Photo : Kevin Mazur Photography/Getty Images pour la Fondation Bob Woodruff
Au Comedy Cellar de Greenwich Village, il y a une table où sont assis les bandes dessinées. C'est là qu'ils plaisantent, débattent, font des gaffes et ridiculisent leurs amis. Comme représenté sur la série FXLouie, c'est l'endroit le plus amusant pour être avec les bandes dessinées les plus intelligentes et les plus cool d'Amérique. Chaque club en a un, mais le Comedy Cellar est le meilleur club, et la table à laquelle Louis CK était assis était la meilleure table, occupée par Chris Rock, Jerry Seinfeld et Marc Maron. Cette table est la force la plus importante de la comédie. Il y a rarement des femmes ou des homosexuels à cette table. Il n’y a jamais de personnes trans.*
Je suis un homme cisgenre, donc pas quelqu'un qui a dû faire face àharcèlement sexuel du genre que Louis infligeait à ses collègues. Mais je suis un homme gay, donc je comprends très bien le genre de culture que le harcèlement contribue à renforcer et qui est perpétuée par cette culture.
Voici unNew-Yorkaisarticle d'il y a quelques mois sur la table. Il recense 17 comédiens, dont bien sûr Louis CK. Seulement trois sont des femmes, elles se cantonnent à une seule ligne de l'article. Aucun n’est gay. L'article définit la table comme un espace sanctifié, réservé uniquement aux véritables bandes dessinées, et discute de leur hostilité à l'égard de modifications même mineures apportées à la table. L'article décrit comment ces icônes de la comédie « ont défendu la table contre des comédiens qui ne faisaient pas de stand-up au Cellar, étaient des hackers ou étaient mal habillés ». Les gens qui n’étaient pas comme eux ne pouvaient pas faire partie du club. Je ne suis pas comme eux. Les victimes de Louis n'étaient pas comme elles.
Ce club de garçons est la seule véritable structure qui existe dans le stand-up. Le patronage et le mentorat que les bons comics reçoivent de la part des comics masculins plus établis leur permettent d’obtenir du temps sur scène, de la représentation et des emplois. Les improvisateurs et les acteurs ont des écoles et des ateliers de casting pour les aider à développer leurs compétences et leurs relations, mais pour un stand-up, vous attendez toujours qu'un des gars - et c'est toujours un gars - soit attentif et vous aide. Si vous ne faites pas partie de leur club, vous apprenez qu'un tel mentorat est rarement disponible et que lorsque cela se produit, cela a souvent un coût.
Le harcèlement sexuel est l’un des nombreux outils utilisés par les hommes hétérosexuels pour rappeler aux autres bandes dessinées que notre statut est provisoire. Nous ne sommes pas égaux. Nous ne sommes pas collègues. Nous sommes des saveurs, nous sommes différents, nous sommes des gens qui devraient tranquillement accepter toute la chair de poule qui nous est présentée. Surtout, ces outils nous rappellent que notre statut de véritable bande dessinée est provisoire. Nous comprenons que si nous remettons en question les règles de la table, si nous disons qu'il n'y a pas assez de femmes qui ont du temps sur scène, ou qu'elles ne devraient peut-être pas utiliserce mot, ou même simplement que Kesha est plus talentueuse que Springsteen, nous serons expulsés.
Louis, bien sûr, a harcelé sexuellement de nombreux comiques. Il n'a pas été expulsé. Lorsque les managers, les propriétaires de clubs et les comiques ont pris conscience qu'il attaquait les comiques, ils n'ont pas dit : « Hé, voyons ce qui se passe » ou « Il pourrait être une menace pour les autres comiques ». Ils l'ont protégé. Ils ont fait disparaître le problème.Ils ont expulsé Megan Beth Koester du festival Juste pour rire de Montréal.
C'est parce que le comportement de Louis n'a pas nui au système. Il a maintenu le système. Cela a éloigné les femmes des carrières dans la comédie et a permis à tout le monde de continuer à vivre dans un monde où ils pouvaient croire que la table, le Conseil officiel d'American Funny, était un endroit que seuls les hommes hétérosexuels étaient dignes d'atteindre. Louis CK a dit un jour pendantunSpectacle quotidienapparence, « Les comédiens et les féministes… sont des ennemis naturels. » La table ne laisse pas de place aux comédiennes féministes.
J'ai peur d'écrire ceci, parce que je sais que les gens autour de la table le verront et diront que je ne suis pas un vrai comique et que je n'apprécie pas la vraie comédie. Écrire cela signifie que je ne peux jamais m'asseoir à table. Au début de ma carrière, lorsque j'ai été invité dans un club de comédiens de moindre importance, j'ai fait de mon mieux pour respecter leurs règles. Je gardais le silence lorsqu'ils dénigraient les femmes ou m'expliquaient que je n'étais pas comme les autres gays. Cela ne m’a jamais valu le véritable respect de qui que ce soit, encore moins de moi-même. Mon silence a simplement permis à un système de me traiter, ainsi que de nombreuses autres personnes, comme si nous étions négligeables et jetables.
Ces dernières années, j'ai remis en question les règles établies de la comédie, notamment en ce qui concerne la discussion et la participation des bandes dessinées gays. Une fois, j'ai fait un segment télévisé se moquant de l'homophobie d'une émission de Comedy Central. Un comique célèbre, respecté et politiquement libéral m'a retiré de son émission parce qu'il ne pensait pas que les bandes dessinées devraient critiquer les autres bandes dessinées en public. Il n’a jamais pensé que lorsque l’émission Comedy Central en question ridiculisait sans cesse l’homosexualité sans la présence de bandes dessinées gays, ils critiquaient ces bandes dessinées. Ils me critiquaient.
C’est pourquoi j’écris ceci, donc je n’ai plus la possibilité de m’asseoir à cette table. Nous n’avons pas besoin d’une comique féminine avec un statut provisoire à la table des négociations. Nous n'avons pas besoin de la table pour trouver le comique trans qui les offense le moins et apprendre en quelque sorte son nom. Cela perpétuera toujours un système qui privilégie et protège le point de vue des hommes cis hétérosexuels. La table est le problème. Brûlez la table.
*L’article indiquait précédemment qu’il n’y avait jamais eu d’hommes homosexuels à la table.
