Sam Rockwell dans le rôle de Bob Fosse et Michelle Williams dans le rôle de Gwen Verdon.Photo : Réseaux FX
DepuisMaudits Yankeesà traversDouce charitéetChicago, Bob Fosse et Gwen Verdon ont participé à certaines des œuvres les plus importantes du théâtre, du cinéma et de la danse du XXe siècle. Ainsi, en réalisant une émission télévisée sur eux, les créateurs de FXFosse/Verdonsavaient qu'ils ne pourraient pas tout inclure. La série, conçue comme un ensemble de huit nouvelles, saute de manière non chronologique les moments majeurs de leur carrière - en se concentrant sur la période où Fosse a tourné la version cinématographique deDouce charitéen avant – dans le contexte de leur travail, sans en expliquer chaque détail. "Vous pourriez simplement faire huit heures de numéros consécutifs dans lesquels Bob a chorégraphié et dans lesquels Gwen était", a déclaré le scénariste et producteur exécutif Steven Levenson. "Ce qui est bien, c'est que des choses existent dans le monde et que vous pouvez les voir, nous n'avons donc pas eu à le faire."
Pour ceux qui auraient besoin d'un peu plus de soutien, Bob Fosse était un danseur devenu chorégraphe, devenu scénariste et réalisateur, responsable du style de danse sinueux et pourtant fracturé auquel vous pourriez être associé.mains de jazz,isolations de poignet, ettravail du chapeau. Gwen Verdon a été une star de Broadway quatre fois lauréate d'un Tony et de plusieurs spectacles sur lesquels Fosse a travaillé, notammentDouce charitéetChicago. Verdon et Fosse se sont mariés en 1960 et se sont séparés en 1971, en partie à cause de ses nombreuses infidélités, mais ils n'ont jamais divorcé et sont restés proches jusqu'à sa mort en 1987. Et commeFosse/Verdonsouligne qu'elle a été une force créatrice clé dans leur partenariat. La série est fortement influencée parBiographie de Sam WassonEst, mais le changement de titre reflète à lui seul l'intérêt des créateurs à accroître son implication.
Sur la base de cette biographie, d'autres recherches et de conversations avec les collaborateurs de Fosse et Verdon ainsi qu'avec leur fille Nicole Fosse (qui est co-productrice exécutive et consultante clé de la série), les créateurs deFosse/Verdona utilisé l'émission pour souligner comment Verdon aidait souvent l'épineux Fosse à manifester tout ce qu'il essayait de communiquer dans la réalité. Dans le premier épisode, qui débute mardi, Verdon arrive sur le tournage de son filmCabaretet aide à sauver le processus de production en cours de tournage. "Beaucoup de ces choses se cachent à la vue de tous", a déclaré le réalisateur et producteur exécutif Thomas Kail. «Nous connaissions les projets que Gwen avait réalisés. Nous savions que Gwen était apparue sur le tournage deCabaret. Nous connaissions ces panneaux et ensuite, en utilisant les éléments que nous apportions de Nicole et d'autres personnes, et en utilisant notre imagination, nous pouvions compléter l'histoire.
Dans l'émission, les productions cinématographiques et scéniques de Fosse et Verdon deviennent souvent des métaphores de leur relation. Le premier épisode est centré sur la réalisation deCabaretavec une sorte de « nihilisme joyeux », comme le dit Levenson, qui correspond au ton du film se déroulant à Weimar Berlin. Un autre épisode qui retrace les débuts du partenariat entre Verdon et Fosse tourne autourMaudits Yankees, une émission sur la vente de votre âme au diable.Pomme reinette, un spectacle notoirement loufoque qui raconte (essentiellement) l'histoire d'un jeune homme attiré par un groupe d'artistes itinérants qui tentent de lui faire allumer le feu pour le plaisir d'un bon spectacle, devient une métaphore pratique de la propre relation de Fosse à la célébrité. "Il n'a jamais été question de choisir un numéro de chanson et de danse et de déterminer où il allait", a déclaré le producteur exécutif Joel Fields, en retard deLes Américains, a déclaré à propos de la structure du spectacle. « Il s'agit plutôt de suivre le parcours émotionnel de ces deux personnages et de voir quel meilleur incident exprimerait cette histoire. Parce qu’ils aiment le théâtre musical, bien sûr, les chants et les danses en feraient partie. (De laPomme reinetteépisode, Fields a ajouté: "Nous avons attendu toute notre vie pour pouvoir faire ça.")
