Moulin doux.Photo de : Mamadi Doumbouya
Meek Mill est le genre de rappeur qui se situe à cheval entre Very Famous Person et Very Common Black Man. Il a combattu Drake et est sorti avec Nicki Minaj, mais a également purgé plusieurs séjours en prison pour des circonstances qui défient la raison judiciaire. Sa dernière condamnation – une peine de deux à quatre ans pour violation mineure de la libération conditionnelle en faisant un wheelie – a déclenché un appel international en faveur de sa liberté et d'une réforme pénitentiaire.
Quandnous nous sommes rencontrés le mois derniersur le tournage de Baltimore pour ses débuts d'acteur dans l'adaptation du long métrage documentaire sur les motos tout-terrain12 heures les garçons, sa renommée se faisait sentir sur le plateau. Il était suivi par un assistant dont la tâche principale, semblait-il, était de protéger sa « perruque » – un peu de tissage mélangé à ses cheveux adultes pour les faire paraître plus fournis – de la pluie avec un parapluie. Mais en personne, après une longue journée de tournage, la microgestion des célébrités n'était pas nécessaire. Meek a parlé sobrement du système judiciaire brisé de l'Amérique, mais a laissé la conversation s'étendre également à d'autres domaines de sa vie. Voici d'autres choses que nous avons apprises sur Mill pendant le tournage, de son conflit avec Drake, où il se tient avec Nicki Minaj, et ne vote pas - ainsi que quelques détails sur son nouvel album,Championnats.
Il était défoncé quand il a commencé à se disputer avec Drake.Mill a atterri très publiquement dans l'eau chaude quand ila accusé Drake de ne pas écrire ses propres rapssur Twitter, en 2015, après avoir découvert que Drake avait utilisé un nègre pour son couplet sur l'album de Meek à l'époque. La dispute sur Twitter a dégénéré enun bœuf à part entière- de nombreuses pistes de discussion - avec la compagne du label de Drake et la petite amie de Meek à l'époque, Nicki Minaj, prise entre deux feux. « J’étais tout simplement hors de contrôle à ce moment-là de ma vie. Me défoncer et faire ce que je voulais comme je voulais le faire. Devant le monde, pas dans les coulisses », dit-il. (Moulin récemmentrévélésa dépendance passée aux opioïdes.) «Je ne connais pas sa situation d'écriture ni comment il l'a vraiment porté. J’ai juste sauté de colère et de ce que je pensais être la vérité à ce moment-là.
Il travaillerait à nouveau avec Drake.Récemment, lui et Drakepubliquement fait amende honorable sur scène lors de la tournée de Drake, un moment qui a duré plus d’un an. « Drake et moi communiquons depuis un an. Même avant d'aller en prison. C’était basé sur le bon moment. Il ne se passe rien d'autre qu'un rap-beef, nous ne nous sommes pas fait de mal", dit Mill maintenant. « Je pense qu’il nous a fallu tous les deux traverser des hauts et des bas, moi dans ma carrière. Cela m'a rendu plus fort. Je m'éloigne de l'amour en ce moment, donc il était tout à fait approprié de créer des liens avec quelqu'un avec qui j'avais déjà fait affaire auparavant et que j'avais déjà appelé mon ami. Il ajoute du potentiel pour de futures collaborations avec Drake : « Je pense que c'est possible. Ce que nous avons fait était authentique. Nous ne l'avons pas fait uniquement pour l'amour des gens parce que nous aurions pu le faire. Nous avons attendu d’être prêts et nous l’avons fait.
