Après avoir été retiré du calendrier de sortie d'Universal, le film hyperviolent de Blumhouse a une seconde chance d'utiliser la controverse à son avantage.Photo : Patti Perret/Universal Pictures
Ce week-end,Blumhousec'estLa chasse devrait sortir dans les cinémas de tout le pays – tout comme il était censé le faire le 27 septembre de l'année dernière, avant qu'Universal Pictures ne le mette brusquement de côté.La chasseest un film violent, et à la suite de deux fusillades de masse en 2019, l'idée dede quoi pourrait parler le film(de riches élites libérales abattant sans pitié les Américains de droite) ont fini par submerger ce qu'il était en réalité : un film d'horreur de série B. Il a une approche de rire maniaque à la Eli Roth de sa violence hyperbolique, vaguement inspirée parLe jeu le plus dangereuxet mettant en vedetteBRILLERBetty Gilpin est un pion mystérieusement compétent au combat au milieu de tout cela.
La controverse initiale entourantLa chassene s’est intensifié que lorsque les médias conservateurs ont eu vent d’un mot spécifique dans le scénario – le mot « déplorables » inventé par Hillary Clinton, apparemment utilisé pour désigner le pauvre Américain assassiné dans l’histoire – qui a catalysé une mini-vague de colère.La chassea été présenté comme une affaire brutale de Bleu contre Rouge, alors qu'en fait, presque personne n'avait vu le film pour affirmer le contraire. À ce stade, Blumhouse et Universal ont commencé à réévaluer le plan de sortie du film, et au moment où Trump tweetait sur Hollywood « raciste », la décision était presque prise :La chasseétaittemporairement annulé.
Selon les quatre acteurs impliqués dans la réalisation du film, pratiquement personne n’était préparé à un tel scandale. Les co-scénaristes Nick Cuse et Damon Lindelof affirment qu'ils n'essayaient pas d'écrire un film choquant, le réalisateur Craig Zobel dit qu'il était simplement intéressé à jouer dans les limites des histoires de genre satiriques, et Jason Blum maintient qu'il a acquisLa chasseparce qu'il « cochait toutes les cases » pour ce qu'il considère comme un film de Blumhouse : c'était amusant, effrayant, subversif et original (ouais, voir:Le jeu le plus dangereux); en bref, « super divertissant ».
Vautour s'est assis avec chacun d'eux avant leLa chassela première de la seconde chance, qui profite de la controverse et se présente comme « le film le plus parlé de l'année… que personne n'a réellement vu », et a obtenu un compte rendu battement par battement de la façon dont cet improbable mouton noir est mort et est revenu à la vie.
Damon Lindelof et Nick Cuse décident d'écrire ce qui allait devenirLa chassetout en travaillant sur lederniers épisodes deLes restes. «Je regardais en quelque sorte Damon monter l'avant-dernier épisode que nous avions écrit ensemble et que Craig Zobel avait réalisé», raconte Cuse. «Nous parlions justement au déjeuner de ce que nous pourrions faire ensuite, puis Damon a dit: 'J'ai toujours pensé que ce serait génial d'écrire un film sur Blumhouse.' J'ai dit : « C'est génial. Nous devrions simplement le faire, et Zobel peut le diriger. C'étaient littéralement les trois premières phrases : le film Blumhouse, Zobel peut le réaliser, et Damon a dit oui. Puis il a dit : "J'ai toujours pensé que Tle jeu le plus dangereuxce serait une bonne chose à adapter. Alors je me suis dit : « Faisons-le. »
Lindelof, Cuse, Zobel et le chef de Blumhouse, Jason Blum, déjeunent au Palm de Los Angeles pour discuter de la possibilité que Blumhouse produise le film. "Ils ont écrit eux-mêmes le scénario selon les spécifications, puis ils l'ont envoyé aux acheteurs", explique Blum. « C'est là que j'ai vu le scénario et je l'ai adoré. Je voulais vraiment le faire et Damon a joué ses cartes près de son gilet. Ensuite, il a dit : « J'ai toujours voulu que ce soit un film de Blumhouse », donc j'ai toujours eu la pole position, mais je ne savais pas que j'étais en pole position au déjeuner. Mais j’ai adoré et j’ai fait tout ce que je pouvais pour essayer de nous l’obtenir.
SelonLe journaliste hollywoodien, Donna Langley, présidente du Filmed Entertainment Group d'Universal, "a acquis le scénario et l'a accéléré avec un modeste budget de 18 millions de dollars".
THRrapporte également que le studio a commencé à ressentir de l'anxiété à propos du film sous peu.après son acquisition. "La chassea rendu certains dirigeants d'Universal nerveux en mai 2018 », écrivent Kim Masters et Tatiana Siegel. "On ne sait pas s'il y avait d'autres enchérisseurs sur la propriété, dont la vente a été négociée par CAA, mais des initiés de plusieurs studios ont déclaréTHRà l’époque, ils n’ont pas poursuivi l’affaire en raison de la prémisse explosive.
