Comment Kidding a inventé son propre spectacle de marionnettes pour enfants

Jim Carrey dans le rôle de Jeff Pickles dansBlague.Photo : gracieuseté de Showtime/Erica Parise/SHOWTIME

Si vous aviez marché sur le tournage de la nouvelle série Showtime de Jim CarreyBlagueau printemps dernier, vous pensiez peut-être que vous n’étiez pas au bon endroit. Au lieu des toiles de fond habituelles avec des câbles haut de gamme, vous vous trouveriez à l'intérieur d'un émission de télévision pour enfants aux couleurs vives — dans le monde deBlague, c'est l'émission que Jeff Piccirillo, alias Jeff Pickles (Carrey), anime depuis 30 ans sur la chaîne publique de Columbus, dans l'Ohio, où vous pourriez rencontrer une triste baguette nommée Ennui Le Triste, une loutre dans un vaisseau spatial fait de brindilles. , ou un ukulélé chantant appelé Larry. Vous apercevrez également le salon de M. Pickles et le baril de cornichons qui le transporte à Pickle Barrel Falls, un lieu enchanté qui relie Uke-Larry, Astronotter, Ennui Le Triste et chacune de leurs maisons distinctes au reste des marionnettes deL'heure des marionnettes de M. Pickles.

"C'est plus beau que d'entrer sur le plateau d'une sitcom que vous avez écrite, par exemple, parce que vous entrez dans la magie pure", a déclaréBlaguecréateur et showrunner Dave Holstein de l'émission pour enfants au sein de l'émission. «C'est juste de la pure imagination. Vous entrez et il y a ce salon magique. Franchement, c’était vraiment émouvant de le voir pour la première fois. C'est un endroit qui tente de rendre l'enfance de quelqu'un meilleure et c'est un lieu de travail agréable.

Holstein etBlagueL'équipe d'écrivains et l'équipe ont construitL'heure des marionnettes de M. Picklescomme s'il s'agissait d'une véritable émission de télévision et comme s'il s'agissait d'une institution culturelle commeLe quartier de Monsieur Rogers. «Nous voulions vraiment construire une émission pour enfants qui pourrait être une émission pour enfants légitime parce que cela signifiait que notre personnage, Jeff, était sincère. Ce n'est pas quelque chose que l'on voit habituellement sur le câble premium, c'est un personnage principal qui est vraiment très gentil et qui ne veut pas tuer de putes. Et pour vendre cette réalité, il a fallu écrire une lettre d'amour à la télévision pour enfants et non en faire une version en carton.»

Tout a commencé avec le nom de M. Pickles. Holstein a commencé à écrireBlaguequand il était écrivain surMauvaises herbes(d'où la référence à la pute) et est devenu intrigué par les clips qu'il a vus de M. Rogers ne brisant jamais son personnage en dehors de son émission. Il s'est demandé à quoi ressemblerait M. Rogers s'il se permettait de se mettre en colère, puis a eu l'idée d'un animateur de télévision pour enfants optimiste, gentil et populaire qui doit faire face à une tragédie familiale. Le nom de l'hôte est venu à Holstein alors qu'il jouait avec le nom de famille"Piccirillo » et a imaginé le plaisir qu'il pourrait avoir avec : « Il pouvait faire des choses comme signer des pots de cornichons pour les fans. Il semblait vraiment que, comme son nom était Piccirillo, il travaillait simplement avec ce qu'il avait.

MaisL'heure des marionnettes de M. Picklesn'était pas entièrement développé en tant que spectacle dans la première version de Holstein, alors lorsqu'il a ouvert sa salle d'écrivains, il a demandé si quelqu'un connaissait des écrivains surRue Sésame, pensant qu'ils auraient besoin de l'aide d'un rédacteur de programmes pour enfants expérimenté. « Cela ne concernait pas seulement les décors et les marionnettes, mais aussi le langage que vous utilisez lorsque vous parlez aux enfants à la télévision », a-t-il déclaré. "Il y a une réelle spécificité dans ce que vous faites ou ne dites pas, et je voulais m'assurer que nous respections cela à chaque étape du processus."

Il s'est avéré que le producteur exécutif Michael Aguilar avait un lien avecJoey Mazzarino, le 23 fois lauréat d'un EmmyRue Sésamescénariste en chef et marionnettiste qui a jouéMonstre Murray. Mazzarino, qui est partiRue Sésameen 2015, j'ai lu le pilote et j'ai été captivé par la question de savoir à quoi pourrait ressembler un personnage de M. Rogers devant la caméra ou hors caméra. Il a accepté de rejoindre le groupe en tant que rédacteur en chef. «J'ai travaillé avecBob deRue Sésame, dont le vrai nom est Bob et tant de gens le connaissent comme l'icône de la télévision. Et puis, il est là, juste à traîner avec vous et à être une vraie personne », a déclaré Mazzarino. « À la télévision, personne n’entend Bob prononcer le mot F, mais moi si. Non pas qu’il jure follement, mais ce sont de vraies personnes. J’ai juste pensé que c’était intéressant de voir la différence entre ce que voit l’Amérique et les vrais êtres humains en chair et en os en dehors de cela.

Dans les coulisses deL'heure des marionnettes de M. Pickles.Photo : Avec l’aimable autorisation de Showtime/Erica Parise

Lorsque Holstein a ouvert la première discussion dans la salle des écrivains surTemps des marionnettes, Mazzarino l'a convaincu avec son premier pitch pour Pickle Barrel Falls. «Quand il a dit cela, je savais que nous étions dedans», a déclaré Holstein. "Il lui a fallu 15 secondes pour y parvenir." Mazzarino a déclaré qu'il se demandait depuis une semaine ou deux l'identité de M. Pickles lorsque l'image d'un baril de cornichons est apparue, mais ensuite tout s'est mis en place : M. Pickles quittait son salon, sautait dedans. un baril de cornichon parachuté et naviguez sur la rivière jusqu'à une cascade jusqu'à la ville de Pickle Barrel Falls, qui mène à toutes les différentes terres où vivent les marionnettes. "C'est comme respirer pour moi de créer des personnages de marionnettes", a déclaré Mazzarino. "J'adore ça."

