Photo : avec l’aimable autorisation de Netflix
C'est un jour gris et pluvieux à Berlin, et sur les rives de la Spree, à côté du célèbre club de musique électronique Kater Blau, le cinéaste Tom Tykwer est assis dans un bureau avec ses deux collègues et discute de l'histoire, des personnages et de ce qui aurait pu avoir lieu. s'est produit à cet endroit même il y a 90 ans. Tykwer (Sens8,Un hologramme pour le roi), l'un des réalisateurs allemands les plus connus au niveau international, s'est associé à Achim von Borries et Henk Handloegten pour écrire et réaliser tous les épisodes de ce qui est devenu la nouvelle série dramatique de prestige européenne,Babylone Berlin, dont les deux saisons sont désormais disponibles aux États-Unis sur Netflix.
Il s'agit d'une pièce d'époque complexe, sombre et parfois troublante qui traite du crime, du sexe et de la politique à la fin des années 1920 à Berlin, juste avant l'arrivée au pouvoir des nazis. "Cabaretsur la cocaïne », comme le disait NPRdécritil. Tykwer, Borries et Handloegten racontent l'histoire de deux détectives de police, Gereon Rath (Volker Bruch) et Bruno Wolter (Peter Kurth), qui enquêtent sur une affaire de chantage politique dans la scène pornographique berlinoise. Ils se retrouvent pris entre deux feux dans des affrontements de rue entre communistes, nazis et policiers et découvrent une conspiration politique visant à détruire la jeune démocratie allemande. Entre,Babylone Berlinprésente un monde presque magique de clubs de danse, de filles à clapet, de violence et d'ombres sombres dans une ville par ailleurs dynamique.
Tykwer a pris une pause dans l'écriture de la troisième saison de la série pour parler à Vulture des implications politiques de la série, de la manière dont les Wachowski l'ont influencé et pourquoi.Babylone Berlinva bientôt dominer la façon dont les gens imaginent à quoi ressemblaient les années 1920. (Danger: Cette interview contient quelques spoilers mineurs.)
Commençons par cette incroyable séquence musicale à la fin du pilote de la série. On y retrouve ce personnage très fascinant de Swetlana, une femme russe vivant à Berlin et travaillant avec les officiers du renseignement de Staline. Mais maintenant, elle monte sur scène dans un club de musique en tant que chanteuse androgyne, interprétant une chanson intemporelle intitulée « Zu Asche, zu Staub ». Il capture si parfaitement l'ambiance de la série – il est enraciné dans la fin des années 20 tout en se sentant si actuel. Avez-vous réalisé cette scène en particulier ?
Oui, mais cela n'a pas vraiment d'importance ; cela aurait été tout aussi intéressant si Achim ou Henk l'avait réalisé. C'était l'ambition de l'ensemble du spectacle, et en particulier de séquences comme celle-ci, de faire disparaître les frontières qui séparent les périodes les unes des autres. Avoir ces chevauchements entre aujourd’hui et les périodes précédentes de la culture pop importante – et les années 20. C’était un titre général qui guidait toute conversation créative : comment pouvons-nous créer quelque chose qui fusionne toutes les périodes ? Comment pouvons-nous faire en sorte que notre époque résonne dans les années 20 et que les années 20 résonnent dans notre époque ?
Comment avez-vous obtenu cette chanson étrange et intemporelle ?
Vous dites : « Créons une chanson qui pourrait être jouée dans les années 70, qui pourrait être jouée aujourd'hui et qui pourrait être jouée dans les années 20. » Il y a un état intermédiaire. Nous voulons que les gens disent : « J’ai déjà entendu cette chanson et j’imagine que les gens de l’époque entendaient aussi cette chanson. » Nous savons que dans les années 20, il y avait déjà les premiers instruments électroniques, il y avait des chorégraphies de théâtre-danse vraiment modernes, il y avait des performances super-expérimentales. À tous les niveaux culturels, l’expérimentation était dans l’air du temps. Je crois que culturellement, tout ce qui est arrivé plus tard au XXe siècle était déjà présent à l'époque d'une manière ou d'une autre – et c'est quelque chose que nous voulions exprimer avec cette scène, avec notre spectacle. Surtout si l’on considère à quel point l’idée est horrifiante que toute cette expérimentation culturelle, cette énergie inventive et exploratrice, n’ait jamais fleuri parce qu’elle avait été tuée si peu de temps après.
C'est assez hypnotisant de voir comment les gens du club dansent sur cette chanson.