Si les dirigeants du studio deviennent nerveux, Lindelof dit qu'il n'en a jamais entendu parler. "Ils citent un cinéaste ayant des liens avec Universal disant que les gens étaient nerveux ou inquiets à propos du film", a déclaré Lindelof à Vulture. «Je me disais, eh bien, c'est possible, mais à un moment donné du développement du film, quelqu'un m'aurait probablement dit: 'Mec, c'est dangereux' ou 'C'est une patate chaude.' Cela n'est jamais arrivé. Cela ne veut pas dire que cela ne s’est pas produit en interne, mais cela ne m’est jamais parvenu.
LeTimes-PicayunerapportsqueLa chassele tournage commencera en Louisiane fin février.
La première bande-annoncepourLa chassefait ses débuts, mettant en vedette Betty Gilpin dans des situations de combat intenses et une prémisse vaguement établie dans laquelle les riches chassent les pauvres. Cela ne suscite pas de polémique. La sortie en salles du film est prévue pour le 27 septembre.
Dans la matinée du samedi 3 août, 22 personnes sont tuées lors d'une fusillade massive dans un Walmart à El Paso, au Texas. Cette nuit-là, un autre meurtrier tue neuf personnes dans un bar de Dayton, Ohio. ESPN aurait diffusé une publicité pourLa chasse(qui commence comme une émission d'urgence) qui devait être diffusé ce week-end, incitant Universal à repenser ses campagnes télévisées et en ligne.
Si la première série de préoccupations concernant le contenu deLa chassetournait autour de ses publicités, Lindelof dit que la seconde impliquait une projection test prévue quelques jours seulement après la fusillade. « La deuxième conversation qui a eu lieu était la suivante : allons-nous avoir des projections de tests ce mardi soir ? C'est environ 72 heures après ces fusillades», explique l'écrivain. "Ensuite, quelqu'un de très intelligent, qui n'est pas moi, a dit que nous devrions aller de l'avant, car si ce public nous dit que ce film n'est pas bon immédiatement après ces événements, alors nous ne devrions probablement pas sortir le film du tout."
La projection test dans deux salles se déroule à un rythme rapide et Zobel se souvient avoir ressenti de l'anxiété alors qu'ils attendaient que le public réagisse. "Nous sommes tous restés là, les bras croisés, très nerveux tout le temps, faisant nous-mêmes des suppositions sur ce qu'était le film", explique le réalisateur. «Ensuite, nous avons regardé les musiques et tout le monde a aimé le film. Nous avons même encouragé les questions lors des focus groups, qui n'ont été satisfaites que sans que les gens ne viennent à l'esprit [de relier le film aux tournages]. En fait, il a fallu leur demander à nouveau parce qu'ils ne faisaient aucun lien avec cette histoire de violence armée.
Lindelof partage un récit similaire des tests de dépistage. « Ensuite, dans ces groupes de discussion, ils ont demandé : « Étiez-vous mal à l'aise à un moment donné ? » Était-ce inapproprié de montrer cela ? Et le public semblait un peu déconcerté par la question. Ils disaient : « C'est un film. C'est tellement exagéré », a-t-il déclaré à Vulture. "Et puisLe journaliste hollywoodienl’histoire a été publiée.
Une histoire exclusiveparLe journaliste hollywoodienaffirme qu'Universal a commencé à « réévaluer sa stratégie pour la satire qui sera certainement controversée » à la suite des horribles fusillades. Lindelof affirme que ces problèmes de marketing étaient la première indication que le déploiement de leur film pourrait être affecté. Il a déclaré à Vulture : « Je pense que la première conversation qui a eu lieu a été : « Oh, ce n'est probablement pas approprié d'avoir des spots publicitaires », parce que la semaine précédente, lors des débats démocrates, ils avaient organisé quelquesChassedes spots et c'était un peu comme : « Euh, d'accord, qu'est-ce qu'on ressent à propos de ça ? Je pense que les gens comprennent que le film est une satire, mais s'ils ne comprenaient pas que le film est une satire, cela pourrait être problématique. Alors, la première décision a été prise : devrions-nous retirer ces spots ? »
THRrapporte également que la phrase « Rien de mieux que d'aller au Manoir et de massacrer une douzaine de déplorables » apparaît dansLa chasseLe script de, mais ne fournit pas de contexte à la scène telle qu'elle apparaît à l'écran. (La ligne est en fait un message envoyé dans un texte de groupe entre des personnages qui ne sont pas encore considérés comme des protagonistes ou des antagonistes.) Le commerce prétend également queLa chasseétait initialement intituléÉtat rouge contre État bleu, un choix de nom que Universal nie. « Même si les rapports indiquent égalementLa chasseétait autrefois intituléÉtat rouge contre État bleu", cela n'a jamais été le titre provisoire du film à aucun moment du processus de développement, ni n'est apparu dans aucun rapport de situation sous ce nom", a déclaré le studio dans un communiqué àVariété. Lindelof dit également à Vulture que le film n'a jamais été intituléÉtat rouge contre État bleuet que ce « n’était même pas un premier titre préliminaire ».
