Les allégations d'agression sexuelle portées parDre Christine Blasey FordcontreBrett Kavanaugh, candidat à la Cour suprêmesont une affaire très sérieuse. Jeudi, ils sont également devenus une émission télévisée étrange, décousue et émotionnelle.
Tous les principaux réseaux de diffusion et d'information par câble, ainsi que des flux sur des dizaines de sites d'information, ont consacré plus de huit heures de programmation aux retransmissions en direct de l'audience de la commission judiciaire du Sénat, au cours de laquelle Ford a raconté la nuit où Kavanaugh l'aurait agressée sexuellement, et où Kavanaugh a nié plus tard. que tout cela soit arrivé. La nation entière ne regardait peut-être pas – il ne fait aucun doute que certaines personnes avaient du travail ou n’avaient pas accès à une télévision ou à un appareil leur permettant de voir et d’entendre des reportages contradictoires – mais c’était comme si la nation entière était . Pour ceux qui ont écouté tout cela, c’était une binge-watch perverse, le genre de marathon télévisé qui provoque la maladie.
Ce que nous avons tous vu était l’équivalent de plusieurs séries télévisées floues. Parfois, il s’agissait d’une audience du Congrès, un peu comme celle diffusée sur C-SPAN. Parfois, il s'agissait d'une procédure judiciaire, surtout lorsque la procureure choisie par les Républicains,Rachel Mitchell, a interrogé Ford par procuration au nom des républicains de la commission judiciaire du Sénat, tous des hommes blancs, et a brièvement fait de même avec Kavanaugh jusqu'à ce que les sénateurs républicains décident de récupérer leur temps. Parfois, comme quandLindsey Graham a explosé— « Vous recherchez un processus équitable ? Tu es arrivé dans la mauvaise ville au mauvais moment, mon ami ! » — tout s'est rempliChâteau de cartes. Peu de temps après, cela s'est transformé en un épisode deVeep:
Juge Kavanaugh : « Sénateur, j'étais le premier de ma classe sur le plan académique, je me suis cassé les fesses à l'école, capitaine de l'équipe universitaire de basket-ball, je suis entré au Yale College. Quand je suis entré au Yale College, je suis entré à la Yale Law School. J'ai travaillé ma queue.
Sénateur Sheldon Whitehouse : « Et… le mot « Ralph » que vous avez utilisé dans votre annuaire était-il lié à l'alcool ?
Tout cela s’ajoutait à une télévision saccadée, captivante mais désagréable qui s’accompagnait de plus qu’un peu de culpabilité – principalement, de la culpabilité d’avoir regardé une femme ressasser l’expérience la plus traumatisante de sa vie à la télévision en direct.
Les deux personnages principaux de ce « spectacle » étaient fascinants, surtout lorsqu’on les considère en termes d’attentes de genre. Premièrement, Ford a témoigné dans ce qui était, de loin, la partie la moins partisane et la plus ordonnée du programme. Elle a répondu à chaque question directement, parfois nerveusement, mais sans jamais faiblir dans sa certitude à « 100 % » que Kavanaugh était la personne qui l'avait agressée au lycée. S'il s'agissait d'un redémarrage politique d'une sitcom des années 80 ou 90, Ford se serait probablement présenté à Capitol Hill avec un chapeau rose et un t-shirt Nasty Woman, faisant des déclarations au comité citant Betty Friedan et Samantha Bee. . Mais elle ne correspondait pas à ce stéréotype et ne se glissait pas non plus facilement dans le rôle procédural typique d’une salle d’audience de la victime émotionnelle placée à la barre. «Je suis une personne indépendante», a déclaré Ford lors de son témoignage. "Je ne suis le pion de personne."
Même les têtes parlantes de Fox News ont dû reconnaître à quel point Ford était convaincant. "Plus elle semblait fragile", a déclaré Britt Hume, "plus elle apparaît puissante au public."
Ironiquement, Ford n’a jamais semblé aussi fragile que Kavanaugh lorsqu’il a pris la sellette en fin d’après-midi. Au cours de sa longue déclaration liminaire, il s'est entretenu aveccolère ardente— « Vous pouvez me vaincre lors du vote final, mais vous ne me ferez jamais démissionner. Jamais." – et retenait fréquemment ses larmes, en particulier lorsqu'il faisait référence à sa famille et à ses amis. Au début de son témoignage, on pouvait sentir la température de la pièce (et sa prépondérance de testostérone) déplacer la conversation dans une direction différente. Mitchell, qui a commencé comme enquêteur en chef pour les républicains, a disparu comme un personnage secondaire écrit à la mi-saison sans aucune explication. À ce stade, l'audience est devenue une bataille partisane, comme si Aaron Sorkin avait scénarisé un mélange deL'aile ouestetQuelques bons hommes. "Je suis innocent!" Kavanaugh a crié au sénateur Dick Durbin. Tout ce qui manquait, c'était quelqu'un qui exigeait que les démocrates admettent queils ont commandé le code rouge. Compte tenu des arguments des sénateurs républicains sur la façon dont la lettre autrefois confidentielle de Ford a été divulguée à la presse, peut-être avons-nous réellement compris cela.
Si Kavanaugh a gagné la sympathie de certains téléspectateurs lors de sa déclaration initiale, il est apparu comme privilégié et irritable lors des allers-retours avec les membres de la commission, notamment lorsqu'il s'adressait aux sénateurs démocrates. Il a rarement répondu à une question par une réponse directe, répondant plus d'une fois aux questions de la sénatrice Amy Klobuchar sur sa consommation de bière en disant : « Buvez-vous de la bière, sénateur ? Que bois-tu ? Après une interruption du témoignage, Kavanaugh a dû s'excuser auprès de Klobuchar pour lui avoir lancé cette claque; quelques minutes plus tôt, elle avait reconnu que son père était un alcoolique en convalescence. Des commentaires instantanés comme celui-là, pour lesquels il a immédiatement dû s'excuser, ont fait ressembler Kavanaugh non seulement à un homme qui a pris de mauvaises décisions lorsqu'il était adolescent dans les années 80, mais à un tyran du cinéma des années 80.
Mais à la fin, j’avais l’impression que rien de tout cela n’avait d’importance. Toute attente selon laquelle cet épisode de saut de genre impliquerait un dernier rebondissement et résoudrait son mystère persistant ne s'est pas concrétisée. Le sénateur John Kennedy de Louisiane a terminé l'audience en posant à Kavanaugh une série de questions directes pour savoir s'il avait agressé Ford, ainsi queDéborah RamírezetJulie Swetnick, deux autres femmes qui ont également porté publiquement des accusations contre lui. Kavanaugh a dit non, sous serment. Après avoir eu l'impression qu'il était impossible de ne pas croire le témoignage de Ford plus tôt dans la journée, l'ambiance, du moins telle que je l'ai ressentie, était que Kavanaugh serait probablement confirmé.
Cette émission de confirmation s'est terminée, comme de nombreux drames policiers et scénarisés, avec des intrigues laissées en suspens et sans résolution claire. Ceux d’entre nous qui se sont amusés à tout cela se sont sentis frustrés, confus et épuisés. Nous ne savons pas avec certitude ce qui se passera dans le prochain épisode, mais on a le sentiment que ce sera assez prévisible. Je ne suis pas sûr d'avoir le courage de regarder.
