Si vous en croyez la nouvelle émission spéciale de NBC pour les fêtesUn Noël légendaire avec John et Chrissy, le chanteur John Legend et son épouse mannequin-auteur Chrissy Teigen vivent dans une modeste maison de banlieue sur deux niveaux avec leurs deux jeunes enfants, où ils organisent occasionnellement des fêtes pour leur famille et leurs voisins. Vous savez, « leurs voisins » – Stevie Wonder, Jane Lynch, Meghan Trainor, Awkwafina, Zach Galifianakis, Sam Richardson et Retta.
Bien sûr, tu n'es pasvraimentcensé croire tout cela. C'est le fantasme qui rend ces vacances spéciales – comme tant d'autres auparavant – si amusantes.
Làsontquelques scènes douces et improvisées dansUn Noël légendaireoù le couple interagit avec les fans : celui où ils sortent en chantant dans unréelquartier de banlieue, et un autre s'ils invitent des consommateurs sans méfiance à juger leurs recettes de macaronis au fromage. Mais l'essentiel de ce spécial sciemment et désarmant alterne entre de gros numéros musicaux et des sketches comiques loufoques, tournés autour de la « maison » Legend/Teigen… et avec une piste de rire de style sitcom des années 80, rien de moins.
Si vous avez regardé la télévision pendant la période de Noël au cours des 20 dernières années, vous reconnaîtrez ce que cette émission spéciale essaie de faire. Voici quelques célébrités bien-aimées, créant leur propre spectacle de Noël à l’ancienne, mais avec une touche d’originalité, un clin d’œil et une bonne dose de guillemets ironiques.
C’est depuis un certain temps déjà le mode par défaut des extravagances de vacances: la sincérité, entrelacée de parodie amoureuse. Mais quand le ton a-t-il commencé à changer ? Et pourquoi ce format de chansons de Noël et de sketches largement comiques est-il toujours aussi populaire, étant donné que les personnes qui jouent dans ces émissions spéciales semblent se sentir obligées de reconnaître leur ridicule ?
Pour répondre à ces questions, faisons un voyage dans le passé des Noëls, pour voir comment les spectacles de Noël ont évolué, décennie après décennie…
Deux des personnalités déterminantes du genre de variétés ont enfilé pour la première fois un chapeau de Père Noël dans les années 50, avec deux approches très différentes du concert : établir le yin et le yang du Noël télévisé, dès le début.
Perry Como a animé trois séries télévisées hebdomadaires différentes entre 1948 et 1962. Fervent catholique, Como avait tendance à faire beaucoup de bruit pendant la période des fêtes, chantant des hymnes et des chants de Noël dans un cadre intime, souvent aux côtés d'invités spéciaux. Como a codifié l'apparence et le ton du « spectacle de Noël », avec sa combinaison de scène et de sérieux ; et il s'est tellement identifié à la forme que même après s'être éloigné du train-train hebdomadaire, il a continué à proposer des spéciaux, année après année.
Bob Hope, quant à lui, est devenu une star grâce à la moquerie et à l'autodérision, se moquant de tout dans la culture populaire contemporaine, y compris de lui-même. Même ses émissions spéciales annuelles de Noël sur NBC, lancées en 1953, se moquaient de l'idée selon laquelle un gars comme lui accrocherait des décorations et chanterait des chansons. Avant la télévision, Hope était la star d'un film de Noël classique,L'enfant aux gouttes de citron, dans lequel il a présenté le classique éternel « Silver Bells ». Ses émissions de variétés, bien que respectueuses de la tradition des fêtes, étaient toujours un peu impertinentes – et le sont restées tout au long des années 60, 70 et 80.
Alors que l'ère de la télévision en direct commençait à s'estomper et que presque tous les programmes étaient pré-enregistrés ou filmés, la valeur de la production s'est améliorée et certaines des plus brillantes stars du showbiz américain ont été attirées vers le petit écran, payées grassement pour apporter l'esprit de Noël à des millions de téléspectateurs. Il y a une raison pour laquelle tant de spéciaux de cette époque ont été préservés et réédités sur DVD ces dernières années. De Judy Garland en 1963 à Glen Campbell en 1969, les années 60 ont vu de grands noms chanter et plaisanter sur de somptueux plateaux de studio, offrant un véritable spectacle construit pour durer.
Bing Crosby et Frank Sinatra étaient deux des meilleurs pour organiser les vacances, en partie parce qu'ils combinaient une partie de l'audace de Bob Hope avec le respect – et la voix dorée – de Perry Como. Le duo est apparu ensemble dans un spécial classique de 1957, échangeant de l'argot jazzy et des ballades enfumées dans un salon au look époustouflant. Puis ils se sont séparés dans les années 60, se produisant souvent aux côtés de leurs propres enfants et amis alors qu'ils tentaient de combler le fossé entre le traditionalisme de l'après-Seconde Guerre mondiale et la contre-culture naissante.
Dans les années 70, apparemment, quiconque obtenait ne serait-ce qu'un soupçon de renommée passagère se voyait proposer une variété spéciale ou une série continue : des musiciens aux comédiens en passant par les mimes. (Oui,mime.) C'était l'âge d'or du spécial de Noël, parce qu'Hollywood avait développé la machinerie nécessaire pour lancer une heure de frivolité hokey, chétive et flanquée de contreplaqué à tout moment. Sonny et Cher ? Donny et Marie ? Les charpentiers ? Tant qu'il y avait de la fausse neige sous laquelle se tenir et un filtre d'appareil photo pour les rendre rêveurs, ils étaient prêts à chanter sur les traîneaux, les rennes et les cadeaux, pour l'Amérique.