En ce qui concerne l'arc plus large de la série, elle commence à peu près au « sommet » de la carrière de Fosse, selon Levenson, alors qu'il était reconnu comme une force créatrice, alors même que son mariage avec Verdon se dissolvait. À ce stade, ils travaillaient sur la version cinématographique deDouce charité, une comédie musicale sur une danseuse de taxi insouciante qui mettait en vedette Verdon à Broadway, bien qu'elle ait été remplacée par la jeune star de cinéma Shirley MacLaine pour le film. (Comme nous le voyons dans l'émission, Verdon a aidé MacLaine à apprendre les étapes.)Douce charitéa échoué au box-office, bien que Fosse ait enchaîné avecCabaret, qui est devenue son œuvre la plus louée, alors même que son mariage avec Verdon se désintégrait encore davantage. "C'était perversement juste de commencer à la fin [de leur relation amoureuse] et ensuite d'aller de l'avant à partir de là", a déclaré Levenson. "Dans les années 70, il semble que, d'après tout ce qui s'est passé entre eux, leur mariage aurait vraiment dû". c'était fini à ce moment-là. Et pourtant, ce n’était pas le cas.
La relation entre Fosse et Verdon s'est effondrée principalement à cause de ses habitudes de féminisation. Il couchait souvent avec de jeunes danseurs avec lesquels il travaillait et, comme la série n'hésite pas à le décrire, il utilisait son pouvoir pour les pousser à avoir des relations sexuelles. Ce sont des habitudes que Fosse lui-même a glorifiée, dans une certaine mesure, dans le cadre de son propre génie troublé, comme dans son film hautement autobiographique.Tout ce jazz.Fosse/Verdonexplore le traumatisme qui a pu affecter le comportement sexuel toxique de Fosse - il a grandi en jouant dans des clubs miteux et, comme le montre la série, il a été agressé par les artistes plus âgés - mais les producteurs disent que cela ne va pas jusqu'à associer son comportement abusif à son talent . "Il était très important pour nous tous de ne rien lier à son génie, car cela n'avait rien à voir avec son génie", a déclaré Fields. «Cela avait à voir avec ses démons, et peut-être qu'il est le génie pour explorer ces démons. L’un n’était pas nécessaire pour l’autre.
Afin de recréer le travail de Fosse et Verdon, l'exposition met également en scène leurs amis et collaborateurs, dont beaucoup sont eux-mêmes célèbres. Le casting comprendde nombreux acteurs de Broadwayen tant que personnages reconnaissables – dont Kelli Barrett dans le rôle de Liza Minelli, Ethan Slater dans le rôle de Joel Grey et Laura Osnes dans le rôle de Shirley MacLaine – qui ont été choisis non pas parce qu'ils ressemblent exactement aux personnes qu'ils incarnent, mais parce qu'ils avaient la bonne énergie pour les rôles. "Ce sont des gens qui, selon nous, avaient quelque chose dans leur ADN qui correspondait", selon Kail.
Les grandes stars occupent également la partie secondaire de l'histoire, un renversement qui a amuséFosse/Verdonles créateurs. "Ce qui m'a marqué dans la représentation de ces personnages célèbres, c'est que nous sommes habitués à les voir sur scène", a déclaré Levenson. "La façon dont nous les vivons ici n'est pas au centre de l'histoire, mais à la périphérie de l'histoire de Bob et Gwen, parce que c'est ainsi qu'ils étaient pour ces gens."
