Photo : Taylor Hill/FilmMagic/Getty Images
Joey King n'a que 19 ans, mais elle a déjà un CV rempli de crédits d'acteur notables. Elle a joué Ramona dansRamona et Beezus, la fille de Steve Carell et Julianne Moore dansAmour fou et stupide, membre de la famille Perron littéralement hantée àLa Conjuration, et, plus récemment, le point culminant du triangle amoureux du lycée de NetflixLe stand des baisers.Mais danscelui de HuluLa loi, qui débute mercredi, King relève son plus grand défi d'acteur à ce jour : Gypsy Rose Blanchard, une enfant en fauteuil roulant, apparemment fragile sur le plan médical, qui s'est présentée sous un faux jour face à l'insistance de sa mère dominante et violente, Dee Dee (Patricia Arquette). L'histoire vraie de Gypsy Rose et Dee Dee – une histoire qui est passée d'une fraude de plusieurs années à un meurtre violent – a pris de l'importance lorsqueActela co-créatrice et co-showrunner Michelle Dean en a parlé dansune fonctionnalité BuzzFeed 2016. Lors d'un récent appel téléphonique, King a expliqué comment elle avait abordé le rôle de cette femme très réelle et unique, la psychologie du syndrome de Munchausen par procuration et la relation qu'elle avait développée avec Arquette pendant le tournage.
Je suis curieux de savoir comment vous avez obtenu le rôle de Gypsy. Y avait-il un processus d'audition pour cela ?
Oui, j'ai auditionné pour ce rôle, ce dont je suis très, très reconnaissant. Je pense qu'avec un rôle comme celui-ci, il faut passer une audition car c'est un rôle qui demande beaucoup de soin et beaucoup d'engagement. C'est très exigeant.
Lorsque vous avez auditionné, que saviez-vous de Dee Dee et Gypsy et de leur histoire ?
J'avais entendu parler de l'affaire et je me souviens m'être dit : « C'est fou. » Quand cette audition a eu lieu, je me suis dit : « Oh mon Dieu, je dois regarder ce documentaire maintenant et faire des recherches. » Je me suis donc vraiment immergé dans le processus de recherche. J'étais très, très nerveux aussi, donc je suis heureux que ma nervosité ne se soit pas trop manifestée.
Est-ce que vous vous présentez à cette audition en portant des lunettes et en essayant de ressembler le plus possible à Gypsy ? Comment vous y êtes-vous préparé ?
La préparation de l'audition était intéressante, car ils ne voulaient pas que je fasse la voix.
Oh vraiment?
Ouais, je me souviens m'être dit : « Oh, d'accord, je ne ferai pas la voix. » Mais j’essayais toujours d’imiter son énergie. Quand est venu le temps qu’on me demande si je voulais la jouer, je leur ai dit : « Les gars, je peux faire la voix si vous le souhaitez. » Et ils disent : « Oh, tu peux ? Et je me dis : « Oui ! Je pense que c'est vraiment important. Ils disent : « Oh, d'accord, super. Et puis nous le faisons aussi. Je suis très heureuse d'avoir pu faire sa voix et devenir elle plus complètement.
Parlez-moi de ça. J'étais vraiment intéressé par la façon dont vous aviez choisi la bonne hauteur pour sa voix. Elle était connue pour parler haut et de manière enfantine. Mais comment avez-vous trouvé la bonne façon de procéder ?
Il s'agit simplement de faire vos recherches – de regarder des vidéos, de l'écouter parler et d'essayer vraiment de l'insérer dans mon cerveau autant que possible.
En tant qu'acteur, vous essayez de vous plonger dans la psychologie de la personne que vous incarnez. Ce qui est difficile avec Gypsy, c'est qu'elle semble comprendre, à un certain niveau, qu'elle fait semblant à la demande de sa mère, mais en même temps, elle ne le fait pas parce qu'elle a subi un lavage de cerveau. Comment avez-vous réfléchi à cela ?
Il m’est également difficile de comprendre tout cela. Je pense que Gypsy elle-même était confuse. Je pense qu'elle savait qu'elle pouvait marcher. Pendant longtemps, c'est tout ce qu'elle savait. Et puis, petit à petit, elle a essayé de découvrir plus de choses : elle est la fille de sa mère, dans le sens où elle a aussi dû recourir à la manipulation pour obtenir ce qu'elle voulait. Ce n'est pas vraiment de sa faute, c'est le rôle qu'elle devait jouer. Elle était vraiment douée pour la manipulation parce qu'elle était obligée de se lancer dans des scénarios dans lesquels elle devait manipuler pour survivre.
Il y a un moment dansLa loioù Dee Dee essaie de faire signer des papiers à Gypsy et elle dit : "Maintenant, tu es un adulte et tu peux potentiellement aller en prison aussi, si quelqu'un découvre cela." Ça va paraître bizarre, mais ça m'a rappeléQuitter le Pays Imaginaire, le documentaire de Michael Jackson.
