Missy Elliott est de retour.Photo : Harmonie Gerber/FilmMagic
Pour sa première exposition personnelle en Amérique depuis près d'une décennie,Missy Elliottest arrivée sur scène dans un vaisseau digne d'une impératrice pop de science-fiction. Un grand bloc gris avec des rails d'éclairage violets a été sorti par ses danseurs, la musique de fond s'est gonflée, les portes bordées de miroirs se sont ouvertes et la reine est sortie, l'air fraîche et féroce. Portant une veste en strass blanc étincelant et un pantalon assorti, elle s'est immédiatement lancée dans son hymne sans vergogne de 1999, "She's a Bitch".
Cette performance était le dernier développement du retour de longue gestation de Missy Elliott. Avant son apparition au FYF Festival de Los Angeles, l'artiste, productrice et compositrice de 46 ans s'était méthodiquement réinsérée dans le monde de la musique, se produisant au Super Bowl en 2015 aux côtés de Katy Perry (une apparition qui lui a valu de vieilles Les hits de Missy valsent dans les charts iTunes), chantant avec Michelle Obama dans un sketch Carpool Karaoke et sortant deux nouveaux singles et vidéos d'accompagnement : le clairsemé et saccadé "I'm Better" et le "WTF (Where They From)" riche en percussions. Ce n'était pas exactement « Get Ur Freak On », mais ils étaient quand même proches du classique Missy : amusant, décalé, accrocheur. Entre-temps, elle a commencé à travailler sur un nouvel album, la suite tant attendue de celui de 2005.Le livre de recettes.
Le fandom de Missy est profond et la réponse à son retour – ainsi qu’à la perspective de nouvelle musique – a été extrêmement positive. Mais elle revient dans un paysage changé. Aujourd’hui, la pop et la conversation qui l’entoure évoluent à la vitesse de la lumière. Il est consommé et rapidement éliminé par un public constamment en quête de nouveau matériel. Pendant ce temps, les artistes contemporains ont pris une page du livre de Missy en s'appuyant sur l'expérimentation. Il y a Kanye West avec son suspenduSaint Pablodisque de scène et proto-punkYeezus; Beyoncé explore les dimensions de l'autonomisation des femmes noires et de la masculinité toxique surLimonade; et FKA Twigs transformant une âme électronique éthérée et maussade en mini-performances artistiques.
Les artistes actuels sont capables de repousser les limites en 2017 grâce au travail accompli par Missy au cours des deux dernières décennies. Il y a une raison pour laquelle Beyoncé, Solange, Björk, Katy Perry, Janet Jackson,etTyler, le créateur, est venu à son émission FYF. Elle a passé sa carrière à mélanger une gamme volatile et colorée de styles, de sons et de designs. Son aura était futuriste et surnaturelle, enracinée dans la science-fiction, le féminisme et les paysages urbains. Elle était David Bowie du hip-hop – la reine de beauté noire et cinglée, le clown de la classe et l'enfant créatif et discret. Dans son monde, ces traits n’étaient pas des contradictions, mais des compléments.
Alors, comment maintenir cette réputation lorsque vous êtes à court d’argent depuis plus longtemps que Magoo ? (En parlant de ça, où est Magoo ?) Et qu'est-ce que cela signifie pour Missy Elliott de revenir à une époque où les artistes célèbres sont plus disposés à essayer quelque chose d'étrange, où la culture pop est plus inclusive des corps qu'elle défendait autrefois, où la sexualité féminine s'affiche plus librement ? Nous ne le saurons pas avec certitude tant qu'un album complet de Missy ne se matérialisera pas, mais à en juger par ses clips vidéo les plus récents, elle n'a pas l'intention de s'arrêter en roue libre. Qui d'autre qu'elle s'habillerait comme unepeinture sensible de Roy Lichtenstein?
