Chaque épisode de succession est une explosion autonome

Cochez, cochez, cochez…Photo : HBO

Lefinale deSuccession C'était une belle chose qui faisait trembler les os. Les développements qui l'ont rendu si surprenant, si particulièrement choquant et pourtant inévitable, étaient des histoires que la série construisait depuis le début. La relation parent/enfant déformée de Kendall et Logana étéSuccessionest le point d'appui depuis le début, passant du désir désespéré d'affirmation de Kendall à la rébellion.

Mais de nombreuses séries télévisées ont essayé des stratégies similaires de combustion lente et, surtout au cours des dernières années, les résultats ont eu tendance à aller d'une légère déception à un échec spectaculaire. On s'accroche jusqu'à l'épisode 8 quand ça devient un bon syndrome, ce qui se produit lorsqu'une série est trop concentrée sur le fait de donner un coup de pied sur la route, promettant que la gratification différée sera meilleure que le plaisir immédiat. On pourrait aussi l'appelerOzarkSyndrome, ouChâteau de cartes/L'homme au Haut Château/Casse-couSyndrome. Il s’agit généralement, mais pas exclusivement, du syndrome du drame en streaming, un problème dont ont également souffert de nombreuses séries non diffusées en streaming. (Game of Thrones, je te regarde !) La choseSuccessiona compris, la structure qui l'inocule du marécage, « on ne peut l'apprécier que quand on voit toute la saison » la narration, est-ce queSuccessionconstruit un épisode meilleur que n'importe quelle émission d'une heure à la télévision en ce moment.

SuccessionLa formule épisodique préférée de n'est pas difficile à identifier. Dans presque chaque épisode de la saison deux, Roys s'envole vers un nouvel endroit. Pendant la majeure partie de l'heure, soit ils sont piégés ensemble dans cet endroit, soit ils sont divisés en histoires parallèles qui agissent comme des contrepoids directs à tout ce qui se passe dans l'emplacement principal. Ils voyagent en masse à la conférence d'Argestes, et tout est orienté vers la vente potentielle de Pierce. Ils vont ensemble au complexe Pierce à Long Island; ils se rendent à Londres pour traquer un actionnaire important ; ils descendent à Washington pour les audiences du Congrès de la division croisière ; ils arrivent à Dundee, en Écosse, pour célébrer les 50 ans d'activité de Logan. Dans la finale, ils sont piégés ensemble dans la luxueuse prison du yacht familial méditerranéen, obligés de faire le tour avec précaution, se croisant maladroitement en descendant l'énorme toboggan gonflable, coincés dans leur bulle d'angoisse familiale.

Ce n'est pas tout à fait la même chose qu'unépisode de bouteille, ce cas particulier du storytelling télévisé où les personnages sont tous collés ensemble sur un seul plateau pendant un épisode entier. Il y a des espaces privés à l'intérieur des donjons glamour que les Roy se sont imposés - des sanctuaires intérieurs où Logan est assis comme un roi tenant sa cour et des criques idylliques où Tom et Shiv peuvent se lacérer tout en étant piégés au paradis. Dans une situation de tir actif, il existe de fausses salles sécurisées et de véritables salles sécurisées, et le statut et la valeur relatifs de chacun sont mis en balance avec ceux des autres alors qu'ils devinent la signification de qui est placé où. Chaque nouvel emplacement offre de nouvelles opportunités de juger de sa valeur. Tom recevra-t-il le panier de bienvenue de fruits et de noix lors de la conférence de presse exclusive, ou recevra-t-il le panier de champagne et de presse-papiers ? Shiv est-elle dans le jet familial à destination de Londres, ou doit-elle s'y rendre elle-même ? Cela signifie que chaque épisode propose sa propre version interne d'unClassement du pouvoir de la famille Roy, recadré pour chaque nouvel endroit où ils se trouvent. Une fois que la dynamique d'un lieu s'est jouée, une fois que tout le monde a compris quel enfant va accompagner Logan jusqu'à l'aéroport et s'est manœuvré pour se rapprocher ou s'éloigner du centre du pouvoir, l'épisode se termine et la danse recommence. , avec tout le monde se déplaçant autour d'un nouvel échiquier de la taille d'un manoir.

