L'enfance d'un leader. Photo : IFC Films
Lepremières marquantes du circuit des festivals d'automneont tendance à se diviser en deux catégories. Premièrement, il y a les favoris, les films soutenus par les studios et réalisés par des cinéastes nominés aux Oscars ou aux Palmes d'Or qui arrivent à Venise, Telluride ou Toronto avec de grands espoirs et beaucoup à perdre ; dans cette catégorie cette année, vous pourriez inclure celui de Damien ChazellePremier homme, celui de Luca GuadagninoSoupirs, et celui de Barry JenkinsSi Beale Street pouvait parler, autant de films qui portent en eux l’attente de grandeur dès leurs premières projections.
Et puis il y a ceux que vous n’avez pas vu venir. Un film dans ce dernier camp cette année est probablementVox Lux,par l'Américain Brady Corbet, 30 ans, qui fait beaucoup de bruit à Venise. Il est possible que vous ayez été informé du potentiel deVox Luxlorsque Corbet a choisi comme personnage central Natalie Portman, une pop star en proie à sa chute ; peut-être que vous l'avez signalé lorsque Sia a signé pour écrire les chansons. Ou peut-être avez-vous suivi Corbet depuis ses jours devant la caméra, lorsqu'il est apparu dans des films comme le remake en anglais de Michael Haneke.Jeux drôles, le film brutal et engagé de Sean DurkinSimon tueur, et la séduisante de sa partenaire Mona FastvoldLe somnambule. Vous l'avez peut-être même reconnu comme l'Américain qui ne cessait d'apparaître dans les films européens, rôle qu'il a joué dans le film de Ruben Östlund.Force Majeure, chez Mia Hansen-LøveEden, et celui d'Olivier AssayasNuages de Sils Maria– le tout la même année.
Mais même si vous étiez branché sur tout cela, vous seriez quand même pardonné de penser que c'était la première sortie de Corbet en tant que réalisateur. En fait, Corbet a un autre film à son actif :L'enfance d'un leader. Et ce n'est pas seulement l'un des meilleurs premiers films de mémoire récente : il se classe parmi les films américains les plus marquants et les plus accomplis de ces dernières années. Malheureusement, cependant, il a été sous-estimé et sous-estimé lors de sa sortie en 2016, et cela vaut largement la peine d'y revenir en attendant.Vox Luxpour atteindre les côtes américaines.
Co-écrit avec Fastvold,L'enfance d'un leaderse déroule en France pendant les derniers jours de la Première Guerre mondiale. En trois parties, ou « Tantrums », chacune introduite par une carte de titre et une coda fascinante, Corbet montre le fils d'un diplomate américain et sa femme polyglotte devenant de plus en plus indisciplinés et agressif, rebelle contre tout le monde et tout dans sa vie. RegarderL'enfance d'un leader, il n'est pas difficile de comprendre pourquoi le film n'a pas vraiment enflammé le multiplex à sa sortie : l'approche de Corbet va à l'encontre de presque toutes les tendances dominantes du cinéma moderne.
Il privilégie les longs plans employés par les auteurs européens au montage frénétique du cinéma américain récent, son approche allant des dialogues soigneusement cadrés dans la veine d'Ingmar Bergman et Carl Th. Dreyer aux travellings en boucle qui rappellent Max Ophüls, en particulier lorsqu'ils se déroulent dans l'immense villa française qu'il utilise comme lieu principal. Son cadrage est géométrique et pictural, ses acteurs souvent centrés, ses couleurs riches et sombres. Et son traitement du matériel est sérieux et pur : une grande partie du dialogue est en français, et il y a peu d'explications sur la situation géopolitique ou une formulation claire de l'idée centrale, celle évoquée par le titre.
Il ne s’agit pas ici d’un cinéma dans le style explicatif de nombreux films indépendants américains, où chaque fil émotionnel est poussé jusqu’à un point culminant de clarification, vous laissant avec une image claire de ce qui s’est exactement passé, pourquoi et ce que tout le monde a appris. Il s'agit plutôt d'un voyage passionnant dans l'abîme freudien, d'une œuvre mystérieuse et allusive qui tente d'aborder l'enfer sur Terre de la première moitié du XXe siècle, dans un style élégant et délibéré qui suggère la main sûre de un artisan, pas la courbe d'apprentissage d'un premier réalisateur.
