Guy Branum reste à l'aise avec des conversations inconfortables

Photo : Frederick M. Brown/Getty Images

Guy Branum a vu beaucoup de choses et porté de nombreuses casquettes différentes au cours de sa carrière de comédien, qui remonte au début des années 2000. Il a écrit et joué dans des émissions pour Chelsea Handler surChelsea dernièrement, Mindy Kaling surLe projet Mindy, et W. Kamau Bell surTotalement biaisé. Branum est aussi un stand-up, ayant sorti son premier albumEffableen 2015, et en novembre de l'année dernière, il a fait la une d'un autre type d'écriture avec son article pourVautourtitré« Démolissez le club des garçons qui protégeait Louis CK »

La réponse du public à la pièce a reçu de nombreux éloges et soutiens, mais, comme on pouvait s'y attendre, elle a suscité des critiques, notamment Noam Dworman, propriétaire du Comedy Cellar, qui abritait à la fois le tableau métaphorique et littéral mis en évidence dans la pièce. Mais Branum n'a pas hésité à réagir,apparaissant sur le podcast de Dworman pour à la fois défendre et clarifierles intentions de la pièce et la signification de « la table ». C’était une décision admirable de la part de Branum et cela a poussé la conversation dans la direction où elle doit aller, même si Branum hésite à parler.

Il hébergeTalk Show le jeu télévisésur truTV, qui bien sûr a aussi une table très littérale : son bureau de fin de soirée, où Branum amène trois invités par émission, tout comme un talk-show ordinaire, mais avec des juges qui notent ceux qui sont assis en face de l'animateur en liesse.Talk Show le jeu Montrerévolue rapidement – ​​une chose dont tous les talk-shows doivent tenir compte – et donne à ses invités quelque chose de différent à faire que la plupart des endroits sur le circuit promotionnel. Il présente également Branum non seulement comme un écrivain et un soutien pour quelqu'un d'autre, mais comme quelqu'un qui peut également être le point focal.

C'est aussi quelque chose qu'il n'hésiterait pas à faire.

Qu'avez-vous appris après deux saisons deTalk Show, le jeu télévisé ?

Ce qui est bien avec ce show, c'est que nous le faisons en live depuis très longtemps. Il y avait donc beaucoup de choses dans la série que nous comprenions, des choses dont nous devrions nous inquiéter et qui pourraient amener quelqu'un à se fermer ou à se sentir menacé - comme beaucoup de chaos, ou demander à une célébrité au hasard de venir se joindre à la mêlée. . Nous comprenons que cela pourrait les rendre inconfortables. Nous avons vraiment beaucoup appris de la première saison, principalement avec les petits jeux stupides auxquels les gens jouent, pour déterminer ce qui fonctionne et qui fait vraiment ressortir le côté de quelqu'un que vous voulez voir, comme quel est le côté de Melissa Joan Hart qui tu ne l'as jamais vu auparavant ? Amener ces personnes à parler de choses dont vous ne savez peut-être pas immédiatement qu'elles les passionnent. Trouver ce truc et l'ouvrir. J'ai aussi appris que je vais transpirer. Je dois arrêter d’en avoir peur et accepter que cela arrive.

Quel genre de conversations avez-vous dans la salle de l'écrivain pour les jeux et comment tirer le meilleur parti d'un invité ?

C'est difficile parce que nous sommes encore en train de déterminer ce que nous faisons, donc la plupart du temps, vous demandez aux scénaristes d'atteindre une cible mouvante. Mais ils sont tous vraiment géniaux. Cela demande une quantité impressionnante de recherches lorsqu'on vous présente quelqu'un et qu'il n'y a pas de réponse évidente à ce qu'est une chose intéressante et non évidente à propos de cette personne. Nous parlons beaucoup des scénaristes des émissions de fin de soirée, mais nous ne parlons pas beaucoup des producteurs de ces émissions et du travail qu'ils doivent faire. Dans cette émission, le travail créatif commence vraiment avec les producteurs, car ce sont eux qui comprennent qui est cette personne, et un bon producteur peut comprendre ce qu'est l'essence d'une personne. Ensuite, nous devons creuser profondément et devenir fous. C’était une situation où cela m’avantage vraiment d’avoir une petite équipe de rédaction. La présence de personnes diverses ayant des angles de vue différents sur les choses est inestimable.

Vous avez écrit pour des stand-ups, des sitcoms, des panels, des talk-shows, toutes sortes de choses qui nécessitent une touche comique. Quel est votre type d’écriture préféré ?

