Petits bois, le premier long métrage de la scénariste-réalisatrice Nia DaCosta quipremièrescette semaine au Tribeca Film Festival, utilise la majesté des grands espaces pour raconter une histoire émotionnelle paniquée et exténuante. C'est un western avec des enjeux plus récents, centré sur deux sœurs et leurs efforts pour rassembler l'argent nécessaire à un avortement légal. Tessa Thompson et Lily James jouent Ollie (abréviation de Oleander) et Deb, des sœurs adoptives traversant leur ville pétrolière désormais déserte du Dakota du Nord, vendant des drogues illégales et travaillant de longues heures au restaurant pour mettre en commun des liquidités afin d'interrompre la grossesse de Deb.

Ollie est une penseuse rationnelle et approfondie, qui termine ses derniers jours de probation ; Deb est une mère célibataire douée pour l'auto-sabotage. Les deux sœurs s'aiment et s'entraînent avec acharnement ; ils sont la seule famille que l'autre a. « J'ai des sœurs et je suis très proche d'elles. C'est compliqué – il y a toujours des trucs là-bas », a déclaré Thompson à Vulture, en larmes. « Ce film m'a brisé le cœur. Chaque fois que je pensais à ces deux sœurs et à une réalité dans laquelle elles ne savent pas comment se réunir, cela me tuait. Parce que je pense juste à mes sœurs et à ce que ces relations signifient pour moi. » James et Thompson ont parlé avec Vulture de la sororité et de la réalisation d'un film qui personnalise la politique d'aujourd'hui.

Tessa, c'est un projet auquel tu es attaché depuis un certain temps, n'est-ce pas ?
TT :Nia et moi nous sommes rencontrés au Sundance Lab. Elle était dans le programme d'écriture, puis dans les laboratoires du réalisateur, et je suis venu juste en tant qu'acteur – un employé en gros – pour lire les scènes et les jouer afin qu'elle puisse les tourner. Je suis juste tombé amoureux d'elle et du scénario. Ce que j'ai trouvé si frappant chez Nia, c'est qu'elle a une telle ambition, des idées vraiment incroyablement élaborées sur les histoires à raconter, mais elles sont si spécifiques. Il y a une convergence complète entre ce qu'elle veut accomplir visuellement et le monde dans lequel cela s'inscrit, et aussi les idées qu'elle veut communiquer et qui sont essentielles.

DansPetits Bois,elle voulait parler de la pauvreté, de l'expérience genrée de la pauvreté, et c'était le germe du film. Elle dit : « Je veux faire un western, donc je veux qu'il ressemble à un western moderne. » J'ai été tellement frappé par cela chez elle, et je savais que je voulais le faire immédiatement. Je pensais juste,Elle va être une cinéaste spéciale, et je serai triste si je vois quelqu'un d'autre faire son premier film avec elle.

Vous incarnez un groupe de sœurs adoptives, Ollie et Deb, qui vendent de la drogue pour joindre les deux bouts et payer l'avortement de Deb. Pouvez-vous me parler de la construction de cette relation ?
LJ :Nous avons eu trois brèves répétitions parce que nous venions d'endroits différents, mais j'ai l'impression que c'est tellement beau dans le scénario. Pour moi, être dirigé par une femme, et pour que nous soyons tous du même âge, que nous en parlions vraiment, que nous découvrions de quoi il s'agit et que nous partagions quelque chose de si honnête, je me sentais tellement assuré qu'il y aurait une expérience partagée, que nous arriverions à quelque chose qui semble vraiment véridique et réel. Qu'en penses-tu?

TT: C'était si finement dessiné dans le scénario, donc nous avons eu vraiment de la chance.

Cette relation entre deux sœurs est vraiment au cœur du film, et c'est tellement unique pour un western. De plus, il se concentre réellement sur l’accès à l’avortement et aux droits reproductifs.
TT: De plus, tous les producteurs sont des femmes, beaucoup de chefs de département sont des femmes. Je pense que c'est comme une bouffée d'air frais, car ce n'est pas toujours le cas. Particulièrement dans un film qui parle de fraternité d'une manière familiale, c'est vraiment aussi cool de travailler à l'intérieur de quelque chose qui ressemble à une fraternité, sur le plateau.

