Photo : Scott Dudelson/Getty Images
Cela semble être il y a une éternité maintenant, mais début 2017, des listes circulaient sur Facebook dans lesquelles des amis rappelaient leurs albums d'adolescents préférés. La plupart ont essayé de prouver qu'ils avaient toujours été branchés, se vantant de groupes sympas et de classiques acclamés par la critique qu'ils aimaient depuis le début (Nirvana, Public Enemy, les Ramones, My Bloody Valentine, Patti Smith se présentaient souvent). Mais le long et angoissant désert que représentent sept années d’adolescence est en constante évolution, les adolescents modifiant leurs habitudes d’écoute et leurs goûts alors qu’ils essaient, abandonnent et forment au hasard leurs personnages. C’est-à-dire que des années avant d’aimer quelque chose de cool (ou même de savoir ce qui était cool), j’adorais « Weird Al » Yankovic sans vergogne.
C'est exactement ce qui est révélé en admettant ici que l'album le plus important de ma première année au lycée était une cassette TDK doublée avec 2 Live Crew.Aussi méchants qu'ils veulent l'êtred'un côté et l'album de 1984 de "Weird Al" Yankovic3Dd'un autre côté, je ne peux pas vraiment le dire. Des décennies d'éloignement de moi-même au collège n'offrent pas beaucoup d'informations, car il ne s'agissait pas d'être volontairement éclectique. Bien sûr, le premier est l’ancêtre du Miami Bass, tandis qu’Al s’intéresse à la musique pop, à la culture populaire et à la culture nerd depuis 40 ans. Avec le recul, quelle distance y a-t-il entre Fresh Kid Ice rappant sur Kraftwerk à propos d'un appendice de « 15 pouces de long, 8 pouces d'épaisseur » et Weird Al interprétant une chanson de Huey Lewis comme « Je veux un nouveau canard » ? Les blagues sont ringardes, mais toutes deux ont servi de passerelles pour les enfants prépubères, à un âge où ils ne sont pas vraiment passionnés par la musique, mais se contentent de rire au son de chansons sur les pets, les jeux de mots stupides, la nourriture, les références à de vieilles émissions de télévision et autres. fonctions corporelles.
Boîte à presser, sorti il y a quelques semaines, est une compilation épuisante et étonnante de chacun des 14 albums studio d'Al, depuis ses débuts éponymes New Wave-meets-accordéon de 1983 jusqu'à ses adieux au format album complet, 2014Amusement obligatoire, avec un autre disque de «raretés moyennes», le tout inséré dans une réplique d'accordéon en plastique. Il s'agit d'un ensemble complet d'encyclopédies mondiales sur la culture Nerd. Il contient plus d’albums studio que les Beatles n’en ont jamais enregistré, documentant un homme qui est resté aux yeux du public pendant près de deux fois plus longtemps qu’Elvis Presley. En termes de longévité, Al se situe quelque part entreLes SimpsonetSamedi soir en direct, bien que plutôt qu'un ensemble comique à vélo, Al n'est qu'un accordéoniste à lunettes, aux cheveux de caniche et à la voix adénoïdale qui n'a jamais consommé de drogues illégales de sa vie et a gardé le même groupe et le même manager pendant toute sa carrière. Et plutôt que de simplement documenter son talent pour transformer le Knack et les présidents des États-Unis en punchlines,Boîte à presserpose Al comme une entité singulière dans la culture pop. N'importe qui peut changer les paroles d'une chanson populaire en quelque chose de grossier ou digne de MDR pour une ligne ou deux, mais le faire sur près d'une centaine de chansons pop omniprésentes pendant plus de quatre décennies, sa carrière dépassant bon nombre de ses cibles initiales ? Du rock classique à la New Wave, de la pop brillante au grunge en passant par le hip-hop, Al a tout rassemblé sous l'égide de la musique la plus odieuse et la moins populaire du dernier demi-siècle : la polka.
