Danny FortPhoto : Getty Images
Cela a été une décennie folle pour Danny Strong. Autrefois connu principalement comme acteur de personnages dans des émissions de télévision commeBuffy contre les vampiresetFilles Gilmore, il a fait irruption sur la scène du scénarisme avec le film HBO primé en 2008Raconter, puis a été acclamé pour les années 2012Changement de jeuet 2013Le majordome, a co-écrit les deux derniersJeux de la faimfilms et a fait forte impression sur la télévision en réseau en co-créantEmpirepour Renard. Aujourd'hui, il élargit encore une fois sa carrière en réalisant son propre scénario pourRebelle dans le seigle, un biopic sur JD Salinger, dans lequel Nicholas Hoult incarne le célèbre auteur privé au cours de ses années de formation en tant qu'écrivain et combattant pendant la Seconde Guerre mondiale. Nous avons rencontré Strong pour parler des idées fausses sur Salinger, de sa frustration face àEmpire, et la possibilité qu'il écrive un film sur Donald Trump.
Il y a une scène dans le film où le mentor de Salinger, le personnage de Kevin Spacey, demande directement à JD pourquoi il se sent obligé d'écrire. Je veux vous poser cette question.
Eh bien, quand j'ai commencé à écrire, cela a été très thérapeutique pour moi, car cela m'a fait oublier mes auditions et a donné à mon énergie créatrice un exutoire loin du jeu d'acteur. Je pense que j'avais 30 ans et je faisais une petite dépression nerveuse. J'étais un acteur allant de spectacle en spectacle, et au chômage la plupart du temps, mais j'avais la chance d'avoir quelques emplois ici et là, et je me souviens avoir pensé :Que veux-tu?Je me suis réveillé au milieu de la nuit et je me suis littéralement demandé :Que veux-tu?Et la première chose qui m'est venue à l'esprit a été :Je veux influencer le débat national. [Des rires.] C'était la chose la plus aléatoire qui nous venait à l'esprit lorsqu'on était invité dans des émissions de télévision.Raconterest arrivé peu de temps après, et ce fut un grand débat national. Réponse longue, mais j'aime vraiment, dans mes écrits, quand j'ai la possibilité d'avoir mon mot à dire sur quelque chose.
Avez-vous toujours envie d’influencer le débat national ? Pouvons-nous nous attendre à un film Trump de votre part à un moment donné ?
Je voudrais. Je veux dire, pour moi, le film de Salinger est une discussion qui, à mon avis, mérite d'être menée : le rétablissement de l'ancien combattant, et ce que l'ancien combattant peut accomplir, et les soins qui lui sont prodigués. Parce qu'il s'agissait là d'un ancien combattant qui a été ignoré, comme eux tous, parce que personne ne savait même de quoi il souffrait. C’était certainement un point déterminant. En ce qui concerne un film sur Trump, oui, je suis certainement intéressé à le faire. Je ne sais pas ce que c'est. Nous sommes tellement au milieu de tout en ce moment et c'est un peu le chaos, donc il est difficile de voir une « histoire » entre guillemets en ce moment, mais cela ne veut pas dire que je n'en verrai pas une à une date ultérieure. .
Selon vous, quel est le plus gros malentendu à propos de Salinger ?
Qu'il était un reclus. Il n'était pas un solitaire. Il faisait partie de la communauté de Cornish, dans le New Hampshire. Il revenait à New York de temps en temps et retrouvait des amis pour déjeuner. Il partirait en vacances. Je veux dire, il était certainement isolé et voulait vivre dans un environnement calme, ce qui est cohérent avec les autres anciens combattants. Je pense vraiment que son expérience de la guerre et son syndrome de stress post-traumatique sont ce qui l'a conduit à ce pays et ce qui l'a amené à être extrêmement content d'écrire pour lui-même pendant 40 à 50 ans. C'est mon opinion personnelle.
L'une des différences entre l'environnement de l'écriture d'aujourd'hui et celui dans lequel Salinger est apparu est que les écrivains doivent se battre bec et ongles pour attirer l'attention des gens dans notre environnement médiatique insensé. En tant que scénariste pour la télévision, qu'avez-vous appris sur la façon de capter et de retenir l'attention des gens sur une période de temps prolongée ?
