Les artistes de rue JR et Agnes Varda àVisages Lieux.Photo: Le Pacte
À l'ère du flux constant de la première personne, les praticiens des arts qui demandent plus de temps se retrouvent souvent d'un côté dans une bataille pour laquelle ils n'ont pas nécessairement souscrit. Il existe une idée latente selon laquelle le cinéma indépendant, le documentaire, le journalisme d’investigation, ces vieilles choses qu’on appelle les livres – tout ce qui nous oblige à adapter notre capacité d’attention – sont dans une guerre perdue contre le narcissisme. Cette idée affecte inévitablement l’expérience de s’engager dans l’un ou l’autre : lire un longNew-YorkaisL'histoire est « bonne pour nous », passer une demi-heure à essayer de prendre le selfie parfait pour transmettre votre profondeur intérieure à vos abonnés est au mieux un plaisir coupable.
Alors, quand les bras du selfie sortentVisages Lieux, comme c’est souvent le cas, cela ressemble à une recontextualisation bienvenue, et qui vient en plus d’une légende du cinéma d’art. Agnès Varda et son partenaire criminel, l'artiste de rue JR, sont agréablement agnostiques quant à notre envie de sortir nos téléphones à chaque fois que quelque chose d'intéressant se produit, et carrément respectueux quant à l'envie naturelle de l'être humain de voir notre propre image se refléter sur nous. Leur film, une sorte de tournée d'art public improvisée croisée avec un road movie entre amis, fait littéralement exploser cette idée dans des proportions géantes, alors qu'ils parcourent les villages ruraux de France, couvrant leurs murs en ruine et leurs maisons escarpées avec les ressemblances des gens. qui les appellent chez eux.
Il y a une vraie douceur dans ce film, notamment dans l'alchimie intergénérationnelle de Varda et JR, et son ton sans prétention lui sert bien. Dans les premières minutes, Varda expose sa mission artistique de toujours : rencontrer de nouveaux visages et les photographier, et les interactions calmes et sans conflit sont une sorte de fantasme d'un monde où vouspeutallez n'importe où et soyez au pire accueilli avec une curiosité perplexe. La plupart des régions visitées par Varda et JR se trouvent dans les régions économiquement en difficulté du nord rural de la France, mais s'agissant d'un film résolument apolitique, de tels désagréments ne sont jamais évoqués. Le pays qu'ils traversent est rempli d'amis potentiels, et c'est un espace libre agréable pour vivre pendant une heure et demie.
Le film traverse son cycle à plusieurs reprises : les deux artistes prennent la route dans le camion photomaton construit sur mesure par JR, s'arrêtent dans une ville, discutent avec des habitants, prennent leurs photos, puis démontent l'échafaudage et érigent leur monuments en pâte de blé. Si cela semble rapidement devenir répétitif, vous n’avez pas tout à fait tort. Et en raison de la simplicité du cadrage, une grande partie de l'efficacité du film dépend de la façon dont vous trouvez le travail de JR convaincant. Leur première œuvre à grande échelle, qui consistait à coller sur sa propre façade en brique l'image du dernier locataire d'une rangée de maisons de mineurs condamnée, est profondément touchante, et la réaction de la femme à la révélation de cette image est de l'or émotionnel, comme quelque chose d’une émission HGTV basée sur le street art français. Ce moment pourrait exister à lui seul sous la forme d'un court métrage et transmettre le cœur de ce que recherchent JR et Varda : la joie et la futilité simultanées d'essayer de laisser votre marque sur l'endroit que vous appelez chez vous.
Mais le film répète cela de manière si rapide, tandis que les conversations avec les sujets du portrait deviennent de plus en plus superficielles, qu'il ne peut s'empêcher d'avoir des rendements décroissants. Il y a aussi une sorte de naïveté volontaire qui ressort plus à certains moments qu'à d'autres, en particulier dans une séquence dans laquelle le duo organise une fête au milieu d'un lotissement dont la construction n'a jamais été terminée (un signe révélateur de conflits économiques à travers le pays). la campagne européenne). Ils déclarent que leur objectif est de « redonner vie au village, ne serait-ce qu'un jour », et se mettent à coller les visages des habitants sur les ruines à moitié terminées, sans aucune mention des graffitis préexistants aux couleurs vives qui recouvraient déjà le site. parpaings.Visages Lieuxse contente principalement de sa simplicité insistante, mais des moments comme celui-ci montrent les défauts de cette approche.
Le film est plus fort lorsqu'il regarde l'éphémère de son entreprise morte aux yeux, en particulier ceux de Varda, qui sont dégénérés. On a beaucoup parlé de la possibilité qu'à 88 ans, ce soit son dernier film, et en tant que méditation de fin de carrière sur ce que signifie capturer un moment et un lieu dans une image fixe ou animée, c'est incroyablement efficace. La meilleure séquence du film se déroule sur les plages de Normandie, où Varda tente de recréer une photo qu'elle a prise d'un jeune Guy Bourdin d'avant la célébrité. L'équipage de JR se met alors au travail en essayant de monter la photo originale sur le côté d'un bunker allemand, planté à un angle saisissant dans le sable, où elle a atterri après être tombée des falaises voisines. La juxtaposition – un vestige renversé d’un régime violent et un jeune artiste alors connu pour ses images aussi joyeuses que sinistres – est satisfaisante et triste et résiste à un résumé facile.
Et avant que quiconque ait eu la chance de l'essayer, il a disparu, emporté par la marée. « L’art éphémère est mon fonds de commerce », dit JR avec nostalgie, alors que nous regardons la trace sombre laissée sur le béton. Mais à la fin deVisages Lieuxvous vous demanderez peut-être : existe-t-il un autre type d’art ?
