Photo : Avec l'aimable autorisation du bureau du sénateur Michael Gianaris
Aujourd'hui, un groupe de propriétaires de clubs de comédie new-yorkais et le sénateur de l'État Michael Gianaris exigent que le Gouverneur Cuomo autorise leur réouverture sous les mêmes restrictions liées au COVID-19 que les restaurants de la ville. L'initiative #SaveNYComedy soutient que la plupart des petites salles seront contraintes de fermer définitivement si rien n'est fait et qu'il n'y a aucune différence en termes de sécurité entre autoriser des repas à capacité limitée et rassembler les gens pour regarder un spectacle d'humoriste.
"Je ne trouve pas une seule personne prenant ces décisions qui puisse m'expliquer pourquoi les clubs de comédie sont plus dangereux que les restaurants ou les pistes de bowling qui sont autorisés à fonctionner actuellement", a déclaré le sénateur Gianaris, connu par certains commele « tueur d’Amazon »pour avoir bloqué le siège social prévu de la société dans le Queens, raconte Vulture. « Si les restaurants sont autorisés à avoir une capacité à l’extérieur, pourquoi est-ce différent d’avoir la même configuration mais avec quelqu’un qui raconte des blagues ? Cela n’a aucun sens.
Dans le cadre du plan de réouverture de la phase 4 de New York,les restaurants peuvent commencer à proposer des repas à l'intérieur le 30 septembre à 25 % de leur capacité, avec des tables étalées, pas de service de bar, des serveurs portant des équipements de protection et des clients tenus de porter des masques à moins qu'ils ne soient assis à leur table et qu'ils mangent. « Dans un restaurant, les gens assis autour de la table se parlent tout le temps, alors que dans un club de comédie, ils ne le font généralement pas. Ils regardent l'artiste », explique Gianaris. "La règle devrait être appliquée uniformément pour des lieux similaires, et il n'y a aucune raison pour que nous punissions les clubs de comédie."
Gianaris, basé dans le Queens, qui menait auparavant la lutte pourNew York va geler le paiement des loyerspendant la pandémie, souligne également que le gouverneur pourrait modifier cette règle immédiatement. Mais la semaine dernière,Cuomo a déclaré dans une interview à la radio, « Dans quelle mesure un club de comédie est-il essentiel lorsque vous parlez d'un éventuel taux d'infection ? Pour ne pas offenser les gens du club de comédie – Dieu sait que nous devons rire – mais ce sont les calibrages que nous faisons.
La New York Comedy Coalition, quant à elle, aune longue propositionqui détaille les plans de réouverture des clubs – y compris le Comedy Cellar, le QED Astoria, Gotham et le New York Comedy Club. Parmi les lignes directrices figurent des règles concernant la capacité aux tables éloignées, l'interdiction de rassemblement entre les clients, les billets pour tous les spectacles pour permettre la recherche des contacts et les artistes se tenant à au moins dix pieds du public. Gianaris avait organisé une réunion avec les propriétaires du club et les conseillers de Cuomo pour les informer de la proposition, et il dit qu'il était surprenant qu'ils n'aient pas été inclus dans les plans de réouverture.
«J'ai bon espoir», dit-il. « Nous travaillions en étroite collaboration avec les plus hauts responsables du gouverneur sur ce sujet, et il semblait y avoir un certain niveau de compréhension. Je ne sais pas pourquoi ils ont fait marche arrière, mais j'espère que cela sera corrigé rapidement. »
Mardi après-midi, Gianaris a participé à une conférence de presse au New York Comedy Club pour discuter de la question aux côtés des propriétaires de salles et des bandes dessinées. L'organisateur et propriétaire de QED Astoria, Kambri Crews, a débuté en disant : « Nous sommes peut-être environ 50 personnes – parfaitement légal. Mais si je devais commencer à raconter des blagues, vous facturer 5 $, exiger que vous soyez tous masqués, vous asseoir et vous espacer en toute sécurité de six pieds les uns des autres, et collecter vos coordonnées pour les retrouver, c'est illégal. Cela n’a aucun sens.
D'autres propriétaires, dont Marko Elgart du Eastville Comedy Club et Scott Lindner de New York, ont expliqué que leur capacité d'accueil serait toujours inférieure à 40 personnes et qu'il serait presque impossible de rembourser les prêts PPP qui leur ont été accordés. James Dolce, du Governor's Comedy Club de Long Island, a mentionné qu'après plus de 12 semaines d'animation de spectacles avec toutes les précautions et mesures de sécurité appropriées, pas un seul cas n'est sorti de la salle. "Nous l'avons prouvé", a-t-il déclaré. "Cela a été fait, et cela peut être fait dans tous les clubs de comédie."
Enfin, le comédien Christian Finnegan a expliqué à quel point la scène comique est vitale pour la ville et les touristes et a souligné que, comme les cafards, les stand-ups ne peuvent pas être piétinés. « Si l'idée était d'interdire le stand-up, les lignes directrices établies par le Gouverneur Cuomo ont été totalement inefficaces », a-t-il déclaré. « Il y a des spectacles d’humour ce soir dans des maisons privées, dans des cours, dans des parkings. La seule chose que font les directives du Gouverneur Cuomo, c'est d'empêcher que ces activités soient réalisées en toute sécurité par des lieux agréés qui savent ce qu'ils font.