Il ne se glisse pas réellement dans les DM de Nicki Minaj.Doux et Minaja rompu début 2017après deux ans de fréquentation, mais c'était loin d'être la dernière fois que nous entendions parler de leur relation. Surson récent hommage à Biggie/« Barbie Dreams », gratuit pour touselle a lancé des coups facétieux à plusieurs de ses pairs du rap, y compris Meek. "Meek est toujours dans mes DM, je dois l'esquiver / 'Je priais pour des moments comme celui-ci' face au cul quand je le baise", se moqua-t-elle. Pour mémoire, Mill dit qu’il n’a rien fait de tel. «Je n'ai aucune information [à propos de la chanson], mais je n'étais définitivement dans les DM de personne. Et personne ne m'a certainement esquivé, merde. C'est un fait», dit-il. La vérité mise à part, il est prêt à plaisanter. « En fait, j’en riais aussi. Parce qu'il n'y a pas de limites ! Je l'ai senti et j'ai aimé. C'est du mauvais rap. »
Son album échantillonne Beyoncé.Le nouvel album de Meek,Championnats, arrive le 30 novembre. Vulture a eu un avant-goût aux studios Jungle City à Chelsea où son manager, Mike Brinkley, et l'ingénieur Anthony Cruz, mettaient la touche finale jusqu'à Thanksgiving. L'album, composé de 18 titres, ne présente nul autre que Cardi B, Ella Mai, Fabolous, Anuel AA et Kodak Black, récemment libéré de prison. "On Me", la chanson adaptée au club de Meek avec Cardi B, voit Cardi lâcher des subliminaux peu subtils àson ennemi juré, Minaj: «J'ai été travailleuse et humble», rétorque-t-elle aux accusations de Minaj concernant le payola. Pendant ce temps, Meek jette apparemment de l'ombre sur Minaj sur "Automatic" produit par Tay Keith avec Kodak : "Je ne veux pas que ma vieille salope revienne mais je veux toujours baiser." Et en clin d'œil au soutien qu'il a reçu des Carters, « 24/7 », qui présente des échantillons d'Ella Mai, interpole le classique de Beyoncé « Me, Myself and I ». (Beyoncé a plaidé pour la sortie de Meek plus tôt cette année sur le rap « Top Off » de DJ Khaled, « In the hood hollerin, 'Free Meek.' »)
Il a changé d'avis sur l'écriture fantôme.Même si Meek adhérait autrefois au code éthique des rappeurs qui écrivent leurs propres raps, il est moins strict à ce sujet ces jours-ci. Lorsqu’on lui demande si le fait que Cardi B, qui figure sur son album, utilise certes des co-scénaristes était un facteur décisif, il répond immédiatement « Non ». « Cela ne m’empêchera jamais de travailler avec quelqu’un. Même Kanye admet avoir recours à des écrivains et travailler avec des gens. Et le Dr Dre », poursuit-il. « C'est juste qu'il y a certains titres auxquels on ne peut pas prétendre si… comme même Puff Daddy, bien sûr, il avait des scénaristes. Il ne prétendrait pas qu'il était un putain de parolier de tous les temps. Même Michael Jackson, je suppose qu'il a demandé à des gens comme Teddy Riley d'écrire pour lui. Mais il reste l’un des plus grands de tous les temps. Tout dépend de votre objectif. Je n’ai pas le droit de juger la façon dont quelqu’un gagne son argent et crée.
Il ne croit pas aux limites du rap.Après que Pusha T ait dénoncé Drake pour avoir eu un fils secret plus tôt cette année, cela a déclenché un débat sur la question de savoir si certains sujets – notamment la famille – devraient ou non être interdits dans les discussions sur le rap. Meek n’est pas du tout d’accord. « Il n'y a pas de répliques dans les bœufs de rap, ça n'a jamais été le cas. Quand je vivais ça avec Drake, il était debout », se souvient-il. « Il le maintenait à un niveau très élevé. Il n'y avait pas de limite. Vous parlez de copines, de mamans, de papas, de n'importe quoi. Avec n'importe quel boeuf dans le rap, cette merde se calmera toujours tant qu'elle ne dégénère pas en violence. Ce ne sont que des mots. Meek a pu constater à quel point un rap-beef peut devenir personnel et à quel point votre peau doit être épaisse pour en sortir relativement indemne. "Tous ceux qui m'ont dénoncé lorsque j'avais affaire à Nicki Minaj, ils parlaient toujours d'elle et pas vraiment de moi", dit-il. « Parce que ce n'était pas vraiment des conneries vraiment folles qu'on pouvait dire sur moi. Je suis un rappeur de rue. Nous savons que je viens d’être fauché, du bas.
Photo de : Mamadi Doumbouya
Il n'a jamais voté.Aussi longtemps que Meek Mill est en âge de voter, il est en probation. Lorsque nous nous sommes rencontrés le jour des élections de mi-mandat, il n'avait pas encore eu le cœur de vérifier s'il était éligible aux urnes. « Je ne pense même pas pouvoir voter. J'ai été en probation pendant si longtemps, toute ma vie d'adulte, que voter n'était même pas une option », dit-il. (Il était éligible,selon un changement de règle d'État appliqué en 2000.) « Je n’ai jamais voté de ma vie. J'ai été un criminel toute ma vie. Au lieu de cela, il a soutenu le gouverneur sortant de Pennsylvanie, Tom Wolf, la candidate au poste de gouverneur de Géorgie, Stacey Abrams, et le candidat au poste de gouverneur de Floride, Andrew Gillum, sur les réseaux sociaux, et a soutenu l'amendement 4 de Floride, qui rétablissait le droit de vote des criminels.
