Photo : gracieuseté de Gimlet
L’obsession sévit dans «Le cas du hit manquant», la dernière édition deRépondre à tousLe segment « Super Tech Support » de , où l'équipe essaie d'aider les auditeurs souffrant de diverses maladies liées à Internet.
Pour récapituler : le cinéaste californien Tyler Gillett était à la recherche d'une chanson qui pourrait exister ou non. La quête a commencé après une fête de Noël, lorsqu'il a commencé à chanter un air de mémoire à sa femme. Il a juré que c'était un hit des années 90, un mélange esthétique de U2 et de Barenaked Ladies. Sa femme n’en avait jamais entendu parler auparavant. Plus tard, après des heures passées dans les terriers de Google, il se rend compte que la chanson est introuvable sur Internet, le référentiel infini d'informations où se trouve presque tout ce qui a jamais existé. C'est étrange, comme s'il avait trouvé un trou dans l'univers. Mais la chanson continue de s'installer dans son cerveau, un ver d'oreille incurable. Cherchant désespérément une solution, il tend la main auRépondre à touséquipe.
Contrairement à la piste mystérieuse qu’il poursuit, « The Case of the Missing Hit » est un classique instantané. C'est une aventure glorieuse et étonnamment passionnante, entraînant les auditeurs dans une aventure folle alors que Gillett et le co-animateur PJ Vogt tentent de découvrir la vérité derrière ce single spectral. Est-ce réel ? Ou s'agit-il simplement d'une mystérieuse création du cerveau de Gillett ? Leur quête les emmène dans un célèbre studio de musique, où ils tentent de recréer la chanson, et auprès d'un assortiment de personnages fascinants, dont un producteur de musique devenu neuroscientifique, un critique musical légendaire et même Steven Page, l'ancien leader du groupe. Mesdames nues. Et pendant ce temps, les enjeux, qui semblent initialement assez faibles, commencent à augmenter très légèrement, alors que nos protagonistes se retrouvent face à des impasses après impasses… tout cela alors que le ver d’oreille approfondit son emprise dans leur cerveau.
Finalement, miraculeusement, nous découvrons que la chanson existe, écrite par un homme nommé Evan Olson, et que son absence sur Internet peut être expliquée de manière adéquate : c'est le sous-produit d'une industrie musicale au sommet de l'excès capitaliste. et juste avant qu’elle ne soit entièrement contestée par Internet.
Vulture a demandé à Vogt comment l'épisode s'est déroulé, l'industrie musicale de la fin des années 90 et le parallèle général qu'il voit avec le secteur moderne des podcasts.
Tout d’abord, vous attendiez-vous à ce que cet épisode explose comme il l’a fait ?
J'ai été agréablement surpris de voir à quel point les gens l'apprécient. Je veux dire, nous avons vraiment aimé le réaliser, et pendant que nous travaillions dessus, nous avions l'impression que ce serait un bon film que les gens aimeraient, mais j'ai été assez surpris. Avez-vous une théorie sur ce qui se passe ?
Pas vraiment. Une partie de moi pense que cela a à voir avec la nostalgie de la fin des années 90. Une partie de moi pense aussi que cela a quelque chose à voir avec la structure, qui a parfois cette épine dorsale de film d'horreur. J'ai beaucoup réfléchi àLe AnneauetIl Suitquand j'écoutais l'épisode. Vous ressentez ce genre de sensations fortes, mais sans les enjeux.
Ma meilleure hypothèse est… Eh bien, nous disons dans l’histoire que la chanson et le désir de la retrouver sont contagieux, et je pense que cela s’est avéré être un peu plus vrai que nous le pensions. Je pense aussi que nous l'avons laissé tomber pendant une semaine alors que quelque chose qui n'était pasune nouvelle effrayanteC'était peut-être quelque chose que les gens recherchaient. Je ne sais pas.
Combien de temps a-t-il fallu pour rassembler cette histoire ?
C’était en fait un délai d’exécution assez rapide. Notre première conversation avec Tyler était… laissez-moi regarder. [Chèques en boîte.] C'était le 16 février, ce qui veut dire que tout cela a duré moins d'un mois.
Est-ce anormal pour la série ?
Ouais, un peu. Nos histoires vont partout. Il y a des choses sur lesquelles nous travaillerons avec différents degrés de concentration au cours d'une année. Il y a des choses que nous allons régler d’ici quelques mois. C’est donc très peu de temps, compte tenu de ce qui s’est passé. Les enjeux de l’histoire sont minimes, mais le reportage était en réalité assez profond.
C'est drôle — aux débuts de Gimlet, [Répondre Tousco-animateur] Alex Goldman travaillait sur cette histoire très difficile, et à un moment donné, quelqu'un lui a dit que certaines histoires résistaient tout simplement à être racontées. Et je pense que c'est vrai. Ce sont des histoires vraiment gratifiantes à réaliser parce qu’il faut inventer des choses et essayer différentes manières de les faire fonctionner.
