Miles Teller et Beulah Koale dansMerci pour votre service.Photo : François Duhamel/Universal Pictures.
A partir du moment où les trois vétérans irakiens deMerci pour votre serviceMettez le ver d'oreille Eurodance de 1992 « What Is Love » sur le juke-box d'un bar de bowling, une ligne est tracée. Les jeunes hommes se déchaînent positivement sur la chanson, sautant partout avec un abandon sauvage, se transportant les uns les autres dans la pièce dans une mini-foule, totalement indifférents à la perplexité des barflies standard à côté d'eux. Il faut un certain temps à chacun d'eux pour se réconcilier consciemment avec le fait qu'ils ont été définitivement transformés par leur expérience du combat ; qu'ils ne sont plus comme tout le monde. L’un d’eux ne le fait jamais. Mais ce moment trompeusement jubilatoire le montre indéniablement clair.
Adam Schumann (Miles Teller), Solo Aieti (Beulah Koale) et Will Waller (Joe Cole) rentrent tous dans leur domicile du Kansas après une tournée en Irak qui, comme on le déduit pour une grande partie du film, a été particulièrement pénible. Ils ont tous du mal à reconstruire leur vie avec différents degrés d'obstacles à surmonter : Adam se sent éloigné de sa femme et de ses jeunes enfants, tandis que Will l'est littéralement – sa fiancée l'a quitté et a vidé leur maison. Mais plutôt que de l'attribuer à un miasme post-traumatique général, comme l'ont fait d'autres films,Merci pour votre servicene perd pas de temps à devenir clinique, car ses personnages recherchent des services de santé mentale et de réadaptation, et se heurtent fréquemment à des blocages et à des formalités administratives. Comme son nom l'indique,Merciest un film très axé sur le service, mais étant donné que si peu de films ont abordé explicitement ces problèmes, son cœur est tout à fait au bon endroit. (Cela fait même un clin d'œil aux premières découvertes selon lesquelles la MDMA peut aider à soulager les symptômes du SSPT, après que Solo se soit lié d'amitié avec un trafiquant de drogue local.)
Le film est réalisé pour la première fois par Jason Hall, qui a également adapté le scénario du livre du même nom de David Finkel. Le dernier film de Hall en tant qu'écrivain fut le succès fulgurant de Clint EastwoodTireur d'élite américain,etMerci pour votre servicevient d'une timonerie similaire. Mais il est beaucoup plus axé sur les implications émotionnelles et mentales du retour à la maison et garde les scènes de combat toujours hors du cadre. Comme dans le cas de David Gordon GreenPlus fort, autre histoire de survie à la saison cinématographique d'automne, le traumatisme central dont Adam se remet ne nous est pas montré dans son intégralité jusqu'à ce qu'Adam lui-même l'accepte.
Merci pour votre serviceest un film plus critique que la plupart des autres films de ce milieu, et il est d'une honnêteté rafraîchissante sur les problèmes de santé mentale. Ses victoires sont aussi banales que de franchir la file d'attente aux services des anciens combattants ou de monter à bord d'un bus pour se rendre dans un centre de traitement. Il n'y a pas grand-chose ici qui puisse surprendre ou émouvoir, et s'il s'agissait d'un documentaire, il serait probablement accusé de ne pas aller assez loin dans son sujet. Mais il ne fait pas grand-chose pour se justifier en tant que film narratif, ni sur le plan stylistique, ni sur le plan de l'histoire. Cela semble être en partie le problème : il n’y a pas de fin au SSPT, c’est un processus. Mais contrairement au traumatisme subi par Adam, Solo et Will, il n'y a pas grand-chose qui persiste une fois que c'est terminé.