De laTHRhistoire, Cuse dit: "C'estJournaliste hollywoodienL’article est sorti et a été en quelque sorte le premier domino dans la couverture médiatique qui a suivi autour de lui.
Fox News s'empare de l'inclusion du mot dans le scriptdéplorableset publiesa propre histoire surLa chasseavec ce titre: « Un blockbuster hollywoodien qui fait la satire du meurtre de « déplorables » provoque l'indignation : « Dément et maléfique ». Dans ce document, un « satiriste » est cité disant que le film « est malade et montre à quel point la gauche est devenue haineuse », avec un professeur. ajoutant que cela est « nuisible à une culture qui a sûrement besoin de messages d’unité et de compréhension ».
À l’heure actuelle, presque personne dans les médias n’a vu le film. En conséquence, Blum dit que la réaction a été une surprise. "Si nous avions anticipé quelque chose, nous l'aurions fait différemment", dit-il. Zobel se souvient avoir été maintenu en contact assez étroit avec le studio alors que la chaleur montait autour du film, et que les retours sur les réseaux sociaux étaient arrivés rapidement. « Mon Twitter explosait autant que les téléphones d'Universal, vous voyez ce que je veux dire ? C'était immédiatement comme : « Comment oses-tu ? »
Cuse, pour sa part, dit que la qualification soudaine du film comme controversé a été un choc pour lui et Lindelof également. "Nous avons toujours eu le sentiment de jouer avec quelque chose de volatile en termes de sujets et de sujets, mais honnêtement, nous avons été un peu surpris par la réaction qui s'est produite en août", a déclaré Cuse à Vulture. "Nous avons écrit le scénario et tout le monde l'a lu et Craig a réalisé le film, puis nous avons fait quelques projections tests où nous avons en quelque sorte universellement compris que les gens n'étaient pas offensés par le film - des deux côtés de la division politique. Donc, nous étions certainement très conscients de cette situation hyperpolarisée dans notre pays, mais nous nous disions un peu : « Oh, je suppose que tout va bien ! »
Vraisemblablement après avoir vu la couverture deLa chassesur son média préféré, le président Trump publie un tweet disant : « Hollywood libéral est raciste au plus haut niveau, et avec beaucoup de colère et de haine ! » Il ne mentionne pas spécifiquementLa chassedans ses messages.
Le samedi 10 aoûtUniversal annonceque le film ne sortirait pas le 27 septembre comme prévu. "Après mûre réflexion, le studio a décidé d'annuler notre projet de sortie du film", a déclaré un porte-parole du studio dans un communiqué. "Nous sommes aux côtés de nos cinéastes et continuerons à distribuer des films en partenariat avec des créateurs audacieux et visionnaires, mais nous comprenons que ce n'est pas le bon moment pour sortir ce film." Bien que déçus, Cuse, Lindelof et Zobel ont tous déclaré à Vulture qu'ils étaient d'accord avec la décision de déposerLa chassecompte tenu de la gravité des deux fusillades.
Avant que la nouvelle ne soit rendue publique, Blum dit avoir appelé les scénaristes et le réalisateur depuis la maison de son père au Nouveau-Mexique pour leur faire savoir qu'une décision finale avait été prise. « C'est un samedi matin que cela a été décidé, et j'ai fait une conférence téléphonique. Je leur ai dit : « Nous allons retirer le film du programme. » Et ils ont en quelque sorte dit : « Y a-t-il encore des discussions à ce sujet ? Et j’ai dit : « Non, la décision est définitive » et nous avons parlé longtemps au téléphone. (Blum a ensuite appelé Gilpin séparément.) Zobel se souvient que cette conversation a été la première chose qu'il a faite ce jour-là : « Je pense que cet appel a eu lieu vers 8h30 du matin un samedi. Je ne m’étais pas brossé les dents.
La décision, dit Blum, était une décision « collective » au nom de Blumhouse et d'Universal, prise de concert avec Langley, le responsable du marketing mondial d'Universal, Michael Moses, et le président de NBCUniversal, Jeff Shell, entre autres. "Le fait que [les tournages] aient eu lieu consécutivement, je pense que tout le monde avait en quelque sorte l'impression que ce n'était pas le bon moment pour sortir ce film, et tous les tweets et autres n'ont fait qu'amplifier cela", ajoute Blum. "Mais nous avons vraiment pris la décision en fonction des événements actuels."