Celui-ci ressemblait à ça, mais il avait parfois cette étrange façon de ressentir le contraire. Même s'il était très difficile de trouver la chanson, c'était une situation où tous ceux avec qui nous parlions étaient vraiment intelligents, joueurs et charismatiques, et ils avaient tous des théories qui semblaient plausibles et intéressantes. Chaque fois que nous mettons en place un « Super Tech Support », beaucoup d'entre eux meurent soit parce que vous ne trouvez pas de réponse, soit parce que vous trouvez une réponse très rapidement et ce n'est tout simplement pas très convaincant. Et pendant que nous les signalons, nous essayons de comprendre : « D'accord, qu'est-ce que nous pouvons apprendre d'autre sur le chemin de cette réponse ? »
Tyler Gillett avec Christian Lee Huston.Photo : Christian Lee Hutson
Aviez-vous eu peur d'abandonner cette question si vous ne trouviez pas de réponse ?
Au départ, nous avions l'idée que si nous n'apprenions rien d'autre d'intéressant de cette recherche, cela aurait pu être l'occasion de parler du concept de Metaverse. Tyler prenait en fait ce concept assez au sérieux, l'idée que nous étions tombés entre deux multivers. Nous avons même contacté un physicien quantique de Caltech pour en parler.
Ensuite, nous avons rapidement réalisé que ce que nous faisions en réalité était d'introduire clandestinement un court documentaire sur la scène rock alternative de la fin des années 90 dans un récit de quête. Et puis, lorsque nous avons pris cette direction, tous ceux à qui nous avons parlé étaient vraiment géniaux. Par exemple, [le leader des Barenaked Ladies] Steven Page est un si bon parleur. Ses descriptions de cette époque étaient si vivantes et surprenantes, et c’est cette chose dont j’ai ressenti beaucoup de nostalgie mais à laquelle je ne me suis jamais vraiment posé de questions en tant qu’adulte. Je n'avais jamais pensé à moi-même,Oh, oui, c'était une industrie qui était sur le point d'être frappée par une comète sous la forme du partage de fichiers et autre. Comment c’était ?
Mais oui, je me sens chanceux avec cet épisode. Tout le monde a travaillé très dur dessus. Emmanuel Dzotsi, Phia Bennin et Damiano Marchetti, qui ont travaillé à la production. Et aussi Tim Howard, qui est notre rédacteur en chef – il comprend vraiment la tournure narrative et la forme d’une histoire – ainsi que notre concepteur sonore. J'ai l'impression qu'il a la capacité de créer des scènes dans une histoire uniquement à travers la musique, et avec les parties de cet épisode où nous visons ce sentiment d'être tellement obsédé par une chanson pop qu'elle vous tourmente jusque tard dans la nuit, Je pense qu'il a vraiment construit un paysage sonore qui capture ce sentiment.
Pourriez-vous nous parler davantage de ce que vous avez appris sur cette période de la fin des années 90 dans l'industrie musicale ? Une idée que l’épisode évoque très bien est la façon dont ce moment semble étrangement perdu dans le temps.
Ouais, je ressens totalement ça aussi. C'était intéressant. Il y avait des écrits que nous avons laissés de côté dans l'épisode et qui avaient cette idée que la fin des années 90 dans la musique était une période unique parce que c'était le dernier moment avant qu'Internet n'apparaisse vraiment. À l’heure actuelle, on a vraiment l’impression que n’importe quel type de musique va être préservé ou documenté d’une manière ou d’une autre, même si c’est par accident. Ce n'est peut-être pas vrai, mais c'est ce que l'on ressent. Mais à ce moment-là, cela n'était pas encore arrivé, et l'industrie musicale ne savait toujours pas comment elle allait être remodelée par Napster, LimeWire et autres.
Je n'arrêtais pas de plaisanter sur le fait que si nous avions eu une question sur le hip-hop des années 80, il y aurait toutes ces histoires merveilleuses, ces documentaires et ces experts. Faites votre choix, vous savez ? Il est plus difficile de trouver le « éminent érudit » du rock alternatif – ce n’est pas quelque chose que les gens vénèrent beaucoup.
C'était agréable de parler à Steven Page et de l'entendre décrire à quel point c'était une expérience étrange de faire partie d'un groupe vraiment très populaire, mais généralement considéré comme pas cool. Et c’était un peu toute la musique de cette époque à des degrés divers, vous savez ? Grand succès, faible crédibilité canonique.
Ouais, comme si la machine Big Pop ne fonctionnait pas vraiment.
Tout à fait. C'est aussi drôle – pendant que nous travaillions sur l'épisode, nous nous sommes dit : « Eh bien, n'est-il pas intéressant de dresser le profil d'une industrie culturelle à la fois après qu'une tonne d'argent y ait été versée de manière à la fois intéressante et destructrice ? [Des rires nerveusement.]
En parlant de ça, est-ce que travailler sur l’histoire vous a donné encore plus d’anxiété quant à la direction que prend toute cette histoire de podcast ?
