Photo : Colleen Hayes/NBC
L'épisode de cette semaine deLe bon endroit est un retour à ce que la série fait de mieux. "Patty" regorge de rebondissements ingénieux, débordant d'imagination dans tout, depuis un gros chiot volant dans le ciel nocturne jusqu'à la révélation que le paradis éternel est plus compliqué que la façon dont il apparaît. Mais plus que toute autre chose, l’épisode est soutenu par la force et le but de l’amitié. C'est un changement bienvenu par rapport à la seule note aigre de cette confiserie par ailleurs délicieuse : la relation entre Eleanor et Chidi.
Le bon endroitest un spectacle de réinvention constante. Eleanor a commencé comme une saleté d'Arizona autoproclamée – égoïste et égocentrique à l'extrême. Pourtant, à travers des centaines et des centaines de redémarrages dans l'au-delà, elle est devenue un être humain plus gentil, plus ouvert émotionnellement, prêt à sacrifier son propre bonheur pour le bien commun. Chidi était autrefois un homme perpétuellement anxieux qui réfléchissait à tout, du type de lait qu'il buvait à son travail, chassant ainsi ses amis et ses proches. Il est maintenant – après avoir retrouvé tous les souvenirs de ses nombreuses existences après la mort – confiant et sûr de lui. Au fur et à mesure que la série évoluait, la romance de Chidi et Eleanor est passée d'une possibilité agréable à une fin de partie. À première vue, ils ont du sens dans le sens où les contraires s’attirent. Mais ce n’est pas parce qu’une romance a la bonne logique qu’elle fonctionne.
L'année dernière,Jen Chaney a écritque le problème de cette romance vient de la manière non traditionnelle et non linéaire dont elle a été écrite : « La connexion entre Eleanor et Chidi a évolué d'une manière beaucoup plus difficile que la route traditionnelle des comédies romantiques. […] Suivre les machinations de l'intrigue deLe bon endroit, sans parler du sous-texte philosophique qui se cache derrière tous ces développements, implique une tonne d'énergie mentale de la part de Michael Schur et des écrivains, ainsi que du public. Mais il y a aussi un problème encore plus essentiel : la chimie.
Qu’est-ce qui fait qu’une romance fonctionne à la télévision ? Complication, intrigue, chaleur et bien sûr la complicité entre les acteurs eux-mêmes. La chimie est le genre de magie qu’aucune bonne écriture ne peut engendrer, qu’aucun travail acharné des acteurs ne peut faire naître. Les complications de la relation entre Chidi et Eleanor – les redémarrages constants qui ont effacé leurs ardoises – ne devraient pas créer de distance entre le public et ces personnages, mais nous inciter à les soutenir encore plus face à l'impossible. Malgré tous les efforts impressionnants de Kristen Bell et William Jackson Harper, Chidi et Eleanor n'ont tout simplement pas le genre d'alchimie évanouie nécessaire pour créer les rebondissements de l'histoire de leur travail romantique. Chaque fois que Chidi et Eleanor s’embrassaient ou se déclaraient leur amour, je ne ressentais rien du tout. Ou pire encore, agacé, car le manque de romance sert plutôt à souligner à quel point leur alchimie fonctionne à merveille au sein d’une amitié.
L'amitié entre Chidi et Eleanor séduite parce queLe bon endroitest à son meilleur lorsqu'on interroge la nature de la communauté - comment elle se forme, l'éthique qui la sous-tend, l'émerveillement qu'elle injecte dans nos vies. Toutes ces idées sont mises en avant dans « Patty », alors que notre groupe d'amis bien-aimés fait face à des pièges imprévus au paradis. La perfection sans fin dans The Good Place vieillit a transformé les habitants de l'au-delà en personnages creux et débiles, comme ils l'apprennent d'Hypatie d'Alexandrie alias Patty (un tour plein de fantaisie de Lisa Kudrow). C'est Eleanor qui finit par inspirer la solution, en demandant à Michael s'il se souvenait de ce qu'elle lui avait dit lorsqu'il traversait une crise existentielle dans la saison deux : "Tu as dit, chaque humain est un peu triste tout le temps parce que tu sais que tu vas le faire." mourir. Mais c’est cette connaissance qui donne un sens à la vie. Ce moment est à la fois charmant et sincère, nous rappelant que ce qui rend ce groupe hétéroclite si attachant, c'est à quel point ils comprennent intimement la nature des communautés et ce dont elles ont besoin pour prospérer. C’est leur amitié, leur pouvoir le plus utile, qui fonctionne comme la lentille avec laquelle ils voient le monde qui les entoure.