Dans une interviewavec vautour, le producteur dit qu'il feraitLa chasseencore une fois malgré la controverse qui l'entoure, et qu'il espérait qu'il finirait par sortir en salles. « Si on me proposait de refaire le film, je dirais oui. Nous avons définitivement commis des erreurs de marketing, et nous en avons commis beaucoup en cours de route. J'ai donc beaucoup appris. Cela pourrait changer la façon dont je positionnerais les films et comment je conseillerais sur le marketing des films. Mais au fait, la réalisation des films ? Non."
Dans une interview par courrier électronique avecVariété, Zobel déclare : « Si j'avais cru que ce film pouvait inciter à la violence, je ne l'aurais pas fait » et « Nous cherchons à divertir et à unifier, pas à enrager et à diviser. C’est aux téléspectateurs de décider ce que seront leurs plats à emporter. »
Blum dit que sa société et Universal ont décidé « environ un mois » avant la sortie de la nouvelle bande-annonce qu'ils s'étaient mis d'accord sur une date de sortie en mars. Tout au long de cette période, Blum affirme que son travail consistait à « essayer de faire en sorte que tout le monde voie la forêt à travers les arbres et ne se laisse pas emporter dans un avenir proche », explique Blum. « Il ne s'agit pas de sortir le film maintenant… ou d'agir de manière imprudente. Non pas que quiconque ait agi de manière imprudente. Mais vous prenez cette énergie nerveuse et essayez de la convertir en : « Hé les gars, gardons juste un œil sur le prix ici, qui consiste à remettre le film au programme à tout moment. Je pense que c'était mon rôle le plus important au cours des six derniers mois, une fois le film retiré du programme.
Blum insiste sur la conversation autourLa chasseLa sortie finale de 'n'a jamais été en sommeil' et que toutes les possibilités étaient sur la table pour les prochaines étapes, y compris le passer directement en VOD, lui donner une diffusion en salles plus limitée et même l'abandonner complètement. Blum a toujours voulu la même chose. «J'adore le film. Je suis vraiment fier du film, et on ne peut pas avoir un plus grand impact sur la culture avec un film qu'avec une sortie en salles », dit-il. « Les films en streaming n'ont tout simplement pas le même impact sur la culture – pour l'instant – même si davantage de gens les voient probablement. Cela peut changer. Ce sera peut-être différent dans un an, mais à l’heure actuelle, le plus grand impact que vous pouvez encore avoir sur la culture avec un film passe par une sortie en salles.
Cinq mois aprèsLa chassedevait initialement arriver en salles, Universal et Blumhouse lancent la nouvelle bande-annonce et la campagne marketing 2.0. UNune feuillecouvert de citations négatives sur le film entoure un bloc de texte rouge qui déclare : « Le film dont on parle le plus de l'année est celui que personne n'a réellement vu. »La bande-annonceinvite les téléspectateurs à le découvrir par eux-mêmes le 13 mars.
Dans une interview exclusiveavecTHR qui est venu avec la relance de la bande-annonce, appelle BlumLa chasse« probablement le film le plus jugé qui ait jamais existé, que tous ceux qui l'ont jugé n'avaient pas vu », tandis que Lindelof adopte une approche plus mesurée en disant : « Nous pensons que les gens qui le verront vont l'apprécier et cela peut être une façon de mettre en lumière un problème très grave dans le pays, à savoir que nous sommes divisés. Et nous pensons que le film pourrait, ironiquement, rassembler les gens. »
Le producteur adopte la nouvelle approche marketing et déclare à Vulture : « J'étais impliqué, mais c'était à 100 % l'idée de Michael [Moses] et d'Universal Marketing de se pencher sur 'le film que personne n'a jamais vu', et j'ai juste trouvé que c'était génial. J’ai adoré cette idée, mais c’était leur idée. Lorsqu'on lui a demandé comment il pensait que le pré-lash de l'année dernière éclairerait l'expérience du publicLa chassemaintenant – et que cela aide ou non à la performance du film – Blum est en fait presque sûr que la mauvaise presse ne sera pas prise en compte dans sa réception.
"Je pense que 90 pour cent du public l'aborde avec un regard neuf et n'aura aucune idée du moment où le film a été annulé ou non", déclare le producteur. « Heureusement, je ne pense pas que l'Amérique prête attention aux calendriers de sortie d'Hollywood. Je pense que les médias en étaient conscients, et je pense que c’est pour cette raison que le marketing a été formidable – pour les médias. Mais que la plupart du public en soit conscient ou non, cela ne m'importe pas du tout. Je me soucie s’ils aiment le film.