Je pense que c'est presque impossible. Je pense juste que c'est impossible. Vous avez tellement de contenu, et une émission de télévision capable de maintenir une audience à un niveau élevé après la première saison est une véritable réussite. Tu regardesGame of Thrones, comme les gens l'aiment tellement, saison après saison. Quelle réalisation incroyable. Et avant la deuxième saison deDes milliards, le spectacle semblait gagner encore plus d'énergie. C'est tellement difficile. Je pense que quand tu appuies pour partir,Je dois éblouir le public pour qu'il ne s'en aille pas vers la nouvelle émission Netflixou quelque chose comme ça, alors je pense que ça se retourne aussi contre moi. Je tire mon chapeau à ceux qui réussissent saison après saison. je pense toujoursEmpireest une série formidable, et nous ne sommes certainement pas les petits nouveaux en ville comme nous l'étions lors de la première saison, mais je pense que nous avons maintenu une très bonne qualité et cohérence. Mais nous n’allons pas pouvoir récupérer l’électricité avec laquelle nous sommes sortis de la première saison. Je ne vois tout simplement pas que cela se produise.
Donc le truc, c'est de continuer ? Une persévérance à la Salinger ?
Ouais, je pense que oui. Je pense qu'il faut continuer et ne pas trop appuyer. Je pense que nous faisons principalement cela surEmpire. Pour moi, les quelques épisodes que je n'aime pas, c'est quand nous pressons, quand nous essayons de retrouver l'électricité de la première saison, parce que c'était électrique parce que c'était si nouveau, pas parce que nous l'étions… En fait, nous étions faire des trucs assez fous. Mais c'est vraiment très difficile. C'est un travail vraiment difficile. Les gens sont tellement méchants à ce sujet. Ils sont tellement méchants, sarcastiques et condescendants, et c'est juste… Nous tous, de l'autre côté, travaillons si dur pour créer un contenu vraiment fort. C'est comme si tout le monde agissait comme si c'était la chose la plus simple au monde et se disait : « Pourquoi tu fais des erreurs ? » C'est tellement drôle pour moi.
Quand vous dites « personnes », voulez-vous dire les critiques, ou simplement les personnes sur les réseaux sociaux ?
Tout ce qui précède. Je veux dire les critiques et les gens sur les réseaux sociaux. Le snark est si intense ! Comme si ce que nous faisions, c'était juste préparer un gâteau et nous le faisions mal ce jour-là. C'est vraiment très difficile.
Combien de saisons vois-tuEmpireen allant?
J'espère beaucoup. Ce serait génial. J'ai été vraiment impressionné, car j'ai été très impliqué dans les deux premières saisons et je suis passé au second plan lors de la troisième saison. J'ai été vraiment impressionné, pour l'essentiel, par la façon dont Ilene Chaiken, l'équipe de scénaristes et les acteurs ont tous réussi à faire avancer l'histoire d'une manière qui restait fondamentalement la série sur laquelle nous avions tous travaillé ces deux premières saisons. . Et j'ai vu des épisodes de la saison quatre et ils continuent. C'est un spectacle tellement difficile à réaliser car ce n'est pas une procédure. Ce n'est pas le cas de la semaine. Chaque épisode a son propre type de moteur dynamique, et c'est très, très difficile d'écrire et de réaliser cette émission semaine après semaine.
Quand avez-vous été exposé pour la première fois à Salinger et qu’avez-vous pensé de ses écrits ?
J'ai été exposé à lui pour la première fois alors que tant de gens le sont : en première année de lycée, quand il faut lireLe receveur de seigle. Je l'ai lu et j'ai été très impressionné, comme le sont beaucoup de jeunes de 14 ans aux États-Unis. Cela semblait vraiment me parler. Je me suis vraiment identifié à son caractère aliéné, et c'était la première fois que je voyais des émotions, des sentiments, des pensées que je ressentais exprimées de cette manière dans la littérature.
Quand avez-vous commencé à en apprendre davantage sur la vie de Salinger ?
Je savais très peu de choses sur sa vie jusqu'à ce que je lise sa biographie.JD Salinger : une viepar Kenneth Slawenski] il y a environ cinq ans. C’est en partie ce qui m’a attiré vers cette histoire, c’est qu’il était une véritable énigme américaine. Quand j'étais petite, tout le monde était simplement fasciné par la question : « Où est JD Salinger ? Qu'est-il arrivé à JD Salinger ? Pourquoi JD Salinger a-t-il arrêté d'écrire ? C’était un véritable mystère américain, et il n’y avait pas d’Internet pour obtenir des réponses rapides.
