Sam Hunt.Photo : Rick Diamant/Getty Images
À moins que vous ne soyez un fan de country ou un passionné des charts, il y a de fortes chances que Sam Hunt soit la plus grande star que vous n'écoutez pas. Son premier album de 2014Montevalloétait une tranche parfaite de country-pop crossover qui a ébouriffé les plumes des fans traditionnels dans son adhésion aux valeurs hip-hop et à la production pop sans devenir la proie du hayon par cœur et des puristes du camion qui dominent normalement le « country-frère ».
Hunt est un écrivain intelligent ; il a fait ses armes en écrivant des tubes pour Kenny Chesney et Keith Urban après avoir quitté le football pour poursuivre son rêve de faire de la musique, et a créé des chansons décalées et autobiographiques comme « Cop Car », où deux jeunes amoureux s'associent, se font rapidement arrêter et réfléchissent. sur la perspective de se précipiter lorsque l'officier détourne le regard.Montevalloest arrivé complètement formé et insatiable avec un mélange de sensibilités country, de jeux de mots rap et de mélodicité R&B si naturel qu'il donnait l'impression que les expériences country/R&B voisines de gars comme Florida Georgia Line étaient laborieuses en comparaison.
Le single « Body Like a Back Road », léger et ludique de Hunt, ne figure en tête d'aucune liste des chansons de l'été, mais ils'est faufilé dans l'année de tout le monde d'une manière ou d'une autre. Il s'agit d'un top 10 certifié triple platine, l'un des records country crossover les plus réussis de ces dernières années. Hunt's 15 in a 30 Tour tire son titre à la fois des paroles du single sur la croisière dans les rues secondaires avec un autre significatif et, à l'entendre raconter l'histoire, de son désir de s'étendre sur un set plus long après des années de courts concerts d'ouverture. Tourner dans de grandes salles autour d'un premier album de trois ans est une entreprise particulière, mais d'après la formidable diffusion des premiers actes lors du concert bondé d'hier soir au Madison Square Garden - Hunt a sélectionné la meilleure nouvelle artiste 2016 de la Country Music Association, Maren Morris et l'étoile montante. Chris Janson pour son soutien – jusqu'à la tête d'affiche elle-même, la star née en Géorgie a prouvé son courage.
Tout au long de la soirée, Sam Hunt a jonglé avec deux rôles opposés : l'auteur-compositeur-interprète country et le perturbateur de Nashville qui ose saupoudrer un peu de piquant de la radio urbaine dans des chansons sur les drames relationnels dans les petites villes. Des stars moins prudentes ont tenté le même exploit au cours des cinq dernières années et ont l'impression de croiser les styles pour leur propre bénéfice, mais lorsque Hunt s'est brièvement assis seul pour raconter son histoire avec juste un micro, une guitare acoustique et un mélange de vieux country et de R&B favoris, il ressemblait à quelqu'un qui ne croit tout simplement pas aux frontières entre les genres. Il a délibérément exprimé ce point à la fin du mini-set solo dans un discours politique sournois qui a félicité la prochaine génération de fans de musique pour être plus intégrée que la précédente et a promis qu'ils avaient le pouvoir de « faire tomber les murs » qui nous diviser.
Le reste du concert était une volée deMontevallodes extraits et des moments forts de la mixtape acoustique d'avant-célébrité du chanteur,Entre les pins, aidé par un groupe de quatre musiciens comprenant deux guitares, une basse, une batterie et des touches occasionnelles. Le groupe est fort après avoir tourné le matériel pendant trois ans, et Hunt a perfectionné une présence sur scène qui est à la fois Drake - toute la flotte, les pas bondissants et la hauteur hip-hop - et une partie troubadour de café. Cela a parfaitement fonctionné dans une arène remplie de fans qui hurlent devant un solo de guitare serré mais connaissent également toutes les paroles du remix de « Ignition ». Ils connaissaient également chaque mot de l'œuvre de Hunt ; il y avait des moments dans la nuit où on pouvait à peine entendre le chanteur par-dessus ses fans, et il les laissait simplement chanter le refrain tout seuls. Il a été reçu comme un roi lors de tubes comme « House Party », qui ont poussé un public criant, et a bénéficié d'une révérence feutrée dans des morceaux plus calmes comme « Make You Miss Me », qu'il a ouvert seul au piano au milieu du public pendant le rappel du spectacle.
La valeur d’une construction plus lente et plus traditionnelle pour un artiste comme Sam Hunt, par opposition au cycle précipité de nouveaux albums et de singles vers lesquels votre poids lourd country moyen est attiré, est que cela donne aux chansons le temps de grandir sur les gens. Hunt semble privilégier une forme de célébrité plus détendue. Il ne fait pas beaucoup d'interviews et, commeMontevalloLe co-scénariste et coproducteur Shane McAnally a déclaré au chanteur country/comique Wheeler Walker Jr. lors d'une apparition sur sonpodcastcette semaine, il ne s'occupe pas non plus beaucoup des réseaux sociaux. Hunt tire peut-être ses pas de danse de Drake, mais ses mouvements commerciaux sont plus calmes et patients que la plupart des stars de sa compétence.
L'accueil retentissant au Madison Square Garden a rendu extrêmement négligent son profil plutôt discret autour d'un certain nombre de publications consacrées à la couverture de nouvelles musiques remarquables. La country n’est pas un genre de niche. Les gens en perdent la tête dans un marché qui ne disposait d'une station de radio dédiée qu'il y a seulement quatre ans.MontevalloLa réponse légèrement critique de était un oubli. (Il n'a obtenu que dix voix auVoix du villageEnquête critique Pazz et Jop de 2014. bénis-les tous.) Le prochain LP est presque garanti de frapper comme une bombe à neutrons. Rendons justice.