Pour la première saison, les scénaristes ont imaginé une douzaine de marionnettes, chacune avec sa propre histoire pour représenter un sentiment ou une frustration qu'un enfant pourrait ressentir. Ennui Le Triste, la triste baguette française à la bouche de fromage qui réside dans la Trifle Tower, était l'un des favoris de l'équipage ; Astronotter vit sur le lac Launchpad ; Sy la mouche aux yeux écarquillés est éternellement curieuse et aime tout. «Beaucoup de choses dansTemps des marionnettesvient de la vie de Jeff », a déclaré Mazzarino. « Nous construisions le monde deTemps des marionnettessur qui était Jeff Pickles et ce qu'il a vécu.

Même Carrey, qui est producteur exécutif, a contribué à la liste des amis marionnettes : il a inventé le Oops, une marionnette qui personnifie le fait de donner aux enfants la permission de faire des erreurs, et a ajouté des tatouages ​​tribaux pour Uke-Larry afin de rendre cette marionnette plus hawaïenne. « Il y a des petites choses qu'on ne remarquerait jamais. Oups, il fait toujours des erreurs, donc l'étiquette sur son pull est à l'envers et son visage est de travers », a déclaré Holstein. "Jim avait beaucoup de petits détails que j'aime beaucoup."

À l'origine, Astronotter était un super pingouin, mais Carrey pensait qu'il avait l'air « trop piéton », alors Mazzarino a réorganisé la marionnette en astronaute dont la fusée est faite de brindilles. Les scénaristes ont dû éliminer Confetti Yeti – une marionnette qui, naturellement, éternuait des confettis – à cause d'un jeu vidéo du même nom. "J'étais bouleversé par celui-là, je pensais que c'était vraiment amusant", a déclaré Mazzarino. "Mais ensuite nous avons créé Hopscotch the Sasquatch, un Bigfoot qui joue à la marelle et chaque fois qu'il saute, le monde tremble."

Pour créerTemps des marionnettesc'est esthétique nostalgique, le chef décorateur Maxwell Orgell a fait des recherches sur des séries d'animation françaises en stop-motion des années 1960 et 1970, commeLes Aventures de Colargol,Le Manège Enchanté, etLe manège enchanté. Puis il J'ai écouté les idées de Mazzarino et l'interprétation du scénario par le réalisateur Michel Gondry avant de créer des rendus photographiques des différents royaumes où vivent les marionnettes.

"Vraiment comprendre cette structure - chaque marionnette a son propre monde et elles interagissent à travers le système fluvial - était assez incroyable", a déclaré Orgell. « L’hyperforme de la normalité dans le monde réel et le monde fantastique sursaturé ont besoin l’un de l’autre pour que les choses restent intéressantes. Sinon, l’un se transforme en bonbon et l’autre est trop déprimant en soi. Je pense qu'aucun d'entre nous ne savait jusqu'où nous irions pour étofferTemps des marionnettes.»

La production a travaillé avec une douzaine de marionnettistes pour donner vie aux marionnettes. Chacune des patries des marionnettes devait également s'intégrer dans un univers cohérent. "C'était le plus grand défi : comment créer l'espace intime dans le salon de M. Pickles et créer une aventure pour le spectateur ?" dit Orgell. « Ils avaient tous besoin de sentir qu’ils faisaient partie de la même chose ; comme si une seule personne les avait réalisés, ils devraient avoir l’impression qu’ils venaient tous du même peintre.

Dans les coulisses, tout le monde a adoré l'idée de Mazzarino de M. Pickles voyageant dans un tonneau de cornichons le long d'une cascade jusqu'à Pickle Barrel Falls, mais le tournage de cette séquence, qui apparaît pour la première fois dans le deuxième épisode, est devenu l'une des tâches les plus délicates de la production. "Il y avait tellement de façons de résoudre ce problème", a déclaré Orgell. « C'était une rétroprojection à un moment donné, mais ça a fini par être du traditionnel Michel Gondry. J’étais tellement content que nous ayons fait cela au lieu de nous lancer dans une séquence d’animation ou quelque chose de ce genre.

Gondry a choisi de faire la transition en utilisant une animation basique composée de carton, de colle et d'une photographie miniature de M. Pickles. Un petit tonneau en papier transporte la petite découpe de Jeff au-dessus d'une cascade. "L'intention était d'adopter une approche très low-fi pour une émission pour enfants", a déclaré Holstein. « Il ne s'agissait pas de couleurs folles, de coupes de laboratoire ou de coupes rapides. Il s'agissait de créer l'impression d'un spectacle construit à partir de l'imagination d'un enfant. Chaque fois qu’un enfant regarde cela, il pourrait avoir envie de créer quelque chose comme ça à la maison.

Après tout ce travail, Holstein et Mazzarino ont déclaré qu'ils adoreraient produire un épisode entier deL'heure des marionnettes de M. Picklescomme un épisode deBlague. "C'est incroyablement émouvant de voir non seulement le monde que vous avez écrit dans un scénario prendre vie, voir la maison d'un personnage, par exemple, mais aussi de voir l'imagination d'un personnage prendre vie", a déclaré Holstein. « Cela en fait une vraie personne. Voir l'imagination de votre personnage en trois dimensions autour de vous, et marcher dans sa tête en voyant toutes ces marionnettes qu'il a imaginées, c'est une véritable sensation magique.