Lola Pancini (Amanda Arcuci) et Yael Baron (Jamie Bloch).Photo : DHX Médias/Netflix
Au cours des trois premières saisons deDegrassi : Classe suivante,L'itération de Netflix du drame canadien de longue date pour adolescents, Yael Baron entretient un rapport au genre compliqué et de plus en plus démoralisant. Lorsque des débats sur les stéréotypes sur les femmes surgissaient au sein de leur groupe d'amis exclusivement masculin, Yael imputait leur non-conformisme au féminisme. Mais dès la quatrième saison, qui a débuté vendredi dernier, Yael ne s'identifie plus comme une femme, ni comme un genre quelconque. Au milieu de l'émotion de la saison, « #FactsOnly », Yael se rend compte qu'ils sont de genre non binaire, ce qui les rendDégrassile tout premier personnage non cis de . (L'émission fait référence à "genderqueer" et "gender-fluid", mais ne précise pas d'étiquette pour Yael sur le spectre autre que les pronoms "they/them".)
En 2010,Dégrassi, qui a tenu unesolide bilan en matière de représentation queerremontant à sa première génération, a introduit son premier personnage transgenre en la personne d'Adam Torres, poussant la série plus loin vers la visibilité des groupes LGBTQ traditionnellement rares à la télévision. Maintenant,DégrassiL'histoire d'adaptation de Yael aux nouvelles normes a une fois de plus amené la série dans un territoire relativement inexploré : le processus délicat de la découverte par Yael de son identité de genre et de son coming-out auprès de ses amis et de son petit ami, à commencer par la décision de faire de Yael le personnage à raconter. cette histoire. Cependant, contrairement àDes milliards, lequelmet en vedette l'actrice non binaire Asia Kate Dillon en tant que premier personnage non binaire de la télévision, Yael est interprétée par l'actrice cisgenre Jamie Bloch. (Torres était également joué par une actrice cisgenre.)
SelonDégrassiSelon le co-producteur exécutif de Matt Huether, le casting n'était pas intentionnel car l'idée de Yael de se présenter comme un genre fluide s'est développée dans les saisons suivantes, après que Bloch avait déjà joué le rôle. « Yael commence la série en tant que présentatrice cisgenre. Pour être honnête, pendant les deux premières saisons, nous savions où Yael allait s'asseoir socialement et que Yael serait mal à l'aise avec [leur] propre corps et soi-même, mais nous ne savions pas encore quel était le point final », a déclaré Huether à Vulture. . «Donc [casting a nonbinary Actor] n'était pas encore sur la table. Si nous recommençons, nous pourrions le faire différemment. Mais nous n’étions tout simplement pas équipés pour le faire à l’époque. Ce n'est que lorsque les producteurs ont visité l'alliance queer-hétéro d'une école secondaire de Toronto lors de l'écriture de la troisième saison de la série qu'ils ont eu envie de voir Yael se replier sur elle-même après des années de lutte contre la conformité de genre et de s'identifier comme Genderqueer.
« Les entendre parler de leurs expériences était quelque chose que nous savions que nous n'avions pas vu représenté à la télévision et qui compte », dit Huether. "C'est excitant de mettre en avant un personnage qui peut aider à faire partie du processus de découverte de quelqu'un." Cela a également mis la pression sur Bloch pour qu'elle rende justice à une communauté dont elle ne fait pas partie, ce qui impliquait des recherches approfondies en ligne et des discussions directes avec des adolescents Genderqueer. «J'ai vraiment essayé de m'immerger dans ce monde parce que, évidemment, en tant que femme hétérosexuelle, ce n'était pas quelque chose auquel j'étais encore exposée», explique Bloch à Vulture. "Je sais qu'il y a encore des problèmes que certaines personnes ont du fait que je ne suis pas un acteur de genre fluide, ce qui me rendait nerveux. Mais il était important pour moi de savoir que cette représentation existe avec Yael comme personnage.
Après plusieurs arcs qui ont vu Yael rejeter le genre comme un outil patriarcal de misogynie et de sexisme, la saison quatre suit leur crise personnelle de genre plus profonde. Ils laissent pousser leurs poils, se demandent pourquoi ils ne peuvent pas être autorisés à entrer dans les toilettes pour hommes et, plus visiblement, expérimentent le port d'un corset après avoir rejeté la présence physique de leurs seins. Pour Bloch, qui portait un classeur sous ses vêtements dans chaque épisode après que Yael en ait essayé un pour la première fois, le début de la transformation extérieure de Yael a contribué à renforcer sa performance. «C'est devenu une partie de ma garde-robe et c'était difficile de s'y habituer», dit-elle. « J'ai une poitrine plus large, donc c'était intéressant de voir comment cela changeait mon corps, la façon dont je me sentais et la façon dont je me présentais. Cela m’a aidé à incarner un peu plus ce que Yael ressentait parce que c’était un grand changement personnellement pour moi. La transition de Yael dépend en fin de compte de son coming-out après avoir été informé de la terminologie par un ami cis qui suit un YouTuber Genderqueer, puis de trouver la meilleure façon de traduire cette nouvelle identité à travers sa propre apparence. Le voyage se termine par un moment calme et puissant où Yael enlève la perruque rouge vif qui est un incontournable de leur personnage depuis que Bloch la portait lors de la première saison pour cacher une coupe de cheveux d'un autre projet. En se regardant dans le miroir, Yael se voit pour la première fois comme elle a toujours souhaité être vue.
"Nous ne savions pas vraiment comment cette scène allait se dérouler jusqu'à ce que nous voyions le montage et maintenant la réponse des internautes", explique Huether. Bloch a depuis reçu des messages de jeunes disant que leur identité semble « validée » et apprécie les fans qui la tiennent pour responsable lorsqu'elle utilise accidentellement les pronoms de Yael en dehors de la série. «Je ne comprends pas vraiment les répercussions que peut avoir le fait de ne pas utiliser les bons pronoms et j'apprends encore personnellement à y faire face et à me corriger», dit-elle. Huether ne révélera pas siDégrassifera le pont entre la découverte du genre de Yael et la saison prochaine, mais il laisse entendre que la salle des scénaristes « sait comment ils veulent que cette histoire progresse » et est intéressée à explorer la dynamique tendue entre Yael et leur petit ami Hunter. Au fur et à mesure que l'histoire se déroule, la simple existence d'un jeune personnage comme Yael à la télévision américaine et canadienne continuera à innover. "Cela fait du bien de savoir que Yael peut avoir un tel impact sur les gens et, nous l'espérons, le fera pendant des années", a déclaré Bloch. "Je suis reconnaissant d'être le visage derrière tout cela."
