Photo : ASAP Worldwide/Polo Grounds/RCA
Une fois que New York a donné naissance au hip-hop dans les années 70, une autre innovation a rapidement suivi : le groupe de rap était né. Malgré toute la vantardise de soi pour laquelle cette forme d'art est à juste titre connue, la même règle s'applique au rap comme à d'autres domaines créatifs : ce n'est pas parce que le rap a ouvert de nouvelles frontières pour se vanter sans réserve que ses artistes ont perdu. le besoin de collaboration, de promotion collective et de protection mutuelle. Les groupes de rap étaient un élément crucial de la culture hip-hop : qu’ils soient liés de manière organique ou liés par un label (ou les deux), la notion de force du nombre était impossible à ignorer. Il fallait des barres et des corps pour réussir. L'histoire du hip-hop classique est centrée sur le travail d'équipe : le plus souvent, les fondations de cet art ont été posées par des groupes. L'éclat individuel était essentiel à leur succès, mais lorsque le hip-hop progresse, il progresse principalement en compagnie : Sugarhill Gang, the Furious Five, Run-DMC, Juice Crew, Boogie Down Productions, Public Enemy, A Tribe Called Quest et d'innombrables autres. .
L’ère moderne centrée sur les gangsters a mis en lumière chaque étoile, mais même ces icônes étaient accompagnées d’escouades. Dans la région de New York, il y avait Biggie's Junior Mafia, Puff's Bad Boy Crew, Jay-Z's Roc-a-Fella Squad, le duo Mobb Deep et leurs artistes affiliés à Queensbridge, DMX's Ruff Ryders, 50 Cent's G-Unit, Dipset, the Coke. Les garçons. L'exception qui a confirmé la règle était Nas, et même Nas ne faisait pas vraiment exception, se rejoignant pour former le supergroupe encombrant The Firm et s'engageant dans une collaboration fréquente avec le contingent de Queensbridge ainsi qu'avec les membres du Wu-Tang Clan. Une armée de neuf têtes abritant plusieurs stars et liée à des dizaines d'affiliés secondaires, Wu-Tang a établi une norme durable en tant qu'équipe de rap ultime. Le Clan a démontré les avantages de la solidarité de groupe à un degré sans précédent : plus d'intimidation, plus de personnalité, plus de coopération, une concurrence plus forte, une production interne sécurisée, un jargon interne, une mode interne. Et au fil du temps, ses inconvénients. Une camaraderie prolongée pouvait conduire à des frictions et à des tiraillements, et le fait inévitable que certains membres prospéraient tandis que d'autres languissaient créait un plus grand ego d'une part et une plus grande jalousie de l'autre. Secoué par les forces centrifuges, le leadership du RZA est devenu de plus en plus difficile à exercer, et finalement le clan s'est dissous, sauf en nom.
Bien sûr, tout le monde aime toujours le Wu-Tang Clan, et rien ne peut empêcher les rappeurs de s'installer à New York. Le hip-hop contemporain de la ville est souvent encore écrit dans le langage des crews, et même des super-crews : Brooklyn's Pro Era, Flatbush Zombies et the Underachievers se sont alignés sous la bannière Beast Coast. Mais depuis quelques années, l'équipe la plus en vue de la ville estLa foule A$AP, le collectif basé à Harlem organisé par Steven Rodriguez, plus connu sous le nom de Yams. Combinant ses grands talents d'historien du hip-hop, de découvreur de talents et de publiciste en ligne, la vision et la planification méticuleuse de Yams ont catapulté l'artiste principal du Mob, A$AP Rocky, dans la célébrité et dans un contrat avec un grand label en 2011. Le succès exubérant de Rocky a été rapidement suivi. par celui d'A$AP Ferg en 2012 et 2013. Au total, la mafia est restée relativement discrète dans le sillage de l'affaire Yams. mort prématurée, en janvier 2015. Rocky a sorti pour la dernière fois un album solo, le tristement maîtriséEnfin A$APen 2015 ; Ferg a sorti son deuxième album l'année dernière, qui, comme le volume inaugural du Mob'sBandes confortablessérie d'albums (Amis), a suscité moins de conversations que ne le méritaient ses performances plus performantes.
