Photo : Kevin Mazur/WireImage
À l'aube de la décennie, le groupe néo-folk Mumford & Sons a sorti une série de singles qui sont depuis devenus des incontournables des cercles de guitare des camps d'été et des plateaux de hors-d'œuvre/heures de rencontres lors des mariages. Ils ont engendré des imitateurs comme les Lumineers, Of Monsters and Men, et même Avicii, qui s'est joint à la fête avec son hoedown EDM "Wake Me Up". Le groupe a surfé sur une vague de pop au banjo à travers les festivals et les stations de radio adultes contemporaines qui définissent le goût américain. En tant que pays, nous semblions avoir un appétit insatiable pour les représentations aseptisées de notre passé par le groupe britannique.
Même si leur essor rapide semblait surprenant à l’époque, ses vecteurs sont évidents avec le recul. Des idoles DIY comme Bon Iver et Fleet Foxes ont passé les années 2000 à semer les graines du soutien des premiers adeptes de la pop folk boisée. Au moment où les Mumford ont émergé à la fin de cette décennie, un public plus large était préparé et préparé. Et contrairement à l'accent mis par leurs ancêtres sur l'intimité familiale, les Mumford pointaient leurs accordéons vers l'univers. Leur shtick Springsteen-in-bretelles leur a valu des foules de Lollapalooza et des synchronisations télévisées en pleurs. Ils ont fait leurs débuts en fin de soirée surLettreman, interprétant « Little Lion Man » devant un étalage de lattes de bois et d’ampoules Edison. Leurs débuts en 2009Ne soupire plusallait se vendre à plus de 4 millions d'exemplaires.
La scène néo-folk a décollé parmi un sous-ensemble de jeunes impressionnables post-crash des subprimes, à la recherche de quelque chose.réel,tel que défini par une forme spécifique de cosplay Americana. Les disciples de Mumford portant des bretelles, des chapeaux de porc et des bottes marron à bout d'aile ont inondé les centres urbains du monde entier.
Le phénomène en a contrarié beaucoup car il semblait impliquer une posture voûtée de retrait du monde moderne vers un paradis pastoral. Moins d'un an après être devenu célèbre, Mumford et ses fans sont devenus une ligne de frappe récurrente pour des comédiens commeJake FogelnestetRob Delaney. Au moment où le groupe battait Frank Ocean et Janelle Monáe pour remporter le titre d'Album de l'année aux Grammys 2013 pour leur deuxième effort,Babel, une réaction violente battait son plein.
Le chœur de quolibets n'a pas amélioré la confiance de Mumford & Sons. « Les vêtements sont devenus un problème plus important qu'ils ne l'auraient jamais imaginé », note unPierre roulante profildu groupe en mars 2013, un mois après leur victoire aux Grammys. Lorsqu'on lui a demandé de répondre au chanteur britannique Jake Bugg disant qu'ils s'habillaient comme des « fermiers chics », le groupe a répondu avec une indignation vexée. "Le groupe n'était pas réellement des vétérans de la guerre civile", a rétorqué Marcus Mumford (comme l'a paraphrasé l'écrivain), et "Bob Dylan n'a jamais pris les rails".
Le groupe luttait contre l'image caricaturale qu'il avait cultivée. Quelques mois après la diffusion de la pièce, Mumford & Sons a sorti une vidéo pour leur chanson « Hopeless Wanderers », le cinquième et dernier single deBabel. Le clip met en vedette Ed Helms, Jason Bateman, Jason Sudeikis et Will Forte dans le rôle d'une parodie exagérée du groupe, avec un accordéon, une grange et Forte arborant une barbe Amish complète.
Au début, les comédiens jouent la mélodie avec entrain, mais à la fin, ils brisent leurs instruments anciens dans la poussière. La plaisanterie est que Mumford est censé être paisible et pastoral – l’injection de violence et de rage modernes brise leur façade sérieuse. Rétrospectivement, la vidéo semble un peu triste. Mumford & Sons était devenu une ligne de choc, même pour eux-mêmes. Fatigués de reproduire les gestes obsolètes du passé, ils ont fait appel aux agents du chaos du présent pour transformer leur identité en une plaisanterie caustique. Cela rappelle l'archétype du terrain de jeu de l'enfant victime dont la défense contre les intimidateurs consiste à se moquer de lui-même plus fort que quiconque, mettant ses bourreaux si mal à l'aise qu'ils le laissent tranquille.
La vidéo caractérise avec précision l'état des lieux : le shtick du groupe est devenu radioactif. "J'emmerde le banjo", a déclaré Winston Marshall, joueur de banjo de Mumford.Magazine de bricolageen 2015. Plus tard cette année-là, le groupe sort son troisième albumEsprit plus sauvage, qui, selon PopMatters, « a dépouillé… leur esthétique américaine ostensible pour révéler le rock alternatif passe-partout qui forme son circuit de base ». Il n'a donné lieu à aucun succès mémorable et s'est vendu à environ 500 000 exemplaires, des chiffres décevants pour un groupe dont les deux premiers albums s'étaient tous deux vendus à plus de 3 millions d'exemplaires chacun.
