Le lauréat David Letterman salue depuis le balcon lors de la remise du Prix Mark Twain pour l'humour américain 2017 au Kennedy Center le 22 octobre 2017 à Washington, DC.Photo : Paul Morigi/Getty Images
« Combien de temps êtes-vous resté au Caire ? »
David Letterman est sur le tapis rouge du Kennedy Center à Washington, DC, face à un groupe de journalistes réunis dimanche soir pour lui demander ce que cela fait de recevoir le prix Mark Twain, un honneur décerné chaque année à des comédiens influents. Mais même si cette soirée est consacrée à lui, Letterman ne peut s'empêcher de faire ce qui lui vient le plus naturellement et ce qui, en partie, a fait de lui un animateur de talk-show de fin de soirée si exceptionnel : montrer de l'intérêt pour la personne qui se tient devant lui. lui.
Dans ce cas, il s’agit d’un journaliste de l’Associated Press, qui est censé interviewer Letterman mais dont la situation s’est retournée contre lui.
« Environ 15 ans », répond le journaliste à la question du Caire.
Letterman : « Waouh. Et alors, quand es-tu revenu ici ?
Journaliste : « Il y a deux mois. »
Letterman : « Alors, qu’est-ce que c’est ? C'est un coup du lapin, n'est-ce pas ?
Journaliste : « Incroyablement surréaliste. »
Letterman : « Avez-vous une famille ?
Journaliste : « Oui, deux jeunes enfants. »
Letterman : « Ils avaient vécu avec vous au Caire. »
Journaliste : « Deux filles, nées au Caire. »
Letterman : « Maintenant, ils sont aux États-Unis. Quel âge ont les filles ?
L'interrogatoire se poursuit sous le regard d'une ribambelle de journalistes, tellement fascinés qu'ils ne tentent même pas de l'interrompre. Voici Letterman, qui nous montre à tous qu'il est aussi doué pour rapporter que pour raconter des blagues.
Cet incident – au cours duquel l'ancien hôte deLe spectacle tardifa renversé le protocole du tapis rouge pendant quelques instants - est emblématique de toute la cérémonie du prix Mark Twain, qui a suivi le format traditionnel de telles célébrations formelles de l'accomplissement d'une vie, mais, conformément à la sensibilité de Letterman, a également refusé de l'être. beaucoup sur la grandeur de Dave.
Au cours de l'hommage – qui sera diffusé le lundi 20 novembre à 20 heures sur PBS – plusieurs blagues ont été faites sur la barbe de Letterman après sa retraite.
"Il a toujours eu un instinct comique parfait", a déclaré Steve Martin, l'une des nombreuses stars honorant Letterman. « Quel meilleur moment que maintenant pour insister pour ressembler à un général de guerre confédéré ?
Optant pour un humour plus à la Tom Hanks, Amy Schumer a déclaré que Letterman "a actuellement l'impression qu'il devrait raconter des blagues à un ballon de volley-ball".
Schumer – qui a noté que sa première pensée lorsqu’on lui a demandé de participer à la cérémonie était :Wow, Tina Fey doit être critiquée- était la seule femme sur la liste des célébrités honorant Letterman, qui comprenait également Bill Murray,lauréat du prix Twain de l'année dernière; Norm MacDonald ; le sénateur Al Franken ; Jimmy Kimmel ; John Mulaney ; Martin court ; Eddie Vedder, qui a fait une belle reprise de « Keep Me in Your Heart » du favori de Letterman, Warren Zevon ; Fred Armisen et Bill Hader, qui ont pré-enregistré un segment dans le style de leur série IFCDocumentaire maintenant !; et Jimmie Walker, qui a confié à Letterman l'un de ses premiers emplois dans les années 70, en écrivant des blagues pour les plateaux de comédie de Walker. L'événement était également une sorte de réunion de fin de soirée de Letterman : l'annonceur Allen Kalter a agi comme animateur, Paul Shaffer et le groupe World's Most Dangerous ont fourni la musique, le machiniste Biff Henderson a fait une brève apparition, tout comme les habitués.Tard dans la nuit avec David Lettermanle contributeur Chris Elliott, qui s'est présenté pour participer à une liste des dix meilleurs au cours de laquelle, Dieu merci, il a fait un peu vaguement penser à soncélèbre danse de la banane.
Conformément à la tendance de Letterman à parler avec une franche honnêteté, le manque de diversité, tant dans la liste des talents que dans le public lui-même, a été reconnu.
"Cela en dit long sur l'Amérique", a déclaré Short, "quand différentes personnes de différentes origines blanches peuvent se rassembler…" Il y avait plus dans la blague, mais je ne pouvais pas l'entendre parce que tous les Blancs du public riaient aussi. bruyamment.