2017 marque un tournant. Comme soncaractéristiques assur Lana Del ReyDésir de vivreprouvé, Rocky a progressé au niveau des paroles tout en conservant la finesse et le sens de la mode qui ont fait son nom à l'origine. Playboy Carti, originaire d'Atlanta et récent signataire d'A$AP, est apparu motivé par la force de son single « Magnolia » classé parmi les 30 meilleurs et par une réputation bien méritée de choix ad libs. Le mois d'août a été le mois le plus prolifique pour la mafia dans son ensemble, avec le lancement par A$AP Twelvyy de son premier album.12au quatrième, Ferg laisse tomber sonToujours en train de s'efforcermixtape le 18, couronnée par le Mob'sBandes confortables, Vol. 2 : Trop confortablevendredi dernier. Que ce soit en termes de mainstream avec Rocky et Carti ou en termes d'attrait auprès des têtes dures du hip-hop avec Ferg et Twelvyy, l'équipe monte en puissance. Le moment est venu d’expliquer ce que le groupe représente et où il se situe par rapport à la longue histoire du hip-hop new-yorkais.
Si Rocky et Ferg se sont fait un nom en sortant des limites du son new-yorkais canonisé, Twelvyy, le troisième homme, se consacre à construire un lien avec le passé.12est clairement une collection qui recrée le son boom-bap éprouvé à l'image de Twelvyy (illustré par le premier single « Strapped ») au lieu de s'en séparer. La production n'est pas du tout poussiéreuse, mais elle est familière, et Twelvyy passe le plus clair de son temps à raconter sa vie passée dans des vers bien sculptés. Les répliques interchangeables et impersonnelles typiques de la trap contemporaine, bien que pas complètement absentes (en témoigne le cinétique « Hop Out » de Ferg), sont rares. Twelvyy a une histoire qui vaut la peine d'être racontée, et il la raconte bien : une enfance pauvre dans la colline du château du Bronx, sauvée par les bandes dessinées et les dessins animés, mène à une adolescence armée d'armes (« Tetsuo [deAkira] avec un pistolet Tommy » ; "J'ai jeté le Glock dans la rivière, c'était trop dramatique") qui culmine avec l'intronisation de la Mob et le succès et la richesse qui en découlent. Dans le cadre d'un effort individuel,12C'est un début qui en vaut la peine : après avoir profité de l'attente de son tour, Twelvyy a réalisé un album cohérent et ciblé qui lui laisse la possibilité de se développer davantage, même si le long métrage de Rocky sur "Diamonds" montre l'écart entre une star à part entière et une autre. toujours en formation.
En tant que production A$AP Mob12met en évidence les continuités de longue date entre la foule et le monde au-delà. De telles connexions sont celles que Ferg lui-même, de sa voix forte et bruyante, est impatient de renforcer sur sa propre bande. C'est quelque peu injuste envers une collection aussi solide queToujours en train de s'efforcerpour le réduire à une seule chanson, mais le remix de « East Coast » est assez grandiose pour remplacer l’ensemble. Ferg est connu depuis longtemps pour assembler des constellations sur ses hits remixés, mais « East Coast » se rassemble avec un objectif plus élevé que le simple réseautage : le rythme scintillant d'une rock star du rythme original est doté d'artistes allant d'un passé lointain (Busta Rhymes , qui vole presque la vedette au début), aux anciens de la ville récents (French Montana) aux contemporains exigeants (Rocky, Dave East), aux invités régionaux (Rick Ross du Sud, Snoop Dogg de l'Ouest). La chanson est à la fois un festival de vantardise et un exercice d’hospitalité. Les sons lourds mais rebondissants de Ferg ont toujours bien fonctionné avec les autres, et l'une des chosesToujours en train de s'efforcers'efforce d'atteindre l'inclusion : seules trois pistes sur quatorze n'ont aucune fonctionnalité.