En 1976, le major de promotion du lycée, élevé en Californie, a fait ses débuts enregistrés dans l'émission de radio musicale étrange de Barry Hansen,Le spectacle du Dr Demento. A seulement 16 ans à l'époque, "Weird Al" est rapidement apparu de plus en plus dans la série, perçant avec une version de "Another One Bites the Dust" de Queen sous le nom de "Another One Rides the Bus". Cela reste une version frénétique de la chanson, la parodie la plus proche jamais réalisée de l'énergie brute du punk, avec de l'accordéon, des sons de canard et un rythme cogné sur l'étui d'accordéon d'Al par Jon « Bermuda » Schwartz, qu'il a rencontré devant la cabine de son àDr. Démentojuste avant l'enregistrement. Schwartz reste à ce jour le batteur d'Al, tout comme le bassiste Steve Jay, le guitariste Jim West et le manager Jay Levey.
En tant que fan de « Weird Al », le Top 40 ne m'attirait guère au début de l'adolescence, mais le programme diffusé à l'échelle nationaleSpectacle du Dr Dementoa inculqué un rituel hebdomadaire d'écoute, ouvrant un monde entièrement étrange de chansons et d'absurdités. Dr. Demento était l'endroit où l'on pouvait entendre Beck lors de son hit pré-"Loser" avec des chansons comme "Steve Threw Up", au début de Ween avant qu'elles ne deviennent un favori des jam-bands, ainsi que des extraits des catalogues de Spike Jones, Frank Zappa. , et les résidents. Cela a révélé un monde bizarre de pop mutilée : il y avaitdes odes àStar Trek,Guerres des étoiles,et àdirigeants russes morts. Il y avait le « Fish Heads » à la voix d'hélium de Barnes and Barnes, le psychotique « They're Coming to Take Me Away, Ha-Haaa ! de Napoléon XIV, le lutteur « Classy » Freddie Blassie grogne à propos d'un « Pencil Neck Geek ». Il y avaitbeaucoupdeparodies de chansonsaux débuts d'Al, mais les parodies d'Al se sont démarquées, en partie parce qu'il a appris très tôt à les intégrer dans des vidéoclips. "Al est unique", a déclaré Hansen au journal WashingtonPoste. "Il n'y a rien de comparable dans l'histoire de la musique drôle." Avant lui, il y avait Alan Sherman et Nervous Norvus, mais Al a fait irruption dans la culture dominante, en partie grâce à des clips vidéo qui correspondaient à leurs cibles d'origine.
On peut affirmer que l'influence d'Al est en réalité plus répandue dans la télévision comique que dans la télévision musicale, son esprit visuel rivalisant avec celui de son sens musical. Cela était évident lorsqu'il a été nommé chef d'orchestre pourComédie Bang ! Claquer!Mais des sketchs musicaux de Jimmy Fallon aux diffusions de spectacles spitfire allant dePoulet robotà30 Rocher(dans lequel il"Al normal"Avec Jenna et des sites comme Funny or Die, l'humour de Yankovic a ouvert la voie, trouvant d'abord sa place sur MTV, puis s'est ensuite frayé un chemin sur le câble, tard dans la nuit, et enfin sur Internet. Son influence omniprésente n'a pas conduit une nouvelle génération à adopter l'accordéon en soi, mais elle l'a amenée à publier ses punchlines.
Boîte à pressermontre non seulement comment Al reflète les temps changeants de la culture pop, mais incarne lui-même ce changement. La propre carrière d'Al retrace un arc depuis une époque où être un nerd signifiait être obsédé par les détails de la culture pop jusqu'au moment présent, où le nerd-dom règne comme paradigme dominant. Seulement troisGuerres des étoilesles films existaient en 1983 lorsque Al est apparu pour la première fois sur les étagères des disques, et il y en a maintenant dix. La culture nerd impliquait autrefois que les figurines de super-héros et les vieilles bandes dessinées soient conservées en parfait état. Désormais, de tels chiffres règnent sur les superproductions estivales. Il est donc logique qu’au cours de cette période, les chansons fantaisie jetables puissent éventuellement justifier un coffret massif.
