« Vous pouvez penser ce que vous voulez de notre musique. J'aime le fait que ce soit ambigu.Photo : Kevin Mazur/Getty Images pour iHeartMedia
Finneas O'Connell vit une semaine qui changera sa vie. À seulement 21 ans, O'Connell a connu un succès prometteur en tant qu'acteur, interprète et producteur au cours des cinq dernières années. Vous le reconnaîtrez peut-être comme le leader du groupe de rock de Los Angeles The Slightlys, ou dans son rôle d'Alistair dans la dernière saison du drame bien-aimé de Ryan Murphy pour les enfants d'art du lycée,Joie. Il s'est maintenant glissé dans un rôle moins visible, mais son rôle le plus crucial à ce jour, en tant qu'unique producteur du premier album captivant de sa jeune sœur Billie Eilish,Quand nous nous endormons tous, où allons-nous ?.
Cette semaine, l'album qu'O'Connell a aidé à assembler dans les chambres et les chambres d'hôtel l'année dernière a fait ses débuts en tête des charts aux États-Unis, ainsi que dans plusieurs pays à travers le monde. À la maison,Endormi'La récolte de 307 000 unités équivalentes la première semaine est la deuxième semaine de ventes la plus importante de l'année, avec seulement 40 000 unités environ derrière le total de la première semaine du fulgurant Ariana Grande.Merci, Suivant.Endormiest le premier album n°1 d'un artiste né au 21e siècle. À 17 ans, Eilish est la plus jeune figure en tête du classement Billboard 200 depuis que Shawn Mendes a réalisé un exploit similaire à 16 ans en 2015.Manuscrit.
Le succès deEndormipourrait ressembler à un atterrissage d'OVNI pour les auditeurs encore novices dans l'œuvre robuste qu'Eilish et O'Connell ont reconstituée depuis 2016, vaporeux et désespéré "Yeux de l'océan», mais le parcours du frère et de la sœur a été un chemin de découverte de soi et de raffinement créatif.Endormiest plus intelligent que votre album pop post-genre moderne moyen et plus étrange que nos plus grandes œuvres d'auteurs-compositeurs-interprètes grand public. Les morceaux de danse sont calmes jusqu'à la claustrophobie, et les gestes pop sont inhabituels et presque ironiques. « Xanny » avance tranquillement sur la pointe des pieds devant les fêtards rassemblés en se demandant ce qui les motive. "Wish U Were Gay" raconte l'histoire d'un béguin voué à l'échec comme un jingle radio. « When the Party's Over » réinvente une chanson de rupture en hymne religieux.Quand nous nous endormons tous, où allons-nous ?a un impact parce que cela semble nouveau et imprévisible, et aussi parce que le chanteur, le producteur et les musiciens ont passé ces dernières années à perfectionner leurs talents.
Lundi, j'ai appelé O'Connell alors qu'il se détendait à Highland Park, à Los Angeles, où lui et Eilish ont grandi, pour parler de la réalisation d'un album à succès international. O'Connell est un mathématicien affable doté d'un sens de l'humour aiguisé et d'un amour contagieux pour son métier.
Je n'ai pas reçu l'introduction d'Invisalign au début, mais dernièrement, j'y pense un peu comme le voyant d'avertissement de ceinture de sécurité avant un trajet en voiture. Est-ce que cela a du sens ?
