Shonda Rhimes.Photo : Jason LaVeris/FilmMagic
Pour les réseaux et leurs studios affiliés, trouver un moyen de conserver les meilleurs talents était autrefois une proposition relativement simple. Un grand producteur menace-t-il de passer à une autre entreprise ? Sauvegardez un camion Brinks. Et si l'argent n'était pas la seule préoccupation, offrez au talent plus de « liberté de création », généralement en garantissant un certain nombre de projets « directement en série », afin que ses idées n'aient pas à passer par les étapes habituelles (et souvent démoralisant) processus pilote.
Aussi importants que ces deux facteurs restent dans les négociations de talents,La décision récemment annoncée de Shonda Rhimes de signer avec Netflixet laisser ABC/Disney pointe vers une nouvelle réalité sombre pour les diffuseurs de la vieille école qui tentent de conserver les grands noms. Pour certains créateurs hollywoodiens, en particulier ceux au sommet de leur carrière, les offres d'argent importantes et les promesses d'autonomie créative ne suffisent pas à vaincre l'idée selon laquelle la télévision en réseau est désormais le média le moins attrayant pour travailler. Rhimes n'est pas parti, il a simplement quitté ABC. Elle a quitté la télévision en réseau.
Aussi lucrative que soit la diffusion, les compromis semblent de moins en moins intéressants pour les showrunners tels que Rhimes, qui s'irritent de ses nombreux inconvénients. Au lieu de réaliser entre 8 et 13 épisodes par an, les producteurs de télédiffusion doivent souvent produire deux douzaines d'épisodes chaque saison. Les restrictions de contenu imposées par les annonceurs et le gouvernement donnent aux créateurs moins de liberté de narration. Des épisodes de plus en plus courts, résultat des réseaux qui tentent d'intégrer encore plus de publicités, signifient que les histoires doivent souvent être précipitées. Parler àLe Wall Street JournalÀ propos de sa décision, Rhimes a fortement laissé entendre que ces différences fondamentales entre réaliser une émission pour un diffuseur et pour un streamer tel que Netflix l'avaient poussée à partir. "Je suis enthousiasmée par l'idée d'un monde dans lequel je ne suis pas prise dans le train-train nécessaire de la télévision en réseau", a-t-elle déclaré au journal.
Gardez à l’esprit que Rhimes disposait déjà d’autant de liberté de création que n’importe quel producteur travaillant actuellement dans la télévision linéaire. Elle avait pratiquement cessé de prendre la plupart (sinon la totalité) des notes de ses patrons du réseau et du studio. Même après son drameLa prisen'ayant clairement pas réussi à toucher le public, ABC a commandé une deuxième saison de l'émission et a donné à Rhimes le temps de remanier le principe. (Cela n'a toujours pas fonctionné.) Pourtant, même si son statut de superstar a naturellement forcé ABC à donner à Rhimes plus de place pour faire des émissions comme elle le souhaitait, elle faisait toujours principalement des émissions selon les règles de la télévision en réseau.
En revanche, les réseaux de streaming offrent en général aux producteurs un terrain de jeu créatif complètement différent. Netflix permetMaîtres de AucunAziz Ansari et Alan Yang imaginent une comédie dans laquelle chaque épisode ressemble à un nouveau mini-film indépendant. Amazon donne à Jill Soloway la liberté de raconter une histoire comme celle-là au cœur deTransparent,une idée qui ne dépasserait pas le stade du pitch chez un diffuseur. Et le modèle de tous les épisodes à la fois mis au point par Netflix donne aux créateurs la possibilité d'impliquer le public dans des expériences de visionnage immersives conçues pour être digérées au cours de quelques jours plutôt que via le rythme relativement glacial d'une sortie hebdomadaire. Les réseaux linéaires tels que HBO et FX offrent évidemment certaines des mêmes libertés que Netflix, et même les diffuseurs ont repoussé leurs propres limites pour permettre l'innovation créative (pensez au propre réseau d'ABC).Crime américain). Un streamer comme Netflix, cependant, offre toutes ces innovations, en plus d'une portée mondiale inégalée par les réseaux linéaires et d'un portefeuille bien fourni pour financer les visions des créateurs.
Depuis quelques années maintenant, les différences marquées entre les modèles de télévision du réseau et ceux de Netflix font qu'il est plus difficile pour les diffuseurs d'attirer de grands noms. Les réseaux ont du mal comme jamais auparavant à trouver des contenus intéressantsetdes acteurs bien connus dans leurs émissions à chaque saison pilote, car de nombreuses stars souhaitent désormais travailler sur des émissions en streaming. Comme l’a déclaré un cadre à Vulture l’année dernière : « Les talents veulent aller vers les nouveaux venus du quartier. » (Et si une série en streaming n'est pas une option, une émission par câble premium ou basique précède souvent la diffusion de nos jours.) L'accord Rhimes montre comment la fièvre du streaming peut désormais s'étendre au-delà des talents plus jeunes et plus frais vers des créateurs qui sont déjà des vétérans à succès dans le domaine. le monde des réseaux.
Bien que cela constitue clairement un problème pour les radiodiffuseurs, en particulier pour un réseau en difficulté tel qu'ABC, il est également important de ne pas présumer que cela signifie une catastrophe pour la télévision linéaire. Il existe encore de nombreux producteurs talentueux prêts – voire désireux – à travailler dans un média où même les séries les moins réussies atteignent bien plus de téléspectateurs que la plupart des émissions par câble et que l’audience probable des émissions en streaming. De plus, les réseaux ont prouvé à maintes reprises qu’ils étaient capables de s’adapter aux nouvelles menaces. Le câble de base était censé signifier la fin de la diffusion ; ce n'est pas le cas. L'âge d'or de HBO à la fin des années 1990 (Sexe et ville, Les Sopranos) a été vu par certains comme un signe que les grands écrivains ne travailleraient plus jamais pour l'un des Big Four, mais ensuite quelques inconnus nommés JJ Abrams, Damon Lindelof, Marc Cherry et, oui, Shonda Rhimes ont crééFemmes au foyer perdues et désespérées, etGrey's Anatomy,qui ont tous été créés au cours de la même saison 2014-05.
Bien entendu, la situation est bien plus difficile pour les radiodiffuseurs qu’elle ne l’était il y a dix ans. Les jeunes téléspectateurs, en particulier, ont presque renoncé à regarder des émissions scénarisées via la télévision linéaire. Les annonceurs déplacent leur argent ailleurs. Mais beaucoup de gens ont encore l'habitude de regarder la télévision le soir, et comme les trois grands constructeurs automobiles qui ont réussi (pour la plupart) à rester à flot malgré des décennies de menaces étrangères, les radiodiffuseurs ont fait preuve d'une ingéniosité extrême au fil des ans. Les experts ont prédit pour toujours la mort de la télévision en réseau, mais jusqu’à présent, la télévision en réseau a toujours trouvé un moyen de survivre.
