Le filest l'une des émissions de télévision préférées de James Franco, alors lorsqu'il a eu l'occasion il y a trois ans de rencontrer le créateur David Simon pour un rôle potentiel dans sa mini-série HBOMontre-moi un héros, il a sauté sur l'occasion. Cela n'a pas fonctionné, mais Franco a alors demandé à Simon s'il avait d'autres projets en développement sur lesquels ils pourraient travailler ensemble. Simon a évoqué le noyau d'une idée de série télévisée sur l'ancienne 42e rue à New York et la naissance de l'industrie du porno.
Environ six mois plus tard, Franco lutHommes difficiles, un livre sur les showrunners du dernier âge d'or de la télévision, dont David Chase, David Simon, David Milch, Vince Gilligan et Matt Weiner. «J'adore ce livre», a-t-il déclaré à Vulture lors d'une interview à Los Angeles en juillet. "Cela a tout changé pour moi parce que cela a vraiment suivi la façon dontLes Sopranoet puis les émissions suivantes, commeLe fil,a révolutionné la narration et la télévision avec moins d'épisodes. Quand tu en as 8, 10 ou 12, c'est comme,Ouah.Vous pouvez vraiment concentrer le drame. Alors j'ai appelé David et je lui ai dit : « Tu te souviens de cette émission que tu fais ? Pouvons-nous le faire ? Je pense que David était enthousiasmé à ce moment-là et a dit : « D'accord, laissez-moi commencer tout cela. »
Ce truc, c'est la nouvelle série de HBO,Le diable,qui est co-créé par Simon et George Pelecanos et sera présenté dimanche, mettant en vedette Franco dans le rôle des frères jumeaux Vinnie et Frankie Martino, basés sur de vrais jumeaux qui possédaient des bars à Times Square dans les années 70 et se sont retrouvés au centre de la l'essor de l'industrie du porno, aujourd'hui milliardaire. Franco, qui est également producteur exécutif, a réalisé deux épisodes. Il a parlé à Vulture de son expérience.
Vous incarnez des frères jumeaux pour la première fois de votre carrière. Comment ça s'est passé ?
J'ai adoré. De manière générale, il existe des exigences différentes pour un personnage principal et un personnage secondaire. Le personnage principal porte l’arc émotionnel de la série. Il ou elle est l'ambassadeur du public et l'emmène dans une aventure émotionnelle. Les personnages principaux ont généralement plus de dimension et luttent avec plus de choses. D'une manière générale, les personnages secondaires entrent en jeu, et ils peuvent être plus excentriques, un peu plus sauvages, un peu plus fous, car ils n'ont pas besoin d'attirer le public de la même manière. Donc, quand vous jouez des jumeaux, en particulier des jumeaux comme celui-ci, dont l'un – Vincent est le centre émotionnel de nombreuses intrigues, et ensuite Frankie qui est l'homme sauvage – en tant qu'acteur, j'obtiens le meilleur des deux mondes. J'ai l'occasion d'avoir une performance plus dimensionnelle avec Vincent, qui a du mal à trouver sa place dans ce monde souterrain. Je peux jouer Frankie, qui entre et vole la vedette avec toutes ses pitreries folles.
Avez-vous travaillé avec un remplaçant ?
Oui, c'était la façon la plus simple de procéder. Nous avions ce gars formidable qui venait tout juste d'obtenir un diplôme d'acteur à NYU, Will Seefried. Quand j'entrais en tant que Vincent, il était déguisé en Frankie. En tant qu'acteur, c'était inestimable parce que j'avais quelqu'un sur qui jouer. Quand [Michelle MacLaren] dirigeait le pilote, nous avons établi cette façon de travailler où, pendant la répétition, je le répétais une fois en tant que Vincent, puis nous le recommencions et je le répétais en tant que Frankie pour que Will puisse voir comment j'allais jouer comme Frankie. Et puis j'allais me maquiller en Vincent, il se maquillait en Frankie, et nous le faisions, et il agissait en face de moi, et puis nous tournions de ce côté-là, et ensuite nous si je revenais à la bande-annonce, je serais maquillé en Frankie et lui en Vincent, puis je ferais l'autre côté. [NDLR : le remplaçant Chris Miskiewicz a également travaillé avec Franco.]
Vous êtes-vous déjà senti confus ou avez-vous dû vous recentrer ?
Oui et non. C'est assez compartimenté. En fait, je ne joue qu'un seul personnage à la fois, je ne dois donc me concentrer que sur un seul personnage à la fois. D'un autre côté, ils m'ont en fait permis d'improviser un peu en tant que Frankie, mais Will jouait toujours Frankie en premier car, d'un point de vue logistique, il était plus facile pour mon équipe de coiffure et de maquillage de me faire passer de Vincent à Frankie. Nous voulions que ce changement soit le plus rapide possible afin que l'équipage n'attende pas et que nous ne brûlions pas le temps. Cela signifiait que lorsque je jouais Vincent, j'étais souvent au milieu de la scène et j'avais une idée pour Frankie, mais je devais la présenter à Will. je serais comme, très bien, après avoir dit cette phrase, improvise cette phrase en tant que Frankie.D’une certaine manière, je jouais en quelque sorte les deux personnages en même temps.
Et puis vous avez ajouté la réalisation juste pour rendre les choses encore plus difficiles ?