Successionjoue encore un long jeu. Les choses qui se produisent au début de la série se répercutent des semaines et des mois plus tard. Ses histoires sont animées par le pouvoir et le ressentiment, deux motivations qui ne peuvent être satisfaisantes que si elles se déroulent sur une période suffisamment longue. Mais plutôt que de lancer une ligne étendue dans le futur et de faire tourner ses roues en attendant qu'un piège surgisse,Successiontransforme chaque épisode en son propre champ de bataille distinct, une explosion inéluctable car elle est implacablement contenue. C'est dévastateur et c'est aussi économique : il y a de nombreuses couches et intrigues secondaires qui se produisent à tout moment, des histoires parallèles sur les mariages, les élections présidentielles et les divisions commerciales. Mais toute explosion majeure – la vente de Pierce, le scandale des bateaux de croisière, la bataille par procuration – frappera certainement tous les acteurs.Successionest une série dans laquelle les personnages se battent perpétuellement pour leur propre intérêt, mais parce que chaque épisode est si autonome, le message qu'il communique encore et encore est que leurs destins sont inextricablement liés.

Faire des épisodes avec des vanités agressivement autonomes n'est pas le seul moyen de créer une bonne émission de télévision. L'un des meilleurs drames télévisés du moment, celui de David SimonLe diable, ignore totalement l'idée d'un épisode en tant que vanité particulière et joue plutôt avec l'épisode comme une sorte de mètre musical : chaque unité a son propre rythme, façonné davantage par des rythmes émotionnels que par un problème ou un thème spécifique.Loge 49, conformément à son ambiance de surfeur décontracté, utilise la limite d'un épisode comme un outil fréquemment utile mais pas obligatoire. (Parfois des trucs justearrive, mec.) Mais pendant longtemps, l'utilisation géniale et astucieuse d'une vanité épisodique était la marque de bon nombre des meilleures séries télévisées, s'étendant à travers des émissions commeDes hommes fous,Briser le mauvais,Perdu,Les Soprano, etEST, et en revenantExposition Nord,Homicide, Hill Street Blues,et plus tôt.C'est une traditionça s'est un peu perdu ces derniers temps, notamment sur les plateformes de streaming, mais souvent aussi sur les câblodistributeurs de prestige.SuccessionLa structure épisodique de semble remarquable car elle donne l'impression de faire quelque chose que les émissions de télévision ont trop souvent ignoré ces derniers temps.Successionfait le meilleur usage de l'épisode d'une heure depuisDes hommes fous.

Cela vaut également la peine d'être apprécié parce que la façon dontSuccessionconstruit ses histoires offre une illustration magnifique et douloureusement efficace des idées les plus profondes de la série. Les Roy peuvent s'envoler vers Londres et la Méditerranée, ou vers un week-end de chasse au sanglier en Hongrie ; si la mobilité était synonyme de liberté, ils seraient les personnes les plus libres du monde. Au lieu de cela, ils arrivent encore et encore dans ces lieux exclusifs et sont effectivement enfermés à l’intérieur. Ils sont absorbés par les mécanismes de crise de chaque épisode et sont incapables de s'en sortir.

SuccessionLes épisodes de racontent des histoires élégantes, opulentes et contenues, et la forme imite le thème. Ces personnes sont isolées, insulaires et isolées de tout le reste. Leurs vies existent dans des espaces autonomes, hermétiquement fermés du reste du monde. C'est un spectacle construit sur de longs arcs d'histoire et des performances magistrales et un équilibre délicat entre satire et gravité, mais il est également construit sur des épisodes construits comme des jardins clos : magnifiques, clos et incontournables.