Boîte à pressersert également de pierre tombale.Dr. Démenton'est plus syndiqué à l'échelle nationale, vivant à la placesur le net, et depuis lors, il n'y a plus eu d'artiste de « musique drôle » à portée de voix d'Al. Les chansons parodiques abondent sur YouTube, avec de nouveaux groupes comme Bart Baker et les Keys of Awesome (sans parler de Lonely Island et Tenacious D) accumulant des dizaines de millions de vues. Mais la parodie d'Ed Sheeran de Baker vous colle-t-elle comme du chewing-gum dans la tête de la même manière que « Tacky » d'Al ? L'Île Solitaire est peut-être la plus proche, mais ils ont commencé avec la plate-forme deSNLavec leurs célèbres cibles entièrement impliquées dans la blague, ce qui ne correspond pas tout à fait à la propre cible d'Al. « Il était un parasite de l'ubiquité… se moquant de toute la mythologie écrasante de la pop », a écrit Sam Anderson dans Slate à propos du don persistant d'Al. "Son véritable médium n'était pas la musique, c'était la célébrité."
En tant que bouffon du roi de la pop de Michael Jackson, Al a transcendé la chanson de nouveauté pour devenir lui-même une institution, ses parodies devenant une vérification culturelle dans le sens d'être une voix invitée surLes Simpson(quelque chose qu'Al a fait deux fois). Comme Chamillionaire l'a dit après que sa chanson « Ridin' » de 2005 soit devenue platine : « Où vas-tu à partir de là ? Puis "Weird Al" appelle. Comme par magie, une chanson sur le profilage racial de la police est devenue une farce sur la conduite en Segway et le choix entre le capitaine Kirk et le capitaine Picard.
Mais à mesure que nos pop stars deviennent de plus en plus omniprésentes dans la monoculture, il existe toute une stratosphère d'actes qu'Al n'a pas encore correctement ridiculisés. En dehors de quelques instants de son « Polkarama ! » de 2006 medley, Beyoncé, Rihanna, Kanye West et Drake échappent à sa compétence, comme la plupart des musiques country modernes. Il n'y a peut-être pas d'autre « Weird Al » dans les annales de la musique drôle, mais il y a sûrement de la place pour qu'une femme parodiant le R&B porte le flambeau de « Weird Al ».
Boîte à presserretrace le changement sismique dans la mythologie de la pop de la fin des années 70 au 21e siècle, du domaine des groupes de guitares blancs aux pop stars manucurées en passant par les personnages du rap/R&B. Et cela prouve que les talents pop d'Al étaient là depuis le début pour accompagner de tels changements. En fait, avec l'augmentation du flux de mots dans le hip-hop, cela signifiait simplement que des blagues encore plus ringardes pouvaient être intégrées dans une chanson inédite de trois minutes. Mais si certains des succès les plus récents d'Al ont visé le hip-hop avec un grand succès (« Trapped in the Drive-Thru » et « It's All About the Pentiums », tandis que « White & Nerdy » est devenu le plus gros succès de sa carrière, environ trois décennies plus tard), ces albums ultérieurs le voient également se rabattre confortablement sur les souches pittoresques des Beach Boys, Don McLean, Queen et Crosby, Stills & Nash. Dans une industrie où la longévité est pratiquement impossible, le génie d'Al consiste à refléter les temps tout en changeant avec eux, prouvant que les blagues de papa ne mèneront nulle part de si tôt.
"Quand tu grandis avec 'Weird Al', tu apprends que le genre est fluide."Hamilton» a déclaré Lin-Manuel Miranda au Washington Post plus tôt cette année, admettant être un grand fan de l'homme.Boîte à pressersert de pierre angulaire à l'époque d'Al en tant qu'artiste d'album, comme il l'a récemment déclaréPierre roulante: "J'aime la flexibilité et la liberté de pouvoir sortir des chansons dès que je les crée… Je n'ai tout simplement plus l'impression que les albums soient le meilleur moyen pour moi de diffuser mes trucs."
Boîte à presserconsidère « Weird Al » à la fois comme le dernier d’un type spécifique de comédien musical et comme l’aube d’une nouvelle ère, où les albums et les chansons de nouveauté sont des reliques et évoluent à la vitesse des vidéos de nouveauté qui prolifèrent sur les réseaux sociaux. Comme les heures deBoîte à presserContinuez (et ainsi de suite), les blagues ringardes, les jeux de mots dignes d'un papa, les références obscures à la culture pop et les blagues musicales commencent à disparaître, remplacées à la place par un sentiment d'accomplissement stupéfiant. Comme une tranche de Bologne, « Weird Al » a eu une durée de conservation remarquablement longue.
