Whitney Cummings sur le tournage deRoseanne. Photo : gracieuseté de @whitneycummings
Toute la semaine, Vulture explore la façon dont la famille a été représentée sur nos écrans. Aujourd'hui, producteur exécutif et co-showrunner deRoseannereboot, Whitney Cummings, écrit sur le retour de la série en 2018. Le premier film de Cummings,Le cerveau féminin,sort le 9 février.
Je ne suis pas doué pour tweeter sur la politique, car il me faut trop de temps pour traiter émotionnellement les nouvelles avant de pouvoir proposer un tweet plein d'esprit, plaisant et retweetable. Cependant, l’été dernier, j’ai finalement pu accepter les résultats des élections et faire fonctionner mon cerveau suffisamment pour pouvoir recommencer à tweeter en temps opportun. Après quelques mois de retours unanimement positifs, j’ai réalisé un constat effrayant : il y avait un manque de commentaires négatifs lorsque je publiais quoi que ce soit de critique à l’égard de notre administration actuelle. Les trolls sont abondants en ligne, alors pourquoi personne ne s'en est pris à moi, me traitant de « libtard », de « flocon de neige » ou de « manquant de bon sens » ?
Cela m'a frappé. Les personnes exactes que j'espérais atteindre ne me suivent pas sur les réseaux sociaux. Pire encore, ils ne suivront peut-être même pas les personnes que je suis. En fait -haleter– ils n’ont peut-être même pas de réseaux sociaux. J'étais essentiellement dans une chambre d'écho, me félicitant à chaque fois que quelqu'un qui était d'accord avec moi, eh bien, était à nouveau d'accord avec moi. Notre pays est devenu tellement divisé que nous ne sommes même plus exposés à la vie de « l’autre côté ». Comme les gens qui consomment exclusivement Fox News, certains d’entre nous ne savent même pas ce qu’ils ne savent pas.
C'est pourquoi, lorsque j'ai reçu un appel concernant la relance deRoseanneavec le casting original, c'était tentant à plusieurs niveaux. D’une part, c’était littéralement mon émission préférée en grandissant. Cela m'a rendu reconnaissant pour ce que j'avais, au lieu d'être obsédé par toutes les choses que je voulais mais que je ne pouvais pas me permettre. Montre commeBeverly Hills, 90210m'a fait me sentir pauvre, moche et ennuyeux, maisRoseannec'était comme de l'oxygène pour moi. Il s'agissait d'une famille qui utilisait l'humour pour survivre au smash n' grab que nous appelons la vie, et cela m'a inspiré à utiliser la légèreté comme ma propre anesthésie. J’ai réfléchi au paysage de la télévision en réseau aujourd’hui et j’ai réalisé qu’il dépeint en grande partie les « problèmes » de personnes privilégiées et financièrement solvables. Nous qualifions de « réalité » les émissions sur les Kardashian, les riches femmes au foyer et les inscriptions à des millions de dollars, alors qu’aucune des personnes qui y figurent ne semble avoir jamais eu à faire face à la réalité, certainement pas financière. Cela m’a fait me demander où les gens de la classe ouvrière obtenaient leur oxygène et où leur réalité était vue, comprise et réfléchie.
En pesant ma décision, je me suis souvenu d’un appel que Michelle Obama avait lancé avec les showrunners de télévision. Je n'ai aucune idée de qui a participé à cet appel, et je ne pense même pas être considéré comme un showrunner, mais elle nous a donné quelques indicateurs indiquant que les personnages gays emblématiques des émissions de télévision ont eu un grand impact sur la façon dont les gens à travers le pays pensaient. sur le mariage homosexuel. Il s'avère que de nombreux Américains n'apprennent jamais à connaître ou même à rencontrer des gens qui ne leur ressemblent pas, alors les mettre sur une boîte scintillante dans leur salon – plein de vulnérabilités, de problèmes, de blagues et de rêves – est un excellent moyen de développer l'empathie. envers un type de personne avec lequel ils ne pourraient normalement pas croiser leur chemin. Il s’avère que des personnages fictifs prononçant des lignes pré-écrites dans des costumes sur mesure sur une scène sonore peuvent en réalité avoir un impact sur le changement social. Il y a des moments dans la comédie où je me sens comme un enfant indulgent évitant le monde réel, mais entendre cette information m'a fait penser que peut-être ce qui passera à la télévision l'année prochaine pourrait influencer le déroulement de ce processus de guérison nationale.