À bien des égards, le plus satisfaisant est de travailler sur une série comme la mienne, mais quand c'est quotidien, c'est encore mieux. Parce que vous avez juste une idée et que vous la transformez en réalité le jour même. Et dans cette émission, lorsque nous avons sorti un dunk tank pour notre drag queen, lorsque nous avons sorti une carte de la Confédération à la Carmen Sandiego pour un jeu qui demandait aux gens de localiser une université historiquement noire – ces idées ridicules qui se transforment en quelque chose c'est juste là sur votre plateau – c'est plutôt génial. Cette partie est vraiment amusante. Les blagues qui font rire avec ce genre de revirement, c'est vraiment sympa. Dans une sitcom, il y a beaucoup de temps et de réécriture, et il y a des choses qu'une sitcom peut faire et qu'une émission comme la mienne ne peut pas faire. SurLe projet Mindyc'était amusant d'écrire quelque chose qui pouvait faire pleurer à l'occasion. Personne ne pleureTalk Show le jeu télévisésauf pour perdre des concurrents.

Après votre article « Tear Down the Boys' Club », vous avez reçu des réactions négatives, mais vous n'avez pas non plus eu peur de clarifier ou de défendre votre article sur un podcast avec le propriétaire du Comedy Cellar. Qu’est-ce que ça fait d’écrire cet article et d’avoir ensuite le courage d’y faire face de front comme ça ?

Il s'agit donc d'une question qui concerne les femmes dans la comédie et le genre, et dans une certaine mesure, ce n'est pas à moi d'en parler, ni de revenir sur ce que j'ai dit.VautourJ'ai dit qu'ils parlaient à beaucoup de bandes dessinées et qu'ils me l'avaient demandé aussi, et je leur ai dit "Bien sûr, si vous voulez mes idées", et c'était juste ma réaction immédiate. C'était vraiment très mauvais de participer silencieusement à une culture qui avait si cruellement maltraité les gens, qui avait vraiment dit qu'on ne pouvait pas être ici à moins de se taire et de prendre ce qu'on leur donnait. Beaucoup de gens ont dit que la réponse était simplement que les membres des groupes traditionnellement sous-représentés gardent la tête baissée et soient bons en comédie. Et je dirais que beaucoup d’entre eux gardent la tête baissée et sont bons en comédie depuis 16 ans, et ils n’ont pas vraiment fait de grands progrès vers une représentation égale. Dieu sait que les gens ont réussi à percer, mais nous garder silencieux et simplement prendre les choses – garder les femmes silencieuses et simplement les prendre – a créé une industrie qui est à 85 % masculine. De plus, il n'y a pas de têtes d'affiche gays en tournée à l'échelle nationale, et cela va être un problème pour moi.

L’une des choses intéressantes dans la conversation avec Noam est qu’à un moment donné – et il était si gentil et attentionné à ce sujet – il parlait de John Leguizamo, etil m'a essentiellement dit,« Je n'apprécierai jamais Leguizamo autant que ma femme portoricaine. Peut-être qu’un public hétéro ne pourra jamais s’identifier autant à vous ?Il disait cela comme s’il s’agissait d’une spéculation académique alors qu’il me disait essentiellement : « Peut-être que votre carrière est une fausse prémisse. Peut-être que tu ne peux tout simplement pas faire ça. Le public grand public, qui bien sûr est apparemment composé d'hommes hétérosexuels, est en train de juger de ce qui est ou n'est pas une comédie, peut-être qu'il ne vous comprendra jamais vraiment. Et ce n’est pas la première fois que cette idée me vient à l’esprit, car c’est l’une de mes principales craintes, mais elle est aussi horrible. Les gens ne réfléchissent pas à la façon dont les choses se passent – ​​acceptant implicitement certains groupes de personnes comme étant « dominants » et certains groupes de personnes comme étant « de niche ». Je me prépare maintenant à aller dans un club, un joli club à Portland, rempli de gens qui vont être sympas, mais je dois craindre d'être trop précis, contrairement à beaucoup d'autres bandes dessinées. .

Compte tenu de cette réalité, quelles sont les bandes dessinées qui vous ont inspiré soit en cours de route, soit lorsque vous étiez plus jeune, avant de faire de la comédie ?

L'un des aspects sympas de la comédie, c'est que parce que personne n'a accordé suffisamment de respect aux comiques gays qui m'ont précédé, ils sont là et ce sont des gens à qui j'ai accès.Marga Gomezest une bande dessinée incroyablement bonne qui a eu un vrai moment dans les années 90, et ensuite ils ne savaient pas quoi faire d'elle. En ce qui concerne les bandes dessinées queer, elle a été la première personne que j'ai vue à la télévision qui non seulement n'avait pas peur de parler d'être gay, mais qui faisait paraître cela génial. Audacieux, audacieux, intelligent.