J'ai des sœurs et je suis très proche d'elles. C'est compliqué, il y a toujours des trucs là-bas. Ce film m'a brisé le cœur. Chaque fois que je pensais à ces deux sœurs et à une réalité dans laquelle elles ne savent pas comment se réunir, cela me tuait. Parce que je pense juste à mes sœurs et à ce que ces relations signifient pour moi.

C'était vraiment déchirant de voir ces deux femmes passer tout un film à essayer de trouver comment payer et se faire avorter. C'est absolument fou que quelque chose de légal soit aussi difficile !
TT :Le film m’a semblé profondément personnel et passionnant, car je pense que nous avons aussi la chance d’humaniser des choses qui sont souvent politisées. Vous savez, comme la crise des opiacés dans ce pays, ou l'accès aux soins de santé, ou les droits reproductifs. Le film voit des gens à l’intérieur de cela, et pas seulement des idées. Pour moi, le fait que ce soit centralisé : le cœur de la dynamique de ces sœurs est qu'on a vraiment l'impression d'être dans un voyage profondément personnel. Wow, je deviens ému.

Lily, as-tu des sœurs ?
LJ :Non, j'ai deux frères. Mais comme Tessa l'a dit, mes copines représentent tout pour moi. Cette idée selon laquelle ces deux sœurs se sauvent mutuellement, se sauvent mutuellement est essentielle. Cette dernière scène que nous avons tournée à l'extérieur du motel où ils venaient de s'asseoir, il y avait une telle paix dans ce nouveau lien. Le désordre de tout a été balayé, et cela semblait tellement centré.

Il y a tellement de scènes troublantes où vous ne saviez jamais comment les hommes réagiraient à vos personnages. Il y a constamment une menace de violence masculine, ce qui semble très réel et opportun, en particulier compte tenu de l'expérience de la pauvreté des femmes. Avez-vous pensé à cela pendant le tournage ?
TT :J'y ai beaucoup réfléchi. J'ai fait un voyage de quatre ou cinq jours dans le Dakota du Nord pour faire des recherches avant de commencer le tournage. Je suis allé seul dans cette petite ville en plein essor pétrolier où les emplois n'existent tout simplement plus. Je parlais là-bas avec des habitants qui m'ont dit que des femmes avaient été violées dans le parking et à l'intérieur de ce Walmart au plus fort du boom.

LJ :Oui, et lorsque vous avez interviewé quelqu'un, une fille a parlé d'avoir obtenu l'arme de son petit ami...

TT :Son petit ami lui a offert une arme de poing pour son anniversaire. J'ai choisi un logement sur Airbnb parce que je me sentais un peu bizarre à l'idée de séjourner dans un hôtel, et j'ai aussi pensé que ce serait vraiment cool de faire des recherches parce qu'ils sont venus là-bas en famille et ont vécu dans une caravane pendant un an. J'ai demandé à la mère si elle se sentait en sécurité en allant chez Walmart, elle m'a répondu : « Oh ouais, je n'ai aucun problème », puis quelques échanges plus tard, elle m'a répondu : « Eh bien, je veux dire, j'ai mon arme dans mon sac à main.

Ce sentiment transparaît dans le film : la physicalité des grands espaces et de l'Ouest américain, mais aussi ces intérieurs exigus où l'on parle les uns sur les autres, les uns sur les autres, les uns autour des autres.
LJ :Et puis pour moi, avoir un fils, avoir cet enfant, je sentais que je devais le protéger… tout me semblait se refermer sur mon personnage. J'ai également ressenti cet espace.

Une question pour vous deux : y a-t-il un personnage que vous aimeriez jouer et que vous ne pensez pas avoir encore eu l'occasion de jouer ?
LJ: J'ai l'impression que je ne fais que commencer et tout ce que je veux, c'est continuer à essayer de trouver des personnes différentes, différentes… explorer différentes parties de moi-même, je pense

TT :Je n'ai pas eu l'occasion de faire beaucoup de trucs d'époque, donc faire quelque chose qui est d'époque, j'aime vraiment beaucoup… quelque chose qui nécessite beaucoup de recherches. Et puis jouer quelqu'un qui est – vous savez, j'ai dû le faire un peu en jouant Diane Nash, mais juste en jouant quelqu'un qui était une personne.