Cela ne me donne pas d'anxiété dans le sens où le podcasting va disparaître demain ou quelque chose comme ça. Mais j’avais l’impression qu’il y avait des parallèles. Avec les podcasts en général maintenant, on a l'impression qu'il y a plus de ressources financières – il est encore plus facile pour les petits podcasts de monétiser maintenant – et je pense qu'il y a beaucoup de gens qui ont des opportunités pour la première fois. Mais à certains égards, cela ressemble à la situation des groupes de rock alternatif de la fin des années 90, où une sorte de «spaghetti contre le mur» peut se produire.
Je veux dire, vous pouvez consacrer autant de ressources que vous le souhaitez à une industrie, mais le temps, l'attention et la capacité des gens à prêter attention à une nouveauté sont encore limités. Et plus il y a de choses dedans, plus il y a de monde. J'ai toujours l'impression qu'il y a de bonnes choses qui me manquent.
De plus, les podcasts demandent beaucoup de temps. Ils ont l'impression que vous commencez une nouvelle relation avec un nouvel ami. Dire à quelqu'un que vous aimez un podcast, c'est lui dire que vous avez passé des centaines d'heures à consommer quelque chose et qu'il va l'adorer. La musique pop n’est pas vraiment comme ça. Avec un podcast, une fois que vous avez trouvé un public, il a tendance à rester avec vous.
À quelles autres émissions pensiez-vous lorsque vous réalisiez cet épisode ?
j'ai pensé àJonathan Goldstein. j'ai pensé àMystère Montrer. J'ai pensé à ce vieuxCette vie américainehistoire d'un enregistrement qui avait quelque chose à voir avec la Petite Sirène ["Photo de copain», également de Goldstein], qui pour moi était l'invention de ce genre – toute cette histoire de « quête d'enquête à petits enjeux ». Cet épisode entier consistait à trouver ce seul morceau audio.
J'aime les histoires avec des enjeux, mais j'aime vraiment travailler sur des choses où il n'y a rien de fondamentalement à enjeux élevés. Nous plaisantons parfois dans la série en disant queRépondre Tousest l'équipe SWAT que vous appelez lorsque vous perdez un centime. Une autre blague que nous faisons est que nous essayons de faire ces petites histoires dans lesquelles nous essayons de comprendre à quel point les enjeux peuvent être faibles tout en restant agréables et divertissants.
Oh, je viens de réaliser qu'une autre influence étaitNathan pour toi. Par exemple, comment pouvons-nous résoudre ces problèmes de la manière la plus stupide et la plus divertissante imaginable ? À proprement parler, il existe probablement des projets plus intelligents et moins amusants que d’enregistrer notre propre morceau. Mais cela s’est vraiment avéré utile, en plus d’être simplement amusant à faire.
Photo : Avec l’aimable autorisation d’Universal Music
J'ai été surpris de constater que la chanson était disponible sur Spotify après avoir écouté l'épisode. Est-ce que c'est arrivé avant ou après ?
Oh, c'était avant la sortie de l'épisode. J'étais frustré de le trouver sur Spotify ! Il y a eu un moment dans le reportage où j'ai pensé que je pouvais certainement deviner le titre, alors j'ai continué à chercher des choses autour de « mieux que » ou « tu es meilleur » et des choses comme ça. Donc le fait qu'il soit resté là tout ce temps a rendu les gens très contrariés.
Cependant, j'ai été heureux de voir son nombre de jeux augmenter. Cela me rend très heureux.
Avez-vous été surpris lorsque vous avez découvert que la chanson était réelle ?
À ce moment-là, un peu, mais seulement parce que j'étais convaincu que ce n'était peut-être pas le cas. Je pense que je suis à la fois têtu et crédule – d'une manière qui ne me sert pas – et avec cette histoire, j'étais tellement motivé par l'idée queavaitexister. Je voulais tellement plus croire en un monde où Tyler aurait une mémoire photographique d'une chanson qu'un monde où il aurait une mémoire de personne normale, vous savez ? Alors, bien sûr, il y a eu des passages dans le reportage où j'ai perdu la foi, mais dans mon cœur, je voulais toujours que ce soit vrai.
Avez-vous parlé à Evan depuis la sortie de l'épisode ?
Il m'a envoyé un e-mail me disant qu'il avait aimé l'épisode. J'ai regardé son Twitter et je pense qu'il a vraiment aimé voir les gens découvrir la chanson. Et il devrait l'être ! Cela ressemble tout à fait au genre de chanson qui serait alors diffusée à la radio, donc c'est agréable pour lui de voir, longtemps après le moment où cette chanson aurait été trouvée par les gens, que les gens la trouvent en ce moment.
[Mise à jour : mardi soir, Olsontweetéqu'Universal avait finalement mis "So Much Better" et l'album correspondantUn Chambre, sauvegardez sur Apple Music.]
Dernière chose : avez-vous toujours la chanson coincée dans votre tête ?
Oh mon Dieu. C'est toujours coincé dans ma tête. Christian Lee Hutson, le musicien avec qui nous avons travaillé pour recréer la chanson, m'a envoyé un texto aujourd'hui pour me dire qu'elle était également toujours coincée dans sa tête. Je me promenais dans le bureau comme [fredonne la chanson], et Phia Bennin, notre productrice principale, a dit : « L'histoire est terminée. Vous n’êtes plus autorisé à faire ça.