Nous avons fait une version live deTalk Show le jeu téléviséau Sketchfest et nous avions Scott Thompson et Kevin Allison parmi eux. Donc vous savez, cela représente la moitié des gens qui étaient gays à la télévision en 1995. Le fait est que j'ai toujours dû me tourner vers des gens qui ne me ressemblaient pas et m'inspirer d'eux. Dieu sait que toutes les meilleures chances que j'ai eues dans le divertissement sont dues à une femme qui m'a donné une chance, que ce soit Chelsea Handler, Joan Rivers ou Mindy Kaling. Ou même juste celui d'Eddie MurphyDélirant– un stand-up spécial qui commence par huit minutes du matériel le plus farouchement homophobe que vous ayez jamais vu – mais cela a quand même façonné ma compréhension de ce que signifie être un comédien autant qu'autre chose.

Je repense à la première fois que j'ai vu le spécial Margaret Cho où elle portait une combinaison en cuir parce que si Richard Pryor et Eddie Murphy peuvent le faire, elle peut le faire – c'était tellement inspirant pour moi. Elle parle de faire des blagues sur ses règles et du fait que les hommes détestent ça, et elle a dit que si Richard Pryor avait eu ses règles, il aurait fait des blagues à ce sujet, et c'était comme un canon de construction pour moi quand il s'agissait de comprendre comment je devais parler. à propos de mes affaires. Acceptez votre propre accord et n'en ayez pas peur. Puis Sarah Silvermana une vieille blagueque je suis sûr qu'elle ne le dit plus – quelqu'un lui a demandé « Pourquoi utilisez-vous une insulte pour les petites gens mais pas pour les Noirs ? » et elle dit : « Je n'ai pas peur – », puis elle utilise le mot. Elle dit : « Je n'ai pas peur des nains. » C'est une blague de l'époque, mais aussi, même si on lui reproche d'utiliser des mots qu'on n'est pas censé utiliser, elle touchait à une vérité fondamentale, à savoir que les gens agissent en toute impunité quand ils n'ont pas peur. J’ai en quelque sorte compris qu’une partie de ce que je devais faire sur scène était de leur faire suffisamment peur pour qu’ils me considèrent comme un être humain.

Quelles autres conversations les comédiens devraient-ils avoir et qu'ils n'ont pas actuellement ?

Le monde entier change et évolue et nous devons comprendre ce que cela signifie dans de nombreux endroits. Je dirais que les comédiens doivent trouver une nouvelle façon de parler de politique. Nous constatons très clairement les lacunes dans la façon dont nous parlons de politique en ce qui concerne le président actuel. Je ne sais pas quelles sont les réponses, mais être suffisant, sourire narquois et lever les yeux au ciel ne fonctionnera plus. C’était bien pour les gens qui voulaient être pris au sérieux, mais c’est un autre jeu de balle, et nous faisons toujours, dans une certaine mesure, la même satire politique.

L’autre chose qui me tient le plus à cœur et dont personne ne se soucie vraiment parce que la comédie stand-up n’a jamais eu une présence masculine gay significative – je dois juste comprendre avec les autres personnes qui travaillent avec moi comment cela fonctionne – la plupart des les bandes dessinées gays masculines qui se produisent aujourd’hui s’adressent en grande partie à un public hétérosexuel. Les femmes gays ont ces icônes – la plupart des gens qui ont fait leur coming-out dans les années 2000 étaient avant cela des comics établis, et ils s'y sont vraiment attachés, mais pour les hommes gays, c'est toujours une étrange combinaison du fait qu'ils ne veulent pas aller dans un un endroit où quelqu'un va dire à quel point il est dégoûtant, et il préfère sortir du placard et essayer de coucher avec quelqu'un. Ils adorent les drag queens, ils aiment toutes ces choses parallèles, et beaucoup de bandes dessinées gays que je connais disent : « Je n'ai pas besoin de jouer pour les gays ». Mais je pense que nous devrions pouvoir parler de nos propres vies les uns devant les autres, et j'espère que cela changera.

Ouais, c'est logique.

Peut-être qu'au lieu de toutes ces histoires sur les hommes gays dans la comédie, vous devriez simplement dire que la conversation que nous devrions avoir en tant que communauté de comédiens est de savoir combien devrait coûter un toast à l'avocat ? Parce que dépasser les 12 $ est vraiment un moment important, et cela est en train de se produire. En tant que communauté, nous devons trouver comment réagir.

Photo de Doug Hyun/truTV.