Photo : Beth Dubber/Netflix
Même pour un mélodrame satirique de Ryan Murphy, le créateur deJoieetHistoire d'horreur américaine,Le politicienc'est trop. Co-créée avec les collaborateurs réguliers Brad Falchuk et Ian Brennan, cette série Netflix sur l'élection du président du corps étudiant dans un lycée aisé du sud de la Californie a du mal à rester concentrée et ne semble pas se rendre compte que ses idées intelligentes s'annulent. Et c'est si agressivement kitsch et mièvre que, dans les rares occasions où il se calme et essaie d'être sérieux et touchant, la sincérité apparaît comme calculée, comme un politicien pleurant en prononçant le même discours de campagne pour la quatrième fois en une semaine. .
Compte tenu des nombreuses qualités irritantes et épuisantes de la série, c'est un petit miracle queLe politicientient ensemble, et encore moins qu’il parvient à produire des moments touchants et perspicaces. Une bonne partie de sa cohésion vient deCher Evan Hansenla performance centrale de la star Ben Platt dans le rôle de Payton Hobart, un surperformant obsessionnel de Max Fischer. Payton a perdu ses parents quand il était jeune et a été adopté par la mondaine Georgina Hobart (Gwyneth Paltrow) et son riche mari collectionneur Keaton (Bob Balaban), qui ont déjà deux fils biologiques jumeaux arrogants et voyous, joués par Trey et Trevor Eason. Payton est un poisson hors de l'eau, habitué aux privilèges mais qui conserve une certaine affinité avec les exclus de la société. Depuis l’âge de 7 ans, il s’imagine devenir président des États-Unis après avoir obtenu son diplôme de l’école de ses rêves, Harvard. L'énergie sombre et anxieuse de Platt et son talent pour les bavardages agressifs et souriants réussissent presque à faire passer Payton pour un être humain plausible, plutôt que pour le présentateur d'une série télévisée au but indéterminé.
L'objectif de Payton, cependant, est clair : il est déterminé à remporter le poste de président du corps étudiant de son lycée, même face à un bateau de rêve et une star née nommée River (David Corenswet, qui semble pouvoir jouer le petit frère d'Henry Cavill). ). La dynamique entre les deux candidats est l'un des nombreux rappels de la série àÉlection— voir : Tracy Flick et Paul Metzler — mais c'est compliqué par le fait qu'ils ont été amants. (Fidèle à l'habitude de Murphy, il s'agit d'une série avec un sens large et global du genre et de la sexualité : il y a aussi un étudiant non binaire, James de Theo Germaine, dans l'équipe de Payton, et l'un de ses rivaux les plus redoutables est Skye de Rahne Jones, un out. -et fière lesbienne.) Un autre point de référence fréquent apparaît dans les compositions larges de la série, les conversations à la poêle, les lettrages Futura Bold et la conception de production surchargée - c'est tout le début de Wes Anderson, jusqu'à une partition de violons pizzicato et de trompette mariachi qui semble s'exclamer : « N'est-ce pas tout à fait délicieux !
Murphy & Co. ont clairement versé ici de nombreuses satires du lycée dans leur machine à fusion pastiche, pas seulementRushmoreetÉlectionmais aussiBruyèreset celui de l'équipePopulaireetJoie(ce qui transparaît dans les intermèdes musicaux sporadiques mais flashy de la saison), ainsi que quelques cuillerées supplémentaires d'indignation des tabloïds. (Une intrigue secondaire clé est très proche du scénario d’une série en streaming qui a fait la une des journaux et qui vient de recevoir plusieurs nominations aux Emmy). MaisLe politicienne parvient jamais vraiment à créer sa propre personnalité.
Je ne devrais pas approfondir ici les mécanismes à long terme des élections, mais il suffit de dire que cette série se retourne régulièrement. Presque chaque épisode change complètement la dynamique et bon nombre des allégeances clés, en supprimant certaines pièces de l'échiquier narratif et en ajoutant d'autres qui ont leurs propres intrigues secondaires, comme Astrid de Lucy Boynton, la petite amie de River et l'ennemi juré de Payton. En fin de compte, la série a trop d'intrigue et la parcourt avec trop de voracité, transformant son architecture narrative en une formule flagrante : configuration, rebondissement, configuration, rebondissement, fin de cliffhanger, répétition. Payton traverse une telle montagne russe de saison électorale, avec des triomphes cédant constamment la place à des catastrophes puis à des sauvetages de dernière minute, que vous commencez à avoir l'impression de regarder la troisième saison d'une série existante qui est à court d'idées. et essaie juste de faire le plein toutes les heures.
