeux.
L'Amérique est faite pour voyager en bus de tournée. Il est conçu pour aller d'est en ouest, s'arrêter dans le Midwest et s'arrêter dans tous ces endroits étranges où vous ne vous arrêteriez jamais si vous n'étiez pas dans un bus touristique. Et vous y avez les meilleurs spectacles. C'est vraiment aléatoire et ce n'est jamais ce à quoi on pourrait s'attendre. Il y a toujours une foule formidable à Chicago. Austin aussi. Mais généralement, ce n’est pas ce à quoi on s’attend. Nous avons eu quelques-uns de mes concerts préférés dans des villes où je ne serais jamais allé sans faire de la musique, comme Tulsa, Salt Lake City et Columbus, où la foule était vraiment étrange.
Souvent, lorsque nous commencions une tournée, les gens nous disaient : « Eh bien, Phoenix, quand joues-tu à Phoenix ? Phoenix, ça va être génial. Mais généralement, ce n’est pas ce à quoi on s’attend. Nous finissons par jouer à Scottsdale.
Nous avons joué beaucoup de spectacles. Ce serait ma réponse [des rires] : beaucoup de souvenirs. J'ai vécu un tas de situations très étranges, presque de vie ou de mort, donc nous étions simplement heureux de ne pas mourir à un moment donné. Nous avons joué pendant la mousson à Jakarta. Nous avions un directeur de production qui avait son premier jour avec nous, donc il ne voulait pas arrêter la série parce que c'était son premier jour. Nous avons donc joué avec un pouce d’eau sur scène. Je pouvais sentir l'électricité. Je pouvais sentir que ce n'était pas sûr. Je recevais des chocs et tout ça. C'était effrayant. Quand vous êtes sur scène, pour une raison quelconque, vous êtes conscient de ce qui est dangereux pour les autres, mais pas pour vous-même.
Bill Murray dansPerdu dans la traductiondanser sur « Too Young ». Vous ne pouvez pas vraiment surpasser Bill Murray.
La première fois que nous avons jouéSNLC'était une grande réussite pour nous, rien que d'en faire partie. Nous n'étions pas prêts. Les chansons n'étaient pas sorties. Le disque n'était pas sorti. Nous n'avons pas répété pour la tournée. Être dans cette bête du show business américain avec autant de pression et le fait que nous travaillions tous avec du matériel que nous étions en train de tester en version bêta. Nous n’étions pas vraiment prêts à bien utiliser toutes ces machines compliquées. Le fait que tout se soit bien passé était une grande réussite.
Il y avait un festival pour lequel nous avions réservé en Australie appelé Future Music Festival [en 2014]. C'était l'apogée de l'EDM. Ils disaient : « D'accord, il y aura des groupes EDM, et il y aura des groupes avec des instruments ; il va y avoir ces deux étapes. Nous étions le seul groupe à disposer d'instruments. Nous étions le seul groupe à un festival de DJ. C'était comme dix jours de voyage avec tous les DJ. Cela n'avait aucun sens. Je ne pouvais pas vraiment comprendre. Chaque genre musical contient environ 5 pour cent de musique très excitante, nouvelle et bonne, mais les 95 pour cent restants sont extrêmement ennuyeux et sans intérêt. C'était comme si ça n'allait nulle part. Nous voulions nous éloigner de cela car non seulement c'était désagréable, mais cela nuisait également à notre créativité. Nous n’avions pas vraiment envie de retourner en studio après nous être sentis sans inspiration.
La première critique que nous avons eue était dans un magazine britannique ; Je pense que ça s'appelaitMixmag. C'était en 2000 [et c'était pour notre premier album,Uni]. Nous en avons eu zéro sur dix. Celui-là était tellement mauvais qu'il était vraiment bon, tu sais ? Pour moi, les pires critiques sont celles qui se situent au milieu. Celui-ci était si violent. Il y avait aussi une critique dans un magazine français qui comparait notre musique à la chimiothérapie.
Les Français ne nous aimaient pas au début. Il y aura toujours le facteur Versailles. Quand on vient de Versailles, en France, c'est perçu comme très chic. Ce n'est certainement pas sur votre CV si vous êtes dans un groupe. Ce n'est pas un plus. Peut-être que c'est le cas maintenant.
C'était encore une fois en Australie, un an après le tsunami de Phuket en Thaïlande [en 2004]. Nous arrivons sur la Gold Coast en Australie, qui est tout simplement magnifique. Je veux dire, ce n'est pas beau. C'est comme Reno sur la plage. Vous avez une eau incroyable, mais c'est un centre commercial géant sur la plage. La seule chose que vous pouvez faire là-bas est d'aller à l'océan. Nous essayions d'y aller, mais l'océan est immobile. Et on voit des caméras, et il y a des gens qui disent qu'on ne peut pas aller nager là-bas, le tsunami arrive. Nous nous disons : « Non, non, nous voulons nager. Tout est calme. Il n'y a personne.
Quelques-uns d'entre nous vont dans l'océan. Je reste sur la plage en bon catholique de Versailles. Et il y a des caméras qui filment, attendant que le tsunami arrive. Ensuite, nous allons nous coucher. Le lendemain matin, quelqu'un me dit : « Okay, le tsunami est arrivé, mais ce n'était rien. C'était juste un pouce de vague. Il s’est totalement effondré du jour au lendemain. Ce n'était donc rien.
Mais mon ami m'a dit : « As-tu bien dormi ? Parce que nos parents nous appelaient la nuit. Ce qui s'est passé, c'est que toutes les caméras qui nous filmaient diffusaient des images en France disant : « Un tsunami arrive en Australie », et nos parents nous voyaient aux informations, et nous étions les seuls enfants dans l'eau. Nous étions les seuls à attendre le tsunami dans l’eau et ils ont paniqué. Et ils nous ont appelés la nuit en Australie pour nous demander : « Que faites-vous sur la plage ? Un tsunami arrive !
Cette interview a été éditée et condensée pour plus de clarté.
