Illustration photographique : Vulture, SiriusXM et Stitcher
Il y a eu un possible changement de pouvoir dans le secteur des podcasts.
SiriusXM, le géant de la radio par satellite, achète Stitcher, un acteur majeur de l'industrie du podcast, pour environ 300 millions de dollars,leLe journal Wall Streetsignaléhier. L'accord serait la plus grande acquisition de podcasts à ce jour, et il devrait être conclu cette semaine. La société de podcast appartenait à EW Scripps, la société de radiodiffusion basée à Cincinnati, qui a acquis Midroll Media en 2015 et Stitcher en 2016, avant de rebaptiser l'ensemble de l'opération sous la bannière Stitcher quelques années plus tard.
Stitcher est la société mère de certaines des plus anciennes marques de podcasts du secteur, notamment le réseau de podcasts comiques Earwolf ; le très populaireMon meurtre préférépodcast etson empreinte est exactement exacte; et montre commeLeVar Burton lit,Le Sporqué, etLe rêve. La société est également connue en tant qu'agence de vente de publicité de premier plan et, au cours des dernières années, elle a développé une réputation de bon partenaire de production, ce qui devient de plus en plus précieux à mesure que de plus en plus de grandes entreprises médiatiques entrent dans le secteur.
Dans Stitcher, SiriusXM recevra une sorte de kit de démarrage solide, dont l'entreprise aura besoin si elle veut se lancer dans le podcast. La société de radio par satellite est l'une des plus grandes plateformes audio du marché (ellepossède le service de streaming musical Pandora), mais il lui reste encore à développer une approche cohérente du podcasting. La société a déployé une série d’efforts fragmentaires qui n’ont pas donné grand-chose – du moins du point de vue du public – y compris un « »accord de streaming exclusif" avecCette vie américaine(aujourd'hui disparu); un coup de pouce à un "Projet Podcast Génome», ce qui ne semble pas particulièrement efficace ;un partenariat avec Marvelcela n'a pas fait beaucoup de bruit ; et quelques efforts de programmation originaux comme le podcast Questlove,qui a depuis migré vers iHeartMedia.
L'acquisition de Stitcher n'accorde pas automatiquement à SiriusXM une stratégie cohérente, mais elle fournit un public de podcast préexistant et un vaisseau à travers lequel il peut mener un effort plus ciblé dans l'espace. Il est également possible que SiriusXM puisse simplement scinder Stitcher et absorber ses différents composants de podcasting dans différents aspects de son activité existante. En fin de compte, cela dépendra de la façon dont SiriusXM perçoit le podcasting : en tant que domaine autonome ou en tant que couche complémentaire à ce que l'entreprise possède déjà. Compte tenu du curieux mélange de marques destinées aux consommateurs de l'entreprise, il faudra peut-être un certain temps avant de découvrir ce que SiriusXM veut réellement faire avec Stitcher et son kit de démarrage de podcast. De loin, cette acquisition me semble être une démarche consistant à « conclure un accord maintenant, le découvrir plus tard ».
Ce qui signifie également qu'il faudra peut-être un certain temps avant de savoir si ce développement sera bon ou mauvais pour les fans de Stitcher en particulier et pour le public des podcasts en général. SiriusXM est une entreprise de radio assez old-school, qui s'appuie fortement sur des contrats de talents tape-à-l'œil – rappelez-vous que l'entreprise a été essentiellement construite autour de Howard Stern, qui est toujours son joyau etactuellement en négociations de renouvellement de contrat– et est largement structuré autour d’une volonté d’échelle à tout prix.
Le problème est que la propriété de SiriusXM pourrait finir par remodeler et tuer fondamentalement ce qui fait de Stitcher un élément historiquement important dans l'écosystème des podcasts. Cela, à son tour, laisserait les créateurs de podcasts avec un partenaire moins fiable et les audiences des podcasts avec un éditeur de moins intéressant.