L'héritage de Letterman a certainement été reconnu – Franken l'a qualifié de « l'innovateur qui a changé pour toujours tard dans la nuit » – mais une touche d'eau froide a également été jetée sur son statut de génie véritablement original.
"Steve Allen a fait certaines de ces choses", a déclaré Mulaney, faisant référence aux extraits du talk-show de Letterman. "Mais si Steve Allen était si génial, pourquoi est-il mort ?"
Même l’importance du prix Twain lui-même a été exagérée jusqu’à l’absurdité. Bill Murray, le détenteur de la couronne Twain qui était prêt à la transmettre à Letterman, a pris cette idée au pied de la lettre, entrant dans la salle de concert du Kennedy Center au milieu du public, vêtu de tous les insignes royaux élisabéthains.
Après avoir discuté des avantages du travail et exigé qu'un domestique lui apporte un sandwich, il a exigé que de la nourriture soit également servie à tout le monde dans la section du balcon de Letterman, ce qui était le cas. « Harry », a déclaré Murray au fils désormais adolescent de Letterman, assis à côté de la personne honorée. "Je veux que tu sois un prince généreux." Murray a alors insisté pour qu'Harry jette un cornichon ou au moins un morceau de tomate à la foule en contrebas. Harry résista au début, mais finalement, avec les encouragements de son père, il lança ce qui semblait être une tranche d'aneth à ceux qui se trouvaient dans les sièges de l'orchestre en dessous.
Les nombreux extraits du travail de Letterman tout au long de ses 33 ans de carrière nocturne ont mis en valeur une grande partie de son matériel de signature, y compris son penchant pour les farces (son bref passage en tant qu'employé infiltré du service au volant de Taco Bell était inclus, tout comme l'un de ses nombreux des tours de chute d'objets du haut d'un immeuble), ses Stupid Pet Tricks et sa collaboration avec sa défunte mère, Dorothy Mengering. Ce que les clips n'ont pas vraiment capturé, c'est ce qu'il a affiché sur le tapis rouge : son génie en tant qu'intervieweur. L’ancienne Première Dame Michelle Obama en a parlé lorsque, via un hommage enregistré, elle l’a félicité pour son « intelligence » et sa « curiosité » à l’égard de tous les aspects de la vie.
La présence d'Obama n'était pas le seul aspect politique de la soirée. Lorsque Mulaney a mentionné le président Barack Obama au passage lors de son discours, le public du Kennedy Center a spontanément applaudi. Lorsqu’il a remarqué que tout le monde n’applaudissait pas : « Quoi, certains d’entre vous sont toujours sur la clôture ? » — il a de nouveau prononcé le nom de Barack Obama sous des applaudissements encore plus nourris. Cela contrastait avec la réponse plus tôt dans la soirée, lorsque le président du Kennedy Center, David Rubenstein, a mentionné le nom de Betsy DeVos tout en lisant une liste de donateurs et de sponsors et qu'un « Boo » perceptible s'est propagé dans le public.
Jimmy Kimmel a été beaucoup plus direct dans sa condamnation de l'administration actuelle, soulignant que depuis que Letterman a pris sa retraite le 21 mai 2015, « le monde s'est effondré – sommes-nous autorisés à dire 'merde' sur PBS ? Merde."
"Vous êtes sorti chercher un paquet de cigarettes et vous nous avez laissé un beau-père orange", a-t-il ajouté plus tard.
Sur le tapis rouge, Letterman a exprimé ouvertement son désir d’interviewer le président Trump sur sa prochaine série Netflix, mais semblait douteux que cela se produise un jour. « Selon vous, quelles sont les chances que cela se produise ?
Lorsque je lui ai demandé ce qu'il demanderait à Trump s'il avait l'occasion de s'asseoir avec lui, il a répondu : « C'est difficile pour moi de le reconnaître comme président. Je le reconnais toujours commeEnfiler, et il venait dans la série et je me moquais de ses cheveux. Ce serait donc la base de ma stratégie. Je dirais juste : "Enfiler. Qu'est-ce qui se passe ici ?'
Mais quand est venu le temps de recevoir son prix à la fin de la soirée, Letterman n'a pas dit grand-chose sur Don ni même sur lui-même. Il a passé la majeure partie de son discours à féliciter toutes les personnes qui ont joué en son honneur : « Eddie Vedder vient ici et me brise le cœur » ; « N'aimeriez-vous pas faire du cross-country avec Norm MacDonald ? » ; "Jimmy Kimmel, l'homme qui a fait plus au Congrès cette année que quiconque." Et quand est venu le temps de dire quelque chose de vaguement politique, il a laissé quelqu'un d'autre – Mark Twain – parler pour lui, en répétant la définition du patriotisme donnée par Twain dans ses mots de clôture de la soirée : « Le patriotisme soutient votre pays tout le temps, et votre gouvernement. quand il le mérite.