Quand vous avez lu cette biographie, qu’est-ce qui vous a frappé dans sa vie ? Qu'est-ce qui vous a fait penser : « Oh, je veux raconter cette histoire ? »
Eh bien, il y avait plusieurs choses. Tout d’abord, il savait qu’il était ce jeune écrivain ambitieux et en difficulté de New York, essayant désespérément de publier et de réussir. Cela m'a rappelé non seulement moi-même, mais aussi beaucoup de mes amis écrivains. Alors savoir que JD Salinger, le célèbre reclus qui ne voulait pas publier, était un jeune écrivain agité m'a fasciné. Puis, quand j'ai lu qu'il était un vétéran de la Seconde Guerre mondiale et qu'il écrivaitLe receveur de seiglealors qu'il était outre-mer en Europe et qu'il prenait d'assaut les plages de Normandie le jour J avec six chapitres dans son sac - je pensais juste que l'histoire passait de personnelle et intéressante à vraiment profonde. Et l'histoire de commentLe receveur de seiglea été écrit par un vétéran qui venait de vivre les horreurs de la guerre et qui allait créer quelque chose d'aussi percutant et magnifique pendant des décennies à venir me semblait vraiment une histoire qui méritait d'être racontée.
Je suis sûr que vous auriez pu l'écrire et demander à quelqu'un d'autre de le réaliser. Pourquoi voulais-tu tout faire toi-même ?
Eh bien, quand j'ai immédiatement pensé,C'est un film, ma prochaine pensée a été :Et je devrais le diriger. Je pense que parce que c'était l'histoire d'un écrivain, et je suis un écrivain, et je cherchais quelque chose à réaliser, et j'ai eu l'impression que c'était le premier film parfait pour moi : quelque chose qui était tellement personnel et quelque chose que je connaissais si intimement.
Comment s’est déroulé ce processus d’apprentissage de la réalisation ? Quels ont été les plus grands défis dans la réalisation d’un film ?
Eh bien, j'ai juste eu la moitié moins de temps que je pensais en avoir chaque jour. Il a fallu deux fois plus de temps pour allumer que pour allumerEmpire, et mon équipage allait vite. Ils se bousculaient vraiment. J’ai donc dû apprendre à être incroyablement économique avec mes clichés et ma couverture, et à vraiment obtenir ce dont j’avais besoin. Je n’ai eu que 26 jours pour tourner le film, ce qui était un véritable défi et qui était jeté au fond de la piscine.
Avez-vous hésité à raconter l'histoire de cette personne qui souhaitait rester quelque peu à l'écart du public ? Est-ce que c'est quelque chose auquel vous avez dû réfléchir ?
Non, car il y avait déjà un documentaire sur lui. Le chat était déjà sorti du sac. Il y a eu plusieurs livres sur lui. Mais je pensais aussi que cela n'aurait pas été une chose très agréable à faire de son vivant, parce que cela aurait été tellement à l'opposé de ce qu'il voulait, et cela aurait probablement été très douloureux émotionnellement pour lui. Mais maintenant qu'il n'est plus parmi nous, c'est un personnage historique majeur, il mérite d'être exploré, et je pense que son histoire est vraiment inspirante et peut vraiment inspirer les gens. C’est déjà le cas. Je veux dire, j'ai déjà reçu des retours d'anciens combattants qui ont vu le film et qui sont tellement impressionnés de savoir que Salinger a traversé ce qu'ils traversent, et pourtant, il a pu écrire ce chef-d'œuvre, et ils continuent d'écrire.
Avez-vous eu des interactions avec la succession Salinger ?
J'ai eu des conversations officieuses avec eux.
D'accord, c'est assez juste. Comment avez-vous fait de Nicholas Hoult un véritable Salinger, étant donné qu'il n'y a pas beaucoup de séquences ou de mémoires de Salinger ? Comment se faire passer pour quelqu’un dont on sait si peu de choses ?
Je pense que nous avons juste essayé de vraiment jouer la réalité émotionnelle de ce qu'il traversait, scène par scène, afin que je puisse m'y plonger le plus complètement possible. Il y avait certainement des indices sur le fait que le personnage avait été expulsé des écoles, et il y a beaucoup d'éléments autobiographiques à y ajouter.Le receveur de seigle, ce qu'il a lui-même admis dans une interview, il y a donc certainement des indices. Et j'ai pu lire une tonne de ses lettres ; c'était vraiment utile.
Quel souvenir gardez-vous de votre collaboration avec Sarah Paulson pour le film ?
Sarah est la meilleure. Kevin et Sarah, avec qui j'avais déjà travaillé surRaconteretChangement de jeu. Sarah est tout simplement la plus cool. Elle est vraiment drôle. Elle fait des impressions sur le plateau. Kevin aussi, en fait. C'est très intéressant de voir à quel point ils aiment tous les deux faire des impressions.
De qui ont été les impressions ? Étaient-ils des vôtres ?