Puisque tweeter ne fonctionnait pas, peut-être que donner mon cerveau à une émission qui a touché les cœurs et attiré les yeux de tant de gens de la classe ouvrière est la façon dont j'ai pu enfin faire ma part pour nous aider tous à donner un sens à l'élection. Travailler surRoseannesignifiait que je pouvais écrire pour des personnages qui avaient des croyances et des expériences différentes des miennes et qui auraient peut-être même voté différemment de moi. Et j'ai réalisé mon souhait, c'est sûr. Dans la salle des écrivains, nous avons exploré tous les territoires inconfortables dont vous évitez de parler avec vos proches, naviguant dans notre juste part de ce que la « police du PC » qualifierait de « micro-agressions », de « mots déclencheurs » et de violations pures et simples de la FCC. Nous avons passé beaucoup de temps dans la salle à nous demander : « Pouvons-nous dire cela ? Pouvons-nous aborder cela ? La réponse était généralement non, mais nous trouvions quand même un moyen de le dire. Nous avons même obtenu l’aide de groupes d’intérêts spéciaux et de groupes de discussion pour nous assurer que nous racontions des histoires véridiques qui reflètent la réalité de la classe ouvrière et notre guerre idéologique actuelle. Si je révèle ce queRoseanneles histoires sont, je pense que je vais effectivement être arrêté, mais permettez-moi de le dire ainsi : je ne vous connais même pas, mais je vous promets que vous allez être agacé par quelque chose dans la série. Et je pense que c'est bien. Si nous ne sommes pas en désaccord avec quelqu’un, cela signifie probablement que nous nous sommes entourés uniquement de personnes avec lesquelles nous sommes d’accord. Même si je suis le premier à admettre que c'est un endroit confortable, d'après ce que je comprends du fonctionnement des sociétés, c'est aussi un endroit très dangereux.
Ce n'est pas que notre objectif était spécifiquement de faire chier qui que ce soit, mais leRoseanneles écrivains ont un engagement envers la vérité que je n'ai pas vu sur d'autres émissions du réseau. Il n'y a pas d'agenda, pas de jugement sur les personnages, juste un profond dévouement à la réalité fiscale et émotionnelle des Conners. Cela, et un courage autour d’histoires incendiaires et progressistes. Maintenant que je sais comment fonctionne la télévision, je suis tellement impressionné par ce queRoseanneil y a 20 ans : une émission qui comprend une intrigue sur le fait que DJ n'embrasse pas la fille noire à la pièce de théâtre de l'école ; celui où quelqu'un a eu le courage de dire que le petit ami de Jackie l'avait agressée physiquement. Sur une comédie. Je sais maintenant à quel point il était important de diffuser ces histoires, et encore moins de les exécuter avec autant de grâce et de façon mémorable. Dans la saison dix, nous avons abordé la série avec la même intention : vous faire rire sur des sujets qui nous font habituellement pleurer.
À la télévision en réseau, on parle beaucoup de la nécessité de rendre les personnages « sympathiques », mais cela se fait souvent au détriment de leur complexité et de leur vérité. Après avoir travaillé avec certains des scénaristes originaux de la série, j'ai conclu que leur quête d'honorer la réalité et d'éviter de se soucier de savoir si vous « aimez » les personnages est en fait ce qui a fini par vous faire aimer les personnages. Pour qu’une sitcom vous intéresse autant, il faut que les scénaristes et les acteurs aient un équilibre parfait entre courage et retenue. Alors que dans la plupart des sitcoms, vous essayez de rendre tout drôle, dans leRoseannesalle des écrivains, vous entendrez souvent : « Avons-nous même besoin d'une blague ici ? – ce qui permet à l’histoire de se dérouler comme le ferait réellement la vie.