Les relations les plus importantes de ma vie ont été avec mes amis. Ils ont été à mes côtés lors de soirées cinéma qui empiétaient sur l'aube, d'escapades nocturnes, de séjours à l'hôpital psychiatrique, de fractures et de cœurs brisés. Ce sont ces relations qui donnent un sens à ma vie et qui font gonfler mon cœur. La culture pop peut souvent oublier cette réalité de la vie, même si elle se montre aussi différente que la comédie classique.Grande ville à la fantaisie hérissée de néonsDonne-moi rappelle-nous l’importance des amitiés. Il aurait été intrigant de voir la relation entre Chidi et Eleanor reposer non pas sur la romance mais sur ce genre d'amitié intime, quelque chose de trop rarement exploré à la télévision entre hommes et femmes. Leur relation était la plus fascinante au début de la série, lorsqu'ils faisaient des ouvertures pour une amitié naissante. ALe bon endroita-t-il révélé davantage sur la condition humaine en les forçant à une romance dans les saisons qui ont suivi, ou a-t-il rétréci sa vision des possibilités humaines dans le processus ?
Il y a encore une certaine valeur dans la relation entre Chidi et Eleanor, grâce à l'écriture qui révèle les rides de l'évolution de ces personnages au cours de la série. L'épisode de la semaine dernière, "Le lundi, ai-je raison ?», a fourni une complication intrigante alors qu'ils sont chacun confrontés à la possibilité de lire le dossier de leur séjour sur Terre – une décision qui révèle des notions de désir, d'évolution personnelle et la nature des relations à long terme. Au début, c'est Eleanor qui s'énerve face à cette possibilité, rassurant frénétiquement Chidi sur leur amour et jurant qu'il ne devrait pas lire son dossier, avant de changer d'avis et de l'encourager à le faire. Avec une telle intrigue, des considérations fascinantes surgissent : si vous pouviez tout savoir sur les plus grandes erreurs et les faiblesses les plus ignobles de votre partenaire, le feriez-vous ? Comment le fait de savoir de telles choses change-t-il une relation ?
Mais une fois que Chidi lit le dossier d'Eleanor, c'est lui qui devient anxieux et effrayé par ce que cela suggère sur l'avenir de leur relation. (Ce qui sera pour l'éternité. Aucune pression.) Eleanor a vécu bien plus pleinement que Chidi, conteste-t-il. Ne va-t-elle pas s'ennuyer de lui ? Le poids de passer l’éternité avec un seul partenaire romantique ouvre une porte d’exploration intéressante, maisLe bon endroitle ferme presque immédiatement : Jason demande à Chidi de se donner un discours d'encouragement, et il se rend compte que qui ils étaient sur Terre n'est qu'une petite partie de qui ils sont maintenant. L'amour entre eux est tout ce qui compte. (Un sentiment qui passe sous silence la façon dont leur relation semble mal adaptée.)
Dans "Patty", cette romance passe heureusement au second plan pour explorer Chidi, Eleanor, Jason, Tahani, Janet et Michael en tant que communauté qui travaille mieux lorsqu'elle échange des idées et cherche à faire de l'univers un endroit plus beau et plus éthique. Mais malgré les efforts des scénaristes et des acteurs, difficile d'ignorer à quel point la relation entre Eleanor et Chidi a alourdi un show dont la plus grande force a toujours été sa légèreté et son charme. Leur amitié a non seulement ressenti une évolution naturelle, contrairement à leur romance, mais elle a révélé de manière plus approfondie et plus émouvante les vérités et les aspirations de chaque personnage. Des questions révélatrices tourbillonnaient autour de leur dynamique dans son incarnation précédente : jusqu’où êtes-vous prêt à aller pour aider un ami ? Comment les amitiés se développent-elles sous surveillance et tension ? Comment les amitiés enrichissent-elles nos vies et notre position éthique ?
Nous avons déjà des scénarios culturels qui considèrent l’amour romantique comme le genre d’intimité à laquelle nous devrions tous aspirer, mais les amitiés que nous entretenons méritent tout autant d’être prises en considération. Avec la relation entre Chidi et Eleanor une fois de plus renforcée et tout le monde s'installant au paradis, il ne fait aucun doute que leur histoire d'amour est là pour rester la même.Le bon endroittouche à sa fin. Mais j’aurais aimé que la série soit consciente de la profondeur avec laquelle cette romance a réduit sa grandeur.