Cela n’aide pas non plus que l’une des intrigues clés se révèle être un trou noir qui détourne l’énergie et le temps du récit principal. Payton choisit un courageux, en fauteuil roulant, possiblement atteint de leucémie nommé Infinity Jackson (Zoey Deutch) comme colistier pour se faire paraître aussi éclairé que possible et gagner les votes de sympathie des fans d'Infinity. Cela apporte beaucoup de mélodrame inutile dans une campagne déjà chargée, dont une grande partie vient de la grand-mère d'Infinity, Dusty, une maman de scène et escroc dont l'arnaque devient apparente beaucoup plus rapidement que les scénaristes ne le voulaient probablement.
Dusty est joué par Jessica Lange, diva en résidence de Murphy, en remplacement de Barbra Streisand, qui avait initialement été choisie pour le rôle mais qui a tiré sa révérence. Lange est typiquement passionnant en jouant un manipulateur arrosé avec une anecdote autoglorifiante pour chaque occasion. (Son accent de musique country frit évoque ici sa performance acclamée dans le rôle de Patsy Cline dansFais de beaux rêves; elle prononce motel commeME-dire et proclamer,"Je ne suis qu'une petite vieille fille de la campagne. ») Mais la détermination de la série à garder Dusty et Infinity au milieu des choses donne l'impression queLe politicienn’a jamais vraiment compris comment il voulait exprimer ses idées sur la corruption de la politique électorale par l’argent et le pouvoir et sur la superficialité toxique de la culture américaine à l’ère des médias sociaux. Et contrairement àÉlection,Le politicienne comprend jamais l'ironie principale de son intrigue : ces adolescents, dont beaucoup sont interprétés par des acteurs qui semblent être assez vieux pour jouer des professeurs, se présentent à un poste qui n'a aucun pouvoir réel à proprement parler. Et il n'est jamais croyable, même dans le contexte d'une fable limite, qu'autant d'étudiants continuent comme James Carville ou Mary Matalin, obsédés par les chiffres et les sondages. (La blague principale sur leÉlectionpersonnages était que personne ne se souciait de l'élection, à l'exception des trois étudiants qui s'y présentaient et de quelques membres du corps professoral qui avaient des objectifs à défendre.) Le dernier épisode, qui a la triste piqûre du film de Michael Ritchie.Le candidat, amène le microcosme du lycée dans le monde plus large, confrontant les idéalistes au statu quo bureaucratique et capitaliste enraciné qui va les paralyser en tant qu'adultes. Mais c'est trop peu, trop tard.
Cependant, si vous restez fidèle à la série jusqu'au cinquième chapitre, vous serez récompensé par l'un des épisodes les plus parfaits et les plus corrosifs de l'année télévisée : il s'avère que ces élections très serrées sur le campus seront réglées par une poignée d'indécis, pour la plupart des électeurs ennuyés et indifférents, et l'histoire se concentre sur l'un d'entre eux, un masturbateur compulsif nihiliste et à la mâchoire molle qui ne peut s'empêcher de regarder les fesses des filles, de vapoter ou de jouer à des jeux vidéo. assez longtemps pour écouter les discours des candidats, et raconte à l'un des candidats que les problèmes les plus urgents sur le campus sont l'absence de Cheetos chauds dans les distributeurs automatiques et le manque de toilettes individuelles. Cet épisode pourrait être sorti de son contexte et constituer à lui seul un court métrage ; la scène entre l'électeur indécis et l'un des candidats est l'une des choses les plus parfaites auxquelles Murphy et son équipe aient jamais été associés.
Mais je ne suis pas sûr qu'une seule heure glorieuse vaille la peine d'être précédée, et au moment où vous entrez dans le dernier chapitre, malgré les critiques sociales déprimantes, vous êtes de retour à un mouvement encore plus inutile avec Murphy & Co. recentrant leur attention du élection étudiante à une chaudière à conspiration. Il s'agit plutôt d'un épilogue mettant en place une deuxième saison déjà confirmée – la série est destinée à suivre Payton à travers plusieurs élections cruciales tout au long de sa vie – mais, comme trop d'éléments de cette série, il semble qu'elle aurait été mieux servie. son propre spectacle. Tout comme la détermination de son héros à remporter ses élections au lycée,Le politicienc'est la présence sur Netflix semble être le sous-produit de l’ambition et de l’audace plutôt que d’un besoin urgent d’effectuer un changement ou de communiquer des idées significatives.