La vieille garde est également devenue très festive dans les années 70. Bob Hope a tourné un spécial avec les troupes au Vietnam. Dean Martin a réalisé une série d'émissions spéciales montrant à quel point Noël était différent en Californie. Bing Crosby a même chanté en duo avec David Bowie.
Le roi de l'émission de variétés de Noël des années 70, cependant, était John Denver, qui incarnait l'une des esthétiques fondamentales de la décennie : douce, artisanale et folklorique. Entre les années 1975Le Noël des Rocheuses de John Denveret les années 1979John Denver et les Muppets : Un Noël ensemble, il a établi la norme en matière d'humour doux, de charme hivernal et d'interprétation particulièrement douce des anciennes normes des fêtes.
Les années 80 ont été en quelque sorte un point de transition pour la télévision américaine, avec des séries de variétés perdant rapidement en popularité et des divertissements plus audacieux comme MTV et David Letterman.Tard dans la nuitajouter plus de métatextualité au mélange. Letterman et son chef d'orchestre Paul Shaffer avaient l'habitude de célébrer Noël dans leur émission en rappelant l'un des anciens numéros de vacances de Cher : une interprétation glorieusement ringarde de « O Holy Night ». Ils ont parlé avec amour de la performance, tout en admettant essentiellement qu'ils trouvaient tout cela très stupide.
Avec une génération montante en plein essor, les producteurs d’émissions spéciales de variétés ont pratiquement cessé d’essayer de courtiser un public plus jeune. Au lieu de cela, des vétérans comme Hope et Como ont continué à se brancher (au moins jusqu'à ce que ce dernier abandonne l'une de ses émissions programmées en 1987, parce qu'il avait l'impression qu'ABC ne lui donnait pas la place de choix qu'elle méritait). À l’époque, leur principale compétition était constituée de stars de la musique country plus âgées, comme Barbara Mandrell, Dolly Parton et Johnny Cash.
Une exception clé à la tendance ? Le brillant et influent 1988Spécial Noël au Playhouse Pee-wee, dans lequel l'artiste de performance et comédien Paul « Pee-wee Herman » Reubens (invité fréquent surTard dans la nuit avec David Letterman, ce n'est pas une coïncidence) a converti les restes d'émissions de variétés et de matinées pour enfants des années 70 en quelque chose d'extrêmement coloré et carrément surréaliste. Une nouvelle façon de créer des spéciaux de Noël – plus conceptuelles et autoréférentielles – était arrivée.
La variété spéciale a presque complètement disparu dans les années 90 – du moins en termes de son impact culturel. Alors que les artistes plus jeunes et plus branchés continuaient de rejeter ou de se moquer du genre, il appartenait à des chanteurs sans vergogne et à des personnalités de la télévision comme Kathie Lee Gifford de prendre le relais. Kathie Lee a réalisé cinq spectacles de Noël entre 1994 et 1998. Cela raconte à peu près l'histoire de la décennie. Simples et astucieuses, ces émissions spéciales avaient beaucoup en commun avec les extravagances de Noël des années 60, mais sans le pouvoir des stars ni le piquant.
En 2011, le Los AngelesFoisa publié un articlece qui suggère que la tradition des variétés spéciales des fêtes était définitivement tombée en disgrâce - désormais considérée comme importune et de mauvais goût comme un brin de gui lors d'une fête de Noël au bureau. Franchement, le journal a raté le but. Il est vrai que nous n'avons plus Andy Williams, qui apparaît à la télévision chaque mois de décembre pour unifier la nation avec une performance pleine d'entrain de « C'est la période la plus merveilleuse de l'année ». Ce qui s'est produit à la place, c'est qu'une nouvelle génération de musiciens et de comédiens qui ont grandi dans les années 70 – dont certains se souviennent également des aventures ludiques de Pee-wee Herman à travers les paillettes des fêtes – surgissent périodiquement dans des endroits étranges, avec leur propre personnalité particulière. , et des versions postmodernes des réjouissances télévisées des fêtes.
En 2002, par exemple,Les enfants dans la salleDave Foley a écrit, réalisé et joué dans l'émission de CBCLe vrai sens des offres spéciales de Noël, incarnant un homme qui avait perdu confiance dans les spéciaux de Noël, avant de recevoir la visite des fantômes des spéciaux de Noël passés, présents et à venir. (Les légendes canadiennes du sketch comique Joe Flaherty et Dave Thomas apparaissent respectivement dans les rôles de Bing Crosby et Bob Hope. De plus, le champion de patinage artistique Elvis Stojko fait une apparition dans son rôle lui-même.)
En 2008, Stephen Colbert rapportait dans son studio les faux décors de salon de Crosby et Como.Un Noël Colbert : le plus beau des cadeaux !, qui l'a vu jouerchansons parodiquesavec Feist, Willie Nelson et – oui – John Legend. En 2015, Sofia Coppola et Bill Murray ont déconstruit le spécial vacances avecUn Noël très Murray, rendant tout à la fois plus réaliste visuellement et plus artificiel sur le plan narratif.
Un Noël légendaire avec John et Chrissy(début à 22 h HE le mercredi 28 novembre) appartient autant à cette nouvelle forme de variété spéciale à travers le miroir qu'aux années 60 ou 70. Le couple est peut-être sur NBC et non sur le câble de base ou sur Netflix, mais ils visent toujours à honorer ce qui est devenu la nouvelle première règle de la télévision de Noël : restez cool.
