Richard Prior.Photo : Bettmann/Archives Bettmann
"Quincy a commencé à verser le thé", a déclaré au téléphone Jennifer Pryor, la veuve de Richard Pryor, "et j'ai dû lui retirer cette bouilloire." Les dernières 24 heures ont fait l'actualité, grâce à une interview de Quincy Jonessur Vautour, que Richard a déjà rencontré Marlon Brando, quelque chose que Jenniferétait heureux de confirmer. Maintenant, elle promet qu’il y a beaucoup plus d’histoires d’où cela vient. « Au lieu de mettre des étiquettes dessus, Richard se considérait simplement comme une créature sexualisée, qui n'avait pas peur de l'exploration et de l'expérimentation », a-t-elle déclaré. "Et dans les années 70, bien sûr, nous le faisions tous."
Selon Jennifer, la plupart des relations de Pryor avec des hommes étaient des rencontres ponctuelles – souvent avec des hommes considérés comme hétérosexuels – et c'est probablement ce qui s'est passé entre lui et Brando. "Connaissant Richard, c'était une chose ponctuelle", a-t-elle déclaré, suggérant qu'ils s'étaient probablement amusés après une nuit dansée, traînée et consommée de la drogue. Jennifer a dit qu'à l'époque, elle considérait simplement que « les garçons étaient des garçons ». "Richard et moi avons fait des plans à trois", a-t-elle ajouté. "Pas avec aucun homme, parce qu'il a dit qu'il deviendrait jaloux."
Jennifer, qui a été mariée à Richard deux fois, de 1981 à 1982 et de 2001 jusqu'à sa mort en 2005, publie son journal dans Rare Bird Books en octobre. Ils offriront un regard rare sur la vie privée de Pryor et ses réflexions sur la sexualité. Le problème revient dans certains de ses premiers films comiques et dans ses mémoires,Condamnations de Pryor, qu'il a co-écrit avec Tom Gold et est en coursréédité en marsde Rare Bird (l'éditeur publiera également au printemps prochain un recueil de ses set lists accompagnées de ses notes). Mais dans ses journaux, le comédien donne beaucoup plus de détails sur sa vie personnelle. "Il parle vraiment de sa bisexualité d'une manière très nuancée et profonde", a déclaré Jennifer. «Je devrais dire ses expériences bisexuelles. Il ne se considérait pas comme bisexuel, mais il était très ouvert sur sa sexualité et ne lui mettait jamais d'étiquette.
Une grande partie de ces expérimentations, a souligné Jennifer, ont eu lieu dans les années 1970, avant le sida, et lorsque « la coke était encore bonne, et les quaaludes étaient abondantes, et on avait le sentiment qu'on avait tout simplement le droit ». Richard a été, dans une certaine mesure, un pionnier de cette révolution. Dans ses premiers documents, Richard parlait des droits des homosexuels « et était bien en avance sur son temps », a ajouté Jennifer, mais il a définitivement « vécu de mauvais moments ». C'est tristement célèbre, lors d'une collecte de fonds pour les droits des homosexuels au Hollywood Bowl en 1977, qu'il s'est retourné contre le public etles traitaient de « pédés ».« Richard, évidemment, était en conflit », a-t-elle déclaré. «Mais cela n'a pas annulé son ouverture d'esprit. Au milieu de tout cela, il n’a toujours pas nié sa sexualité et ses expériences bisexuelles.
Richard a commencé à écrire son journal après sa tristement célèbre tentative de suicide, au cours de laquelle ila essayé de s'allumer le feu. Le comédien a commencé par une série d’entrées dans son journal – il était dyslexique et épelait souvent des mots phonétiquement – dans le but d’écrire son propre livre, mais à cause de sa dyslexie, il a finalement travaillé avec un co-auteur sur ses mémoires. "Les gens adorent [les mémoires], mais pour ceux d'entre nous qui savent mieux, vous obtenez une version plus aseptisée", a déclaré Jennifer. Dans les journaux, en revanche, « on peut voir son esprit penser et entendre son esprit penser. Vous avez l'impression d'être vraiment là avec lui.
À cette fin, Jennifer prévoit de publier les mémoires de Richard dans leur forme originale, en préservant son orthographe et ses auto-révisions. "C'est la raison pour laquelle je n'ai jamais publié cela plus tôt, parce que personne ne comprenait", a-t-elle déclaré. Des agents lui ont proposé des offres et lui ont suggéré de modifier fortement le texte, ce qui n'était pas ce qu'elle souhaitait. "Je me dis : 'D'accord, tu ne comprends pas, enfoiré !'", a-t-elle dit. « Avec Richard, il faut que ce soit authentique sinon il ne faut pas s'embêter. C'est tout ce que cela peut être.
