Penny Marshall en 1980.Photo : Ron Galella/WireImage
Penny Marshall était une révolutionnaire sournoise.
Comme les deuxun interprète et un cinéaste, Marshall, quiest décédé lundi à l'âge de 75 ans, allait à l’encontre de la sagesse dominante selon laquelle les femmes comme elle étaient censées être et faire. De sa percée en tant que star de la sitcom à son succès ultérieur en tant que cinéaste à succès, Marshall n'a jamais semblé s'accrocher à ce que les autres pensaient qu'elle était censée faire – ou si elle le faisait, on ne pourrait jamais le savoir. Et en tant qu'actrice et réalisatrice, elle était à la fois grande et subtile, visant le public le plus large possible tout en faisant passer clandestinement de petites notes d'agrément qui surprenaient même les fans.
Lorsque les téléspectateurs d'un certain âge ont remarqué Marshall pour la première fois dans des sitcoms dans les années 1970 - d'abord en tant que secrétaire d'Oscar Madison dansLe couple étrange, puis comme Laverne DeFazio surJours heureuxetLaverne et Shirley —ils ont vu un retour aux actrices de personnages de la télévision des années 50 et des films d'avant-guerre. C'était une voleuse de scène avec une grande ville, une franchise ethnique blanche, le genre de femme qui aurait pu donner des conseils durs mais affectueux à Grace Kelly ou frapper un agresseur sur la tête avec un parapluie.
Marshall a obtenu son premier concert en tant qu'artiste régulière à la télévision – Myrna Turner surLe couple étrange— par l'intermédiaire de son frère, acteur-producteurGary Marshall, et elle s'est toujours autodépréciée à ce sujet, mais elle s'est rapidement imposée comme un talent singulier. Son type d'énergie était loin de la douce douceur vanillée ou de la dureté posée que le divertissement américain préférait aux principales dames comiques. C'était plutôt dans la veine de Lucille Ball, l'une des productrices les plus importantes de la télévision ainsi que l'une de ses stars les plus grandes et les plus durables. Ball est devenue une actrice et une productrice puissante sur le petit écran parce que les films n'avaient pas de place pour quelqu'un comme elle : une femme attirante mais pas conventionnellement jolie qui avait de l'appétit et de grandes émotions, aimait tomber, se jeter des coudes et se lancer dans des manigances, et voulait disent certains dans le produit final.
Marshall partageait toutes ces caractéristiques, et même si elle n'a pas remodelé les films de manière aussi décisive que Ball a remodelé la télévision, il est désormais beaucoup plus facile d'apprécier l'ampleur de ses réalisations. Dans les années 1980 et 1990, elle est devenue la première femme réalisatrice à réaliser des films en studio qui ont rapporté plus de 100 millions de dollars au niveau national, et elle l'a fait sans recourir aux effets spéciaux qui distinguaient la carrière de tant de cinéastes de premier plan de cette période. y compris des collaborateurs comme Steven Spielberg.
Mais d’abord, elle a conquis les sitcoms. La dynamique entre Laverne et sa meilleure amie et collègue de la brasserie de Milwaukee, Shirley Feeney, interprétée par Cindy Williams, était la relation entre Penny Marshall et le reste de la culture populaire distillée en une seule amitié comique. Laverne était une créature d'appétit. Elle convoitait sans honte, buvait à satiété, mangeait comme si chaque repas pouvait être son dernier. Elle était grande (ou paraissait grande par rapport à Shirley) et semblait se précipiter et s'écraser à travers le monde même lorsqu'elle essayait d'être sournoise. (Marshall a également rencontré son deuxième mari pendant sa période de sitcom : Rob Reiner, qui jouait le petit ami de Myrna, Sheldn, dansLe couple étrange; Marshall a failli être choisi pour incarner Gloria Stivic, l'épouse du personnage de Reiner dansTout en famille, mais le rôle a finalement été attribué à Sally Struthers.)
Laverne et Shirley ont volé la vedetteJours heureuxchaque fois qu'ils y étaient, c'est pourquoi les producteurs de la sitcom (dirigés à nouveau par Garry) n'arrêtaient pas de les ramener. En tant que petite amie d'Arthur Fonzarelli d'Henry Winkler, Laverne a rappelé à Fonz qui il était réellement - un homme italo-américain de la classe ouvrière - plutôt que de le valider comme une icône du cool qui se démarquait de la communauté Waspy qu'il avait réussi à créer. infiltrer. Cela a aidé que Marshall soit à moitié italien, élevé dans le Bronx par une mère professeur de danse et un père réalisateur-producteur, dont la famille venait des Abruzzes et qui avait changé son nom de Masciarelli avant la naissance de Penny.
Par le tempsLaverne et ShirleyDevenue l'une des puissances d'audience d'ABC, Marshall a commencé à demander à réaliser des épisodes et s'est immédiatement révélée être un as dans la direction d'acteurs. À partir de là, elle a commencé à se diriger vers un autre secteur de travail. Son premier long métrage, 1986Jumpin'Jack Flash, a été un désastre critique et une déception au box-office, un film que Marshall n'a dirigé que parce que son réalisateur d'origine,Soldat BenjaminHoward Zieff, de Howard Zieff, a été licencié à la dernière minute. Mais cela a donné une vitrine pop sans vergogne à un autre talent étrange, Whoopi Goldberg – fraîchement sorti de la version cinématographique majestueuse mais sombre de Steven Spielberg deLa couleur violette, et la première femme afro-américaine à figurer en tête d'affiche d'un film hollywoodien majeur depuis des années – et l'a lâchée dans une série de mésaventures dans lesquelles on pourrait facilement imaginer Lucy ou Laverne se lancer.