La plupart ne sont que du Charleston des années 20, mélangé à quelques éléments expérimentaux. La culture de la danse de Charleston avait de nombreuses couleurs, il se passait des choses folles. Les gens avaient des mouvements et une dynamique inattendus. Nous voulions montrer cela et le combiner avec des mouvements que l'on peut voir dans un club de musique électronique encore aujourd'hui.
Il semble que vous fréquentiez encore les clubs de Berlin et que vous ayez été inspiré par la culture club de la ville d'aujourd'hui.
Oui, oui. Je dirais que je sais ce qui se passe. Et les clubs que j’aime ont un langage clair et une idée claire, un code culturel. Le club des années 20 surBabylone Berlinoù Swetlana interprète sa chanson sur scène est probablement un mélange de mes clubs préférés, Kater Blau et Berghain, ainsi que Heideglühen. Le plus important, c'est cet esprit de liberté, l'idée que les femmes et les hommes se mélangeaient sans avoir de rôles prédéfinis, contrairement au monde extérieur. C'est une autre façon de se rencontrer et de se connecter. Et cette idée était également très avancée à la fin des années 20. Il s’agissait de se libérer des définitions de genre. Surtout à Berlin, encore plus qu'à Paris. À Berlin, il y avait des endroits pour tous les intérêts particuliers, pour tous les désirs et préférences sexuels. Nous avions des problèmes LGBT il y a 90 ans. Bien sûr, tout cela s’est effondré. Il a fallu plus d'un demi-siècle pour le reconstruire. Je suppose qu’à l’époque à Berlin et dans quelques autres endroits dans le monde, nous étions assez proches de là où nous en sommes aujourd’hui.
En termes d’homosexualité ?
Et son acceptation. Dans les années 20, une partie de la société était en train de développer des connaissances et une acceptation de ce problème.
D’énormes progrès ont également été réalisés en matière de droits des femmes. La protagoniste féminine de la série, Charlotte Ritter, en est un bon exemple, une femme très indépendante qui commence à travailler pour la police de Berlin.
L'Allemagne est sortie d'une guerre horrible qui a été perdue, avec de nombreuses victimes, des centaines de milliers de morts. C'est une implication macabre, mais comme tant d'hommes sont morts, il y avait plus de possibilités d'emploi pour les femmes. Ils pourraient faire leurs preuves. Essentiellement, ils dirigeaient la société, car la moitié des hommes étaient morts et l’autre moitié était infirme ou psychologiquement déficiente.
En matière politique, est-ce une bonne idée de comparer 2018 à 1929 ? Y a-t-il des similitudes ?
Oui, et ils sont trop évidents pour être ignorés, il faut donc y faire face. Le système des partis en Allemagne est en train de se restructurer ; En fait, c’est le cas dans toute l’Europe, avec l’émergence de nouveaux partis qui ont une énorme influence sur la politique. Et ils viennent généralement d’extrême droite. C'était pareil à l'époque. La montée soudaine d’un fort parti de droite est ce qui va arriver à la société de notre émission. Pendant longtemps, les nazis ont été complètement ignorés par la majorité de la société. Ils n’avaient aucune influence, personne n’a voté pour eux. Ils ont obtenu un taux de 1,8 % en 1929. Bien entendu, on ne peut pas simplifier les développements historiques et prétendre que cette analogie s'applique à toutes les couches substantielles. Nous vivons dans une démocratie très solide depuis plus de 60 ans. À l’époque, le système politique allemand était une sorte d’expérience : « Voyons comment ces monarchistes gèrent cette nouvelle idée appelée démocratie. »
Pensez-vous que cela pourrait être un problème pour le public américain ou étranger de ne pas en savoir beaucoup sur le contexte historique de votre émission ? Sur les luttes politiques dans la république de Weimar ?
Je ne pense pas que ce soit un problème. L'émission vous donne beaucoup de détails et d'informations. Bien sûr, il s’agit toujours d’une seule vision, d’une seule interprétation. Ce n'est pas une leçon d'histoire. Nous donnons au public notre point de vue sur les développements. Par exemple, le 1er mai 1929 – cette grande date infâme dans l’histoire de la démocratie allemande – il y a eu une grande manifestation à Berlin, les communistes ont ignoré le couvre-feu et ont été abattus dans les rues par la police, commandée par un chef de parti social-démocrate. police. La gauche libérale a attaqué durement l’extrême gauche. En fin de compte, cela a permis à l’extrême droite de profiter de tout cela. C’était tout simplement tragique de voir comment les forces de gauche se sont battues si longtemps qu’elles ont oublié de se méfier de leurs véritables ennemis.