Cela rend les choses plus compliquées, mais d'un autre côté, en tant que réalisateur, lorsque vous recevez un scénario et que vous êtes en pré-production sur un épisode, vous parcourez les scènes, vous allez sur les lieux, vous êtes vous travaillez avec votre [directeur de la photographie] et votre [assistant réalisateur], et vous décomposez les scènes et vous trouvez des idées sur la façon dont vous voulez la filmer et comment vous voulez la bloquer et tout ça. Ainsi, au moment du tournage des scènes, en tant que réalisateur, vous avez déjà une très bonne idée de ce que vous voulez réaliser dans chaque scène, de quoi elles parlent. Il devient alors plus facile d'intervenir en tant qu'acteur, car ce que vous faites est une extension de ce que vous faites déjà en tant que réalisateur. Vous avez déjà obtenu la direction parce que vous l'avez élaborée en tant que réalisateur.
Dans vos travaux précédents, vous avez exploré le porno et la prostitution. Qu’est-ce que vous souhaitez continuer à explorer dans ce domaine en tant qu’artiste ?
Les autres projets que j'ai réalisés et qui impliquent du porno auxquels je peux penser par tête sontdentelle d'amour— J'ai travaillé un jour là-dessus en tant que Hugh Hefner, et je l'ai vraiment fait pour rendre service aux réalisateurs, [Rob] Epstein et [Jeffrey] Friedman, parce que j'avais fait le film d'Allen Ginsberg avec eux,Hurler. Et puis j'ai fait un film intituléCobra royal, qui était juste un petit indépendant étrange. Mais je ne savais pas grand-chose de l’aube de la pornographie ; Je ne savais pas grand-chose des débuts du porno américain. Je connaissais une partie de l'histoire grâce aux cours d'étude du cinéma où le filmGorge profondea initié toute cette ère de la pornographie en étant presque introduite dans le grand public et projetée dans des salles de cinéma plus grand public, et cela a vraiment aidé à lancer cette ère de films d'exploitation. C'est à peu près l'étendue de ce que je savais. Je n'avais aucune idée de certains facteurs qui ont conduit à l'essor du porno ou à l'assouplissement de certaines lois de censure à l'époque : le fait queGorge profondeétait soutenu par la foule, ou que même quelqu'un comme le maire [John] Lindsay en 1971 a contribué à donner naissance à des salons de massage, qui étaient essentiellement des maisons de prostitution couvertes, des bordels, et qu'il était candidat à la présidence donc il voulait donner l'impression qu'il nettoyait les rues de New York, alors il a conclu des accords en coulisses avec la mafia, selon lesquels s'ils retiraient la prostitution des rues et la mettaient à l'intérieur, ils ne seraient pas dérangés, et que la police était payée pour aider à ce que cela se produise. Tout cela, je n'en avais aucune idée. Ou que beaucoup de personnes impliquées dans la prostitution sont devenues les premiers acteurs du porno. Ou dans certains cas, seuls des acteurs réguliers d'Off Broadway étaient impliqués dans le porno. Il y a eu une époque avant ce que nous entendons par star du porno. C'était en quelque sorte la deuxième génération de porno, des acteurs qui ne passaient pas par ces autres canaux, qui disaient juste :ouais, je veux être un artiste porno.
Je ne connaissais rien de l’histoire de tout cela, de la façon dont toute cette industrie est née. Ou même l'histoire de la vie privée. Au début, on regardait un film porno dans une salle de cinéma porno, avant qu'il n'y ait ces cabines parce que ces cabines n'ont pas été inventées. Vous deviez aller dans une librairie XXX et vous seriez simplement à l'air libre, vous deviez porter votre imperméable et vous masturber sous votre imperméable ou quelque chose du genre parce que tout était à l'air libre. Il a fallu en fait inventer l’idée du stand. À partir de là, l'idée d'une émission de sexe en direct que vous regarderiez depuis la cabine, puis à partir de là, nous suivrions simplement la vidéo personnelle, et il y aurait plus d'intimité. À partir de là, la pornographie est désormais diffusée en streaming, vous n'avez donc même pas besoin d'aller au cinéma pour louer ou acheter votre porno. Maintenant, vous l'installez directement chez vous.
Vous avez également joué le rôle d'une travailleuse du sexe gay. En tant qu’artiste, qu’essayez-vous d’explorer avec ces histoires ? Qu’est-ce qui vous attire dans ces histoires ?
Dans chacun des films, il y a un intérêt différent, mais je dirais qu'avecLe diable, ce que j'aime, c'est que David Simon et George Pelecanos sont derrière tout cela, et que ce qu'ils veulent faire avec ce sujet, c'est l'utiliser comme un outil pour explorer des questions plus vastes sur le capitalisme, la misogynie, la façon dont les gens sont achetés et vendus, et que nous sommes tous impliqués. Nous voulons mettre ce genre de choses de côté et dire :oh, je ne fais pas ça. Mais regardez les chiffres sur Internet. Le nombre de personnes qui regardent de la pornographie est énorme ! Mais nous essayons de le garder dans l'ombre.
Où vous situez-vous dans le débat politique à ce sujet ?
Je n’ai aucun jugement sur ce que font les adultes consentants. Une des choses, cependant, que le documentaire de mon amie Rashida Jones,Filles chaudes recherchées,révèle que l’industrie du porno, du moins aujourd’hui et tout au long de l’histoire, n’est pas réglementée. Il n'y a pas de syndicats ou quoi que ce soit. Ce qui se passe, c’est que les gens sont encore exploités de manière vraiment horrible. En ce qui concerne le contenu et les personnes impliquées, je n'ai aucun jugement moral et éthique, mais il y a encore beaucoup d'exploitation.