C'est vrai.
Parce qu'il ferait quelque chose de similaire avec ces garçons. Les victimes d'abus internalisent simplement ce sentiment de,Je ne peux pas trahir cette personne. Il est difficile pour les autres de comprendre l’impact que cela a sur vous.
Absolument. Les gens n'arrêtent pas de demander à Gypsy,Pourquoi ne t'es-tu pas levé ? Pourquoi tu n'as pas dit quelque chose ?Ce n'est vraiment pas aussi simple que ça. Lorsqu'elle parle de la raison pour laquelle sa mère a été tuée, elle dit qu'elle ne voulait pas que sa mère aille en prison parce qu'elle savait qu'elle détestait la prison. D’un autre côté, Gypsy savait que si elle s’enfuyait, cela détruirait émotionnellement sa mère. Alors elle pensait qu'en la tuant, elle faisait la chose la plus gentille qu'elle pouvait faire. Vous savez ce que je veux dire? Elle ne voulait pas trahir Dee Dee et elle ne voulait pas la blesser émotionnellement alors elle pensa :Je dois juste me débarrasser d'elle.C'est tellement bizarre, mais une fois que tu regardes la série, tu te dis :Okay, je suppose que je vois pourquoi tu penses ça. Mais c'est fou, c'est la logique sur laquelle elle s'installe.
King dans le rôle de Gypsy Blanchard et Patricia Arquette dans le rôle de sa mère, Dee Dee, dansLa loi.Photo : Brownie Harris/Hulu
Parlez-moi de votre collaboration avec Patricia Arquette. L'aviez-vous déjà rencontrée avant de travailler ensemble ?
Non, je ne l'avais pas fait, et je peux vous dire que travailler avec elle a été la plus belle expérience de ma vie. C'est une actrice tellement généreuse et un être humain généreux. Travailler avec elle a été très révélateur à bien des égards.
Avez-vous construit une relation en dehors du travail sur le plateau ? Genre, avez-vous passé du temps ensemble ?
Patricia et moi, nous nous sommes rencontrés avant le début du tournage à Los Angeles. Nous nous sommes retrouvés pour un dîner avec l'un de nos réalisateurs. Mais je pense que notre véritable relation a commencé lorsque nous avons commencé à répéter ensemble, plongeant dans la mentalité folle et horrible de ces personnages. Nous sommes vraiment devenus émotionnellement dépendants l'un de l'autre et je suis si heureux que nous l'ayons fait parce que j'ai l'impression qu'elle est comme une famille pour moi maintenant. Je lui envoie des SMS et je l'appelle chaque fois que j'ai envie de parler.
Vous avez évoqué sa générosité en tant qu'actrice. Quels ont été les moments généreux dont vous vous souvenez en travaillant sur ce projet ?
Il y a eu cette grande scène dans l'épisode trois, où je la défie vraiment pour l'une des premières fois. C'était mon gros plan. C'était une scène très, très difficile et – parce que c'est une scène où je suis censé me sentir super étouffé par elle et où je voulais juste m'éloigner d'elle – je me souviens que Patricia pouvait sentir que j'étais nerveux. Sans rien dire, sans que je lui demande, sans rien, elle est venue vers moi et elle a poussé mon bras le long de mon côté et elle m'a serré très fort dans ses bras mais ne m'a pas laissé partir. J'ai commencé à me sentir un peu claustrophobe et un peu paniqué. C’était tellement utile et intelligent de sa part de suivre cet exemple de ma part. Elle pouvait me lire mieux que moi-même.
Vous n'avez pas eu l'occasion de parler à Gypsy en prison. Pourquoi était-ce ?
Légalement, il y avait tellement de raisons que je ne comprends pas. Mais je n’étais tout simplement pas autorisé légalement à discuter de quoi que ce soit avec elle.
Voudriez-vous lui parler à ce stade ?
On ne m'a jamais vraiment demandé cela auparavant. Je pense que je le ferais, mais je ne sais pas, ce serait vraiment fou de lui parler à ce stade.
Lorsque vous tourniez cette série, était-ce difficile de rentrer à la maison pour la journée et de se débarrasser de tout cela ?
Ouais, il y avait des jours avec des trucs plus lourds plus tard dans la saison, je rentrais chez moi et je les prenais avec moi. Mais la plupart du temps, j’ai pu le laisser en place. Il y avait certains jours où je me disais :Oh mec, quelle journée. C'est la mentalité qui persiste encore. Je devrais me doucher avec du fromage, des crackers et une bonne télé-réalité.
Quelle a été la journée la plus difficile à oublier ?
Il y en avait quelques-uns. Il y a eu un jour où Patricia et moi avons dû nous battre et cela nous a coûté très cher mentalement – cette journée a été vraiment difficile. Il y avait une scène très, très spécifique dans l'épisode huit qui était la scène la plus épuisante que j'ai jamais faite. Quand je suis rentré chez moi, ma tête a heurté l'oreiller et j'étais complètement dehors.