Sur le papier, il n'y avait aucune raison pour que le prochain long métrage de Marshall,Grand, aurait dû être aussi grand qu'il l'était - il est arrivé à la fin d'une série apparemment sans fin de fantasmes de baby-boomers sur des enfants devenant adultes et vice versa - mais rétrospectivement, c'était la chaleur des caractérisations, la sensibilité des performances (dirigées par Tom Hanks) et le côté concret de la mise en scène de Marshall qui l'ont mis au-dessus. C'est un film émouvant mais pas excessivement séveux, et il est rempli de notes d'agrément qui sapent tout potentiel de mélasse - comme lorsque le personnage d'Elizabeth Perkins note que sa propre enfance n'est pas quelque chose à laquelle elle voudrait revenir, un moment qui semble maintenant comme une réprimande aux fantasmes homme-enfant, essentiellement centrés sur les hommes, qui étaient si populaires à cette époque, et quiGrandlui-même illustré.
Le prochain film de Marshall, années 1990Réveils, basé sur le best-seller d'Oliver Sacks, fut son entrée dans les échelons supérieurs. Travailler avec Robin Williams (dans le rôle de Sacks) et Robert De Niro (dans le rôle d'un patient longtemps comateux libéré de son sommeil grâce à la médecine expérimentale) était la preuve que tous trois pouvaient sortir de leur zone de confort établie. Il est considéré comme un autre film de « bien-être » chaleureux et enveloppant, mais ce n’est vraiment pas le cas. C'est une histoire sans fin heureuse ; le renversement de fortune inspirant au cœur du récit ne peut pas durer éternellement, et comme le renversement de fortune quelque peu similaire mais fictifFleurs pour Algernon(adapté pour le cinéma commeCharly), il suit la transformation avec la désintégration et devient finalement un film sur l'appréciation de ce que vous avez au moment où vous l'avez, un sujet que Marshall semble avoir compris à un niveau profond.
Le dernier et plus grand succès de Marshall fut le drame sportif féministe de 1992.Une ligue à part,mettant en vedette Geena Davis, Lori Petty, Madonna et Rosie O'Donnell en tant que femmes qui jouent au baseball professionnel alors que les hommes sont en guerre, avec Tom Hanks et Jon Lovitz apportant un soulagement comique en tant qu'entraîneurs.Ici aussi, vous trouvez Marshall dirigeant une histoire suffisamment gentille et drôle pour passer pour une image de studio hollywoodienne de bien-être, mais qui s'avère beaucoup plus mélancolique au deuxième ou troisième visionnage - et pas seulement parce que les joueurs se battent. un sexisme bien ancré et subissent toutes sortes de mauvaises nouvelles alors qu'ils parcourent le pays. CommeGrandetRéveilsavant cela,Une ligue à partil s'agit devivre un doux rêve qui finit par prendre fin, repoussant les rêveurs dans la dureté de la réalité. L’une des choses les plus remarquables est sa capacité à garder une vue d’ensemble à l’esprit tout en faisant rire et pleurer son public. Il s'agit d'un film qui célèbre les rares réalisations et expériences d'une équipe d'athlètes féminines blanches, mais qui laisse également de la place à un moment saisissant dans lequel une femme afro-américaine remet en jeu une balle perdue avec un lancer de fusil de chasse, faisant allusion à un as- un film encore inédit au-delà de celui que vous êtes en train de regarder.
Ligues'est avéré être l'apogée de Marshall en tant que réalisatrice, bien que son remake de 1996 deLa femme du pasteur(avec Denzel Washington, Whitney Houston et Courtney B. Vance) est depuis devenu un incontournable des vacances, et il semble maintenant aussi anormal et frappant que ses autres films, mettant en avant un casting presque entièrement afro-américain dans une production à gros budget qui a été diffusé simultanément sur des centaines d'écrans. Son dernier long métrage théâtral était une adaptation en 2001 des mémoires de Beverly Donofrio.Rouler en voiture avec des garçons, mettant en vedette Drew Barrymore dans le rôle d'une adolescente étudiante qui tombe enceinte de manière inattendue et décide d'élever l'enfant, à la grande inquiétude de ses parents et à la désapprobation de sa communauté. Même s'il a reçu des critiques mitigées et a été bombardé au box-office, c'est un film sincère et souvent difficile, ancré dans la réalité. Et cela racontait une histoire d'une importance personnelle pour Marshall, qui est tombée enceinte de sa fille Tracy alors qu'elle était inscrite à l'Université du Nouveau-Mexique au début des années 60.
L'héritage de Marshall est un ensemble de réalisations révolutionnaires qui ne s'annoncent pas nécessairement comme telles. Plus nous nous éloignerons de sa vie et de sa carrière, plus son impact sera indéniable. Peu d’artistes populaires se sont hissés au sommet de deux domaines en l’espace de deux décennies, comme l’a fait Marshall. Pour trouver un chiffre tout aussi impressionnant, il faut se tourner vers quelqu’un comme Barbra Streisand. Le fil conducteur de l'histoire de la carrière de Penny Marshall est celui d'une femme confrontée à une série de portes verrouillées, puis creusant une ouverture qui lui convient.