Oui, c'est logique. C'est devenu une sorte de blague récurrente entre moi et Bill, parce que nous enregistrions, et elle porte Invisalign depuis environ un an et demi maintenant. Elle l'aurait parce qu'elle l'oublierait, parce qu'elle s'habituerait tellement à le porter. Mais cela rend vos mots un peu brouillons lorsque vous parlez avec cela. Cela vous donne une sorte de zézaiement. Donc, chaque fois que nous enregistrions, elle devait le retirer. Et j'ai tellement d'audio d'elle sortant son Invisalign que je me suis dit : "Billie, ça va être ta version du film plus léger de Lil Wayne." Vous savez, lorsque vous écoutez une nouvelle chanson de Lil Wayne, il allume un blunt dans la chanson ? Je me disais : « Bill, ça va être ta signature sonore. »
Nous avons donc eu un extrait sonore d'elle en train de le retirer, et nous en plaisantions en quelque sorte. Quand nous l'avons terminé, j'avais l'impression que l'album était plutôt sombre et contenait beaucoup de trucs heavy, avec des chansons comme "Bury a Friend", "Listen" et "Ilomilo". C'était en quelque sorte un sombre reflet de l'époque dans laquelle nous grandissons. L'art que j'aime est le plus sombre… s'il y a un élément d'humour dedans, je pense que je le prends encore plus au sérieux. Cela me touche vraiment. C'était vraiment important avec cet album de retrouver un sens de l'humour au milieu de toute cette lourdeur. C’était donc un peu le but de l’intro.
Cette chanson a un côté synth-punk new-yorkais que je n'aurais pas imaginé entendre sur un album comme celui-ci. Qui admirez-vous musicalement et auquel les gens ne s'attendraient pas ?
Je pense que les gens que nous admironsseraitje m'attends à ce que ce soient les Beatles. Dans ma lignée et mon époque musicale, Lana Del Rey est vraiment importante pour nous ; Coldplay est vraiment important pour moi ; et des groupes avec lesquels j'ai grandi, comme Green Day et My Chemical Romance. Je pense que ce à quoi les gens ne s'attendraient probablement pas, c'est que nous avons commencé à écouter de la musique consciemment à un très jeune âge. J'ai l'impression que la plupart du temps, quand tu grandis, tu écoutes tout ce qui se joue pour toi. Nous avons très vite fait le discernement entre ce que nous voulions entendre et ce que nous voulions écouter. Et notre père, en particulier, nous a vraiment soutenu et aidé à développer nos oreilles. J'aime l'ambiance synthé new-yorkaise des années 80, mais je dois admettre que ce n'est pas un genre que je connais particulièrement ou que je connais bien. J'attribue l'influence de cette étrange synth-pop du début des années 2000 qui juste il y avait un rebond et un groove vraiment intéressants, c'était plutôt funky d'un point de vue électronique.
J'aime la façon dont le son raconte une histoire autant que les paroles. On a l'impression que cette chanson se déroule au milieu d'une fête. J'ai eu l'impression que les instruments de celui-ci étaient joués un cheveu hors du temps, pour obtenir cette sensation d'étourdissement et d'ivresse.
Billie et moi nous disions : « Faisons en sorte que ça, le couplet en particulier, soit si… jazzy. » Je ne sais pas si vous avez déjà essayé de chanter sur un disque de Frank Sinatra, mais en gros, vous n'y parvenez pas. Sa façon de chanter...
Il avait un timing très précis et intentionnel, oui.
Ouais, il a juste ce rythme fou dans sa voix et ça jette tout dans ce domaine doux que j'aime. Nous avons donc essayé de mettre l’accent sur cela. Et cela a en quelque sorte aidé à l’articuler. De plus, [la plupart des albums utilisent] la quantification, qui consiste essentiellement à charger votre MIDI, puis à demander à l'ordinateur d'attribuer des lignes de grille à tout votre jeu afin de tout corriger. J’ai arrêté de quantifier la plupart des choses que je jouais sur cet album, parce que…
C'est ça !
J'aime la composante humaine.
Absolument.
On a l'impression qu'il a un cerveau.
Les passionnés de musique sont toujours à la recherche de l'histoire autobiographique derrière la chanson, mais j'ai l'impression que beaucoup de chansons que vous écrivez viennent d'ailleurs. À quelle fréquence une chanson vient-elle de quelqu’un simplement obsédé par un concept ou fixé sur une tournure de phrase étrange que vous avez entendue quelque part ?
Je pense à une chanson comme « You Should See Me in a Crown »… une fois que j'ai su que c'était ce que je voulais être le crochet, j'essaie juste de servir ce crochet du mieux que je peux. Cela a moins à voir avec la façon de lier notre propre vérité à ce crochet que : « Comment pouvons-nous écrire la meilleure chanson qui ait 'Tu devrais me voir avec une couronne' comme crochet, et que devrons-nous faire pour y parvenir ?