Entre-temps,Trop confortable, en tant qu'album attribué à la mafia dans son ensemble, n'est rien d'autre qu'un long morceau de groupe : sur les 14 morceaux non-sketch (les sketchs, dont deux mettent en vedette John C. Reilly dans le rôle d'un directeur de lycée décontracté, sont d'ailleurs assez drôle), plus de la moitié mettent en vedette cinq artistes ou plus. Les petites lumières de la Mob (Nast, Ant, TyY) côtoient les dignitaires en visite (Chief Keef, Gucci Mane, Schoolboy Q, Big Sean, Quavo, Frank Ocean, Jaden Smith) autour d'un collage de beats sélectionnés auprès d'une petite armée de producteurs. , et tout le monde a sa chance de briller : Carti se promène sur un crochet doré sur « Walk on Water » ; Le rythme entraînant et méchant de Slade Da Monsta sur « Bahamas » a priorité sur les sept rappeurs qui y figurent ; Nast ouvre un refrain sur « Feels So Good » ; Twelvyy revisite son12couper « LYBB (Last Year Being Broke) » surTrop confortable"FYBR (First Year Being Rich)" de , à bon escient.
Le morceau le plus remarquable, cependant, est « What Happens » : produit par le RZA lui-même, le rythme crasseux et percutant dégage une ambiance Wu-Tang classique renforcée par la présence d'une véritable convention des groupes de rap new-yorkais actuels : aux côtés des Mob's Une équipe composée de Rocky, Ferg et Twelvyy comprend Joey Badass, Kirk Knight, Nyck Caution de Pro Era et Meechy Darko et Zombie Juice de Flatbush Zombies. Même si le succès de Rocky lui a permis d'amener son équipe avec lui, la Mafia utilise sa relative importance pour attirer le reste de New York : c'est une stratégie intelligente qui, si l'on en croit "What Happens" est un indicateur, a le potentiel de faire un excellent art. New York regorge de talent lyrique et de style physique. Ce qui le retient actuellement, c'est l'absence d'une école de production distincte, comparable à celle d'Atlanta ou de l'Ouest, ce qui lui permet de sélectionner les sons du reste du pays. Mais si le génie du RZA renaît pleinement (possibilité confirmée par l'annonce récente deun nouvel album Wu-Tang), ce problème est pratiquement résolu. "What Happens" laisse entrevoir la possibilité que l'avenir du rap new-yorkais soit centré sur le posse à un degré jamais vu depuis les années 80.
Bien sûr, même les équipages des années 80 étaient centrés sur les étoiles, et The Mob n'est pas différent. La présence de Rocky dans les trois collections d'août est discrète mais toujours puissante. Cela mène clairement à un autre album qui, comme annoncé sur « Diamonds », est attendu aux alentours des fêtes de fin d'année. Il reste la figure de proue du groupe ; et, depuis la mort de Yams, il semble être devenu son capitaine. Que ce soitconstruire des ponts avec la haute coutureou en coupant les liens (certains, mais pas tous) avec le co-fondateur de Mob, A$AP Bari, à la suite de son récent scandale d'agression sexuelle, Rocky ouvre la voie à la Mob. Son attitude décontractée illustre l'état d'un équipage qui, bénéficiant d'un vaste héritage culturel, peut se permettre de lutter avec style et sérénité. Et la nouveauté aussi. Si, depuis les années 90 du boom-bap de la côte Est et du G-funk de la côte Ouest, le meilleur rap où la substance dicte le style a migré vers l'ouest jusqu'au Los Angeles de Kendrick Lamar, on peut affirmer que le meilleur rap où le style est une substance à part entière. a voyagé vers l'est jusqu'à New York d'A$AP Mob.