Même s'il a voté, il est déçu par le système.Même si c'est la Cour suprême de Pennsylvanie et le gouverneur de l'État qui ont finalement fait sortir Mill de prison, il n'est pas prêt à faire une confiance aveugle au gouvernement. « Pour vous dire la vérité, j’espère que nous avons au pouvoir des gens honnêtes, des gens dignes qui peuvent contribuer à un meilleur changement pour l’Amérique. Mais je suis tellement habitué à voir autre chose. La politique – je m’en fous, vraiment. C’est difficile d’essayer de m’en soucier maintenant parce que j’ai tellement perdu confiance dans le changement que ce n’est même pas réaliste. Il ajoute : « Ma libération sous caution était la première fois que quelque chose allait en ma faveur dans ce système judiciaire de Pennsylvanie – jamais. C'était un bon sentiment pour cette journée-là, mais ça l'était quand même… Beaucoup de gens étaient attentifs à mon cas. J'ai juste eu de la chance. La personne qui ne prête pas attention à son cas comme moi n’en sortira pas de la même manière.
Will et Jada Pinkett Smith ont choisi Meek Mill pour12 heures les garçons.La société des Smith, Overbrook Entertainment, produit12 heures les garçons, une adaptation d'un documentaire sur le gang de motards. Selon Meek, c'est pour cela qu'il a été choisi. « J'ai toujours aimé l'équitation. Je suis tombé amoureux de ça », dit-il. "Puis Will Smith et Jada Pinkett Smith ont acheté un documentaire que je regardais toujours, intitulé The12 heures les garçons. Ils avaient l’impression que j’étais la bonne personne pour correspondre au scénario consistant à jouer le rôle principal dans ce film.
Jouer n'a pas vraiment été facile pour lui. Pour ses débuts d’acteur, Mill a dû faire face à une courbe d’apprentissage lors de sa première semaine sur le plateau. «C'était plus difficile que je ne le pensais. Nous commençons à 7h30, donc c'est comme 9h00 à 17h00, et vous êtes assis dans la caravane quand nous ne tournons pas », dit-il. « Les rappeurs nous rendent un peu plus facile notre argent. Et je termine mon album en même temps. Je me trouve à un moment très fragile de ma vie où je vais dans un état de surmenage.
Lui, TI et Lil Wayne ont échangé des histoires de prison.En 2010, Lil Wayne a purgé huit mois de prison pour possession criminelle d'arme. TI, qui a initialement signé Meek, a également purgé 11 mois entre 2010 et 2011 pour violation de la probation. Meek remet en question la validité de leurs deux cas. « Leurs cas étaient peut-être injustes. J'ai entendu dire que Lil Wayne n'avait même pas d'arme, que quelqu'un dans leur bus avait une arme et qu'il l'avait donnée au rappeur. Mais quand vous êtes reconnu coupable, comment pouvez-vous en parler ? dit-il. « Avec TI, son ami a été tué par balle alors qu'il était dans la voiture. C'est un criminel donc il ne peut pas porter d'arme. Que fais-tu?" Après son dernier passage en prison, Meek se souvient avoir échangé des histoires de guerre avec ses pairs du rap. «Vous savez, ils enferment des célébrités dans leur cellule 23 heures sur 23 [prétendument pour leur protection], et j'ai toujours eu l'impression que cette merde était folle. Qu’en est-il de la protection de votre [santé] mentale ? Nous avons parlé de la façon dont cette merde était folle. Je pense que Wayne aimait être seul dans la pièce, mais pour tout le monde, c'est une situation folle.
Il a peur de la thérapie.Mill est sorti de prison depuis sept mois, mais il a passé la majeure partie de ce temps à travailler sur tout sauf sur lui-même. La santé mentale, note-t-il, n'était pas un sujet facilement abordé là où il a grandi. (« D'où je viens, nous disons simplement : « Oh, il est fou. » Ils n'ont pas tendance à faire des conneries comme ça. ») Il a envisagé une thérapie, mais l'idée lui semble écrasante. «Je n'ai pas vraiment envie de me dévouer tout le temps aux étrangers. Je fais ça pour gagner ma vie toute la journée », dit-il. « Et ces conneries que je vous raconte dans cette interview ne sont même pas les vraies conneries qui me dérangent. Il y a tellement de niveaux à franchir pour grandir dans la rue. J'ai encore de la famille dans la rue. Ça irait tellement loin avec une thérapie.
Il se voit comme ayant un jour un impact culturel aussi important que Jay-Z.Au milieu de notre interview, Meek fait une comparaison intéressante : à un moment oublié de l'histoire du rap, Nelly et DMX étaient commercialement plus gros que le mentor de Meek, Jay-Z, mais n'ont jamais eu une influence aussi durable. Meek préférerait être un Jay-Z : « J'ai l'impression d'apporter beaucoup d'influence au jeu, peu importe si je traverse une bonne ou une mauvaise passe. La plupart des carrières de rap [auraient] du mal à surmonter les choses que j'ai vécues. À la fin de l’histoire, si dans 20 ou 30 ans il y a un documentaire sur ma vie, ce sera la conversation.