De nos jours, le néo-folk est diminué au niveau du mainstream. Même si des artistes de la troisième vague comme Of Monsters and Men occupent toujours des places au coucher du soleil dans les festivals de niveau intermédiaire, ils ne sont certainement pas en tête des charts, et le look chic de Dust Bowl est moins omniprésent dans les grandes villes qu'il ne l'était autrefois. Quant à Mumford & Sons, ils sont – avec les Lumineers – entrés dans un étrange crépuscule, où ils peuvent remplir les stades et apparaître sur les stations de radio contemporaines pour adultes sans entamer la conversation pop. Ils ont atteint un plateau réservé à des artistes aussi appréciés par leurs principaux fans que vilipendés par les créateurs de tendances, comme, par exemple, Papa Roach.
D'un point de vue contemporain, il est facile de considérer toute la scène comme une gueule de bois brève et sans conséquence des années 2000. Mais rétrospectivement, il y a quelque chose de fascinant dans le fait que cela se soit produit. De nouvelles stars jouant du banjo n'apparaissent pas tous les jours. Malgré les blagues, il y a quelque chose qui semble important pour comprendre ce qui a suivi. Mumford & Sons a propulsé l'impulsion nostalgique de la pop vers de nouveaux sommets d'abstraction, de synthèse et de commercialisme. Le groupe a établi un lien évolutif entre les expériences indépendantes des années 2000 et la culture nostalgique mondialisée d'aujourd'hui.
Dans son livre de 2010Rétromanie, Simon Reynolds diagnostique le monde moderne comme « étiré… percé de portails vers d’innombrables potentiels ailleurs et ailleurs ». Sa critique s'est concentrée sur les consommateurs des années 2000 qui utilisaient Internet pour sélectionner une identité à partir d'un collage de références (pensez «J'étais là en Jamaïque lors des grands clashs sonores»). Mais Mumford a court-circuité ce paradigme. Leur musique – des mélodies de Coldplay avec des instruments folk et des accents bluegrass – est vaste et vague, faisant signe à une idée du « passé » qui englobe tout ce qui se situe entre l’achat de la Louisiane et les années 1940.
« Je me sens toujours un peu gêné de dire à quel pointÔ frère [Où es-tu]était », a déclaré Marcus Mumford àPierre roulante, faisant référence à la bande originale du film, « parce que cela semble si récent ». L'inspiration principale de Mumford est elle-même une source secondaire, un fac-similé moderne des sons de l'époque de la Dépression sorti en 2000, ce qui signifie que la musique du groupe est une copie d'une copie. "Je ne sais pas vraiment ce qu'est un Okie, mais j'en ai l'impression", a ajouté le contrebassiste Ted Dwane. Cette distance par rapport au contexte différencie le groupe des revivalistes obsessionnels comme Jack White. Ils ne récupéraient pas des moments spécifiques d'une époque particulière - ils sont simplementà l'ancienne,invoquant le passé lui-même comme identité à travers des tons sépia et des ampoules Edison. Ces gestes lâches leur ont permis de séduire un public incroyablement large. Plutôt que d’accumuler du capital social grâce à la connaissance historique, les Mumford ont acquis un véritable capital en réalisant quelque chose qui n’était pas accessible à une génération précédente de groupes à la mode :échelle.
Bien sûr, cet échange les a rendus pas cool, ce qui a provoqué des blagues et, par conséquent, des fracas de banjo. Pourtant, il est remarquable de considérer comment le groupe a précipité une vague d'actes pop massifs qui intègrent la nostalgie de la même manière, bien qu'avec plus de finesse. Si LCD Soundsystem et les White Stripes étaient des chimpanzés expérimentant le revivalisme rock dans la forêt, et que les stars modernes comme Lana Del Rey et Carly Rae Jepsen étaient élégantes et dominantes.Un homme sageavec des outils subtils, alors considérez Mumford & Sons et leurs adeptes comme des bossusL'homme s'est levé. Ils ont brièvement gouverné la terre, se débattant avec des instruments primitifs dans les grottes, jusqu'à ce que leur progéniture évolue et les anéantisse.
Il existe cependant un domaine dans lequel le son Mumford prospère encore : la publicité. Passez une heure à regarder la télévision et vous tomberez inévitablement sur un endroit avec une bonne dose de violon, de ukulélé et de glockenspiel. Généralement, cette musique est associée à des produits destinés aux familles, commemini-fourgonnettesouforfaits de données. La tendance est particulièrement omniprésente pour les articles pour bébés – presque tousberceauoupoussettesur le marché est livré avec une bande-son douce qui pourrait être une face B perdue de Mumford.
Ce phénomène marketing a pris son essor à la fin des années 2000, à peu près à la même époque que Mumford. Les annonceurs ont transformé une décennie de musique indépendante scintillante en un cadre pour promouvoir des produits avec une touche innocente et fantaisiste. Il n’est pas exagéré de prétendre que la demande de synchronisations publicitaires pourrait en fait avoir lancé une course aux armements de néo-folk commercialement favorables, alors que des musiciens entreprenants à travers le pays ont sauté sur l’occasion pour décrocher des emplacements publicitaires précieux.
Dans un sens plus large, l'essor de cette musique prédit la façon dont l'image de marque personnelle, le consumérisme et le goût sont devenus de plus en plus étroitement liés à l'ère d'Instagram. Après tout, lorsque les gens transforment leur style de vie en produit, il est normal qu'ils écoutent de la musique qui ressemble à une publicité.