Alors parfois, l'histoire de la chanson se résume simplement à : « J'entends ces mots et maintenant je dois écrire une belle chanson autour d'eux ?
Exactement, oui, « j’ai pensé à ce titre. Nous devons trouver comment le justifier. Et puis il y a des chansons comme « Xanny » qui sont vraiment très autobiographiques sur Billie et sur mon expérience d'enfance à Los Angeles.
Je suis accroché à ce refrain. C'est une phrase vraiment intéressante, l'idée que les divinités bonnes et mauvaises auraient ce respect discret les unes pour les autres. Ce n’est pas un sujet que l’on entend beaucoup dans la théologie occidentale. Je me demande comment vos fans gèrent les thèmes les plus lourds de la musique.
Je pense que Billie a certains des auditeurs les plus engagés que j'ai jamais rencontrés ou entendus. Je faisais une interview l’autre jour, et la femme qui m’interviewait m’a dit : « J’adore toutes les conspirations des fans à propos de votre musique. J'ai lu quelque part que certains fans pensaient que "All the Good Girls Go to Hell" parlait du changement climatique. J’aime qu’ils pensent ça. Je me disais: "C'est parce que c'est le cas." Vous pouvez penser ce que vous voulez de notre musique. J'aime que ce soit ambigu. Mais ce n’est pas une théorie du complot. C'est tout simplement vrai.
S'il y avait un Dieu et un Diable, si vous croyez qu'il y en a, l'idée selon laquelle les humains ont fait un tel désordre sur la planète à ce stade qu'ils se parlent tous les deux du genre : « Que se passe-t-il ? Pourquoi ont-ils fait tout cela ? C'était un concept attrayant. « De grandes collines brûlent en Californie.« Nous avons grandi ici, et une chose à propos de la Californie en tant qu'État est que nous ne connaissons pas vraiment de conditions météorologiques extrêmes en général. Il y a des ouragans, des inondations et tout le reste, et nous avons parfois des tremblements de terre, mais la plupart du temps, les catastrophes naturelles ne sont pas dans notre cour. Au cours des deux dernières années, il y a eu d’horribles incendies de forêt.
Il suffisait de regarder par la fenêtre et de voir l'horizon en feu. Cela doit avoir un effet.
Exactement. J'avais ce sentiment de "Oh, nous avons un peu fait ça." Surtout parce que, je pense, l’un ou les deux de ces incendies étaient d’origine humaine, ce qui est très effrayant. J'ai simplement adoré l'idée que Dieu et le Diable soient essentiellement pairs, même s'ils ont des agendas différents, et qu'ils considèrent les êtres humains comme ce genre de groupe de personnes douces et se demandent simplement : « Qu'est-ce qu'ils essaient de faire ici ?
Cette chanson est, pour ce qui semble être une chanson de rupture, profondément mature sur le plan émotionnel. C'est veiller sur l'autre personne. Mais ce qui me surprend, c’est que cela ressemble à une cantate d’église. Cela ressemble à la musique liturgique qu’on entend dans une cathédrale. Avez-vous grandi avec ce genre de musique ou avez-vous grandi dans un contexte religieux ?
Nous l'avons fait, oui. Nous n’avons pas grandi dans l’église, mais nous avons grandi en chantant dans une chorale. Et le chœur répétait dans une église, et nous chantions souvent lors des services religieux, et cela représentait certainement une grande partie de notre éducation musicale. La musique chorale a toujours eu une énorme influence sur nos deux goûts musicaux.
Cela ressort du dossier.