Et puis il y a Roseanne elle-même, qui n’hésite jamais à dire ce qu’elle pense et à partager ses convictions personnelles et politiques. On m'a demandé : « Comment pouvez-vous travailler avec elle ? Elle a voté pour lui. Même si nous ne sommes pas d’accord sur tout aujourd’hui, Roseanne a toujours été une de mes héroïnes de comédie personnelles. Elle a ouvert la voie aux bandes dessinées pour faire et dire les choses que nous faisons et disons aujourd'hui. Nous sommes au milieu d’une incroyable résurgence du mouvement des femmes et nous encourageons les voix féminines fortes à s’exprimer. À la fin des années 80, Roseanne était en première ligne en faveur du choix et de l’égalité, bien avant que cela ne soit dans l’air du temps. Dois-je cosigner tout ce qui sort de sa bouche ou ce qu'elle retweete sur son fil Twitter aujourd'hui ? Bien sûr que non. Mais ce choc d’idées et de personnalités donne lieu à un spectacle plus profond et plus réaliste qui pourrait éventuellement aider les gens qui se sentaient tellement ignorés, rejetés et invisibles qu’ils ressentaient le besoin de « faire bouger les choses ». Peut êtreRoseannepeut aider ceux qui se sentent décriés à se sentir vus et entendus, peut-être les aider à faire à nouveau confiance aux médias grand public et, à tout le moins, les inciter à regarder une autre chaîne que Fox News pendant une demi-heure.
Après les élections, Jon Stewart a dit quelque chose de vraiment intelligent, qui n'est évidemment pas une surprise : « Il y a des gars dans mon quartier que j'aime, que je respecte, qui, à mon avis, ont des qualités incroyables, qui n'ont pas peur des Mexicains, et qui n'ont pas peur des Mexicains. Musulmans et n'ayant pas peur des noirs. Ils ont peur de leurs primes d'assurance. Cette émission ne parle pas de Trump, mais des circonstances qui ont amené les gens à penser que Trump était une bonne idée.
Tout le monde me demande à quoi ressemblait la production, et la seule façon dont je sais comment répondre est « surréaliste », même si nous nous étions engagés à faire en sorte que tout soit très, très réel. Tous les membres de l'équipe ont travaillé sans relâche pour s'assurer que le spectacle soit aussi authentique que possible pour la famille Conner. Nous avons travaillé sur ce à quoi tout devrait ressembler 20 ans plus tard : quelle cafetière ils auraient, s'ils auraient ou non un nouveau papier peint, ou s'ils auraient recouvert ce canapé emblématique. Les scénaristes ont travaillé sur les moindres détails pour s'assurer que le spectacle soit authentique et produise les mêmes rires de ventre, les acteurs ont revisité des personnages qu'ils n'avaient pas habités depuis 20 ans, le costumier a trouvé les chemises à carreaux parfaites et les scénographes ont passé des journées à peindre le décor. réglé pour s'assurer que le mur du salon ait la teinte parfaite de céladon.
Mon instinct me dit que la série vous donnera l'impression de rentrer chez vous pour rendre visite à des parents avec lesquels vous ne vous alignez peut-être pas toujours politiquement ou philosophiquement, envers lesquels vous pouvez être en colère, mais que vous respectez et aimez toujours parce qu'ils sont intelligents. conscient de soi et vous fait toujours rire. Peut-être que, puisque les Conner ne sont pas réellement vos proches, vous pouvez écouter suffisamment longtemps pour faire face à certains de vos propres préjugés et penser : « Je suppose que je n'ai jamais pensé aux choses de cette façon » ou « Je ne suis pas d'accord avec ce que croit cette personne, mais je peux maintenant comprendre pourquoi ils y croient. Au moins, vous entendrez à nouveau ce rire emblématique, qui peut vous ramener à il y a 20 ans, quand c'était une époque plus simple, à l'époque où nous croyions à nos nouvelles, où nous n'avions tous d'autre choix que de nous parler. en personne, quand nous ne suivions pas nos héros sur Twitter et quand vous n'aviez aucune idée de ce qu'était le céladon. Peut-être que ce n'est toujours pas le cas. C'est un vert menthe très bizarre, citronné, jaunâtre que je ne veux voir nulle part sauf dans la série.Roseanne.
*Une version de cet article paraît dans le numéro du 22 janvier 2018 deNew YorkRevue.