Mais vous n’avez pas besoin de connaître ces antécédents ?
Je pense que plus une enquête sur l’histoire est spécifique, et plus elle est détaillée sans toujours expliquer le cadrage, plus elle est intéressante. Surtout pour le public d’autres pays et d’autres cultures. C'est pourquoi un film commeLa vie des autresest devenu si célèbre parce qu’il était très particulier. C’est devenu le film que tout le monde voulait voir parce que c’était une histoire très privée et intime qui explore encore tout un système – mais sans se contenter de l’expliquer dans des titres audacieux.
Pensez-vous que le public américain pourrait voir cette série davantage comme une série fantastique ? Un monde étrange et nouveau qui n’a rien à voir avec l’histoire réelle ?
Ce que j'ai vu dans d'autres émissions de télévision est plutôt le contraire, à savoir que cela sera désormais considéré comme la seule et unique réalité de ce qu'étaient les années 20. C'est un autre problème, mais c'est ainsi que fonctionnent les émissions de télévision et comment vous les regardez. Même moi. j'ai regardéLe Knicket je pense maintenant que c'est ainsi qu'était New York en 1900 et comment les hôpitaux étaient gérés. Tu regardesDes hommes fous, et on a l'impression que cela représente vraiment l'époque. Et je pense que c'est vrai dans une certaine mesure, même si nous savons tous que la série se concentre sur certains aspects et en ignore d'autres, et qu'elle a un programme politique clair – un programme féministe que je soutiens. C'est ainsi que cela fonctionne.
Les derniers mois ont été un véritable succès pour la télévision de fiction allemande. Certains critiques ont utilisé le terme « angoisse allemande » pour désigner votre émission ainsi queSombre, une production allemande de Netflix qui a trouvé quelques admirateurs aux États-Unis. Est-ce un terme, une marque à laquelle vous pouvez vous identifier ?
j'ai un peu de mal à comparerSombreet notre spectacle. Il y a toujours cette envie d'en faire un mouvement ou une tendance, et je me dis : « Je ne sais pas ! Je n'ai pas pensé à l'angoisse des Allemands. C'est une sorte de genre ou de saveur, et il y a bien sûr quelque chose de très attrayant. Parce que c'est mystérieux et un peu troublant et que cela a à voir avec le passé troublant avec lequel nous vivons. Il est intéressant de noter que la partie la plus troublante de notre passé est l'avenir des protagonistes de notre série. C'est une dynamique intéressante dont nous sommes très conscients.
Sentent-ils ce qui s’en vient pour eux, pour le pays, pour l’Europe ?
Nous faisons très attention à éviter ce genre de savoir malin – à savoir qu'ils ne savent pas ce qui se passe mais qu'ils pourraient le « sentir ». Nous ne voulons pas de cela. Nous avons l’impression que personne n’en avait la moindre idée. En 1929, personne ne se doutait que trois ans et demi plus tard, la société allait basculer.
Vous avez travaillé sur NetflixSens8avant cela. Qu’avez-vous appris en faisant des émissions de télévision en travaillant sur celle-là ?
Eh bien, vous gagnez moins d’argent et beaucoup moins de temps que lorsque vous réalisez un long métrage. Mais vous avez énormément de possibilités. On peut faire beaucoup de détours dans le récit. Cette nouvelle toile est non seulement plus grande, mais elle est aussi inexplicablement multi-angles. Vous pouvez parcourir de nombreuses façons.
j'avais le sentiment queBabylone Berlina été influencé par une esthétique spécifique que vous avez développée en travaillant avec les Wachowski surSens8.
Eh bien, d’une certaine manière, nous avons eu une influence mutuelle. Nous avons reconnu que nous avions des intérêts très similaires, à la fois en matière d’esthétique cinématographique et sur des sujets spécifiques. Bien sûr, j’ai beaucoup appris d’eux sur la façon dont ils sont très à l’aise pour développer leur sens pendant un certain temps. La façon dont ils peuvent concevoir un monde de science-fiction.
La construction du monde ?
La construction du monde, c'est ce que je voulais dire. Ce sont des bâtisseurs de monde vraiment expérimentés, et c’est quelque chose dont j’ai profité.
Cette interview a été éditée et condensée.