Je suis heureux d'entendre cela. Conceptuellement, la majeure partie de cette chanson m'est venue en rentrant chez moi en voiture après la maison d'une fille avec qui je sortais. C'est un de ces cas où j'avais quitté sa maison sans raison. J'avais juste en quelque sorte dit : « Ouais, je dois rentrer à la maison. » Je me souviens d'être rentré chez moi en voiture, et il y a cette autoroute à Los Angeles, la 2. Je conduisais sur la 2 pour rentrer chez moi, et c'est une autoroute très calme. Il tourne juste autour d'une montagne. Je me souviens d'avoir eu ce calme quand je rentrais à la maison et je suis seul. "Je pourrais mentir, dire que j'aime ça comme ça, j'aime ça comme ça." Lorsque c'est vous qui mettez fin à quelque chose et que vous n'en êtes pas vraiment content, vous ne l'appréciez pas, mais vous vous sentez obligé de le faire pour une raison quelconque. J'ai l'impression qu'il y a une sorte de sécurité à ne pas se laisser investir pleinement dans quelque chose.
Donc « 8 » s’appelait à l’origine « See Through » ? J'ai entendu une version sans pitch-shift ni instruments d'accompagnement, juste la voix brute et le ukulélé.
Nous sommes très pointilleux sur les titres des chansons, et je pense que dans ce cas, « 8 » était une chanson sur laquelle nous pensions que nous serions plus susceptibles de cliquer et d'écouter, si nous étions de simples observateurs de notre musique, qu'une chanson. appelé « Voir à travers ».
À quelle fréquence prenez-vous les choses que vous avez enregistrées et les réorganisez-vous ?
Beaucoup, beaucoup, beaucoup. « Toutes les bonnes filles vont en enfer » était un crochet que nous avions gardé pendant longtemps. Et puis, je me suis dit : « J’adore ce crochet. Nous devons comprendre cela, écrire quelques couplets et l'étoffer », ce qui était vraiment satisfaisant. Nous réorganisons les choses tout le temps. La façon dont ce « 8 » s’est produit, c’est que nous l’avons enregistré, et c’était juste elle et le ukulélé. C’était très simple, dépouillé et très lent. Genre, si lent. Et joli. Je me souviens lui avoir dit : « Nous devons accélérer les choses. » Il existe de nombreuses façons d’accélérer un enregistrement en postproduction. Cela ne semble jamais aussi réel que si vous le réenregistriez simplement à la bonne vitesse. Mais il existe de nombreuses façons de procéder. Au lieu d'essayer de lui donner un son réel, je l'ai configuré de telle sorte que, par exemple, si vous transformiez un vinyle 33 tours en 45 tours, le son serait plus rapide. Le pitch est plus haut et merdique. La chanson entière est accélérée. J'ai modifié sa voix pour donner l'impression qu'elle jouait à une vitesse normale pendant les refrains. Mais toute la chanson, y compris le uke et tout, est accélérée à 20 BPM, c'est pourquoi elle a cette sensation étrange et un peu dingue.
J'ai aimé la façon dont celui-ci utilise les cordes de guitare comme instrument de percussion. Ce n’est pas le seul choix inhabituel sur le disque, en ce qui concerne la production. Parlez-moi de devenir bizarre en studio.
Le plus drôle, c'est que ce n'est pas une de mes fiertés ou quoi que ce soit, mais nous n'avons tout simplement pas enregistré presque la moindre partie de cet album en studio. Tout cela se fait en quelque sorte dans les chambres et les chambres d'hôtel. La ligne de basse et la batterie de «Étrange dépendance» sont si rigides. Ils sont juste vraiment percutants, et ils disent juste… [Fredonne la mélodie du synthé.] J’ai juste adoré ça. Une fois que nous avons eu cela, je me suis dit : « Mec, j’adorerais avoir quelque chose qui semble un peu étourdi et flottant par-dessus. » Je me disais : « Je pourrais probablement faire ça avec un synthé. » Mais parfois, il faut 15 à 20 minutes avec un synthé pour faire ce que ferait un simple accord de guitare. Fender m'avait donc envoyé une Jag, un type de guitare qu'ils fabriquent. Il y avait une barre de whammy, alors j'ai joué la barre de whammy et j'ai juste fait tomber l'accord et j'ai dit "Neowowoww". Et j'ai trouvé que ça avait l'air vraiment cool. Je suis un peu obsédé par le jeu de guitare de Nile Rodgers, donc à la fin de la chanson, j'ai joué ça, genre… [Fredonne un riff de guitare funk.] Ensuite, je l'ai décalé d'une octave, donc il a ce sentiment fou, incroyablement élevé que j'ai vraiment aimé.
