Allison MackPhoto : JUSTIN LANE/EPA-EFE/REX/Shutterstock
QuandPetitevillel'actrice Allison Mack est arrivée au tribunal jeudidans l'affaire du culte sexuel NXIVM, elle et l'héritière de l'alcool de Seagram, Clare Bronfman, se sont comportées plus comme des amis récemment réunis dans un camp d'été dans le nord de l'État que comme de prétendus sectaires.
Bronfman – qui a failli s'effondrer au tribunal la semaine dernière après qu'il a été révélé que l'avocat célèbre en disgrâce Michael Avenatti avait travaillé sur son cas – et Mack se sont embrassés avec enthousiasme dans le hall à l'extérieur de la salle d'audience du juge Nicholas G. Garaufis juste avant 11 heures du matin.
Mack et Bronfman ont échangé des baisers exubérants sur les joues et des câlins persistants. Tous deux étaient habillés de façon décontractée. Mack portait des baskets à imprimé léopard et attachait ses cheveux avec un crayon rouge en un chignon en désordre. Son pantalon sombre ressemblait à un pyjama.
Bronfman portait un pull fin blanc cassé avec un dos orné d'un motif ressemblant à une sorte de fleur New Agey, le genre que l'on pourrait apercevoir sur des vêtements de yoga coûteux.
Après être entrés dans la salle d’audience, Mack et plusieurs des nombreux avocats présents ont plaisanté entre eux en attendant le début de la conférence. Parfois, on aurait dit que Mack essayait de cacher son rire en mettant sa bouche dans un foulard.
L'humeur initiale de Mack semblait étrange, compte tenu de toutes les allégations – et de la date imminente du procès prévue le 29 avril.
À la surprise générale, Garaufis a décidé au cours de la procédure que le jury resterait anonyme même après la fin du procès. Il a également décidé qu'ils seraient « partiellement séquestrés », ce qui signifie qu'ils seraient emmenés vers et depuis le palais de justice par les US Marshals et tenus de rester à l'intérieur pendant les jours du procès. Il est rare que cela se produise, étant donné que ce type de mesures est généralement utilisé pour des accusés comme le baron de la drogue mexicain Joaquín « El Chapo » Guzmán.
Garaufis a admis qu'« il n'y a pas de danger réel pour le jury », mais il n'a pas apprécié la « possibilité » qu'un journaliste ou un membre du public puisse approcher un juré après le procès.
Le chef présumé du NXIVM, Keith Raniere, accusé de trafic sexuel et de possession de pornographie juvénile, était également présent, arborant une tenue de prison kaki et un chignon.
Les procureurs affirment que Raniere a créé une secte secrète au sein de la prétendue organisation d'entraide appelée DOS en 2015, qui « opérait avec des niveaux de femmes « esclaves » dirigées par des « maîtres ». » Mack et d'autres « maîtres » recrutaient des « esclaves » du DOS et « directement ». ou a implicitement exigé que ses esclaves… se livrent à une activité sexuelle avec Raniere. Mack aurait obtenu « des avantages financiers et autres de Raniere » en retour.
Il a été mentionné à nouveau au tribunal que Mack était apparemment en négociations de plaidoyer, son avocat affirmant que lui et les procureurs avaient « des discussions qui continuent d'être fructueuses sur une éventuelle résolution ».
Une fois la procédure terminée, Mack, à l'air nettement plus sérieux, est partie aux côtés de son avocat, qui a refusé de commenter. Mack n'a pas commenté l'affaire.