Lily, tu as fait du travail d'époque. Un conseil pour Tessa ?
TT :Ouais, s'il te plaît, j'ai besoin de tout.

LJ :Je n'en sais rien ! [Des rires.] Je peux vous dire dans quel ordre vous mangez, par exemple, quel couteau et quelle fourchette accompagnent chaque plat. J'ai appris ça, mais c'est tout.

TT :Quand je regardeCendrillon, vous pouvez jouer toutes sortes d’émotions. Mais pour pouvoir - pas pour y jouer, parce qu'on ne peut pas y jouer - mais pour pouvoir projeter la majesté et l'effervescence d'une princesse, je me suis dit : « Hé !

Mais Tessa, tu fais ça aussi !
TT :Quand ai-je joué une princesse ?

Okay, donc tu n'étais pas une princesseRagnarök, mais toimajesté définitivement projetée…
TT :Ce n'est pas la même ambiance ! Quand elle enfile cette robe et se retourne et regarde, vous vous dites simplement : « Bon sang ». Je veux dire, je sais qu'elle fait ça avec un écran vert —

LJ :Ouais, sur une plateforme tournante. Mais c’est la robe qui a fait ça, pour être honnête.

TT :Non, non, mais tu l'as communiqué dans tes yeux et dans ton être, c'est dur. Ces archétypes sont difficiles à réaliser, et ils donnent l’impression d’être honnêtes et ne donnent pas l’impression de jouer à quelque chose, vous savez ?

LJ :Ce que j'aime dans le fait d'être en règle, comme vous l'avez dit, c'est de rechercher et de vous retrouver dans un monde totalement différent. La façon dont vous transmettez vos émotions est tellement déterminée par l’étiquette ou le temps. En tant qu'acteur, vous êtes confronté à un conflit, car vous ne pouvez pas vous exprimer de manière tout à fait naturelle.

C'est vrai, je pense à la façon dont beaucoup de comédiens d'époque jouent avec la répression, presque – tout ce que vous ne pouvez pas faire avec votre performance à cause des codes sociaux de l'époque.
LJ :Exactement, et aussi comment vous vous situez dans l’histoire et ce que cela signifie.

TT :J'ai ressenti ça avecSelma, aussi. C’était la première fois que je réfléchissais réellement de quel côté de l’histoire j’aurais été. C'est vraiment facile de se dire : « Eh bien, je n'aurais pas été raciste », mais en tant que Noir américain, aurais-je été la personne capable de vivre dans un espace séparé et de me dire : « Eh bien, c’est comme ça que ça se passe », ou aurais-je été une penseuse aussi radicale que Diane Nash ? Où aurais-je été ? Il est donc intéressant de se considérer à des époques différentes et de se demander à quel point vous êtes un produit de votre époque.

Tessa, l'album de Janelle Monáe et "photo d'émotion" sort cette semaine, et tu esjouer un rôle de premier plandans le visuel. À quoi peut-on s’attendre ?
C'est le portrait d'une sorte d'avenir dystopique, dans lequel le gouvernement capture des gens qui sont étiquetés comme des sortes d'ordinateurs sales - beaucoup d'entre eux dans l'image émotionnelle sont des personnes noires, brunes et queer - et efface les choses qui font d'eux ce qu'ils sont. sont. C'était passionnant de travailler dans un espace qui était narratif, mais aussi comme un clip vidéo, et de pouvoir soutenir non seulement Janelle, mais tout le monde à Wondaland. Ce projet est tellement ambitieux pour eux et le disque est tellement beau. Je pense que cela marque un moment où Janelle prend vraiment tout son sens en termes d'intersection de son travail et de son activisme – et ne joue pas nécessairement non plus un personnage, mais permet à ses fans, à ses « fandroïdes » et aux gens d'avoir une véritable fenêtre sur qui. elle est. Je suis vraiment fier d'elle pour cela et vraiment heureux d'en faire partie comme je le suis.

Cette interview a été éditée et condensée.

Tessa Thompson, Lily James sur Sisterhood,Petits boisFilm