Si tu n'as pas vuL'enfance d'un leaderencore,alerte spoiler. Comme je l'ai mentionné, sa structure s'articule autour de trois crises de colère lancées par le jeune garçon en son centre, un personnage qui reste anonyme jusqu'aux dix dernières minutes du film. Dans le premier chapitre, il jette des pierres sur les paroissiens d'une église locale ; dans la seconde, il touche le sein de son professeur de français, puis s'enferme dans sa chambre ; dans la troisième, lors d'un dîner destiné à célébrer la fin de la Grande Guerre, il frappe sa mère à la tête avec une pierre après avoir refusé de dire une prière à table.
Il se passe davantage de choses dans chacun de ces segments, mais en fin de compte, les événements décrivent un garçon – qui, avec ses cheveux féminins jusqu'au menton, est souvent confondu avec une fille – s'engageant dans une paire de rébellions jumelées avec des échos qui remontent au mythe grec. : une sape œdipienne de son père, avec l'adoration associée de sa mère ; puis une campagne contre sa mère qui se termine, comme celle d'Oreste dans l'EschyleAgamemnon, avec une attaque. Le sentiment de Freud ne vient pas seulement de l’époque, mais aussi de la façon dont ces récits semblent se dérouler dans une sorte de manie psychosexuelle infantile.
L'un des plaisirs du film est que les pièces ne s'emboîtent complètement qu'à la fin. Très tôt, nous rencontrons un journaliste, joué par Robert Pattinson, qui rend visite à la famille en France. Si lui et la mère, incarnée par Bérénice Bejo, semblent se connaître, ce n'est qu'aux deux tiers du parcours que l'on commence à soupçonner plus fortement qu'ils pourraient avoir une liaison, et puis ce n'est pas le cas. jusqu'à ce que la coda — sous-titrée « Prescott le bâtard », au cours de laquelle Pattinson apparaît à nouveau comme une sorte de dictateur fasciste américain ou anglo-fasciste dans la veine d'Hitler et de Mussolini — qu'il devienne assez clair que le garçon, dont le nom est Prescott, était le produit de cette affaire. Avec cette information, le comportement du garçon peut être lu comme une punition envers son père cocu et sa mère flirteuse ; sa rage et sa confusion, qui semblent profondément liées à sa vie bilingue, aboutissent vraisemblablement à un rejet du cosmopolitisme européen en faveur d'un nationalisme fasciste.
Dans le générique de clôture, Corbet reconnaît Hannah Arendt, Robert Musil, John Fowles et Jean-Paul Sartre, tous des écrivains qui se sont profondément engagés dans les notions de cosmopolitisme, de totalitarisme et de société, en tant qu'influences, et ces références se sentent méritées. (Il existe en fait une histoire de Sartre intitulée « L'Enfance d'un leader » qui présente des parallèles avec l'histoire de Corbet, mais elle est loin d'être une adaptation directe.)L'enfance d'un leaderreprésente une conception remarquable, qui tente de contempler l'instinct profondément corrosif qui a conduit le monde au bord de la ruine – un instinct qui a à peine disparu – et de lui donner un visage et une histoire. Il ne s'agit pas tant d'une œuvre littérale que d'une œuvre allégorique, un film qui tente de visualiser les éléments corrupteurs de la culture humaine, notamment la violence, la colère, la jalousie, les irrégularités sexuelles et la mécanisation, et de souligner l'effet qu'ils peuvent avoir. En ce sens, cela semble s’inscrire dans la tradition de Stanley Kubrick et Roman Polanski. Oui, Corbet existe dans leur héritage stylistique, mais plus que cela, il partage leur talent pour travailler sur des thèmes qui sont parallèles à des sujets sociétaux et historiques plus vastes.
Il y a encore une chose : le score.L'enfance d'un leaderLa partition de Scott Walker, la légendaire pop star devenue avant-gardiste, est irréelle. C'est un cauchemar bouillonnant et lancinant, qui canalise la maîtrise rythmique de Stravinsky et la précision tranchante de Webern. En plus d'être une œuvre orchestrale exceptionnelle à part entière, elle contient et soutient magnifiquement l'esprit du film de Corbet, comme toute bonne musique devrait le faire.
Alors queVox Luxsonne, d'après les premières critiques, comme un film plus accessible et plus largement présenté queL'enfance d'un leader, ce dernier, qui a valu à Corbet le prix de la mise en scène à Venise 2015 ainsi que celui du meilleur premier film, ne doit pas être considéré comme un échauffement pour le premier. C'est une œuvre pleinement réalisée en soi et, espérons-le, la sortie deVox Luxcontribuera à attirer une attention bien méritée.