[Des rires.] Non, personne ne m’a fait ça. Je ne sais même pas comment tu le ferais. Kevin fait beaucoup de Jack Lemmon et Johnny Carson. Ce sont en quelque sorte les deux normes. Sarah fait çahilarantHoux Hunter. C'est tellement drôle et tellement aléatoire, parce qu'elle fait Holly Hunter. Cela ressortirait de temps en temps.
Qu'est-ce que ça fait de travailler avec le compositeur Bear McCreary ? Il est tellement talentueux.
Il n'avait pas fait beaucoup de films. Il est un grand acteur de la télévision et voulait vraiment ce travail et il était très agressif à ce sujet et il n'arrêtait pas de m'envoyer ces démos. Et voilà, les démos ont mieux fonctionné dans le montage que tout ce que j'essayais d'autre. Alors j'ai juste pensé,Je dois embaucher ce type Bear. Son truc est vraiment génial pour le film. Et quand j’ai commencé à découvrir son travail à la télévision, c’était tellement à l’opposé des démos qu’il m’envoyait. C’est à ce moment-là que j’ai commencé à être vraiment impressionné par ce gars, quand on voit ce genre de polyvalence. Je l'ai donc embauché et je pense que nous avons eu une expérience de collaboration vraiment formidable. Nous étions ensemble et il écrit juste de la belle musique. C'est juste un gars très talentueux, et il est tellement ouvert aux notes et aux changements.
De qui d’autre voudriez-vous faire un biopic ?
Je pense que je vais laisser de côté le genre biopic pendant un petit moment.
Pourquoi? Juste parce que vous étiez rassasié ?
Ouais, je pense que je vais bien pour le moment. C'est très difficile à faire et c'est un peu ingrat, et c'est artistiquement très difficile à réaliser. Quand j'étais en post-production, je pensais juste :C'est si dur. Les nuances sont si difficiles, et les gens y arrivent tellement chargés d'attentes à l'égard des autres, et je ne pense pas que je le ferai de sitôt.
Maintenant que vous êtes entré dans le club des gens intelligents et que vous avez réalisé un film, vous êtes éligible pour faire partie de ces réalisateurs immédiatement appelés dans la cour des grands. Si quelqu’un vous demandait de réaliser un film de super-héros, le feriez-vous ?
Non.
Non? Aussi simple que ça ?
Ouais, je ne les aime pas, donc je ne ferais pas du très bon travail. Je ne serais tout simplement pas doué pour ça. Je ne suis pas fan du genre. Je penseWonder Womanest l'un des seuls que j'ai vraiment aimé. Et j'ai creuséHomme de fer 2. [Des rires.] C'est très précis, ceux que j'ai réellement appréciés. Je ne suis tout simplement pas intéressé. Ce n'est pas ma confiture.
Existe-t-il une franchise d’un autre type dans laquelle vous vous lanceriez ? Êtes-vous unGuerres des étoilesventilateur? Souhaitez-vous prendreÉpisode IX?
Non. Et personne ne le demande. je ne serais pas doué pour le faireGuerres des étoiles,non plus, même si j'ai adoré le film de JJ Abrams. C'était passionnant pour moi. Je veux dire, ça a fait ressortir mon enfant de 6 ans en regardant ce film. Je ne suis pas un grand amateur de fantasy/science-fiction. Ce n'est pas ma confiture. Je fais tellement d'histoires vraies, et c'est parce que c'est ce que j'aime, en tant que membre du public. J'adore les documentaires, je lis principalement des non-fictions. Les films de non-fiction sont ceux qui, quand je vois une bande-annonce, j'ai le plus hâte de voir. Donc, tout ce qui relève du monde fantastique, je ne serai tout simplement pas très bon. Une partie de moi saute à bord sur leJeux de la faimla franchise l'était, elle est ancrée dans une réalité. C'est un futur alternatif, mais ce qu'ils font semble très réel, et il y a une métaphore politique très forte au cœur de tout cela, donc c'était juste pour moi de travailler dessus. Mais je ne peux pas… Rien ne me vient à l'esprit. J'aimerais faire un roman policier. Mais existe-t-il une grande franchise comme celle-là ? Est-ce qu'ils font même ces films ?
Vous pourriez diriger une saison deUn vrai détective.
C'est super. Je vais bien.
D'accord. Nous nous en tiendrons au Salinger jusque-là.
Ouais, pourquoi pas ? Je ne sais pas ce que je fais.
Vous allez très bien.
Mais je suis tellement épuisé par le tournage de ce film que j'ai juste envie de faire une sieste.
Cette interview a été éditée et condensée.
