Celui de Kobe Bryantcoéquipier de longue dateShaquille O'Neal a pleuré en racontant le moment où il l'a découvertBryant était mort dans un accident d'hélicoptère. Assis sur le court central du Staples Center avec Ernie Johnson, Charles Barkley, Kenny Smith et Dwyane Wade, les hommesrendu hommageau légendaire basketteur de l'émission spéciale de la TNT, "En souvenir de Kobe Bryant.» O'Neal s'entraînait avec son fils et son neveu lorsqu'un autre neveu lui a montré la nouvelle sur son téléphone. "Je lui ai crié dessus", se souvient O'Neal. «J'ai dit 'Mec, enlève ça de mon visage.' Éloignez-le de moi. Nous vivons dans un monde où tout peut être photoshopé, tout peut être canular. Je ne voulais pas y croire. Ensuite, il a entendu la fausse nouvelle selon laquelle Rick Fox était également décédé. Puis, le « coup final » dévastateur : le coup de grâce de Bryant.Gianna, fille de 13 ans,était mort avec lui. O'Neal dit qu'il a ressenti la mort plus durement après avoir récemment perdu sa propre sœur. «Maintenant, j'ai perdu un petit frère», a-t-il déclaré.
O'Neal et Bryant ont mené les Lakers à trois championnats consécutifs de 2000 à 2002 avant qu'O'Neal ne rejoigne le Miami Heat. "Le fait que nous ne pourrons pas plaisanter lors de sa cérémonie au Temple de la renommée", a déploré O'Neal. «Nous ne pourrons pas dire 'Haha, j'en ai cinq, tu en as quatre.' Le fait que nous ne pourrons pas dire : « Si nous étions restés ensemble, nous aurions pu en avoir dix ». Maintenant, il est déterminé à « prendre le temps et à appeler et à dire « Je t'aime » » à les gens qui lui tiennent à cœur.
