Pour le meilleur ou pour le pire,INTELLO— le groupe de rock dirigé par le duo de producteurs Neptunes Pharrell Williams et Chad Hugo — a toujours été en avance sur son temps. Formé en 1999, le groupe sort son premier album en 2001.À la recherche de…n'était pas parfait, mais c'était certainement nouveau : les sons du funk des années 70 et 80 sur lesquels le duo se tournait avaient été extraits, écrasés et tendus par la précision de l'ère spatiale, et tissés dans des raps et des riffs de guitare punk pour créer un son. qui semblait fonctionner selon ses propres lois physiques. Albums suivants — dont le dernier,Rien, sorti en 2010, a réaffirmé l'engagement de NERD envers l'innovation. Les succès étaient peu nombreux, les licences de bandes sonores un peu plus abondantes et la base de fans diminuait au fil du temps, mais personne ne pouvait nier que le groupe avait son propre son. Tout le monde ne les appréciait pas, mais ceux qui les aimaient étaient très probablement jeunes, avant-gardistes et enclins à faire eux-mêmes de la musique. AprèsRien, le groupe s’est dissous à la recherche de… enfin, autre chose. Après des années à perfectionner leur travail de production pour d'autres artistes et à essayer des idées avec NERD, Pharrell s'est lancé dans une carrière solo lucrative. Moins intéressé par les feux de la rampe, Hugo s'est lancé dans le travail de DJ et de production loin de la portée du grand public. Une poignée de nouvelles chansons NERD ont émergé en 2014 pour uneBob l'épongebande originale du film, mais à part ça, c'était le silence radio.
La réputation du groupe s'est développée au fil du temps, en particulier lorsque Tyler, The Creator est devenu producteur, rappeur, musicien et imprésario polyvalent. Il est vite devenu évident que la foi inébranlable de Tyler dans sa capacité à sortir du champ gauche lui avait été inculquée par des écoutes répétées d'albums de NERD. Son fandom ardent a plus ou moins poussé les critiques à réévaluer les mérites de l’éclectisme de Williams et Hugo. Une grande partie de ce que l’on pensait être des nouilles s’est avérée avoir une valeur cachée ; d'un autre côté, il s'agissait en grande partie de simples nouilles. Vous pouvez entendre des échos de NERD dans les sons décalés de Tyler, mais ils sont également là dans les grooves remasterisés de Toro Y Moi et peut-être même dans le déploiement agressif de guitares électriques de Travis Scott. Le monde était enfin prêt à rencontrer NERD à mi-chemin, mais même si ses membres n'étaient guère solitaires, le groupe lui-même était introuvable. Pourtant, l'acronyme du groupe suggérait une sorte de renouveau : après tout, on pouvait difficilement nommer un groupe No (one) Ever Really Dies sans présager d'un éventuel retour.
Aujourd'hui, en 2017, ils reviennent avec un nouveau single,"Citron,"d'un cinquième album sans nom à venir. Fini les guitares : tous les éléments du rock se sont atrophiés comme les pattes d'ancêtres dauphins, laissant un rythme dur comme le roc avec des cloches et des sifflets haut de gamme du type de ceux que Neptunes avait créés pour Clipse il y a plus de dix ans. Effectivement, la chanson a un rappeur invité pour compléter les couplets de Pharrell, mais ce n'est pas Malice ou Pusha T – c'estRihannaelle-même, photographiée dans le clip vidéo en train de raser le crâne d'une danseuse dont les mouvements ornent peu après son couplet. Quiconque pensait que son flow sur "Loyalty" de Kendrick Lamar plus tôt cette année était un hasard a mal pensé : "Lemon" montre une fois de plus sa voix parlée - fermement sur le rythme, mais maintenant serrée avec fierté au lieu d'être exacte et légère.
Il s'avère que NERD et Rihanna ont plus en commun qu'une simple chanson : il y a une affinité d'attitude dans leur envie de se réinventer constamment dans de nouveaux modes. Si personne ne meurt vraiment, alors la vie doit continuer, et qu'est-ce que la vie sinon une évolution incessante ? Ce n'est pas un hasard si Pharrell et Rihanna sont deux musiciens (sinonledeux musiciens) avec le sens du style personnel le plus raffiné, et ce n'est pas un hasard si leurs paroles s'enchaînent si naturellement. Si « Lemon » sert d'indication, il est clair que peu importe ce que l'avenir nous réserve, ils seront encore plus avancés.