Cela peut prendre des années à un artiste, à un auteur-compositeur et à un producteur pour être sur la même longueur d’onde. Cela doit aider d’avoir grandi ensemble. Mais que feriez-vous sans cela ?
Je plaisante souvent en disant que je serais un chauffeur de fuite.
Élaborer?
Je conduis juste très, très vite. Et je n'ai jamais été arrêté.
Vous avez cela en commun avec beaucoup de musiciens.
J’aime l’idée d’être impliqué dans un braquage sans jamais avoir à tenir une arme à feu. C'est plutôt cool pour moi. Vous dites simplement : « Ouais, je conduis juste. » J'adorerais justifier le port de ces gants de conduite en cuir. J'adorerais en avoir une paire, mais pouvoir les porter sans être un énorme connard. Et je pense que Billie serait probablement une cavalière. Elle travaillerait probablement tout le temps dans une écurie avec des chevaux. C'est son autre chose préférée au monde.
Je n'aurais pas deviné.
Oui, elle adore les chevaux. Quand nous partons en tournée, elle dit : « Comment puis-je monter à cheval pendant cette tournée ? Comment puis-je comprendre cela ?
J'ai entendu cette chanson dans un bar bondé vendredi soir et je me demandais comment elle parvenait à maintenir un sentiment d'intimité même lorsqu'elle était jouée très fort. Les harmonies sont serrées et proches. Le mélange est plutôt spacieux. Ça ne bouge pas comme la musique pop. Je suis curieux de savoir comment vous êtes arrivé à ce son. Est-ce fonction de l’endroit où vous l’avez enregistré et de la façon dont vous l’avez reconstitué ? Pensez-vous,Je ne veux pas que quelque chose ressemble à tout le reste?
Je dois reconnaître sa prestation vocale. Le rythme contient beaucoup de mouvement, mais il est très discret dans ses sonorités. Ce n'est pas très lumineux. C'est très ennuyeux. Et puis sa prestation vocale est vraiment secrète. Je pense que la prestation vocale, plus que toute autre chose, exprime le son d'une chanson. La nature calme et menaçante de sa façon de parler est la raison pour laquelle cela ressemble à ça.
Le flow des trois dernières chansons est intense. Vous avez cette chanson incroyablement sombre, je pense, qui parle de disparition. Et puis vous avez la chanson d'amour. Ensuite, vous avez votreMagicien d'Oz/La face cachée de la Luneconclusion, votre fin dramatique à Hollywood. Ces trois chansons racontent-elles une seule histoire en plusieurs épisodes ? Ou est-ce que cela fait trop référence au séquençage ?
Eh bien, Billie a adoré la nature linéaire de ces titres de chansons, disant simplement « Écoute avant de partir, je t'aime, au revoir ». Elle aimait la lisibilité de cela. Je pense qu'en termes généraux, ils sont [liés]. Ce sont des sentiments différents à propos d'un adieu. J'aime tellement la comédie stand-up. Je l'aime vraiment. Mais mon principal reproche à propos de la plupart des comédies stand-up, c'est que lorsque vous regardez une émission spéciale de stand-up, ou que vous allez voir du stand-up, ils font des blagues incroyables, et vous riez tellement, et puis, tout d'un coup, ils... je dis : « Merci à tous. Bonne nuit." Il n'y a pas vraiment de fin, la plupart du temps. Il y en a parfois. Des stand-ups vraiment incroyables feront cela. Mais souvent, ils sont juste hilarants pendant une heure, puis c'est fini. Et j'adore les arcs. J'adore les arcs d'histoire. J'aime les choses qui ont une conclusion. Donc j’aime vraiment que cet album se termine et qu’il fasse ce genre d’adieu. Même « I Love You » est en quelque sorte un adieu, d’une certaine manière. C'était vraiment important pour moi.
