Les dirigeants du réseau qui espèrent que la nouvelle saison d'automne bouleversera le sombre récit entourant l'industrie de la télédiffusion ne trouvent pas beaucoup de raisons d'être optimistes dans les premiers chiffres de Nielsen. Les baisses d'une année sur l'autre, en particulier chez les jeunes téléspectateurs, ont été franchement brutales : NBC, CBS et Fox ont toutes vu, lors de leur première semaine, les moyennes Nielsen chez les adultes de moins de 50 ans diminuer entre 16 et 24 pour cent. ABC a remporté une sorte de victoire en restant stable par rapport à 2016, mais c'est uniquement parce que les chiffres de la première semaine de l'année dernière étaient particulièrement horribles.
Les responsables des réseaux noteront que ces premiers chiffres comptent beaucoup moins qu'avant, et c'est vrai – jusqu'à un certain point. Les notations servent principalement à fixer les tarifs de la publicité, et la publicité peut désormais représenter moins de la moitié des revenus globaux d'un réseau. (Les radiodiffuseurs gagnent également de l'argent en vendant leurs émissions à des sites de streaming et à des acheteurs internationaux, ou en incitant les gens à s'abonner aux services de streaming qu'ils contrôlent, tels que Hulu et CBS All Access.) Pourtant, tout comme le box-office du week-end d'ouverture dans le monde du cinéma, comment Les émissions de télévision diffusées au cours des premières semaines de la saison peuvent souvent prédire leur valeur ultime pour un réseau. Cela rend ces chiffres d’automne dignes d’attention, et même dignes d’en tirer quelques premières impressions. Voici trois premiers points à retenir des feuilles de thé Nielsen.
À une époque où les événements du monde réel semblent implacablement sombres, le public semble se tourner vers la télévision pour l’équivalent sur petit écran d’une nourriture réconfortante. La tendance au chaud et au flou a commencé la saison dernière avec l'énorme succès inattendu de la série NBC.C'est nous,un larmoyant sans honte dont le message d'unité familiale et d'amour était l'antidote parfait à la méchanceté de l'élection présidentielle de 2016. L'état de l'Union étant encore plus déprimant (du moins pour le55 pour centdu pays mécontent du président Trump), le drame familial du Paon est revenu la semaine dernière surenregistrer des notes. Et même si cette saison n'a apporté aucun résultat directC'est nousclones, il existe des premières preuves suggérant que les émissions qui exploitent le même Zeitgeist édifiant se connectent avec le public.
ABCLe bon docteur, avec Freddie Highmore dans le rôle d'un chirurgien pédiatrique atteint d'autisme, s'annonce comme le premier succès de la nouvelle saison, donnant à ABC ses meilleurs chiffres pour un nouveau drame depuis le lancement en 2014 deComment échapper au meurtre. (Il a déjà été repris pour une saison complète.) De même, Fox'sL'Orvillea également généré des chiffres décents au cours de ses premières semaines de diffusion. Quelques diffusions dominicales stimulées par l'introduction de Fox dans la NFL ont révélé la création de Seth MacFarlane.Star Trekhommage à près de 12 millions de téléspectateurs ; les débuts de la série ont été le meilleur lancement dramatique de Fox depuisEmpire. Les audiences sont retombées sur Terre depuis que l'émission est passée à son créneau habituel du jeudi, mais malgré cela, cela a quand même aidé Fox à atteindre ses meilleurs chiffres cette nuit-là depuis plus de deux ans. MacFarlane est connu pour son humour grossier, voire cynique, maisOrvilleoffre une vision du monde plus optimiste, voire sérieuse – et en 2017, ses fans semblent l’adopter. De même, les premières audiences de la nouvelle comédie d'ABCLe Maire, dans lesquels un rappeur millénaire transmet (accidentellement) un message d'espoir et de changement à une fonction publique, sont encourageants.
Certes, le simple fait de proposer de la douceur et de la lumière ne garantit pas une audience. Le drame pseudo-spirituel de Jason Ritter sur ABCKevin (probablement) sauve le monde, par exemple, ne sera probablement pas là très longtemps après une première décidément faible mardi. Et les dystopies sombres restent populaires, ou du moins dans l'air du temps culturel : Hulu'sLe conte de la servantejustenettoyé aux Emmys, et bien qu'il n'y ait aucun moyen de savoir combien de personnes regardent réellement (le service ne publie pas d'audience), c'est certainement devenu un phénomène de culture pop. AMCLes morts-vivantsla franchise est également toujours un énorme succès, même si les audiences du même jour pour sonCraignez les morts-vivantsles spin-offs sont en baisse de plus d'un tiers cette saison. Mais comme l'a déclaré un responsable de la chaîne à Vulture la semaine dernière, les téléspectateurs semblent être d'humeur à regarder des émissions qui offrent un peu d'inspiration dans un monde devenu fou. En effet, ce n’est probablement pas une coïncidence si MSNBC, de gauche, a connu une montée en puissance massive de Nielsen depuis l’investiture de Trump, ou si Stephen Colbert – l’un des monologues anti-Trump les plus poignants – est désormais l’émission de fin de soirée la plus regardée à la télévision. Même si un sermon captivant de Rachel Maddow ou une diatribe de Colbert ne sont pas vraiment « réconfortants », ils peuvent servir de baumes nocturnes à des libéraux en colère (ou même à certains conservateurs de Never Trump) qui cherchent un moyen de traiter avec l'occupant actuel du 1600 Pennsylvania Avenue. « Les gens veulent des choses qui leur font du bien », dit le directeur.