Mais ensuite, son retour sur scène au FYF n’a pas été aussi innovant. C'était amusant et frénétique, bien sûr, mais à part quelques changements de tenue, il ne présentait aucun du piquant visuel que l'on pourrait attendre du premier spectacle de Missy depuis des années, ni aucun nouveau morceau en dehors de "I'm Better" et "WTF". Cela n'a pas tempéré l'enthousiasme de la foule, et la plupart des fans existants seraient probablement ravis si Missy continuait à faire une tournée mondiale Missy Misdemeanor Plays the Hits. Mais c’est un artiste qui ne s’est jamais contenté du statu quo. Vous ne verrez pas de résidence Missy Vegas de si tôt. Peu d’artistes sont plus conscients qu’elle de la musique qu’ils créent et de l’image qu’ils projettent. Comme elle l'a récemment déclaré à Rachel Kaadzi Ghansah dansun excellentEllehistoire de couverture, « Une chose que je ne ferai pas, c'est de faire des compromis. Je ne ferai jamais quelque chose en me basant sur ce que tout le monde me dit de faire… Je dois m'assurer que c'est bien. J'ai traversé tellement d'obstacles pour construire un héritage, donc je ne voudrais pas faire quelque chose juste pour m'intégrer. Parce que je ne m'intègre jamais.
La citation rappelle pourquoi elle a été si silencieuse ces derniers temps. Depuis la sortie de son dernier album, elle s'est principalement concentrée sur la production de chansons pour d'autres artistes, dont Jazmine Sullivan sur son premier album.Intrépideet sa suite acclamée,Aime-moi en retour, ainsi que des morceaux pour son amie et collaboratrice Monica. Puis, en 2012, elle a décidé de sortir deux nouveaux singles flous et malheureusement oubliables produits par Timbaland, « 9th Inning » et « Triple Threat ». Mais la réaction étant restée sourde, elle retourna à la planche à dessin. Missy n'est peut-être pas du genre à jouer la sécurité, mais elle ne va pas risquer toute sa carrière pour quelque chose de terne. Lorsqu’elle fait de la musique, elle aime viser l’avenir.Elle a décrit une foisles sons de son deuxième album,Du monde réel, comme quelque chose que vous pourriez entendre en l’an 3000 : « Quand [l’année] 2000 arrive, nous partons en 3. Quand 3 arrive, nous partons en 4, donc nous sommes toujours en avance sur tout le monde. » Elle était probablement hyperbolique, mais serait-ce si surprenant qu'elle dise réellement la vérité ? La citation correspond à une femme qui est prête à se promener dans un costume gonflé en cuir verni noir, ou à transformer un morceau hip-hop d'inspiration punjabi en un hymne de danse mondial, ou à afficher ouvertement son sex-appeal même lorsque son corps ne le fait pas. s'inscrire dans les dimensions préconçues d'une pop star féminine.
Missy, après tout, n’est pas idiote. Douze ans se sont peut-être écoulés depuis son dernier véritable disque, mais elle sait toujours que vous êtes aussi chaud que votre dernier joint, et qu'un faux geste pourrait transformer votre statut de pionnier moderne en un acte de nostalgie permanent. "Je dois être très prudent"elle a ditPanneau d'affichageen 2015. « C'est différent maintenant. Les gens n'hésitent pas à dire : « Vous n'êtes pas pertinent, vous êtes un échec, vous êtes échoué. »
Il est difficile de penser que quelqu'un puisse un jour qualifier Missy Elliott d'échouée. Heureusement, ses meilleurs arguments en matière de longévité pourraient être liés non seulement au caractère révolutionnaire de son nouveau travail, mais également à la réaction des jeunes téléspectateurs. Lors de son apparition au Super Bowl, certains enfants se demandaient si elle était une nouvelle artiste. Comme Missya tweeté après,"Je pense que c'est cool que les nouveaux enfants pensent que je suis un nouvel artiste qui va vous montrer que je suis toujours là 🔥 et que je démolirai les scènes 20 ans plus tard." Maintenant qu'elle est de retour, je ne parierais pas contre.
