Photo : Jon Pack/Avec l'aimable autorisation du Sundance Institute
Cette critique a été initialement publiée pendant le Festival du film de Sundance.
Le Festival du film de Sundance est un rêve pour les oreilles indiscrètes sur deux sujets principaux : les potins de l'industrie et la scène des admissions dans les écoles privées de New York et de Los Angeles. Presque tout ce que je sais sur les difficultés liées à l’admission d’un enfant privilégié à la maternelle qui lui assurera un avenir prospère et, éventuellement, d’excellents résultats aux tests, je l’apprends en regardant des films à Park City. C'est l'une des situations les moins émouvantes à entendre, d'autant plus que les lumières baissent pour le dernier documentaire sur la disparition des récifs coralliens ou la crise des réfugiés syriens. Alors quand je disUn enfant comme Jakea fait l'expérience de deux parents de Williamsburg essayant de placer leur enfant de 5 ans à la maternelle non seulement avec une profonde sympathie, mais aussi avec une grande humanité etdrôle,vous devez comprendre à quel point c'est un miracle.
Bien sûr, comme le titre l'indique, l'enfant en question n'est pas exactement un enfant moyen de 5 ans : Jake adore les robes et les princesses Disney et son jeu préféré est Cendrillon, avec lequel il a pu jouer sans jugement à la maison. maman Alex (Claire Danes) et papa Greg (Jim Parsons). Et pourtant, il aussi avec tant d'insistanceesten moyenne, une petite personne qui découvre à peine ses goûts et ses aversions, ignorant encore pour la plupart comment ils affecteront sa façon de s'intégrer dans la société à mesure qu'il grandit. Le drame deUn enfant comme Jake,ce qui est petit et contenu et qui concerne aussi d'une manière ou d'une autre tout, est la question de savoir comment protéger quelqu'un dont vous êtes responsable, ou même s'il y a quelque chose contre quoi le protéger ; ce qu'il faut cultiver et ce qu'il faut laisser libre cours, et tous les choix qui changent la vie qui se produisent autour d'un enfant alors qu'il est à peine assez vieux pour s'en souvenir.
Si cela ressemble à un territoire de cinéma terne, le réalisateur Silas Howard, un cinéaste trans qui a passé ces dernières années à se faire les dents à la télévision avec des plats familiaux commeC'est nousetLes Fosters, vous désarme tout de suite par la façon dont ce coin de Brooklyn est léger, bavard et pas du tout sérieux. Le film est basé sur une pièce de théâtre de Daniel Pearle, et la majeure partie du film est construite à partir de conversations tranquilles qui commencent souvent comme une chose et deviennent autre chose. Alex parle de l'identité de genre de Jake avec son amie conseillère scolaire Judy (Octavia Spencer) ; leurs conversations oscillent entre franchise, intimité et professionnalisme d'une minute à l'autre. Alex, une avocate à la retraite, est une boule de névroses ambulantes dont les angoisses sortent de sa bouche à toute vitesse, et Greg, un thérapeute, est vigilant et diplomate pendant que le couple court d'entretien en entretien. Le couple fait des blagues en marge de leur stress comme n'importe qui d'autre le ferait – rarement une scène se concentre sur la façon dont leur relation ou l'avenir de Jake est en crise existentielle. Ce n’est pas un film sur l’effondrement, mais sur toutes les conversations et les compromis qui maintiennent les choses ensemble.
Des Danois que nous avons déjà vus dans un mode similaire, bien qu'Alex soit un personnage plus riche que certains de ses rôles les plus axés sur la crise, et elle est probablement sans filtre ici. Parsons, cependant – j'avoue que je ne savais pas qu'il avait ça en lui. Greg est certainement le moins démonstratif des deux, mais dans un combat dévastateur vers la fin du film, Parsons révèle ses insécurités tacites avec une honnêteté et un courage qui m'ont franchement stupéfait. Les deux hommes ont tellement marché sur des œufs tout au long du film, ne voulant jamais déclarer une chose ou une autre à propos de leur fils, tout en réalisant que le monde ne le laissera pas rester longtemps dans un espace liminal. Lorsqu’ils commencent enfin à aborder le problème en face, tant de choses sont déterrées – certaines laides, d’autres deux parents progressistes de Williamsburg aimeraient penser qu’ils étaient au-dessus. Howard ne les condamne pas pour cela, mais leur donne plutôt l'espace pour en parler et essayer de faire de leur mieux.
Il est remarquable de voir à quel point le réalisateur et les acteurs sont engageants et légers, capables de garder ce sujet, à quel point il leur donne la permission de merder et de réessayer. Malgré toutes les angoisses d'Alex et Greg, Howard ne se sent jamais stressé par l'avenir de Jake – il a évidemment quelques parents attentionnés qui s'occupent de lui ; il s'en sortira mieux que la plupart des enfants qui refusent de rentrer dans le moule. Mais Howard comprend également que s'inquiéter est le travail d'Alex et de Greg, et ce film intelligent et gracieux nous fait sentir à quel point ce travail est important.