Les critiques adorent se plaindre chaque fois qu'un nouveau redémarrage, une reprise ou un spin-off de la télévision est annoncé. Presque instinctivement, ce genre de spectacles est considéré comme une ponction financière ou une preuve de faillite créative. Mais les téléspectateurs de cet automne ne semblent pas partager ces inquiétudes, du moins jusqu'à présent. Plus de 15 millions de personnes ont payéLa résurrection de NBC la semaine dernièreVolonté et grâce, une série qui a cessé d'être diffusée en boitant en 2006 et qui était loin d'avoir eu le genre d'au-delà syndiqué à succès d'unAmisouSeinfeld. L'avant-première spéciale de CBS deJeune Sheldon, sa préquelle/spin-off deLa théorie du Big Bang, a fait encore mieux : son audience s'élève à 23 millions de téléspectateurs, soit le plus grand lancement de nouvelle comédie à la télévision depuis 2011. Et chez HBO, la neuvième saison, longtemps retardée, deLimitez votre enthousiasmea déjà rassemblé 2,3 millions de téléspectateurs, un nombre plus élevé que n'importe quel épisode de la septième saison (la dernière foisTrottoirdiffusé à l'automne) et à égalité avec la première de la saison huit de la série (qui a été stimulée par unVrai sangintroduction).
Il est tôt, bien sûr. Le renardLes X-Filesle redémarrage il y a quelques années s'est ouvert en grand, puis s'est estompé rapidement, même s'il a quand même assez bien fonctionné pourobtenir un renouvellement. NBCVolonté et grâceLe retour semble particulièrement susceptible de subir une forte baisse des audiences au cours des prochaines semaines, maintenant que les téléspectateurs qui voulaient juste voir de quoi parle tout ce renouveau ont leur curiosité rassasiée. Mais même si leurs résultats ne sont pas aussi spectaculaires en termes d'audience linéaire, la nouvelle économie de la télévision fait de ces émissions des succès presque certains à court terme. NBC renouveléW&Gpour la saison prochaine avant de voir un seul numéro de Nielsen, en partie à cause deun accord plus important avec Hulu pour les anciens et les nouveaux épisodes de la série. La réanimation des cadavres de Will Truman et Grace Adler a considérablement augmenté la valeur numérique de l'original.W&Gépisodes, rentabilisant dès le départ la reprise de la série.Jeune Sheldon, quant à lui, offre à CBS la meilleure chance possible de conserverTBBTles notes sont magiques une foisla série originale se terminera dans quelques saisons: Même s'il fait les deux tiers des audiences de la série mère, cela représentera une grande victoire pour Eye.
Il était autrefois courant que des émissions de première année à succès reviennent la saison suivante et obtiennent des notes encore meilleures. Les téléspectateurs qui entendaient du bruit à propos d'un nouveau venu rattraperaient les rediffusions au cours de l'été, puis prendraient le train en marche l'automne suivant. Peak TV a pratiquement enterré cette pratique : les réseaux s'attendent désormais à ce que presquechaqueles séries, nouvelles ou anciennes, perdent du terrain chaque année en raison d'une concurrence croissante ou parce que le déplacement de l'audience vers les plateformes non linéaires n'est pas mesuré par Nielsen. Mais même en cette époque d'attentes réduites, les baisses d'audience de certains des grands « succès » dramatiques de la saison dernière ont été choquantes. Bien sûr, NBCC'est nousen fait, il est revenu plus fort que jamais, mais c'est une valeur aberrante pour les drames en réseau. Le renardArme mortelle, CBSTaureauet ABCSurvivant désigné, cependant, tous ont commencé leur deuxième saison avec une baisse d'environ 40 % par rapport à leur lancement il y a un an (et cela inclut trois jours de rediffusions DVR). L'oeilMac GyverLe redémarrage a fait encore pire, perdant plus de la moitié de ses notes de première démo de 2016 lors de son retour vendredi dernier.
Il convient de noter que toutes les émissions susmentionnées avaient déjà subi une érosion importante de leur audience au cours de leurs premières saisons, perdant des millions de téléspectateurs après leurs lancements initiaux.Arme mortelle,après sa première en septembre 2016 avec une note de 2,9, il était tombé à une note de 1,8 en direct plus trois chez les adultes de moins de 50 ans lorsqu'il a été signé en mars dernier. Sa première la semaine dernière a obtenu une note de 1,7, pratiquement à égalité avec ses chiffres finaux. Autrement dit,Arme mortellen'est pas du tout proche du succès qu'il semblait être l'automne dernier, mais il n'a pas saigné autant de téléspectateurs au cours de l'été. Un scénario similaire s’est déroulé avec les autres drames de retour. La question est maintenant de savoir si ces émissions de deuxième année se stabilisent ou continuent de décliner à mesure que la saison avance. L’histoire suggère que l’érosion va se poursuivre.
